A Etiópia intensifica as tensões no Sudão, à medida que as diferenças no Chifre da África se aproximam de uma guerra aberta.

Crédito da foto: The Cradle

O alinhamento de Adis Abeba com os Emirados Árabes Unidos e as Forças de Apoio Rápido (RSF) corre o risco de redesenhar o equilíbrio de poder no Chifre da África – e de detonar a própria ordem interna frágil da Etiópia.

Aidan J. Simardone

thecradle.co/

A guerra está chegando ao Chifre da África, e a Etiópia está acelerando sua chegada. Enquanto ameaça a Eritreia e enfrenta uma crescente insurgência interna, Adis Abeba agora ajuda as Forças de Apoio Rápido (RSF), apoiadas pelos Emirados Árabes Unidos, a abrir uma nova frente no Sudão.

A crescente intervenção da Etiópia ocorre em meio a contratempos para as Forças de Apoio Rápido (RSF) e alianças instáveis. Se a Etiópia for bem-sucedida, poderá se tornar uma potência regional, conectando a África Oriental e a Ásia Ocidental. O fracasso poderá transformá-la na próxima Iugoslávia.

Alinhamento ocidental e herança imperial

A Etiópia sempre equilibrou a rebeldia com a dependência. Foi um dos dois únicos estados africanos a evitar a colonização formal durante a Conferência de Berlim de 1884-85. No entanto, sua soberania sobreviveu graças a parcerias estratégicas com as potências europeias.

Com a ajuda de armas e conselheiros europeus no final do século XIX, o império etíope expandiu-se para o território habitado pelos povos Oromo (Oromia) e Somali (Ogaden). Quando eclodiu uma rebelião em Ogaden (o Movimento Dervixe), a Etiópia conspirou com a Grã-Bretanha para sufocar a revolta e dividir o território.

A década de 1960 trouxe novas revoltas na Eritreia – então federada e posteriormente anexada – e no Ogaden. Israel desempenhou um papel decisivo, fornecendo treinamento de contrainsurgência contra essas regiões predominantemente muçulmanas, que Tel Aviv considerava potenciais portas de entrada para a influência nacionalista árabe.

Os EUA forneceram apoio, visto que a Somália, país rival, era aliada da URSS. Após a revolução de 1974, que instalou o Derg, de orientação marxista-leninista, Washington se distanciou. Israel, contudo, manteve uma cooperação secreta. Com o colapso do Derg em 1991, a Eritreia caminhou rumo à independência, que conquistou formalmente em 1993.

Após os ataques de 11 de setembro de 2001, a Etiópia voltou a ser peça central da estratégia de segurança dos EUA no Chifre da África. Washington destinou centenas de milhões de dólares em assistência militar e antiterrorista a Adis Abeba. Em 2006, as forças etíopes invadiram a Somália com o apoio dos EUA, derrubando a União das Cortes Islâmicas e lançando as bases para a prolongada insurgência do Al-Shabaab, um grupo extremista somali afiliado à Al-Qaeda.

Um bairro fragmentado

A relação amistosa com o Ocidente agora enfrenta contratempos. Em 2021, os EUA impuseram sanções à Etiópia, supostamente por violações dos direitos humanos durante a Guerra de Tigray. É claro que os EUA se importam pouco com os direitos humanos. Talvez Washington tenha visto a Etiópia como uma força desestabilizadora na região. De qualquer forma, Addis Abeba teve que buscar apoio em outros lugares.

A Etiópia precisava encontrar um aliado que se alinhasse com sua política em relação aos países vizinhos, Eritreia, Somália e Sudão. Com a Eritreia, a animosidade histórica e as disputas de fronteira criaram uma rivalidade acirrada. A Etiópia acusa a Eritreia de apoiar rebeldes na região de Amhara e de enviar tropas para seu território. A retórica em Adis Abeba tem invocado periodicamente o acesso ao Mar Vermelho, incluindo referências ao Porto de Assab – alegações que não têm fundamento legal sob o direito internacional.

A Somália é outro rival de longa data. A guerra entre a Etiópia e Adal, no século XVI, e a guerra de Ogaden, de 1977 a 1978, continuam a ser memórias fundamentais. A Etiópia enquadra o seu envolvimento na Somália através da ameaça representada pelo Al-Shabaab. Estrategicamente, porém, Adis Abeba tem pouco interesse numa Mogadíscio forte, capaz de reavivar reivindicações territoriais sobre Ogaden.

Sudão e Etiópia também têm se desentendido desde a Guerra do Estado Mahdista na década de 1850. O Derg apoiou os separatistas do Sudão do Sul e, na década de 1990, a pedido de Washington, a Etiópia aderiu à Estratégia dos Estados da Linha de Frente contra o Sudão.

As relações melhoraram na década de 2000, mas pioraram quando a Etiópia começou a construir a Grande Barragem do Renascimento Etíope (GERD). O Sudão, juntamente com o Egito, reclamou que a GERD levará à diminuição do volume de água no Nilo, reduzindo a produção agrícola. A Etiópia considera-a um projeto de desenvolvimento soberano e um pilar da legitimidade nacional.

Quem poderia fornecer à Etiópia o apoio necessário? A China era uma alternativa, dada a relação já estabelecida entre os dois países. Pequim responde por metade do investimento estrangeiro direto na Etiópia e oferece treinamento para o exército.

Mas a situação é diferente em relação aos países vizinhos da Etiópia. Aliás, a China foi um dos poucos países que apoiaram a Eritreia durante a guerra de independência. Em 2021, a Eritreia aderiu à Iniciativa Cinturão e Rota (BRI).

A China também mantém relações estreitas com a Somália, dado o apoio de Taiwan à Somalilândia. Da mesma forma, a Rússia trabalha com o Sudão desde 2020 na construção de uma base naval, e a Eritreia foi um dos poucos países a apoiar a invasão da Ucrânia em 2022.

Nenhuma das duas potências oferece o alinhamento partidário em matéria de segurança que Addis Abeba agora busca.

Entre nos Emirados Árabes Unidos.

Abu Dhabi, no Chifre da África

Os Emirados Árabes Unidos são o quarto maior investidor estrangeiro direto na África e um ator decisivo ao longo do corredor do Mar Vermelho. Durante anos, Abu Dhabi cultivou laços paralelos com a Eritreia, a Somália e a Etiópia. Sua base militar em Assab apoiou operações no Iêmen.

Essa postura mudou com o ressurgimento das tensões entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos em relação ao Iêmen. Em dezembro de 2025, uma escalada liderada pela Arábia Saudita teve como alvo posições alinhadas ao Conselho de Transição do Sul (STC), apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, acelerando a retirada de Abu Dhabi de importantes teatros de operações no Iêmen. A ruptura acirrou a competição entre Riad e Abu Dhabi na bacia do Mar Vermelho.

Um ano após deixarem Mogadíscio, a Etiópia e os Emirados Árabes Unidos concordaram em fortalecer a cooperação bilateral em defesa e assuntos militares por meio de um Memorando de Entendimento (MoU). Em 2021, uma investigação da Al Jazeera revelou que os Emirados Árabes Unidos estavam fornecendo apoio à Etiópia para combater em Tigray, com mais de 90 voos transportando equipamentos militares. Em 2025, os Emirados Árabes Unidos anunciaram um projeto ferroviário de US$ 3 bilhões para conectar Berbera, Somalilândia (região reivindicada pela Somália), à Etiópia. Em novembro passado, outro MoU foi assinado , enfatizando a cooperação em defesa aérea.

Com o início da rivalidade entre os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita no final de 2025, Adis Abeba e Abu Dhabi reafirmaram sua parceria estratégica, enfatizando a importância da colaboração em segurança. Em 12 de janeiro de 2026, Mogadíscio rompeu formalmente todos os acordos com os Emirados Árabes Unidos, anulando concessões portuárias, acordos de segurança e tratados de cooperação em defesa. A decisão eliminou uma das principais posições estratégicas de Abu Dhabi no Chifre da África.

A Etiópia e os Emirados Árabes Unidos precisam um do outro agora mais do que nunca. Sem bases na Somália, os Emirados Árabes Unidos precisam que a Etiópia forneça equipamentos às Forças de Apoio Rápido (RSF) no Sudão, o que se tornou ainda mais urgente à medida que as Forças Armadas Sudanesas (SAF) avançam contra as RSF.

Uma vitória das Forças Armadas Sudão (SAF) também representa um desafio para a Etiópia. Sem mais combater as Forças de Apoio Rápido (RSF), o Sudão poderia atacar a Grande Represa do Renascimento Etíope (GERD), que fica a apenas 10 quilômetros da fronteira. A Etiópia também demonstra preferência pelas RSF, que prestaram apoio durante a Guerra de Tigray. Em contrapartida, durante a Guerra de Tigray, as SAF assumiram o controle da disputada região de Al-Fashaga.

É nesse contexto que surgiram relatos de treinamento etíope para milhares de combatentes das Forças de Apoio Rápido (RSF) perto da fronteira.

Mapa que mostra o estado recente das relações entre os Emirados Árabes Unidos e os países africanos.

Projeção externa, tensão interna

Este mês, veio à tona a notícia de que a Etiópia abrigava uma base militar secreta para treinar até 10.000 combatentes das Forças de Apoio Rápido (RSF) – uma mudança radical tanto para os Emirados Árabes Unidos quanto para a Etiópia.

Com a base, uma nova frente se abriu no sudeste do estado do Nilo Azul. Como a maior parte dos combates no Sudão ocorre em Kordofan, as Forças Armadas do Sudão (SAF) agora precisam alocar recursos para essa região. As Forças de Apoio Rápido (RSF) e o Movimento Popular de Libertação do Sudão-Norte (SPLM-N), seus aliados, já capturaram a cidade estratégica de Deim Mansour, no Nilo Azul.

Quanto à base, ela fica a apenas 100 quilômetros ao sul da GERD. Se as RSF e o SPLM-N conquistarem mais território no estado do Nilo Azul, a Etiópia terá uma zona de amortecimento. Além disso, uma vitória completa das RSF ampliaria a influência da Etiópia até a fronteira com o Egito, que também se opõe à GERD.

Mas abrir uma nova frente é arriscado para a Etiópia. As Forças de Apoio Rápido (RSF) e o Movimento Popular para a Libertação da Etiópia (SPLM-N) estão avançando lentamente, sem conseguir tomar a cidade de Kurmuk como alguns previram. O apoio da Etiópia às RSF também a torna vulnerável a ataques.

Mapa das áreas de controle no Sudão.

No mês passado, as Forças Armadas do Sudão destruíram um comboio de 150 veículos que cruzava a fronteira vindo da Etiópia. Se as Forças Armadas do Sudão tomarem a região, nada as impedirá de cruzar a fronteira para atacar o acampamento das Forças de Apoio Rápido (RSF). Em vez de ter uma zona de amortecimento no Sudão, a Etiópia poderá encontrar as Forças Armadas do Sudão à porta da Grande Barragem do Renascimento Etíope (GERD).

Entretanto, o equilíbrio interno da Etiópia permanece precário.

Uma frente de batalha no Sudão também priva a Etiópia de recursos militares para combater as insurgências internas. A Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF) ainda controla a maior parte da região de Tigray. Muitos temem que a guerra recomece, visto que a Etiópia continua enviando tropas para a região.

Existe também a milícia Fano, um grupo étnico Amhara que lutou em Tigray pela Etiópia, mas se voltou contra a Etiópia quando esta tentou dissolver o grupo. Os Fano agora estão conquistando e saqueando cidades enquanto a Etiópia desloca tropas para Tigray.

O conflito Oromo também já dura mais de 50 anos. A Frente de Libertação Oromo (OLF) e a Frente de Libertação do Povo Tigré (TPLF) estavam a 140 quilômetros da capital durante a ofensiva de Addis Abeba em 2021. A OLF ameaçou recentemente entrar em guerra caso suas exigências não sejam atendidas.

Entretanto, a Frente de Libertação Nacional de Ogaden ameaçou atacar instalações petrolíferas. Também houve conflitos esporádicos em Gambela e Benishangul-Gumuz, onde se localiza a base de treinamento das Forças de Apoio Rápido (RSF).

A projeção de força no Sudão desvia a atenção e os recursos de um frágil equilíbrio interno. A história oferece paralelos preocupantes. A intervenção soviética no Afeganistão em 1979 não causou o colapso do país por si só, mas acelerou fraturas internas já em curso. A Etiópia enfrenta suas próprias pressões centrífugas.

Mapa das áreas de controle na Etiópia.

Um novo alinhamento

Sem poder mais contar com o apoio incondicional dos EUA, a Etiópia voltou-se decisivamente para os Emirados Árabes Unidos. Com Abu Dhabi expulso da Eritreia e agora formalmente banido da Somália após Mogadíscio anular todos os acordos em janeiro de 2026, os Emirados Árabes Unidos têm uma exposição estratégica limitada por meio dessa parceria. A Etiópia absorve o maior risco.

Adis Abeba, sem dúvida, beneficiou-se de investimentos, transferências de armas e apoio político dos Emirados Árabes Unidos. O apoio às Forças de Apoio Rápido (RSF) poderia garantir uma zona de segurança ao longo da fronteira sudanesa, proteger a Grande Represa do Renascimento Etíope (GERD) de um exército sudanês hostil ou, no mínimo, prolongar a guerra no Sudão o suficiente para neutralizar qualquer ameaça imediata.

No cenário mais ambicioso, um Sudão dominado pelas Forças de Apoio Rápido (RSF) projetaria a influência etíope na fronteira sul do Egito e remodelaria a política da bacia do Nilo.

Mas essa mesma medida poderia desestabilizar o próprio Estado etíope. Intervir no Sudão enquanto persistem as insurgências em Tigray, Amhara, Oromia e Benishangul-Gumuz tensiona ainda mais uma federação já frágil. Projeções externas não resolvem fraturas internas.

No Chifre da África, o excesso de ambição acarreta consequências.

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