Foto: Jeffrey St. Clair.
John Feffer
A vitória do então presidente Lula na eleição presidencial brasileira foi uma surpresa. O político de esquerda de longa data ficou em segundo lugar no primeiro turno, atrás do desafiante de extrema-direita Flávio Bolsonaro — filho do ex-presidente Jair Bolsonaro, que caiu em desgraça — e ninguém na história da democracia brasileira havia conseguido reverter o resultado do segundo turno. Mas, com uma enorme mobilização de eleitores, Lula desafiou todas as previsões.
Lula também desafiou a tendência atual nas eleições latino-americanas. Nos últimos 18 meses, candidatos de direita venceram em sete países, incluindo Chile, Colômbia e Peru. A tendência mundial tem sido semelhante, com a extrema-direita vencendo eleições locais na Alemanha, o partido extremista de Marine Le Pen liderando as pesquisas na França e a extrema-direita participando de governos na Itália, Finlândia e República Tcheca. Líderes de extrema-direita permanecem no poder na Rússia, Índia, Filipinas e, por enquanto, em Israel.
Será Lula uma exceção? Ou representa, talvez, uma correção de rumo político?
Para aqueles ansiosos por presenciar uma onda política em formação, Lula não é o único exemplo da rejeição eleitoral da extrema-direita. No mesmo dia das eleições brasileiras, estudantes conseguiram destituir o autocrata de longa data Aleksandar Vucic nas igualmente surpreendentes eleições sérvias. No início deste ano, Viktor Orban também perdeu para uma oposição unificada. A enorme rejeição da “onda azul” a Donald Trump nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos deu continuidade a essa tendência.
Em sociedades democráticas, existe um sentimento natural entre os eleitores de "mandar embora os incompetentes". Na América Latina, uma onda "rosa" de políticos progressistas, como Rafael Correa, do Equador, e Gustavo Petro, da Colômbia, deu lugar a uma onda "marrom" de políticos ultraconservadores. Os eleitores, especialmente no ambiente volátil das redes sociais de hoje, respondem positivamente a candidatos que prometem mudanças radicais. E assim, o pêndulo político oscila da esquerda para a direita e vice-versa.
Mas a extrema-direita não é apenas mais uma opção convencional no cardápio político. Ela oferece algo radicalmente diferente porque ameaça minar as próprias normas democráticas pelas quais chegou ao poder. Em países como Rússia, Hungria, Turquia e Índia, regimes autoritários de direita têm usado meios democráticos — eleições, mudanças constitucionais, contestações judiciais — para enfraquecer a democracia. Outros líderes tentaram acabar com a democracia muito mais rapidamente, como Jair Bolsonaro tentou fazer quando planejou anular as eleições brasileiras vencidas por Lula quatro anos antes. Inspirados por esses transgressores das regras, até mesmo políticos conservadores tradicionais, como Yoon Suk Yeol na Coreia do Sul, tentaram suspender a democracia.
E depois há o caso de Donald Trump. O presidente dos EUA foi reeleito apesar de seus esforços para reverter as eleições de 2020, que ele perdeu. Durante seu segundo mandato, ele tentou alterar unilateralmente a Constituição. Ignorou ordens judiciais, contornou o Congresso e declarou guerra à grande mídia. Questionou repetidamente a legitimidade das eleições.
Mas Trump agora tem o índice de aprovação mais baixo — 31% — de toda a sua presidência. Nas eleições de meio de mandato, os eleitores rejeitaram o partido de Trump. O Partido Democrata retomou facilmente o controle da Câmara dos Representantes e agora também detém uma confortável margem de controle no Senado.
Diferentemente do Brasil, os eleitores americanos estão priorizando seus próprios interesses financeiros. Uma pequena maioria dos brasileiros apoiou Lula, apesar dos problemas do país com dívida e inflação. Os eleitores americanos, por outro lado, estão abandonando Trump por causa da economia — o aumento dos preços da gasolina, o impacto das sanções, as consequências da guerra com o Irã. Como demonstraram ao eleger Trump para um segundo mandato, muitos eleitores americanos não parecem se importar com sua retórica ou ações antidemocráticas.
Mais do que as vitórias específicas da extrema-direita, essa é a conclusão mais preocupante. Afinal, a democracia não está exatamente vivendo seu melhor momento. A liberdade global, segundo o último relatório da Freedom House, declinou pelo vigésimo ano consecutivo no ano passado, com os Estados Unidos, Bulgária, Itália, El Salvador e Madagascar registrando uma deterioração significativa nas liberdades políticas e civis.
Os eleitores estão se voltando para candidatos antidemocráticos em parte porque estão desiludidos com a própria democracia. Os mecanismos democráticos simplesmente não parecem à altura da tarefa de lidar com as ameaças que o mundo enfrenta atualmente. As democracias provaram ser incapazes de desacelerar as mudanças climáticas ou de controlar de forma responsável tecnologias como a inteligência artificial. As democracias falharam completamente em garantir prosperidade generalizada em uma economia globalizada. Se os democratas fossem mais bem-sucedidos em lidar com esses problemas, as promessas da extrema direita de soluções impostas de cima para baixo e de retorno a um passado mítico não seriam tão atraentes.
Esse problema mais profundo com a democracia sugere que, mesmo que a extrema direita perca eleições — no Brasil no mês passado, nos Estados Unidos esta semana, na França no ano que vem — ela não se renderá graciosamente. Figuras como Yoon Suk Yeol e Jair Bolsonaro podem ser presas por suas transgressões — e talvez Trump também siga seus passos. Mas os eleitores continuarão a recorrer a alternativas mais autoritárias se as instituições democráticas não funcionarem e os valores democráticos não forem atraentes.
A extrema-direita não oferece soluções melhores para os problemas mundiais. Sua resposta geral às ameaças globais tem sido a de virar as costas. A extrema-direita apoia altas tarifas alfandegárias, maior extração de combustíveis fósseis e controles mais rígidos sobre a imigração. Repudia todas as formas de globalização, agrupando políticas comerciais neoliberais com programas de energia verde e abordagens sensatas à imigração. A extrema-direita despreza a democracia não apenas porque ela impõe controles sobre líderes autocráticos, mas também por sua associação com a globalização.
Essa é, portanto, a tarefa essencial tanto da esquerda quanto do centro: conceber um novo internacionalismo robusto que proporcione ganhos concretos para o cidadão comum, ao mesmo tempo que proteja o planeta para as próximas gerações.
Enquanto isso não acontecer, os candidatos de extrema-direita continuarão a vencer. Podem perder esta ou aquela eleição, mas continuarão a angariar apoio com a sua agenda antiglobalização, mantendo-se focados no seu objetivo final: destruir a democracia. Não querem estar sujeitos às oscilações da política democrática. Querem arrancar o pêndulo para poderem permanecer no poder indefinidamente.
Publicado originalmente em Hankyoreh.
John Feffer é o diretor da Foreign Policy In Focus, onde este artigo foi publicado originalmente.
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