Em pouco mais de dois meses, o movimento juvenil organizado em torno do Partido Janata Barata tornou-se um ator político central, com milhões de jovens exigindo prestação de contas do governo, num cenário de desigualdade e desemprego juvenil.
Em 12 de maio de 2026, milhares de estudantes fervilhavam de indignação. O exame que haviam feito poucos dias antes, em 3 de maio, fora anulado após a descoberta de que as respostas haviam vazado. Não se tratava de um exame qualquer; era o Exame Nacional de Elegibilidade e Admissão (NEET), uma prova que 2,5 milhões de estudantes haviam realizado com o objetivo de ingressar em faculdades de medicina. A competição era acirrada, e o tempo e a energia investidos para a aprovação eram imensos: os candidatos disputavam apenas 130 mil vagas. A notícia da anulação e da necessidade de refazer o exame provocou não apenas protestos de rua, mas também o suicídio de mais de 20 estudantes.
Em 15 de maio, em resposta aos protestos, Surya Kant, presidente do Supremo Tribunal da Índia, criticou os jovens que participaram dos protestos ou os filmaram para as redes sociais, chamando-os de baratas e parasitas. Com suas palavras, o juiz deu voz à indignação de milhões de jovens. Em 16 de maio, Abhijeet Dipke, um jornalista de trinta anos com formação em comunicação e relações públicas, formado em Boston, decidiu apropriar-se do insulto, sem saber que estava criando um movimento inteiro.
Assim, o Partido Popular Barata (CJP) surgiu nas redes sociais, tornando-se o porta-estandarte de uma geração farta. O CJP estabeleceu um objetivo razoável: responsabilizar os culpados por toda aquela frustração e sofrimento, exigindo a renúncia do Ministro da Educação, Dharmendra Pradhan. Nestes dias de julho, o partido já é conhecido mundialmente após acampar durante um mês na Praça Jantar Mantar, um tradicional local de protesto em Nova Delhi, e finalmente marchar até o Parlamento na segunda-feira, dia 20. A brutal repressão com que seus protestos foram recebidos também o colocou em evidência.
Com pouco mais de dois meses de existência, o movimento das baratas transcendeu a esfera educacional e até mesmo geracional, colocando em risco o que parecia ser um governo sólido e determinado, liderado por Narendra Modi à frente de seu partido, o Bharatiya Janata Party (BJP), que conquistou a maioria absoluta em 2014, graças ao amplo uso das redes sociais, onde difundiu uma visão nacionalista e neoliberal, semelhante à de outros líderes em ascensão nos últimos anos.
Este é o mesmo Modi que, em 23 de julho, nessas mesmas plataformas de redes sociais, declarou — para apaziguar a mesma população que primeiro ignorou e depois reprimiu — "Nada é mais importante do que o futuro dos jovens". A resposta foi imediata: Dipke, com a ironia que tem sido a marca registrada do movimento desde o início, compartilhou uma foto do Ministro da Educação com a mensagem : "Olá, meu nome é Nada".
Até segunda-feira, 20 de julho, o governo havia se recusado a dialogar com o movimento. Finalmente, o Ministro da Saúde, JP Nadda, reuniu-se com alguns de seus representantes durante a semana, um encontro que foi considerado uma "perda de tempo" pelos jovens envolvidos. Na noite de segunda-feira, a polícia invadiu Jantar Mantar, agredindo manifestantes numa tentativa de encerrar os protestos à força. Imagens da violência que circularam nas redes sociais levaram o movimento a reafirmar seu compromisso de continuar os protestos. Segundo a Human Rights Watch, a repressão resultou em dezenas de feridos e prisões.
Um sistema que despreza a juventude.
Em outubro de 2025, os jornalistas Soutik Biswas e Antriksha Pathania perguntaram: "Por que a Geração Z da Índia não está indo às ruas?". A análise, publicada pela BBC, destacou como, ao contrário do que havia acontecido em anos anteriores em diversos países, muitos deles asiáticos — Nepal, Tailândia, Bangladesh —, os jovens indianos não pareciam dispostos a ir às ruas, apesar de também enfrentarem um distanciamento do poder político e vivenciarem em primeira mão, na forma de pobreza e desemprego, as limitações do crescimento macroeconômico que não se refletiam na vida da população.
Os autores apresentaram uma hipótese: em primeiro lugar, após doze anos de imersão no nacionalismo de Modi, temperados com altos níveis de repressão, os jovens temiam ser rotulados como antinacionalistas. Em segundo lugar, a diversidade de classes sociais, realidades territoriais, gênero e a descentralização do poder dificultavam a organização em torno de objetivos políticos comuns. Poucos meses depois, a realidade contrariou essa análise com uma rebelião espontânea baseada em objetivos facilmente compartilhados: a falta de perspectivas de futuro e um sentimento de desrespeito por parte do governo.
A sociedade indiana vivenciou dois fenômenos paralelos nos últimos anos que geraram as tensões subjacentes à crise das baratas: por um lado, possui uma população mais instruída do que nunca, com mais de oito milhões de graduados por ano enfrentando uma taxa de desemprego de 40%. Por trás desses números, esconde-se uma realidade ainda pior, já que muitos empregos são precários: o trabalho autônomo em condições de subsistência.
Na Índia, os jovens representam 80% dos desempregados, considerados uma geração em um limbo, à espera de uma oportunidade. Portanto, estão indignados com a mais recente "zombaria" do governo. Os estudantes também precisam lidar com um sistema educacional altamente privatizado, onde a educação e o treinamento para um mercado de trabalho altamente competitivo se tornaram apenas mais um negócio exploratório .
Por outro lado, segundo a Oxfam, a Índia é um dos países mais desiguais do mundo, com 1% da população detendo 40% da riqueza e 50% tendo acesso a apenas 3%. Apesar da imagem de austeridade pessoal propagandeada por Modi, a verdade é que o governo fez pouco para combater essa desigualdade. Desde 2014, enquanto as empresas viram seus lucros aumentarem significativamente, a criação de empregos praticamente não cresceu e a qualidade dos empregos se deteriorou.
As baratas que apontam para o elefante
Antes mesmo de o juiz cunhar o nome em 15 de maio — um nome que, ironicamente, viria a definir milhões de jovens no país —, memes e piadas já circulavam nas redes sociais: a linguagem da Geração Z para questionar os artifícios de um poder que eles percebiam cada vez mais como distante. Dikbe captou habilmente o cansaço irônico de tantas pessoas que se juntaram aos milhões nas redes sociais do seu partido. Seu retorno ao país aumentou ainda mais a visibilidade do movimento, angariando apoio da sociedade para além dos diretamente afetados ou dos círculos estudantis. A greve de fome anunciada em 28 de junho por Sonam Wangchuk, um ativista pelos direitos à educação com uma perspectiva ambiental, deu ao movimento um apelo mais amplo, que ultrapassou as preocupações geracionais. Mas o que realmente ampliou seu alcance e levou ainda mais pessoas às ruas foi a repressão sofrida na segunda-feira, 20 de julho.
Imagens de policiais agredindo ativistas, incluindo mulheres e crianças, inundaram as redes sociais do país, apesar das tentativas de censura por parte do governo, levando pessoas não envolvidas no conflito inicial a se juntarem aos protestos. Essa solidariedade também se manifestou no envio de alimentos de todo o país, como ocorreu durante mobilizações anteriores na Indonésia e no Nepal. No entanto, o nível de repressão gerou sérias preocupações, levando o próprio Wangchuck a encerrar sua greve de fome em 23 de julho por temer uma escalada da violência.
Enquanto as ruas fervilhavam de descontentamento, a oposição tentou canalizá-lo: seu líder, Rahul Gandhi, foi preso na terça-feira durante um protesto em frente à residência do primeiro-ministro, a quem descreveu como "o primeiro-ministro mais anti-juventude que a Índia já teve". Gandhi, acompanhado por outros membros do Partido do Congresso, exigiu responsabilização pela brutalidade policial e, consequentemente, a renúncia do Ministro do Interior, Amit Shah. Um dia depois, a polícia impediu que mais de cinquenta parlamentares de diversos partidos da oposição visitassem Wangchuck no hospital; eles pretendiam entregar uma carta instando-o a encerrar sua greve de fome.
O apoio não veio apenas de partidos de oposição: intelectuais, líderes do movimento pela terra e até celebridades de Bollywood demonstraram seu apoio às reivindicações dos estudantes. Agitando bandeiras de One Piece, usando memes e exibindo humor irreverente, os estudantes se levantaram contra um governo que parecia invencível. Eles enfrentam um paradoxo terrível: a crescente desigualdade que assola o país concentra capital e, com ele, poder. Experiências anteriores com movimentos semelhantes produziram resultados mistos, mas compartilham uma deficiência comum: embora a experiência compartilhada de precariedade, desapropriação e desprezo mobilize as pessoas, sustentar a mudança é difícil.
A sociedade indiana não tem sido passiva: mobilizações agrícolas , trabalhistas e, agora, da juventude . E assim como o ativista Wangchuk defende uma reformulação completa da educação pública a partir de uma perspectiva ecológica, há propostas que consideram formas alternativas de redistribuição, incluindo o decrescimento , e aqueles que apoiam uma renda básica para combater a desigualdade. Resta saber qual será o futuro do movimento diante de uma realidade cada vez mais evidente: o modelo de crescimento que a Índia está seguindo não oferece futuro para seu povo, e os jovens são os primeiros a apontar o problema óbvio.
"A leitura ilumina o espírito".
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