Robert Pep: Com as três rotas de petróleo cortadas, Trump continua fazendo promessas vazias aos americanos.

Robert Pep

guancha.cn/

Os houthis bloquearam o Mar Vermelho, o Irã fechou o Estreito de Ormuz e milícias bombardearam oleodutos... todas as três rotas de petróleo foram cortadas, mergulhando o mercado internacional de energia em turbulência mais uma vez.

No início de setembro, os rebeldes houthis no Iêmen lançaram uma ofensiva relâmpago na costa oeste, tomando portos estratégicos como Mocha e a Ilha de Perim, no Estreito de Bab el-Mandeb, controlando essencialmente o ponto de estrangulamento sul do Mar Vermelho. Os houthis anunciaram, em seguida, uma proibição à entrada de navios sauditas e, em conjunto com milícias iraquianas apoiadas pelo Irã, atacaram o oleoduto leste-oeste da Arábia Saudita, forçando o país a fechá-lo preventivamente. Os preços do petróleo Brent dispararam para mais de US$ 109 por barril, e o volume de transporte marítimo no Mar Vermelho despencou.

Em 14 de setembro, Robert Pepp, professor de ciência política da Universidade de Chicago, analisou no programa "Suíça com Tom Switzer" que o Irã está abrindo uma "segunda frente" no Mar Vermelho por meio dos rebeldes Houthi, formando uma "ligação de dois estreitos" com o Estreito de Ormuz, para atacar as exportações de petróleo da Arábia Saudita e aumentar os preços do petróleo, com o objetivo de pressionar Trump antes das eleições de meio de mandato.

O que exatamente os rebeldes houthis estão usando para controlar o estrangulamento do Mar Vermelho? Qual o papel do Irã nos bastidores? E quanta pressão política a disparada dos preços do petróleo e a queda acentuada das taxas de frete marítimo exercerão sobre Trump na reta final para as eleições de meio de mandato, que acontecem em menos de dois meses?

O diálogo deste programa foi compilado e editado por Guancha.cn, com algumas omissões. Este artigo não representa a opinião deste site.

Apresentador: Os preços do petróleo ultrapassaram os US$ 100 por barril esta semana, e isso antes de os rebeldes houthis no Iêmen tomarem uma posição estratégica no Mar Vermelho e antes da Arábia Saudita fechar um importante oleoduto leste-oeste. Então, o que exatamente aconteceu? O Irã está abrindo uma nova frente contra os estados sunitas do Golfo por meio de aliados e representantes, e usando isso para recuperar a vantagem que perdeu no Estreito de Ormuz? Isso significa que, a menos de dois meses das eleições de meio de mandato, Trump enfrenta uma pressão ainda maior para vencer esta guerra?

Vamos começar pelos rebeldes Houthi, porque muitas pessoas podem não entender completamente a situação. Os Houthi tomaram ilhas importantes no Mar Vermelho e estão ameaçando as exportações marítimas de petróleo da Arábia Saudita. Quais conquistas militares você acha que eles realmente obtiveram?

Robert Pep: Os Houthis controlam efetivamente a maior parte da costa do Mar Vermelho. Seu controle já era bastante forte antes. Mas desta vez, os Houthis tomaram Mocha, bem como a Ilha de Perim e outra pequena ilha próxima à Ilha de Perim, ao largo da costa sul de Yanbu, locais estrategicamente situados no ponto de estrangulamento do Estreito de Bab el-Mandeb. Ao controlar esses três locais-chave, eles agora têm a capacidade de atacar petroleiros que passam por ali.

Entender isso de uma perspectiva tática é muito importante. Normalmente falo sobre o nível estratégico, mas desta vez quero falar sobre o nível tático porque ele é realmente crucial.

O que observamos no Estreito de Ormuz foi que, devido à configuração das ilhas, os drones e mísseis iranianos não podem depender exclusivamente da linha de visão, como o lançador de foguetes bazuca; eles exigem outros métodos de detecção.

Mas desta vez é diferente, especialmente devido à localização da Ilha Perim, que lhes confere uma capacidade muito grande de localizar o alvo do ataque.

Em outras palavras, quando os houthis declararam que "toda a navegação está segura, exceto para embarcações sauditas" — esse "exceto para a Arábia Saudita" não era apenas uma bravata vazia, mas uma demonstração de sua capacidade real de impor essa segurança. É claro que essa imposição não será perfeita; não há perfeição em conflitos militares. Mas, em termos do controle efetivo exercido pelos houthis, trata-se, de fato, de uma mudança significativa.

Eles controlam o tráfego marítimo pelo Estreito de Bab el-Mandeb, que é o que os Houthis conseguiram, e isso tem implicações estratégicas significativas. Outras coisas aconteceram nas últimas 72 horas, então este não é um incidente isolado. Mas, considerando tudo em conjunto, estes três dias foram extraordinários.

Os rebeldes houthis libertaram mais de 200 prisioneiros houthis detidos pelas forças do governo iemenita em áreas recentemente capturadas. (Lianhe Zaobao)

Apresentador: Os houthis são xiitas, então é claro que competem com a Arábia Saudita sunita. Mas eles são essencialmente representantes do Irã?

Robert Pep: Acho que sim. Quase tudo no Oriente Médio remonta a décadas, ou até mesmo a períodos mais antigos. Temos que ficar sempre consultando arquivos históricos.

No entanto, creio que um bom ponto de partida para uma explicação seja por volta de 2015. Naquela época, o Iêmen estava, na verdade, travando uma guerra por procuração: grupos ligados à Arábia Saudita estavam de um lado, e grupos ligados ao Irã, do outro. Os houthis estavam do lado do Irã. Se você abrir o Google Maps, verá a área controlada pelos houthis no oeste do Iêmen, perto da costa do Mar Vermelho; a área próxima a Aden é a zona não controlada pelos houthis. Os houthis controlam basicamente a capital Sana'a e seus arredores, enquanto outros grupos controlam o restante do Iêmen.

Essa não é a raiz de tudo, mas está bem perto. Desde 2015, esta tem sido uma guerra por procuração na qual a Arábia Saudita esteve indiretamente envolvida. Mas na guerra entre EUA, Israel e Irã, a aliança entre os houthis e o Irã assumiu um significado completamente novo. Não se trata mais apenas de um conflito por procuração e da expansão horizontal da guerra; é muito mais importante do que isso.

Mais importante ainda, desde meados de julho, a Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) tem apoiado os rebeldes houthis e fortalecido gradualmente seu controle sobre as exportações de petróleo sauditas através do Estreito de Bab el-Mandeb. A IRGC enviou assessores aos houthis, fornecendo orientações sobre táticas específicas de mísseis e drones, visto que o Irã vem aprimorando suas táticas de guerra nos últimos meses. Isso coincide com as atividades de assessoria da IRGC no Iêmen e com o aumento dos ataques no país desde aproximadamente 20 de julho.

Portanto, é possível ver que a nova ofensiva do Irã começou de fato após o rompimento do acordo e, em seguida, intensificou-se gradualmente, subindo como uma ladeira. Uma das regiões-chave foi o Iêmen e os houthis, por volta de meados de julho; os ataques dos houthis contra petroleiros sauditas começaram em 20 de julho e têm se intensificado desde então.

Apresentador: Aqui está outro problema óbvio. O oleoduto é longo e exposto, o que dificulta uma defesa abrangente. Quão difícil será para a Arábia Saudita proteger essa rota alternativa de exportação de petróleo? Especialmente considerando os repetidos ataques com drones, quão desafiador isso realmente será para a Arábia Saudita?

Robert Pep: Estudo operações da Força Aérea há 30 anos. Lecionei estratégia de seleção de alvos, não apenas teoria de relações internacionais, mas a estratégia real de ataque a alvos da Força Aérea dos EUA. Prestei consultoria a todas as administrações da Casa Branca desde 2001.

Atacar oleodutos é muito parecido com atacar trilhos de trem, como aconteceu durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra do Vietnã. Embora seja possível paralisar um sistema ferroviário, também é relativamente fácil reconstruí-lo. É por isso que, durante a Segunda Guerra Mundial, bombardear ferrovias raramente causava uma paralisação completa e definitiva do transporte.

Mas atacar oleodutos é muito mais fácil. Bastaria usar drones ou mísseis para abrir um buraco neles. No entanto, os oleodutos têm válvulas que podem ser fechadas para evitar vazamentos de petróleo. Foi isso que a Arábia Saudita fez. Quando dizem "fechar o oleoduto", querem dizer desligá-lo completamente. Não sei se a correção começou hoje, mas acredito que alguém corrija a vulnerabilidade dentro de uma ou duas semanas.

A diferença reside no fato de que as milícias iranianas, o próprio Irã, os houthis e os grupos xiitas iraquianos têm a capacidade de atacar repetidamente o oleoduto, pois ele não se move. Portanto, seria muito mais fácil para os grupos apoiados pelo Irã e várias milícias manterem o oleoduto paralisado.

Surge então a pergunta: por que a Arábia Saudita tem demonstrado tanta contenção até agora? A resposta é que suas próprias capacidades também são limitadas.

Vamos voltar à primavera de 2025. Após o segundo mandato de Trump, os houthis, enfurecidos pelas ações de Israel em Gaza, começaram a atacar navios israelenses perto do porto de Eilat. O governo Trump, naturalmente muito pró-Israel, mobilizou dois grupos de ataque de porta-aviões. Travamos uma guerra de 55 dias contra os houthis, tentando reprimi-los e impedir seus ataques a navios no Mar Vermelho.

Usamos drones MQ-9 Reaper, cada um custando US$ 35 milhões. O resultado foi a perda de nove Reapers e três F-18. Pense bem, supostamente era só um bando de gente de sandálias, e mesmo assim eles abateram nossos drones de US$ 35 milhões. Eles eram um adversário muito difícil, capaz de instalar iscas e observar cuidadosamente as rotas de entrada e saída dos drones.

Subestimamos todos ali, constantemente, como se eles não conseguissem nem passar por um saco de papel. Mas agora precisamos ver quem teve o problema de raciocínio. E qual foi o resultado? Depois de 55 dias, basicamente desistimos. Trump declarou vitória, voltou para casa e a navegação no Mar Vermelho nunca se recuperou, permanecendo cerca de 60% abaixo dos níveis pré-crise. Por quê? O "prêmio de seguro" era muito alto, assim como o "prêmio de seguro" que você ouve falar agora no Estreito de Ormuz.

Portanto, não acredito que os houthis permitirão a passagem de petroleiros sauditas, e é por isso que ninguém está carregando petróleo em Yanbu. Há muito petróleo lá, mas ninguém acredita que esses petroleiros consigam passar. Agora, os carregamentos de petróleo pelo oleoduto Leste-Oeste também foram interrompidos. Então, eles estão apertando o cerco passo a passo com uma estratégia coerente.

Isto é apenas o começo. Assim que o mercado tomar conhecimento desta conversa, os preços do petróleo subirão ainda mais. Isso só aumentará a pressão sobre Trump antes das eleições de meio de mandato.

Então, essa é a estratégia do Irã.

Vamos dar um passo atrás. Em um artigo que escrevi para o New York Times em abril, argumentei que esta guerra poderia muito bem levar a uma situação em que o Irã se tornasse um centro de poder mundial. Está se desenrolando da maneira que os realistas previram. Poder mundial, não apenas poder regional, e não apenas vencer uma guerra.

Por que digo isso? Basta olhar para o preço da gasolina. Os preços da gasolina na Europa subiram nas últimas 72 horas. No meu posto de gasolina local, há uma semana custava US$ 75 o galão, agora está US$ 110. É isso que significa poder regional com influência global.

Por isso, deveríamos ter chegado a um acordo e nos retirado. Na segunda-feira seguinte ao início dos bombardeios, deveríamos ter declarado vitória e nos retirado. Durante o cessar-fogo, falei incessantemente sobre todos aqueles pontos de saída durante meses. Continuamos a ignorá-los, pensando que haveria uma saída melhor, mas a realidade só piorou.

O Irã não busca uma retirada, nem está interessado em negociações. Está a caminho de se tornar a quarta maior potência mundial. As últimas 72 horas representaram um passo importante nessa direção.

Por que agora? Porque eles vão arruinar irreversivelmente a presidência de Trump. Trump está pagando o preço nas pesquisas de opinião, e ele sabe disso. Por quê? Porque nos últimos dias — antes dos ataques dos Houthis — Trump ofereceu um bônus de US$ 5.000 para cada eleitor americano, independentemente de terem votado nele ou não, totalizando US$ 1 trilhão. Essa é uma quantia enorme de dinheiro que se soma à nossa dívida. Mas também mostra que ele sabe que está em uma situação desesperadora.

Segundo a CCTV International News, o presidente dos EUA, Trump, publicou nas redes sociais em 11 de setembro, horário local, prometendo pelo terceiro dia consecutivo que, se o Partido Republicano mantiver o controle do Congresso nas eleições de meio de mandato de novembro, ele dará a cada americano adulto US$ 5.000 (aproximadamente 34.000 RMB).

Portanto, o Irã não vai tirar o pé do nosso pescoço. Eles estão pisando no nosso pescoço agora mesmo.

Apresentador: Se sua avaliação sobre a disparada dos preços do petróleo estiver correta, e uma verdadeira crise econômica estiver se formando, então Trump não teria um forte desejo de interromper essa guerra antes das eleições de meio de mandato?

Robert Pep: Claro, e esse desejo está se intensificando. Aliás, isso já era evidente 72 horas antes — o Irã havia conquistado firmemente cerca de 80% dos embarques de petróleo no Golfo Pérsico, e o cerco estava se fechando. Isso também fica evidente pelas informações vazadas de "Gazelle Hill".

Inúmeros relatos surgiram na mídia alegando aumento da atividade em "Gorshkov". Grande parte dessas informações provém de vazamentos, já que o local é normalmente monitorado por satélites militares. Claro, satélites civis também estão disponíveis atualmente, então nem tudo se resume a vazamentos. De qualquer forma, a aproximadamente 60 dias das eleições de meio de mandato, acredito que o Irã está longe de estar acabado.

Muitas pessoas pensam que o Irã está buscando uma saída. Não, o Irã está em busca do poder. Por que deseja o poder, mesmo a um custo tão alto para sua população civil? Porque, em última análise, na política internacional, é a única maneira de se defender. Nenhuma ONU virá em socorro do Irã, nenhuma polícia internacional prenderá Trump e Netanyahu. Tudo isso são ilusões.

Isso já aconteceu com o Irã duas vezes nos últimos 15 meses. O Irã participou de inúmeras negociações, mas o que ganhou com elas?

Ao longo da crise, Teerã sentiu sua própria existência ameaçada, encurralada. Infligirá dor a qualquer custo porque não tem outra escolha. Isso não significa, como alguns poderiam dizer, que o Irã tivesse escolha. Não, não tinha.