Fonte da fotografia: Susan Ruggles – CC BY 2.0
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Cientistas em Cuba acreditam que os avanços que fizeram nos setores de saúde e tecnologia devem ser usados para salvar e melhorar vidas além das fronteiras do país. É por isso que a nação insular desenvolveu importantes parcerias científicas e médicas com organizações e governos em todo o mundo, inclusive no México , Palestina , Angola , Colômbia , Irã e Brasil . No entanto, tais colaborações são difíceis devido ao bloqueio imposto a Cuba pelos Estados Unidos, que já dura seis décadas.
Em uma conferência , “Construindo nosso futuro”, realizada em Havana em novembro de 2022, que reuniu jovens de Cuba e dos Estados Unidos, cientistas do Centro Cubano de Imunologia Molecular (CIM) afirmaram durante uma apresentação que o bloqueio prejudica o povo de os Estados Unidos também. Ao suspender as sanções contra Cuba, argumentaram os cientistas, o povo dos Estados Unidos poderia ter acesso a tratamentos que salvam vidas sendo desenvolvidos em Cuba, especialmente contra doenças como diabetes, que devastam comunidades da classe trabalhadora a cada ano.
Uma cura para diabetes
Cientistas cubanos desenvolveram uma vacina contra o câncer de pulmão e um tratamento inovador para diabetes . O novo tratamento para diabetes, Heberprot-P, desenvolvido pelo Centro Cubano de Engenharia Genética e Biotecnologia (CIGB), pode reduzir em mais de quatro vezes as amputações de pernas de pessoas com úlceras de pé diabético . O medicamento contém um fator de crescimento epidérmico humano recombinante que, quando injetado na úlcera do pé, acelera seu processo de cicatrização, reduzindo as amputações relacionadas ao diabetes. E, no entanto, apesar de o medicamento estar registrado em Cuba desde 2006 e registrado em vários outros países desde então, as pessoas nos Estados Unidos estãoincapaz de obter acesso ao Heberprot-P.
O diabetes foi a oitava principal causa de morte nos Estados Unidos em 2020, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, matando mais de 100.000 pacientes naquele ano . “As úlceras nos pés estão entre as complicações mais comuns dos pacientes com diabetes”, que podem evoluir para amputações de membros inferiores, de acordo com um relatório do National Center for Biotechnology Information. A cada ano, cerca de 73.000 “ amputações não traumáticas de membros inferiores ” são realizadas em pessoas com diabetes nos Estados Unidos. . Muitos apontam paradisparidades econômicas raciais e racismo médico sistêmico como a razão para isso.
“Se você for a bairros afro-americanos de baixa renda, verá que é uma zona de guerra… Você vê pessoas andando em cadeiras de rodas”, disse o Dr. Dean Schillinger, professor de medicina da Universidade da Califórnia-San Francisco, à KHN . De acordo com o artigo da KHN, “amputações são consideradas uma 'mega-disparidade' e superam quase todas as outras disparidades de saúde por raça e etnia”.
A expectativa de vida de um paciente com amputação de membros inferiores pós-diabética é significativamente reduzida, de acordo com vários relatos . “[P]acientes com amputações relacionadas ao diabetes têm um alto risco de mortalidade, com uma taxa de sobrevida de cinco anos de 40 a 48 por cento, independentemente da etiologia da amputação.” O Heberprot-P poderia ajudar dezenas de milhares de pacientes a evitar tais amputações, no entanto, devido ao bloqueio, os pacientes dos EUA não podem acessar este tratamento. As pessoas nos EUA têm interesse em desmantelar o bloqueio dos EUA a Cuba.
“Portanto, depois de cinco anos [pós-amputação], isso é o máximo que se pode viver, e estamos impedindo que isso aconteça”, disse Rydell Alvarez Arzola, pesquisador do CIM, em uma apresentação aos jovens estadunidenses e cubanos durante a conferência em Havana. “E isso também é algo que poderia unir nossos povos [em Cuba e nos EUA] para lutar… para eliminar [o bloqueio].”
Cuidados de saúde cubanos sob bloqueio
Talvez uma das conquistas de maior orgulho de Cuba seja um sistema de saúde de renome mundial que prosperou apesar da devastação econômica e de um bloqueio de 60 anos.
Após a queda do principal parceiro comercial de Cuba, a União Soviética, em 1991, a ilha teve uma queda do PIB de 35% em três anos , apagões e uma queda vertiginosa na ingestão calórica. No entanto, apesar desses desafios esmagadores, Cuba nunca vacilou em seu compromisso de fornecer assistência médica universal. A assistência médica universal, ou acesso a assistência médica gratuita e de qualidade para todos, é uma demanda antiga dos movimentos populares nos Estados Unidos que nunca foi implementada em grande parte devido ao modelo lucrativo da indústria de assistência médica e aos enormes interesses corporativos no setor.
Enquanto outras nações adotavam medidas de austeridade neoliberais , que cortaram drasticamente os serviços sociais nas décadas de 1980 e 1990, os gastos com saúde pública de Cuba aumentaram 13% de 1990 a 1994. Cuba aumentou com sucesso sua proporção médico-paciente para um médico para cada 202 Cubanos em meados da década de 1990, uma estatística muito melhor do que a proporção dos Estados Unidos de um médico para cada 300 pessoas, de acordo com um censo de 2004 .
À medida que o bloqueio inicia sua sétima década, Cuba não apenas defende a assistência médica universal, mas também continua na vanguarda dos desenvolvimentos científicos em todo o mundo.
Isso ficou evidente durante a crise do COVID-19. Cuba, diante da impossibilidade de comprar vacinas desenvolvidas por empresas farmacêuticas estadunidenses devido ao bloqueio dos Estados Unidos, desenvolveu cinco vacinas . A nação não apenas alcançou seu objetivo de criar uma das vacinas COVID-19 mais eficazes, mas também lançou a primeira campanha de vacinação em massa para crianças de dois a 18 anos em setembro de 2021.
Compartilhar conhecimento sem restrições
Apesar de suas conquistas, o sistema de saúde cubano ainda enfrenta sérias limitações que ameaçam a vida devido ao bloqueio econômico. A CIM, por exemplo, tem lutado para encontrar empresas internacionais dispostas a prestar serviços vitais para elas. Claudia Plasencia, pesquisadora do CIM, explicou durante a conferência que o CIM havia assinado um contrato com uma empresa alemã de síntese de genes, que depois desistiu porque havia assinado um novo contrato com uma empresa americana. “Eles não podiam continuar processando nossas amostras, não podiam continuar fazendo negócios com Cuba”, disse Plasencia.
Arzola explicou como é praticamente impossível comprar equipamentos de primeira linha devido às restrições comerciais. “Um citômetro de fluxo é uma máquina que custa um quarto de milhão de dólares… mesmo que meu laboratório tenha dinheiro, não posso comprar a melhor máquina do mundo, que é dos Estados Unidos, todo mundo sabe disso”, disse ele. Mesmo que a CIM compre tal máquina de terceiros, ela não pode utilizar os serviços de reparo dos Estados Unidos. “Não posso comprar essas máquinas mesmo que tenha dinheiro, porque não conseguiria consertá-las. Você não pode gastar um quarto de milhão de dólares a cada seis meses [comprando uma nova máquina]... mesmo sabendo que esta [máquina] é a melhor para seus pacientes.”
Falei com Marianniz Diaz, uma jovem cientista do CIM. Quando questionada sobre o que nós, nos Estados Unidos, poderíamos fazer para ajudar os cientistas do CIM, sua resposta foi direta: “A principal coisa que você pode fazer é eliminar o bloqueio”.
“Gostaria que tivéssemos uma interação sem restrições, para que nós [Cuba e Estados Unidos] possamos compartilhar nossa ciência, nossos produtos [e] nosso conhecimento”, disse ela.
Este artigo foi produzido em parceria pela Peoples Dispatch e Globetrotter .
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