A ascensão da "nova" direita na América Latina é um fenômeno atual e motivou inúmeros estudos por diversos acadêmicos da região. O livro recente *A Extrema Direita na América Latina *(2026), editado por Cristóbal Rovira Kaltwasser, Carlos Meléndez, Talita Tanscheit e Lisa Zanotti ( https://t.ly/EOiwQ ), atualiza e amplia o tema, examinando Argentina, Brasil, El Salvador, Chile, Peru, Uruguai, Colômbia e México.
Historicamente, os termos “esquerda” e “direita” estão associados à Revolução Francesa (1789) e, especificamente, às posições ocupadas por seus membros na Assembleia Constituinte. Contudo, durante o século XIX na América Latina, esses termos não eram utilizados, visto que a vida política era caracterizada por confrontos entre liberais e conservadores, centralistas e federalistas, Igreja e Estado, e “civilização” versus “barbárie” (ideia popularizada por Domingo Faustino Sarmiento). Foi com o avanço do século XX que os primeiros partidos socialistas e comunistas se identificaram como de “esquerda”, colocando liberais e conservadores à “direita”. Não obstante, os governos de Juan Domingo Perón na Argentina, Lázaro Cárdenas no México e Getúlio Vargas no Brasil causaram um terremoto conceitual por não se encaixarem perfeitamente na dicotomia esquerda-direita, levando-os a serem caracterizados como “populistas”, um conceito que gerou considerável controvérsia. Esses líderes não adotaram a visão marxista da luta de classes e, em vez disso, propuseram a oposição entre o povo e a oligarquia , promovendo uma forte intervenção do Estado na economia e a expansão dos direitos sociais e trabalhistas.
Entre 1945 e 1980, o sistema ideológico latino-americano consolidou-se de forma mais evidente. A Guerra Fria e, sobretudo, a Revolução Cubana (1959) reconfiguraram as identidades políticas: a esquerda passou a ser associada a projetos revolucionários, movimentos guerrilheiros e partidos marxistas, enquanto a direita se vinculou à defesa da ordem, da propriedade privada e do capitalismo. O marxismo definiu os eixos culturais das ciências sociais, e a esquerda social expandiu-se. Grupos de direita apoiaram regimes militares anticomunistas, como ocorreu no Cone Sul. Assim, com o retorno da democracia institucional, os grupos políticos de direita ainda não se identificavam como tal, dada a má reputação de seu passado. E o espectro de partidos de “centro” ampliou-se — uma categoria imprecisa que não esclarece as definições políticas ou de classe da multiplicidade de partidos e forças sociais que frequentemente se identificam como tal.
A partir das décadas de 1980 e 1990, ocorreu uma nova mudança histórica. O colapso do modelo desenvolvimentista e a crise da dívida alimentaram a ascensão do neoliberalismo , que permitiu que grupos de direita (principalmente interesses empresariais) adotassem sua posição, promovendo privatizações, liberalização econômica, redução do Estado e precarização/flexibilização do trabalho. As consequências sociais do neoliberalismo foram desastrosas. Portanto, desde o início do século XXI, emergiu a "onda rosa" de governos progressistas latino-americanos, que desafiam o caminho neoliberal, implementam economias sociais voltadas para o bem-estar ou "boa vida" e se identificam como a nova esquerda .
Nesses contextos, emergiram os novos movimentos de direita latino-americanos , estudados por diversos pesquisadores, incluindo Pablo Stefanoni, Ariel Goldstein, Waldo Ansaldi, Enzo Traverso, Daniel Feierstein, Torcuato Di Tella, Norberto Bobbio e muitos outros. De acordo com suas propostas, em termos gerais, os novos movimentos de direita defendem a economia de mercado e a livre iniciativa; porém, enquanto a direita tradicional ou convencional aceita os princípios da democracia liberal, a extrema-direita os questiona, recusando-se a aderir às suas instituições, exacerbando, assim, a polarização social e intensificando o autoritarismo.
Os novos movimentos de direita não constituem um bloco homogêneo, mas apresentam modelos distintos de organização econômica e política. Javier Milei (Argentina) exemplifica um libertarianismo radical inspirado pelo anarcocapitalismo , que defende a completa redução do Estado e a promoção exclusiva da iniciativa privada. Nayib Bukele (El Salvador) representa um modelo de capitalismo centralizado e autoritário , onde a segurança pública legitima uma significativa concentração de poder. Outras figuras dessa direita radical incluem Jair Bolsonaro (Brasil), José Antonio Kast (Chile), Keiko Fujimori (Peru) e Abelardo de la Espriella (Colômbia). Na República Dominicana, Luis Abinader personifica a direita convencional (categoria que também incluiria Santiago Peña no Paraguai e Rodrigo Paz na Bolívia), que apoia um capitalismo tecnocrático e institucional orientado para a estabilidade macroeconômica e a gestão eficiente.
As bases sociais desses novos movimentos de direita são igualmente heterogêneas. Certamente incluem grandes empresas, mas também setores da classe média e segmentos populares mobilizados pelas mídias sociais, pela mídia tradicional e até mesmo por discursos religiosos neopentecostais, como se observa na América Central e no Brasil. A ideologia do “empreendedorismo” também aproxima a ideia de “liberdade econômica” dos setores populares, informais e subempregados, que acreditam que seus microempreendimentos representam os primeiros passos para alcançar a tão almejada mobilidade social. Paralelamente, o sucesso do modelo de segurança de Bukele tornou a abordagem linha-dura da ordem pública uma referência regional em contextos de alta insegurança. Isso reforça a imagem de que uma política de “tolerância zero” salvará a todos, independentemente da situação dos direitos humanos e da democracia.
Aplicando esses critérios ao Equador, é difícil categorizar León Febres Cordero (1984-1988) como pertencente à direita tradicional, já que ele se inclina mais para a extrema-direita, embora não chegue ao nível de Milei. De fato, Osvaldo Hurtado retratou esse governo em seu livro *A Ditadura Civil *. Além disso, acadêmicos equatorianos demonstraram a possibilidade de identificar um quarto “modelo” da nova direita latino-americana: como reação ao “correísmo”, a segunda era plutocrática do país começou em 2017 , culminando em um capitalismo oligárquico com hegemonia dinástica sob o governo de Daniel Noboa. Nesse sistema, uma elite econômica e política consolida seu poder, subordina as instituições estatais e estrutura a governança por meio de uma estreita relação entre o poder civil e o militar, tudo sob o comando de estratégias de segurança dos EUA implementadas por meio de acordos de cooperação militar assinados.
Em todo caso, é generalizado que a nova direita latino-americana se apresenta como uma alternativa moderna, questiona líderes e partidos anteriores (o “establishment”, segundo Milei), adota posturas críticas em relação à gestão econômica do passado, trava uma “guerra cultural” aberta contra a esquerda (“os esquerdistas”), ataca o feminismo e os movimentos identitários (“a esquerda ‘woke’”) e até mesmo a imigração (Chile, Peru), e defende o Ocidente “judaico-cristão”, a família tradicional e a história das classes dominantes, a ponto de reconhecer regimes como o de Pinochet no Chile ou o de Videla na Argentina. A partir de posições de poder, perseguem opositores, negam o pluralismo político, criminalizam os protestos sociais e, atualmente, alinham-se à Doutrina Donroe do Corolário Trump.
A nova direita desafia o futuro da América Latina ao ameaçar as democracias e polarizar a sociedade por meio da concentração privilegiada do poder nas mãos de elites que não estão mais dispostas a permitir o desenvolvimento de sistemas baseados na igualdade, no respeito aos direitos sociais e trabalhistas, na redistribuição de renda e na soberania nacional. Elas travam uma luta de classes aberta contra a classe média, os trabalhadores e as organizações sociais e de base.
"A leitura ilumina o espírito".
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