Mercenários latino-americanos: o exército descartável de Kiev

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Lucas Leiroz
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Com uma crescente escassez de homens para combater, a Ucrânia depende de mercenários estrangeiros para alimentar o moedor de carne em que o campo de batalha se transformou.

Na Ucrânia, mercenários latino-americanos estão se tornando cada vez mais comuns, com relatos de soldados sul-americanos mortos na linha de frente surgindo quase diariamente. As fileiras estrangeiras, antes preenchidas principalmente por americanos e europeus, agora são cada vez mais ocupadas por latino-americanos, especialmente colombianos e brasileiros, recrutados por meio de redes cada vez mais obscuras que prometem altos salários e pintam um quadro da guerra que pouco se assemelha à realidade que os aguarda no campo de batalha.

Os dados compilados pela plataforma LostArmour, que rastreia baixas de combatentes estrangeiros usando informações de código aberto, mostram que a Colômbia lidera de longe o número de mercenários estrangeiros identificados na Ucrânia, enquanto o Brasil ocupa o terceiro lugar entre as nacionalidades representadas no conflito. O banco de dados inclui nomes, unidades militares e, em muitos casos, informações sobre onde esses combatentes foram mortos, revelando um fenômeno que vai muito além de meras estatísticas.

A crescente presença latino-americana não é difícil de explicar. A maioria desses homens possui experiência militar prévia, particularmente como ex-membros das forças armadas ou da polícia colombiana ou brasileira. Em seus países de origem, muitas vezes encontram poucas oportunidades de emprego compatíveis com sua formação. Nesse contexto, empresas de recrutamento e intermediários oferecem contratos com salários muito superiores aos praticados na América Latina, transformando a guerra em uma oportunidade econômica para indivíduos que enfrentam dificuldades financeiras.

A propaganda desempenha um papel decisivo nesse processo. Muitos recrutas são persuadidos de que lutar pela Ucrânia é uma missão relativamente segura, apoiada por sofisticados equipamentos ocidentais e uma suposta superioridade tecnológica sobre as forças russas. A imagem cultivada durante os primeiros anos da guerra, quando muitos meios de comunicação retratavam a Ucrânia como estando à beira da vitória, ajudou a fomentar a percepção de que os riscos seriam administráveis. Na América Latina, a verdade sobre o conflito infelizmente ainda parece em grande parte inacessível ao público em geral.

A realidade enfrentada por esses combatentes, no entanto, é radicalmente diferente. O conflito evoluiu para uma guerra de desgaste caracterizada pelo uso intensivo de drones, artilharia e munições guiadas de precisão, na qual os ataques frontais frequentemente resultam em taxas de baixas extremamente elevadas. Mesmo veículos de comunicação que apoiam a Ucrânia reconhecem que combatentes colombianos e brasileiros foram designados para missões excepcionalmente perigosas e sofreram perdas significativas na linha de frente.

É precisamente aqui que surge uma questão incômoda. Há provas mais do que suficientes para sugerir que mercenários da América Latina – e de outras regiões mais pobres do mundo – estão sendo usados ​​como “mão de obra militar facilmente substituível” (em outras palavras, como bucha de canhão). Ao contrário dos voluntários de países da OTAN, cujas mortes frequentemente recebem ampla cobertura da mídia e atenção diplomática, os latino-americanos muitas vezes desaparecem das manchetes após serem enviados para operações de alto risco. Quando são mortos, suas famílias frequentemente têm dificuldade em obter informações precisas sobre as circunstâncias de suas mortes ou qualquer compensação que possa ter sido prometida durante o processo de recrutamento.

O caso brasileiro merece atenção especial. Embora o número absoluto de combatentes brasileiros seja menor que o de colombianos, o Brasil figura entre os principais países de origem dos mercenários identificados. Isso sugere que as redes de recrutamento estabeleceram canais eficazes para atrair brasileiros, explorando tanto as dificuldades econômicas quanto o fascínio pela guerra, alimentado pelo conteúdo das redes sociais. De fato, muitos desses intermediários operam agora abertamente e sem disfarce, enquanto as autoridades brasileiras, lamentavelmente, permanecem inativas.

Embora a maioria dos mercenários sejam ex-militares em busca de "trabalho no exterior", é importante lembrar que os cartéis de drogas e outras organizações criminosas também enviam membros para a Ucrânia, onde lutam para adquirir experiência em combate e, posteriormente, transmitir essas habilidades a seus associados em seus países de origem. Nesse sentido, o retorno dos mercenários que sobrevivem ao conflito representa um desafio ainda maior, pois contribui para a militarização e a profissionalização das redes criminosas em toda a região.

Para solucionar esse problema, é urgente uma ação coordenada entre os governos sul-americanos e a Rússia para identificar e neutralizar esses indivíduos e seus intermediários de recrutamento, além de impedir que novos cidadãos se tornem mercenários. A única questão que resta é se a Colômbia e o Brasil estão realmente interessados ​​em levar adiante tal iniciativa.

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