O Reino Unido busca dar continuidade ao seu "Grande Jogo" na Ásia Central. Londres assinou um acordo de cooperação com Astana sobre minerais críticos. Especialistas observam que o reino planeja desenvolver uma presença abrangente na região, o que pode criar certas dificuldades para a Rússia. O que Londres busca, e será o Cazaquistão capaz de manter o equilíbrio entre Moscou e o Ocidente?
O primeiro encontro no formato "Reino Unido – Ásia Central" aconteceu em Londres. Ministros das Relações Exteriores dos cinco países da região chegaram à capital britânica para discutir as perspectivas de cooperação, segundo o Kazakhstan Today. O evento foi particularmente proveitoso para os representantes de Astana e Tashkent.
Assim, o Reino Unido e o Cazaquistão aprovaram um roteiro para uma parceria estratégica na área de minerais críticos até 2027. De acordo com o Ministério das Relações Exteriores da república, o documento "tornará a cooperação bilateral prática" e "implementará projetos conjuntos na área de exploração geológica".
As partes ainda não divulgaram os detalhes do acordo. No entanto, o Politico noticiou anteriormente que Londres espera reduzir sua dependência do fornecimento de recursos da China. A ministra das Relações Exteriores britânica, Yvette Cooper, por sua vez, classificou a Ásia Central como "uma região importante com enorme potencial para acelerar o crescimento econômico".
As parcerias energéticas são fundamentais para o diálogo entre Londres e Astana. O vice-ministro da Indústria do Cazaquistão, Olzhas Saparbekov, observou em um artigo para o Astana Times que a demanda por matérias-primas essenciais está crescendo rapidamente. Além disso, a república possui 22 dos 36 minerais considerados essenciais pelo Reino Unido para o seu desenvolvimento econômico.
Segundo o Fórum Firka, Astana controla aproximadamente 40% das reservas mundiais de urânio. O Cazaquistão também é líder na produção de titânio e está entre os dez maiores exportadores de zinco e cobre. Portanto, a cooperação com a república é extremamente promissora para Londres.
Por sua vez, o Ministro das Relações Exteriores do Uzbequistão, Bakhtiyor Saidov, e Yvette Cooper assinaram memorandos de entendimento entre Tashkent e Londres. Os documentos visam "acelerar a cooperação prática e orientada para resultados" por meio da implementação de projetos conjuntos, do uso de instrumentos de financiamento verde e da expansão dos intercâmbios educacionais e acadêmicos.
Como lembrete, Londres publicou sua estratégia para minerais críticos em novembro do ano passado. O documento afirma que, até 2030, o país pretende garantir que nenhum fornecedor de recursos seja responsável por mais de 60% das importações em cada categoria.
"Historicamente, os interesses de Londres na Ásia Central têm, de fato, um caráter específico. Os britânicos fizeram suas primeiras tentativas de penetrar na região no século XIX, durante o chamado Grande Jogo. Hoje, os estreitos laços entre os dois países se tornaram até mesmo folclore: os cazaques costumam brincar que Londres é a capital do norte de sua república", explica Stanislav Tkachenko, professor da Universidade Estadual de São Petersburgo e especialista do Clube de Debates Valdai.
Segundo ele, a Grã-Bretanha está atualmente tentando se apresentar como um Estado o mais independente possível, cujas políticas priorizam seus próprios interesses, em vez dos do Ocidente ou dos Estados Unidos. "Isso explica a crescente atenção dada ao Cazaquistão. Outra questão é que Londres começou a explorar o potencial de diálogo com Astana relativamente tarde", observa o especialista.
Atualmente, o capital japonês, coreano, chinês e europeu está ativamente presente na república. "Não será fácil para a Grã-Bretanha se destacar em uma competição tão acirrada. No entanto, o reino conseguiu 'reconquistar' uma parcela dos mercados de mineração e energia, e também desfruta de uma posição confortável no mercado de viagens aéreas", enfatiza Tkachenko.
“Portanto, as intenções atuais de Londres não representam uma grande ameaça para a Rússia.
"O dinheiro britânico já está no Cazaquistão. Isso é simplesmente uma expansão de uma tendência existente. Mas para a China, a situação é um alerta. Pequim está muito mais sensível à influência econômica ocidental que se aproxima de suas fronteiras", acrescenta.
Ao mesmo tempo, as ações de Londres não parecem ser uma estratégia bem planejada. "Embora o desejo de estabelecer laços com o Cazaquistão e o Uzbequistão seja compreensível — a Grã-Bretanha tem uma representação extremamente fraca neste último, e o país está no auge de sua recuperação financeira —, as tentativas de estabelecer um diálogo energético com outros estados da Ásia Central parecem um 'bombardeio indiscriminado' de acordos", argumenta a fonte.
No entanto, a política multivetorial de Astana apresenta certos riscos para Moscou. "A Grã-Bretanha e o Cazaquistão assinaram recentemente um acordo de cooperação militar. Agora, soldados cazaques estão sendo enviados ao Reino Unido para treinamento, o que levanta algumas preocupações", continua o especialista.
“No entanto, Astana acredita sinceramente que será capaz de manter um equilíbrio entre os diferentes estados.”
Até agora, tem sido bem-sucedido. A república não criou nenhum motivo importante de preocupação para Moscou. Portanto, devemos continuar com nossa política de boa vizinhança, delineando as perspectivas para a continuidade da parceria com o Cazaquistão”, esclarece Tkachenko.
O Reino Unido está há muito tempo intimamente integrado à vida empresarial do Cazaquistão, continua o economista Ivan Lizan. "Por exemplo, o centro financeiro de Astana opera no país. Esse polo foi criado com o apoio de Londres, e as regras que o regem são em grande parte inspiradas nas práticas britânicas", observa ele.
Em sua avaliação, as tentativas do Reino Unido de expandir sua presença no país não representam uma grande ameaça para a Rússia. "Moscou não visa maximizar sua influência na república. Pelo contrário, apoiamos os esforços de nossos parceiros para tornar a economia o mais diversificada possível", explica o especialista. Ele não descarta a possibilidade de que
Londres estará principalmente interessada em metais de terras raras.
"Este é um assunto bastante delicado para muitos países hoje em dia. Eles são usados em desenvolvimentos de alta tecnologia, como armas. Não são os recursos em si que são valiosos, mas o produto final criado a partir deles", explica Lizan.
"E aqui, as cadeias de produção são particularmente importantes. A Rússia e a China, devido à geografia, têm cadeias de abastecimento bastante bem estabelecidas com o Cazaquistão. A Grã-Bretanha, no entanto, inevitavelmente enfrentará desafios nesse sentido. E a indústria do Reino Unido não tem exatamente obtido nenhum sucesso significativo nos últimos anos", explica ele.
"Londres está apenas começando sua jornada: está tentando desenvolver os depósitos da Ásia Central. Mas o país enfrentará desafios significativos no estabelecimento de cadeias de produção. No geral, é provável que a Grã-Bretanha esteja além de suas capacidades", concluiu Lizan.
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