Crédito da foto: The Cradle
Enquanto as potências globais competem para moldar a nova ordem, a Arábia Saudita aposta em uma diplomacia de trilhões de dólares para consolidar seu lugar à mesa de negociações e garantir que Washington continue atendendo às suas solicitações.
Quando o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman (MbS) retornou a Washington no mês passado para uma visita recíproca, o tom teatral foi inegável. Ao lado do presidente dos EUA, Donald Trump, na Casa Branca, MbS declarou: "Acredito, Sr. Presidente, que hoje e amanhã podemos anunciar que vamos aumentar esses US$ 600 bilhões para quase US$ 1 trilhão em investimentos reais."
Trump, sempre o showman, interrompeu: "Você está me dizendo que 600 bilhões de dólares se tornarão 1 trilhão de dólares?"
“Com certeza”, respondeu o príncipe herdeiro, “porque o que estamos assinando facilitará isso”.
Foi um espetáculo político teatral, repleto de dinheiro e fantasioso. Mas por trás do espetáculo, esconde-se uma séria reavaliação de interesses mútuos, necessidades urgentes e estratégias de médio prazo entre duas potências em meio a turbulências internas.
Dinheiro antes dos mísseis
De um lado estão os EUA, que ainda se agarram ao status de superpotência e estão determinados a manter seu domínio unipolar por meio de poderio financeiro, militar e tecnológico. Do outro, está a Arábia Saudita, rica em petrodólares e cada vez mais assertiva, manobrando para se tornar uma potência central no Oriente Médio.
Liderando o primeiro grupo está um magnata do setor imobiliário que se tornou presidente e fez campanha com o slogan “Make America Great Again” (MAGA), acreditando que a grandeza reside na revitalização industrial, financiada por capital estrangeiro e selada com um aperto de mãos. Liderando o segundo grupo está um príncipe herdeiro, governante de fato que tomou o poder em um golpe palaciano em 2017 e não demonstrou muitos escrúpulos em reescrever as regras do reino.
Juntos, eles trazem dinheiro para a mesa – muito dinheiro. Um pacote de um trilhão de dólares, equivalente a quase quatro vezes as exportações anuais da Turquia, não é troco. Para Trump, que sonha com uma América reindustrializada, isso é o prêmio máximo.
Mas o dinheiro é apenas a superfície da história. Ambos os estados estão traçando seus futuros, e o caminho à frente é sinuoso, traiçoeiro e esculpido nos penhascos das mudanças de poder globais.
O príncipe astuto com um espírito reformista
MbS pode ser o líder saudita mais audacioso, astuto e visionário da história moderna. Ele tem gosto por reformas, tolerância ao risco e um apurado senso de oportunidade. À medida que os mapas de poder regionais são redesenhados, Riad está alavancando seus recursos com precisão.
Da Turquia ao Egito e aos Emirados Árabes Unidos, MbS tem se destacado nas disputas de poder regionais. Mas ele não está apenas cortejando Washington. Riad está estreitando laços com a Rússia e a China, flertando com a adesão ao BRICS, participando das cúpulas da Organização de Cooperação de Xangai (OCX) como parceiro de diálogo e mantendo relações discretas com Israel.
Num momento em que o Irã enfrenta pressão constante, MbS está expandindo progressivamente sua influência regional. Ele chegou a abrir as portas para negociações nucleares com o Paquistão.
Ele sabe que, na turbulência geopolítica atual, o Estado que dominar a diplomacia nos países indecisos sem sofrer perdas sairá com o prêmio.
É isso que sustenta o acordo de um trilhão de dólares. Mas chamá-lo de jogada puramente estratégica ou diplomática seria ignorar o ponto principal. Há retornos tangíveis.
Após os acordos históricos, Trump elevou a Arábia Saudita ao status de "principal aliado não pertencente à OTAN". Um novo pacto de defesa estratégica expandiu o acesso militar dos EUA, comprometeu Riad a arcar com os custos de defesa americanos e abriu caminho para grandes vendas de armas – incluindo caças F-35 e 300 tanques.
Preparando-se para a sobrevivência pós-petróleo
Esses são ganhos políticos e militares. Mas MbS também é movido por uma visão transformadora: tirar o reino de sua identidade de "estado árabe rico em petróleo" e colocá-lo entre as principais potências do Oriente Médio.
Ele sabe que os bilhões provenientes dos hidrocarbonetos não durarão para sempre. Tendo observado os Emirados Árabes Unidos se posicionarem por décadas como a Singapura do Oriente Médio por meio das finanças, do mercado imobiliário e do comércio global, MbS está agora determinado a fazer da Arábia Saudita um ator central na nova economia.
'Visão 2030' e o Fundo de Investimento Público
Após anos de investimentos estrangeiros maciços no exterior por meio de diversos veículos estatais, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MbS) está agora voltando sua atenção para o mercado interno, canalizando capital para o país e atraindo investimentos ocidentais para financiar a transformação econômica do reino, prevista na "Visão 2030".
A Visão 2030 é ambiciosa, mas o Fundo de Investimento Público (PIF) enfrenta restrições de liquidez. Os preços do petróleo estão baixos. Os limites de produção da OPEP estão a afetar o orçamento. E megaprojetos como o NEOM já consumiram dezenas de milhares de milhões.
Apesar da imagem de riqueza de Riade, o fluxo de caixa é restrito. Agora, o reino está de olho em setores como inteligência artificial, energia verde, logística e TI.
Washington surfa na onda
O governo Trump está satisfeito. Uma declaração da Casa Branca intitulada "Fortalecendo Nossa Parceria Estratégica" descreveu os acordos como uma continuação direta da visita "altamente bem-sucedida" de Trump a Riad em maio, durante a qual os sauditas prometeram US$ 600 bilhões em investimentos.
Agora, o príncipe herdeiro anunciou planos para aumentar esse valor para US$ 1 trilhão.
Os acordos incluem um Acordo de Cooperação Nuclear Civil, avanços na cooperação em minerais críticos e um Memorando de Entendimento (MoU) sobre Inteligência Artificial. A Casa Branca enfatizou que esses acordos refletem a abordagem "América Primeiro" do governo Trump – garantindo a liderança econômica e, ao mesmo tempo, protegendo os interesses dos EUA.
Energia nuclear: a joia da coroa
O acordo nuclear é especialmente significativo. Os EUA e a Arábia Saudita assinaram uma “Declaração Conjunta sobre a Conclusão das Negociações de Cooperação em Energia Nuclear Civil” – um marco legal para uma parceria de décadas e bilhões de dólares.O documento confirma as empresas americanas como parceiras preferenciais e garante o rigoroso cumprimento das normas de não proliferação. Um memorando de entendimento anterior, assinado pelo Secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, delineou a cooperação em tecnologia de reatores, mineração de urânio, gestão de resíduos e segurança nuclear.
Uma questão ainda sem resposta: o acordo permitirá o enriquecimento de urânio? Esse detalhe permanece incerto.
Sob o governo do ex-presidente americano Joe Biden, as ambições nucleares da Arábia Saudita estavam atreladas ao reconhecimento de Israel e à adesão aos Acordos de Abraão. Trump desvinculou as duas coisas. Alguns observadores dizem que o enriquecimento de urânio pode estar incluído e preveem que um Acordo da Seção 123 será encaminhado ao Congresso.
IA: O novo petróleo
De todos os setores envolvidos, a inteligência artificial (IA) poderá receber os maiores fluxos de investimento. O memorando de entendimento sobre IA concede à Arábia Saudita acesso aos sistemas americanos, ao mesmo tempo que protege a tecnologia dos EUA contra interferências estrangeiras. O objetivo é garantir a liderança americana na inovação global em IA.
Parece viável – se a Arábia Saudita conseguir construir a infraestrutura, a mão de obra e a capacidade de implantação para dezenas de milhares de GPUs. Esses chips são a espinha dorsal dos sistemas de IA.
Negócios já em andamento
Alguns acordos já estão em vigor. No Fórum de Investimento EUA-Arábia Saudita, em Washington, a "Humain", empresa de IA apoiada pelo PIF, anunciou parcerias com grandes empresas de tecnologia americanas, incluindo xAI, Cisco, AMD e Qualcomm.Para essas empresas, os acordos resolvem três problemas principais: financiamento, terrenos e energia barata.
A xAI de Elon Musk e a Humain construirão um enorme centro de dados de 500 megawatts (MW) na Arábia Saudita – o primeiro projeto de grande escala da xAI fora dos EUA. Seu chatbot Grok será implantado em todo o reino. O centro utilizará chips da Nvidia.
O ministro de TI da Arábia Saudita, Abdullah Alswaha, anunciou um centro de dados de 100 MW para a Amazon Web Services, também com infraestrutura da Nvidia. Riad planeja implantar e gerenciar 150.000 aceleradores de IA.
Os centros de dados são a base da economia da IA. Não é surpresa que o investimento global esteja em alta. A McKinsey prevê US$ 7 trilhões em investimentos globais em infraestrutura de dados até 2030. Para isso, as empresas de IA estão olhando além das fronteiras – e a Arábia Saudita, com seu capital, território e energia, é uma parceira natural. O reino já investiu US$ 21 bilhões em centros de dados.
Quebrando o domínio mineral da China
A Arábia Saudita quer desempenhar um papel decisivo na obtenção e no refino dos minerais que impulsionam a economia da IA. Os EUA estão atualmente muito atrás da China na extração e no refino de insumos essenciais.
A China controla 92% do processamento de terras raras e investiu US$ 900 bilhões em tecnologia de ponta na última década – três vezes mais do que os EUA.
Para contrariar isso, os EUA e a Arábia Saudita apresentaram um Plano Diretor para Minerais Críticos. A MP Materials fará parceria com o Pentágono e a gigante mineradora saudita Maaden para construir uma refinaria de terras raras no reino.
Acredita-se que a Arábia Saudita possua a quarta maior reserva de terras raras do mundo, além de importantes depósitos de urânio e outros minerais críticos. Isso poderia ajudar Washington a reduzir a dependência da Rússia, que até recentemente fornecia 30% das importações de urânio dos EUA.
A gigante do petróleo está mudando o foco para energias verdes.
Riade também está adotando a energia verde como um setor estratégico. Além de expandir a produção de petróleo e gás, o país investiu fortemente em energias renováveis, como a solar e a eólica. Hoje, o reino está entre os mercados de energia solar de crescimento mais rápido.
As vastas demandas energéticas do setor de inteligência artificial, as crescentes necessidades de dessalinização e o desejo de exportar, em vez de consumir, hidrocarbonetos estão acelerando a transição para a energia nuclear.
Mas será que o retorno financeiro compensa?
Apesar da grande expectativa, especialistas do setor financeiro estão céticos. A liquidez real do PIF pode ser muito menor do que a anunciada. Embora o fundo declare ter US$ 1 trilhão em ativos, grande parte desse montante é ilíquida e difícil de vender. Algumas fontes internas afirmam que representantes do PIF estão alertando investidores globais de que as alocações futuras serão limitadas. Outros dizem que o fundo planeja migrar para instrumentos tradicionais, como ações e títulos. O objetivo: dobrar o valor do fundo para US$ 2 trilhões em cinco anos. Mas não está claro quanto desse valor virá de retornos de investimentos e quanto virá do Estado saudita.
Lobistas, linha-dura e evangélicos reagem.
Independentemente disso, Riade encontrará o dinheiro – seja prolongando o cronograma, recorrendo a outros fundos estrangeiros de petrodólares ou pressionando membros da família real a contribuírem.
Mas a inquietação está crescendo nos EUA. Lobistas pró-Israel estão soando alarmes. Os defensores de uma linha dura na segurança questionam a confiabilidade da Arábia Saudita. Milhões de evangélicos islamofóbicos estão desconfortáveis – e eles são fundamentais para a base eleitoral de Trump.
Para apaziguá-los, Trump pode atrasar alguns elementos.
Riade também pode enfrentar uma pressão crescente para aderir aos Acordos de Abraão. Questionado sobre a normalização das relações com Israel, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MbS) respondeu com cautela, mas acrescentou: "Queremos fazer parte dos Acordos, mas também queremos garantir um caminho para uma solução de dois Estados".
Se Washington pressionar por um compromisso mais claro, isso poderá ser contraproducente. Riade já tem muitos inimigos na região, especialmente porque as manobras dos Emirados Árabes Unidos no Iêmen e no Sudão desestabilizam o equilíbrio regional.
O multilateralismo não é fácil.
O maior desafio de Riade talvez seja sustentar sua política externa multilateral enquanto permanece um dos principais parceiros dos EUA. O país mira o BRICS, dialoga com a OCS, repele rivais e impulsiona reformas modernas em um Estado regido pela sharia.
Oscilar oferece vantagem, mas em uma região onde as alianças mudam da noite para o dia, oscilar demais pode levar ao colapso.
Chave: 61993185299
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