Não se trata de comércio, trata-se de ego.
Até o assassinato de Alex Pretti, a notícia mais importante do fim de semana era a ameaça de Donald Trump de impor tarifas de 100% sobre o Canadá. Obviamente, o caso Pretti e a reação que se seguiu foram muito mais importantes do que a política comercial.
Mas, embora o assassinato de Pretti e suas consequências sejam a questão mais importante para os Estados Unidos neste momento, não devemos deixar o ataque ao Canadá passar despercebido. Afinal, estamos falando de uma ruptura destrutiva com um vizinho que era, até o retorno de Trump ao poder, um de nossos aliados mais próximos e continua sendo nosso segundo parceiro comercial mais importante. E Trump e seus asseclas estão mentindo sobre os motivos dessa ruptura.
Trump vem criticando o Canadá desde o início do ano passado, quando afirmou falsamente que o Canadá tinha um superávit comercial de US$ 200 bilhões e, de forma bizarra, insistiu que importar energia e autopeças do Canadá constituía um subsídio americano ao nosso vizinho do norte. Vale ressaltar que o comércio entre os EUA e o Canadá é praticamente equilibrado, e interromper esse comércio seria extremamente prejudicial para ambas as economias.
Fonte: Departamento de Análise Econômica
Após essas imprecações, Trump impôs novas tarifas ao Canadá e a muitos outros países. No entanto, o efeito dessas tarifas foi atenuado pelo acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), anteriormente conhecido como NAFTA, que ainda permite a entrada de muitos produtos canadenses nos Estados Unidos sem tarifas.
Então, o que irritou Trump novamente? O Canadá, que vem impondo tarifas de 100% sobre as importações de carros elétricos chineses, fechou um acordo que permite a entrada de um número limitado desses carros com tarifas muito mais baixas em troca da compra, pela China, de alguns produtos agrícolas canadenses. Em sua postagem no Truth Social ameaçando tarifas proibitivas, Trump declarou que o Canadá se tornará um "porto de desembarque" para a entrada de mercadorias chinesas no mercado americano e que
A China vai devorar o Canadá vivo, vai arrasá-lo completamente, destruindo seus negócios, seu tecido social e seu modo de vida em geral.
Bem, se você acha que Trump realmente se preocupa profundamente com o futuro do Canadá, tenho algumas moedas comemorativas da Melania que você talvez queira comprar. Como Phillips O'Brien destaca, sempre que Trump afirma se importar com outras pessoas, é um sinal de que ele não se importa com o assunto em si.
No domingo, Scott Bessent, secretário do Tesouro de Trump, tentou reforçar a alegação de Trump sobre o "Ponto de Desembarque": "Não podemos deixar que o Canadá se torne uma porta de entrada para os chineses despejarem seus produtos baratos nos EUA". No entanto, Bessent é corrupto, não ignorante; ele entregou sua alma, mas não, creio eu, seu cérebro. Portanto, ele deve saber que o que está dizendo é um absurdo, em dois sentidos.
Em primeiro lugar, o acordo China-Canadá é limitado: a China só pode vender 49.000 carros com a tarifa reduzida, o que representa cerca de 3% do total de vendas de automóveis no Canadá e 0,3% do total de vendas nos EUA.
Em segundo lugar, o USMCA é um acordo de livre comércio, não uma união aduaneira, uma distinção importante. Numa união aduaneira como a UE, uma vez que as mercadorias cruzam a fronteira, podem ser livremente enviadas para qualquer lugar dentro da união. Por exemplo, uma carga descarregada em Antuérpia e que paga taxas alfandegárias nesse local pode permanecer na Bélgica, ser transbordada para a Alemanha ou França, etc., sem quaisquer outras restrições ou taxas.
Em contrapartida, o USMCA permite que muitos produtos canadenses entrem nos Estados Unidos sem tarifas, mas o remetente precisa preencher uma documentação bastante complexa para comprovar que se tratam, de fato, de mercadorias canadenses. Não é possível simplesmente enviar mercadorias da China para o Canadá e depois enviá-las para o sul. Consequentemente, não faz sentido considerar o Canadá como uma via para a China inundar o mercado americano.
Mas se a repentina ameaça de tarifas contra o Canadá não se deve a uma preocupação sincera com o bem-estar dos canadenses, nem visa proteger os Estados Unidos de uma enxurrada de produtos chineses, então do que se trata?
Em certa medida, trata-se de poder nacional. Ao fechar um acordo comercial com a China, o Canadá está, de certa forma, reduzindo sua dependência dos Estados Unidos. E Trump não quer isso.
Mais importante ainda, isto diz respeito ao ego de Trump. Embora ele jamais admita, Trump obviamente sabe que o discurso de Mark Carney, primeiro-ministro do Canadá, em Davos foi aclamado mundialmente por sua coragem e clareza, enquanto seu próprio discurso foi amplamente interpretado como evidência de seu declínio cognitivo. Portanto, Carney precisa ser humilhado.
Um indício revela a verdadeira motivação de Trump: em sua postagem ameaçando tarifas proibitivas, ele chamou o líder do Canadá de "Governador Carney" — certamente uma referência às ilusões de Trump de tornar o Canadá o 51º estado, e não à antiga carreira de Carney como banqueiro central. Insultar gratuitamente chefes de Estado estrangeiros não é algo que se faça quando se busca atingir objetivos políticos, mas sim quando o propósito de vida é dominar e menosprezar todos ao redor.
Então, será que Trump realmente vai cumprir sua ameaça? Eu argumentei que as pessoas invocam o "TACO" — Trump sempre amarela — com muita frequência. Muitas vezes, ele não amarela. No entanto, considerando o quão devastadora seria uma guerra comercial total com o Canadá para alguns setores da indústria americana, o "TACO" pode ser uma boa aposta neste caso. Além disso, Trump está ficando cada vez mais descontrolado, prometendo vingança contra tantas pessoas e instituições que é improvável que ele ou qualquer pessoa em seu governo consiga acompanhar todas as suas ameaças. Ontem, ele ameaçou impor novas tarifas à Coreia do Sul, outro antigo aliado.
Um último ponto: se Trump impuser tarifas punitivas ao Canadá, presumivelmente o fará invocando a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional, o que significa que suas ações serão claramente ilegais. Mas a Suprema Corte continua dando cobertura a Trump ao adiar uma decisão sobre a legalidade de suas tarifas.
Não há explicação plausível para essa inação a não ser pura covardia por parte dos juízes de direita. Certamente sabem que Trump está excedendo seus poderes legais e que se envergonhariam se dissessem o contrário, mas têm medo de desafiá-lo.
Como eu disse no fim de semana, os covardes cúmplices de Trump são os principais responsáveis pelo abismo em que os Estados Unidos mergulharam.
"A leitura ilumina o espírito".
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