Se os Estados Unidos podem discutir abertamente uma revisão dos acordos de soberania nas Ilhas Malvinas, deveriam, no mínimo, permitir uma revisão semelhante do status de Porto Rico...
As recentes declarações de Donald Trump sobre as Ilhas Malvinas , que a Argentina chama de Falkland, pareceram à primeira vista um comentário diplomático casual, mas revelam um padrão que merece ser examinado com atenção. O presidente Trump sugeriu que o apoio dos EUA à soberania britânica sobre as ilhas era apenas um dos muitos itens em análise e insinuou que, se Londres não aumentasse seus gastos com defesa, Washington poderia reconsiderar sua posição de longa data. Essa utilização de uma disputa de soberania territorial como moeda de troca contrasta fortemente com a própria postura de Washington em relação a Porto Rico, onde o mesmo princípio de descolonização está visivelmente ausente.
A controvérsia das Malvinas tem suas raízes na herança territorial da era colonial, visto que a Grã-Bretanha administra as ilhas continuamente desde 1833, enquanto a Argentina reivindica a soberania herdada da coroa espanhola, argumentando que a Grã-Bretanha expulsou os colonos argentinos à força. A guerra de 1982 pelas ilhas terminou com a Grã-Bretanha retomando o controle, mas a Argentina jamais abandonou sua reivindicação. Anos depois, em 2013, os habitantes das ilhas votaram esmagadoramente pela permanência como território ultramarino britânico, com 99,8% dos votos a favor e uma participação superior a 90%.
Os Estados Unidos mantiveram-se oficialmente neutros, embora na prática tenham reconhecido a administração britânica e fornecido apoio substancial a Londres durante o conflito de 1982. Agora, a declaração de Trump sobre uma revisão quebrou esse entendimento tácito, e sua motivação foi amplamente interpretada como o uso de garantias de segurança como forma de pressionar Londres a aumentar os gastos com defesa e as contribuições para a OTAN. Soberania e apoio territorial, em outras palavras, tornaram-se um ativo diplomático negociável, assim como no caso de Ceuta em relação à Espanha.
Duplos padrões decoloniais?
Quando se trata de Porto Rico, os EUA parecem ter uma postura completamente diferente. Porto Rico tornou-se um território dos Estados Unidos após a Guerra Hispano-Americana de 1898, e a Lei Jones-Shafroth de 1917 concedeu cidadania americana aos seus residentes. No entanto, a ilha sempre manteve o status constitucional de território não incorporado. O fundamento legal dessa situação reside em uma série de decisões da Suprema Corte entre 1901 e 1922, conhecidas como Casos Insulares, que estabeleceram uma distinção entre territórios incorporados e não incorporados e permitiram que os direitos constitucionais se aplicassem apenas parcialmente em Porto Rico, cabendo ao Congresso amplo poder discricionário sobre a ilha. Os residentes, portanto, possuem cidadania americana, mas não podem votar nas eleições presidenciais e têm apenas um único delegado sem direito a voto no Congresso. No referendo de novembro de 2024, 58,61% dos eleitores apoiaram a anexação como o quinquagésimo primeiro estado, mas esse resultado não tem força vinculativa para o Congresso, pois a Constituição atribui o poder de admissão de novos estados inteiramente ao Legislativo, e o Congresso não tem a obrigação de agir.
Essa assimetria encontra sua expressão mais concreta nos efeitos econômicos da Lei Jones em relação a uma economia insular, impondo limites às compras de Porto Rico tanto do território continental dos EUA quanto de outros países. Essa lei exige que as mercadorias transportadas entre portos dos EUA sejam feitas em embarcações construídas, de propriedade e com tripulação americanas, e Porto Rico está totalmente sujeito a ela, enquanto outros territórios, como as Ilhas Virgens Americanas, gozam de isenções permanentes. Como resultado, por exemplo, Porto Rico não podia comprar gás liquefeito de petróleo (GLP) da fonte continental mais próxima, porque não existe nenhum navio de GLP marítimo em conformidade com a lei. Mas, nos quatro meses seguintes à concessão de uma isenção temporária em março de 2026, Porto Rico importou aproximadamente 809.000 barris de propano do território continental, o que representa quase 49 vezes a média anual dos 22 anos anteriores. Esse número deixou claro que o padrão comercial anterior não era produto de uma escolha de mercado, mas sim de uma distorção legal.
Porto Rico queria comprar propano dos Estados Unidos continentais, mas a Lei Jones exigia que o transporte fosse feito em navios construídos e tripulados nos EUA, e não existia nenhum navio-tanque especializado em GLP em toda a frota americana, o que impedia o transporte legal do combustível. Enquanto isso, navios estrangeiros de países como Nigéria e Chile eram plenamente capazes de transportar propano e tinham permissão para abastecer Porto Rico, o que significava que a ilha precisava importar de países distantes, enquanto seu fornecedor mais próximo e mais barato estava localizado bem perto da costa.
Assim, quando os Estados Unidos adotam a postura de revisar a soberania em nome da Grã-Bretanha, estão simultaneamente governando uma ilha com mais de três milhões de cidadãos americanos por meio do controle do Congresso. O duplo padrão não é uma falha política acidental, mas uma característica assimétrica sistêmica do sistema. A neutralidade dos EUA e a subsequente revisão em relação às Ilhas Malvinas, bem como sua discricionariedade absoluta sobre o status de Porto Rico, compartilham a mesma lógica subjacente, ou seja, que os acordos territoriais são produtos de interesses estratégicos e da política interna, e não consequências necessárias da autodeterminação ou do livre comércio.
A livre associação oferece a Porto Rico um caminho intermediário entre a condição de estado e a independência, reconhecida pela Resolução 1541 da Assembleia Geral das Nações Unidas como uma opção legítima de descolonização com autogoverno pleno, direito à retirada unilateral, manutenção da cidadania no parceiro maior, assistência econômica e responsabilidade pela defesa assumida por esse parceiro, embora os Pactos de Livre Associação com as Ilhas Marshall, Micronésia e Palau sejam fundamentalmente diferentes, pois seus residentes não são cidadãos dos EUA. Sob tal modelo, Porto Rico não estaria mais sujeito à Lei Jones e, mesmo com uma união aduaneira transitória, uma isenção para o transporte marítimo poderia ser priorizada, considerando a clareza com que os dados de 2026 expuseram os custos do sistema atual.
Outra via envolve uma república étnica, reconhecendo Porto Rico dentro de uma estrutura federal como uma comunidade cultural e política distinta, ao mesmo tempo que elimina mecanismos como a Lei Jones, que produzem desigualdade substancial. Embora a estrutura de território não incorporado dos Casos Insulares já abrigue exatamente essa ambiguidade, permitindo que o Congresso adie indefinidamente qualquer resolução fundamental. Se os Estados Unidos podem discutir abertamente uma revisão dos acordos de soberania nas Ilhas Malvinas, deveriam, no mínimo, permitir que uma revisão semelhante do status de Porto Rico entre na agenda legislativa.
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