Fotografia de Nathaniel St. Clair
Historicamente, as coisas mais terríveis — guerra, genocídio e escravidão — não resultaram da desobediência, mas da obediência.Howard Zinn
A ironia é insuportável. Trump saturou a vida pública com mentiras, transformou imigrantes e cidadãos negros em alvos de desprezo e fez da corrupção e da violência a gramática da governança. Ele jura lealdade a ditadores, cerca-se de bajuladores e bandidos e usa o poder do Estado para sequestrar estudantes estrangeiros, perseguir imigrantes e declarar guerra à chamada esquerda, culpando-a grotescamente pela morte de Charlie Kirk, mesmo antes de um suspeito ser preso. O que deveria ser um momento de pesar pela morte de Charlie Kirk foi transformado em um espetáculo armado, com Trump e seus aliados se apressando em enquadrar o assassinato como prova de extremismo esquerdista.
Como observou Jeffrey St. Clair , "os líderes da direita não perderam muito tempo aconselhando suas fileiras a se restringirem a 'pensamentos e orações' sobre o assassinato de Charlie Kirk. Mesmo antes de o assassino ser identificado ou o motivo descoberto, eles culparam a 'retórica violenta' da esquerda pela morte de Kirk". Isso não é luto, é o truque mais antigo do manual autoritário: acusar primeiro, investigar nunca, usar a tragédia como arma para consolidar o poder.
Nessa narrativa venenosa, os verdadeiros "inimigos internos" não são os racistas, os insurrecionistas, as corporações corruptas e os extremistas de direita que invadiram o Capitólio, mas os críticos do poder autoritário, bem como os grupos designados como "outros". Contra eles, Trump e seus aliados travam uma guerra contra a Primeira Emenda, transformando a liberdade de expressão de um pilar fundamental da democracia em seu alvo. Em sua concepção, a liberdade de expressão é reformulada não como um baluarte da democracia, mas como seu inimigo.
De comediantes e jornalistas a estudantes, educadores e grupos independentes, toda voz dissidente é rotulada como conspiradora em crimes imaginários – sua ofensa real nada mais é do que se manifestar contra a crueldade quando o silêncio era exigido. Ou cometer o crime de não ser leal o suficiente a Donald Trump. Como Hannah Arendt certa vez alertou, sob o totalitarismo, o próprio pensamento se torna perigoso. O autoritarismo, em suas múltiplas formas, surge em parte da incapacidade de pensar – um aviso presciente na era da ignorância fabricada. A normalização da ignorância, da irreflexão e da cegueira moral na era Trump é fundamental para a criação de sujeitos fascistas que não conseguem distinguir o certo do errado, a verdade da mentira ou a justiça do mal.
Este alerta é ainda mais urgente hoje, pois há uma ignorância aterradora em Trump que desencadeia paixões predatórias, que vão desde sua adesão a criminosos de guerra e amnésia histórica até os ataques fatais que ordenou a três supostos navios de tráfico de drogas. Para Trump, a legalidade de tais atos é irrelevante. A violência, aliada à criminalização da dissidência, é central para a lógica de aniquilação que está no cerne da política fascista.
Esta é a manobra característica do fascismo . Hitler a fez em 1933, após o incêndio do Reichstag, culpando os comunistas e invocando poderes de emergência para suspender as liberdades civis. Mussolini a fez em 1925, após o assassinato de Giacomo Matteotti, transformando um momento de crise em justificativa para proibir a oposição e silenciar a imprensa. Orbán aperfeiçoou a tática na Hungria, usando "esquerdistas financiados por Soros" como bodes expiatórios para desmantelar universidades, criminalizar protestos e eviscerar a imprensa.
Trump não é exceção. Ele explora a morte de Kirk não para lamentar, mas para consolidar o poder. Sua mensagem é direta: dissidência é violência, crítica é terrorismo, deslealdade é crime e a própria liberdade de expressão é uma ameaça ao panóptico ideológico de Trump. A amplificação viciosa dessa linha de pensamento tóxico é evidente em Elon Musk declarando " A esquerda é o partido do assassinato" e na conselheira de Trump, Laura Loomer, exigindo que o estado "feche, desfinancie e processe todas as organizações de esquerda... A esquerda é uma ameaça à segurança nacional". Ela atinge alturas histéricas na retórica anticomunista de Stephen Miller, o vice-chefe de gabinete da Casa Branca, que comparou a esquerda a uma "vasta rede terrorista doméstica", que ele prometeu erradicar e desmantelar. A retórica é assustadora não apenas por sua crueldade, mas por sua adoção descarada da repressão e da ameaça de violência como política.
As consequências do ataque de Trump à dissidência brilham como um letreiro de neon em chamas na Times Square, impossíveis de ignorar. Sob seu reinado sem lei, até a sátira é transformada em traição, rotulada como "crime de ódio", como se o próprio riso tivesse se tornado traição. Instituições acadêmicas que mantêm viva a memória da história e as lutas pela liberdade são perseguidas com ameaças de multidões, extorsão disfarçada de patriotismo, intimidação disfarçada de lealdade. Cidadãos canadenses estão sendo ameaçados de revogação de visto simplesmente por fazerem o que Marco Rubio, Stephen Miller, Pam Bondi e outros definiram como comentários críticos sobre a morte de Kirk. Isso envia uma mensagem assustadora: o alcance autoritário de Trump agora atravessa fronteiras, estendendo seu poder silenciador para além do solo americano. Nessa lógica distorcida, simplesmente fazer um comentário crítico sobre Kirk é rotulado como uma "celebração" – uma distorção perversa muito distante da realidade. A morte de Kirk deve ser lamentada, mas isso é diferente de condenar suas convicções ideológicas de extrema direita.
Esses atos de silenciamento nunca são isolados. São instrumentos de poder que legitimam formas mais amplas de violência estatal. Censura, propaganda e a glorificação da crueldade convergem para normalizar a repressão como necessária e inevitável. Corporações e universidades se curvam ao medo e à ganância, sacrificando cada resquício de responsabilidade pública para alimentar uma fome insaciável por poder e capital. Em nenhum lugar essa rendição é mais vergonhosa do que no ensino superior, onde as universidades esmagam a dissidência e traem seus próprios alunos ao entregar os nomes daqueles que protestam contra o genocídio ao governo Trump, repetindo tragicamente a covardia dos campi da era fascista. Pior ainda, Ken Klippenstein relata que "o governo Trump está se preparando para designar pessoas transgênero como 'extremistas violentos' após o assassinato de Charlie Kirk e está considerando compilar uma lista de observação de pessoas trans".
É um eco arrepiante das cumplicidades da era fascista, um colapso moral disfarçado de neutralidade institucional. O eco é assombroso e deu origem a um novo macartismo de informantes universitários, uma reprise das cumplicidades vergonhosas das universidades da era fascista. Como argumentou o jornalista David French no programa All In with Chris Hayes, da MSNBC, os ataques atuais à liberdade de expressão e aos dissidentes críticos de Trump são piores que o macartismo, porque ele é "maior e mais abrangente em escopo. É mais agressivo. Ele se estende a todos os aspectos da sociedade americana". Isso não é meramente um fracasso institucional, mas um colapso moral, um repúdio ao conhecimento, à consciência e aos próprios compromissos democráticos que deveriam definir o propósito da academia. O que estamos testemunhando é o macartismo renascido com força total – vigilância, informantes, listas negras. O ensino superior há muito tempo perturba a direita, especialmente desde as lutas democratizantes dos anos 1960. Hoje, esse medo se transformou em algo mais sombrio: não apenas esforços para enfraquecer seu papel crítico, mas a imposição de uma tirania pedagógica que transforma as universidades em laboratórios de doutrinação.
Trump, Rubio, Miller, Bondi e sua coorte de odiadores da democracia agora ameaçam retirar os passaportes dos americanos dissidentes, revogar a cidadania e criminalizar a liberdade de expressão. Eles uivam de indignação por serem comparados a fascistas, mesmo que suas ações reflitam o mesmo manual sinistro: militarizar a sociedade, esmagar a dissidência, concentrar o poder nas mãos de um líder de seita e reanimar o legado da supremacia branca e da limpeza racial.
Trump aclama Netanyahu, um criminoso de guerra, como um herói de guerra. Com ironia grotesca, ele denuncia a esquerda como a verdadeira perpetradora da violência. Em casa, sua vingança é igualmente corrosiva: gabando-se de pressionar a ABC a demitir Jimmy Kimmel. Esse pequeno ato de vingança equivale ao seu próprio ataque à Primeira Emenda e é um lembrete arrepiante de quão frágil a liberdade de expressão se torna sob caprichos autoritários. No entanto, nenhum alarme é acionado quando o apresentador da Fox News, Brian Kilmeade, sugere casualmente o extermínio dos moradores de rua por meio de "injeções letais involuntárias". Tampouco aumenta a indignação no governo Trump, ou em grande parte da grande imprensa, com a cumplicidade dos Estados Unidos na guerra genocida de Israel em Gaza, onde, como relata a Quds News Network, "pelo menos 19.424 crianças foram mortas em ataques israelenses ao longo de 700 dias de genocídio em Gaza, o equivalente a uma criança a cada 52 minutos. Entre as vítimas estão 1.000 bebês menores de um ano". Silêncio aqui não é neutralidade; é cumplicidade com a barbárie.
Quando a conduta de comediantes é criminalizada, não é simplesmente uma questão de gosto, decoro ou mesmo indignação moral equivocada, é um ataque direto ao princípio da liberdade de expressão. A comédia sempre serviu como um espaço onde a hipocrisia é desmascarada, os abusos de poder são ridicularizados e os absurdos da política autoritária são expostos. De fato, quando Vladimir Putin chegou ao poder pela primeira vez em 2000, um dos primeiros alvos de sua repressão cultural foi o programa de televisão satírico "Kukly" (Куклы, que significa bonecos), um show de marionetes produzido pelo canal independente NTV. Aparentemente, ser chamado de pequeno boneco do Czar era demais para ele tolerar. Esse ato implacável de censura foi amplamente visto como um momento decisivo na consolidação do poder de Putin. Claro, a verdadeira questão aqui é que policiar ou punir comediantes por fazerem o que fazem é sinalizar que o Estado agora busca controlar até mesmo os espaços do riso e da ironia.
Essa criminalização é mais do que censura; é um sinal claro para medir o avanço do fascismo. Quando piadas são reclassificadas como crimes, o aviso não poderia ser mais claro: o que começa com comediantes não terminará com eles. Marca o teste de limites, a normalização da repressão e o silenciamento de uma das formas mais antigas e eficazes de dissidência. A medida revela a fragilidade de regimes que não toleram críticas, por mais lúdicas ou irreverentes que sejam, e significa um projeto mais amplo para estreitar o espaço público até que restem apenas as vozes oficiais.
Nesse sentido, o ataque à comédia não deve ser descartado como uma questão trivial ou secundária. Trata-se de uma escalada simbólica e prática da política autoritária, que expõe o desprezo que os movimentos fascistas têm pelo humor, pela ironia e pelo discurso dissidente. Se o riso for criminalizado, a própria resistência já estará sob acusação. A repressão à dissidência tem uma longa história nos EUA, que se estende desde o Pânico Vermelho da década de 1920 até a repressão doméstica que se seguiu à guerra de Bush contra o terrorismo. Os ataques atuais à dissidência são mais generalizados, prejudiciais e descontrolados do que muito do que vimos no passado. Para usar uma frase de Terry Eagleton, Trump e seus capangas do MAGA estão embriagados "de fantasias de onipotência" e se deleitam com atos de violência, destruição e o exercício de um poder estatal ilimitado.
Os paralelos com a história fascista não poderiam ser mais sinistros. O decreto de incêndio do Reichstag suspendeu as liberdades civis e prendeu comunistas; hoje, Trump declara a dissidência digna de censura e, se Pam Bondi for levada ao pé da letra, será rotulada como discurso de ódio e sujeita à repressão estatal. Benito Mussolini usou o assassinato de Giacomo Matteotti para consolidar ainda mais seu próprio poder; hoje, Trump usa a morte de Kirk para silenciar estudantes, educadores e jornalistas. Orbán desmantelou a imprensa livre e as universidades da Hungria conjurando inimigos; hoje, Trump e Miller invocam "a esquerda radical" como uma ameaça existencial.
A violência nas ruas militarizadas dos Estados Unidos agora se funde com o que John Ganz chama de "clamor hipócrita... sobre os mortos martirizados, a histeria é provocada em torno do terrorismo e da desordem pública [e] o poder do Estado é exercido contra figuras públicas que se opõem e criticam o regime". O medo se tornou a arma preferida do regime, exercido juntamente com uma política de apagamento, amnésia histórica e negação implacável.
Jeffrey St. Clair observou com precisão sombria que o assassinato de Kirk é "horrível, repugnante e tão americano quanto possível", mas a hipocrisia reside no silêncio de Trump após atos anteriores de violência MAGA: "Quando dois legisladores democratas e suas esposas foram assassinados por um apoiador de Trump em Minnesota algumas semanas atrás, Trump não disse nada. Nada. Nada." A violência cometida pela direita não provoca indignação, mas uma única morte armada contra a esquerda se torna a justificativa para uma guerra contra a dissidência. Como relata St. Clair, o livro-razão da violência da direita entre 2018 e 2025 parece um réquiem: o ataque à sede do CDC, o assassinato do policial David Rose, a conspiração para capturar a governadora Gretchen Whitmer, o massacre de 23 almas em um Walmart de El Paso e o massacre de 11 fiéis na sinagoga Tree of Life de Pittsburgh. Cada ato carregava o ritmo da crueldade; cada atrocidade atingiu como um aviso escrito em fogo e sangue.
Apesar das alegações nefastas de Trump, Miller, Bondi e outras autoridades de que a esquerda tem responsabilidade pela morte de Charlie Kirk, os fatos contam uma história diferente. A NBC News relata que "a investigação federal sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk ainda não encontrou uma ligação entre o suposto atirador, Tyler Robinson, de 22 anos, e grupos de esquerda que o presidente Donald Trump e seu governo prometeram reprimir". O regime Trump se recusa a reconhecer isso, apagando evidências e fabricando uma narrativa projetada para demonizar seus críticos. Essa distorção segue um padrão histórico familiar, mas o que o governo Trump se recusa a admitir e desesperadamente esconde é que, de acordo com a Liga Antidifamação, "desde 2002, ideologias de direita alimentaram mais de 70% de todos os ataques extremistas e conspirações de terrorismo doméstico nos Estados Unidos".
Isso não é simplesmente negação, mas sim um engano calculado. Ao inverter a realidade, culpando dissidentes pela violência alimentada em larga escala por seus próprios aliados ideológicos, o governo Trump trava uma guerra contra a própria verdade, usando mentiras como arma para justificar a repressão. Esta é a ferramenta mais antiga do autoritarismo; um roteiro retirado do manual fascista, no qual regimes fabricam inimigos internos para mascarar sua própria violência.
Esta é a maquinaria do fascismo: bodes expiatórios, amnésia histórica e a fabricação de uma "ameaça interna" para mobilizar o medo e apagar a responsabilização. Permanecer em silêncio diante de tais mentiras é permitir que os padrões mais sombrios da história se repitam. O sinistro ruído dos vagões de carga não é mais mera metáfora; é ensaio. Os mesmos trens que outrora transportavam inimigos do Estado, judeus, comunistas, ciganos e outros, para campos de concentração ecoam no discurso atual de vigilância, detenção e deportação. Esses ecos no exterior tornam o perigo interno impossível de ignorar. Os primeiros alvos são sempre os vulneráveis: imigrantes, refugiados, estudantes e moradores de rua. Mas a maquinaria da repressão, uma vez preparada, se expande. O que começa nas margens sempre se move para o centro.
Primeiro, os bandidos mascarados do terror patrocinado pelo Estado atacaram os imigrantes, depois os manifestantes estudantis; ocuparam bairros, transformaram cidades em campos de concentração militarizados e normalizaram a violência como a linguagem de um governo sem lei. Agora, a máquina de repressão aperta seu cerco, aproximando-se cada vez mais dos cidadãos comuns. Uma sombra de um passado autoritário pairou sobre a república e, a menos que seja confrontada, o futuro ecoará os sombrios cenários de repressão que já se desenrolam na Hungria, Índia e Argentina.
Em todos esses países, incluindo os Estados Unidos, os líderes do novo fascismo falam com vômito na boca e sangue nas mãos. Eles compartilham uma linguagem que Toni Morrison chama de "uma linguagem morta". É uma "linguagem opressiva que faz mais do que representar violência; é violência"; Trump e seus asseclas traficam uma linguagem repressiva infundida com poder, censurada e censuradora. Implacável em seus deveres policiais, não tem desejo ou propósito além de manter o livre alcance de seu próprio narcisismo narcótico, sua própria exclusividade e domínio. Oferece espetáculos de massa, uma sonambulismo moral e uma paixão psicótica para aqueles que buscam refúgio no poder desenfreado. Forja uma comunidade construída sobre ganância, corrupção e ódio, mergulhada em um escândalo de realização vazia.
No atual momento histórico, repleto de uma política apegada à vingança, ao racismo sistêmico e à construção de um estado policial , a linguagem é transformada em arma, funcionando como uma força poderosa para a ignorância fabricada. O governo Trump transforma a dor em um grito de guerra pela repressão. A imaginação radical agora está mergulhada em teorias da conspiração e ignorância cívica. Uma política vazia de crueldade agora encontra seu par na crueldade do terrorismo de Estado. Em casa, Trump e seus picaretas políticos se imaginam como vítimas enquanto espalham violência, miséria, crueldade e decadência moral, tanto em casa quanto no exterior. Os riscos não poderiam ser mais claros: silêncio é cumplicidade, e falar, responder e se engajar em ações não violentas é agora a pré-condição mais urgente para a construção de modos poderosos de resistência coletiva. As luzes estão se apagando rapidamente, mas ainda há tempo para fazer da justiça, da igualdade e da liberdade a base de uma democracia radical; a resistência não é mais opcional, mas a tarefa política e moral urgente do nosso tempo.
Henry A. Giroux ocupa atualmente a Cátedra de Bolsas de Interesse Público da Universidade McMaster no Departamento de Estudos Ingleses e Culturais e é o Acadêmico Distinto Paulo Freire em Pedagogia Crítica. Seus livros mais recentes incluem: O Terror do Imprevisto (Los Angeles Review of books, 2019), Sobre a Pedagogia Crítica, 2ª edição (Bloomsbury, 2020); Raça, Política e Pedagogia Pandêmica: Educação em Tempos de Crise (Bloomsbury, 2021); Pedagogia da Resistência: Contra a Ignorância Fabricada (Bloomsbury, 2022) e Insurreições: Educação na Era da Política Contrarrevolucionária (Bloomsbury, 2023), e é coautor com Anthony DiMaggio de Fascismo em Julgamento: Educação e a Possibilidade da Democracia (Bloomsbury, 2025). Giroux também é membro do conselho de diretores da Truthout.
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