Paul Farmer com a mãe e o bebê. Fonte da fotografia: Usuário:Cjmadson – CC BY 3.0
Só meio brincando, costumo dizer que a razão pela qual estou envolvido na educação médica é para poder dizer aos alunos: "Vocês não sabem quem é Paul Farmer? Bem, ele é simplesmente o maior astro do rock internacional por levar assistência médica aos pobres."
Em seus pronunciamentos públicos sobre como ele pensa sobre a operação Al Aqsa Flood de 7 de outubro de 2023, Norman Finkelstein diz que com Noam Chomsky fora de serviço, ele é forçado a raciocinar moral e eticamente por conta própria. Na verdade, eu me sinto da mesma forma sobre Chomsky. Eu também me sinto assim sobre Paul Farmer. Em meu ser-no-mundo como um profissional de saúde, Farmer serviu como uma bússola moral. Desde sua morte em fevereiro de 2022, sinto que sou forçado a raciocinar moral e eticamente por conta própria. Eu, no entanto, acredito que podemos manter nossos amigos conosco continuando a nos envolver com eles .
Quando eu era residente no Cook County Hospital em Chicago no final dos anos 1980, meus pacientes com HIV/AIDS inevitavelmente morriam, principalmente de infecções oportunistas. Com o advento da terapia antirretroviral altamente ativa, anunciada em 1996, o HIV/AIDS se tornou uma condição tratável. Os antirretrovirais não curam você do vírus, mas enquanto você toma os medicamentos todos os dias, o vírus é suprimido. O problema era que a maioria das pessoas com HIV/AIDS vivia em países em desenvolvimento, e a nova terapia (com medicamentos patenteados) custava cerca de US$ 13.000 por ano. O administrador da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID) , em depoimento ao Congresso em 2001, se opôs especificamente ao tratamento antirretroviral para africanos porque, ele alegou, "Eles não usam meios ocidentais para dizer as horas. Eles usam o sol. Esses medicamentos devem ser administrados durante uma certa sequência de tempo durante o dia – e quando você diz para tomá-los às 10:00, as pessoas dirão: o que você quer dizer com 10:00?”
Farmer, tendo construído um hospital no Haiti Central, conseguiu mendigar, pedir emprestado e roubar os antivirais dos hospitais de Harvard. Ele contratou agentes comunitários de saúde (accompagnateurs) para entregar os medicamentos diariamente (terapia diretamente observada). Na Conferência Internacional de AIDS de 2002, ele apresentou os resultados bem-sucedidos do programa Haiti Partners in Health. Na época, apenas o Brasil tinha um programa nacional antirretroviral.
Farmer também foi convidado à Casa Branca por Anthony Fauci para apresentar as descobertas do Partners in Health. Posteriormente, em seu discurso do Estado da União de janeiro de 2003, George W. Bush anunciou o Programa Presidencial de Emergência para Alívio da AIDS (PEPFAR) para fornecer terapia antirretroviral para pessoas vivendo com HIV/AIDS em países de baixa renda. Vale ressaltar que, durante esse discurso, Bush também anunciou essencialmente a invasão do Iraque, que começaria em março de 2003.
Embora o novo governo Trump tenha interrompido uma proporção substancial da assistência de ajuda externa, grande parte dela foi canalizada pela USAID — aparentemente o PEPFAR se enquadra na isenção humanitária anunciada pelo Secretário de Estado Rubio em janeiro. Alguns programas do PEPFAR, como a profilaxia pré-exposição (PrEP), serão restritos, no entanto. Além disso, o financiamento para a força de trabalho da área da saúde que fornece os antirretrovirais foi cortado. Devemos ter em mente que interrupções de até mesmo alguns dias de terapia antirretroviral podem ter consequências terríveis. (Você não morre de infecções oportunistas imediatamente, mas o vírus HIV restante no corpo se torna resistente, então os antirretrovirais de primeira linha não funcionam mais.)
Sem dúvida, Paul ficaria triste com a situação atual. Afinal, ele acreditava na saúde como um direito humano, e que todos os humanos devem ser incluídos “sob a rubrica 'humano'”. Provavelmente reunindo todo o seu carisma, ele conseguiu convencer os burocratas do governo dessa noção (não tão radical).
No final de 2009, eu estava em Boston para uma reunião médica e conheci Paul durante o jantar. Ele estava hospedado em um hotel ao norte da Harvard Square. Cheguei e disse à recepcionista que estava lá para conhecer o Dr. Farmer. Ele desceu as escadas depois de um tempo e se desculpou dizendo: "Desculpe, eu estava no telefone com Bill". Na época, Paul estava servindo como voluntário como Enviado Especial Adjunto das Nações Unidas para o Haiti, sob Bill Clinton.
Durante o jantar, Paul me disse que estava lendo sobre a administração de FDR. Ele foi inspirado pelo ideal de serviço público, ou seja, governamental. Nessa época, Paul havia se mudado com sua família e seu trabalho para Ruanda. Em vez de se concentrar em uma instituição de caridade, como havia feito inicialmente no Haiti, Farmer estava trabalhando com o governo pós-genocídio para melhorar os serviços públicos de saúde.
Ele me contou como o governo Obama, especificamente o Departamento de Estado de Hillary Clinton, queria nomeá-lo para se tornar o administrador da USAID. Em preparação para suas audiências de confirmação do Senado, ele trouxe duas sacolas de seus livros e papéis para o Departamento de Estado – para que os funcionários pudessem vasculhá-los em busca de qualquer coisa que pudesse ser interpretada como desqualificação por senadores hostis. Por exemplo, em seus primeiros livros sobre o Haiti, ele relatou como, em resposta a casos de peste suína africana, em 1981-83 os porcos crioulos haitianos foram exterminados. Com fundos da USAID, eles foram substituídos por porcos de Iowa, que eram inadequados para o ambiente haitiano e morreram rapidamente – levando ao desastre econômico para o campesinato haitiano. (Veja “ Quando os Clintons fizeram o Haiti ”, sobre o programa de controle populacional da USAID no Haiti durante a década de 1990.) O contexto geograficamente amplo e historicamente profundo, como Farmer costumava dizer, era ver o Haiti como um país latino-americano, na órbita colonial e neocolonial dos EUA. Os regimes Papa Doc e Baby Doc Duvalier foram continuamente apoiados pelos EUA.
Aparentemente mudando de assunto, Paul perguntou se eu tinha lido o artigo recente de Jane Mayer no The New Yorker (The Predator War, 19 de outubro de 2009) sobre o programa de drones da CIA da Casa Branca. Não, não tinha. Na época daquele artigo no final de 2009, Obama havia lançado tantos ataques de drones no Paquistão quanto o governo George W. Bush durante seus últimos três anos. Mais tarde, foi revelado que esta era uma reunião semanal regularmente agendada para Obama nas manhãs de terça-feira, para escolher quem seria morto extrajudicialmente por drone. Paul perguntou: "Você sabia que o administrador da USAID está no Conselho de Segurança Nacional?" Não, eu não sabia disso.
“Eu simplesmente não poderia fazer parte disso”, disse Paul.
Claro, Paul Farmer teria sido um servidor público incomparável. Afinal, um de seus lemas era "mover recursos de onde eles estão para onde eles não estão". Sob ele, provavelmente teria havido menos erros incompetentes como o episódio do extermínio de porcos. Mas ele não tinha ilusões sobre o papel dos EUA no mundo. Ele perguntou sobre um periódico de relações internacionais: "Seria o periódico para criminosos de guerra ou seria o periódico para criminosos de guerra iniciantes?" No final, ele simplesmente não conseguiu fazer parte disso.
Sim, Paul era amigo de Bill. Mas ser convidado para ser amigo de Hillary e Barack também? Ele sabia que sua aquiescência estava sendo buscada para alguns fins nefastos. Ele sabia que estava sendo armado como um bode expiatório do estado profundo.
Seiji Yamada, natural de Hiroshima, é um médico de família que atua e ensina no Havaí.
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