Nesta análise, Jeremy Salt examina a crescente guerra entre EUA e Israel contra o Irã através da metáfora do xadrez, argumentando que Washington e Tel Aviv entraram em um conflito que fundamentalmente não compreenderam. Ao retratar o Irã como um ator paciente e estrategicamente preparado, Salt defende que a guerra expôs os limites do poder americano e acelerou uma profunda mudança no equilíbrio de poder no Oriente Médio.
O xadrez deriva de um jogo de tabuleiro indiano ( chaturanga ), mas seu desenvolvimento é persa desde os tempos antigos. Concentração, paciência, calma sob pressão, raciocínio abstrato e pensamento estratégico são alguns dos passos no caminho do novato ao grande mestre.
O jogo é ganho com o grito de 'xeque-mate' ou 'o rei está morto' ( shahmat em farsi). No jogo de xadrez que está sendo disputado no oeste da Ásia, o xá na Casa Branca não está exatamente morto, mas certamente não está com uma aparência muito boa.
Os americanos entraram no jogo como novatos e os iranianos como grandes mestres, então o resultado até agora não é nenhuma surpresa. O Irã analisou cada movimento feito pelos EUA e por Israel.
Esses parceiros no crime mataram milhares de pessoas com seu poder aéreo, mas não conseguiram atingir nenhum dos seus objetivos declarados. O Hamas não foi destruído; o Hezbollah impediu Israel de ocupar o sul do Líbano; o Irã ainda possui seus mísseis balísticos e reatores nucleares, e seu controle sobre o Estreito de Ormuz o aproxima cada vez mais do xeque-mate; e os assentamentos israelenses ao longo da linha de armistício de 1949 permanecem praticamente desertos.
Nas primeiras semanas da guerra, o Irã destruiu a "arquitetura de segurança" dos Estados Unidos no Golfo Pérsico, destruindo os radares e bombardeando bases americanas, tornando a maioria delas inúteis para operações ofensivas e até mesmo inabitáveis.
Ataques retaliatórios foram lançados contra infraestruturas civis nas dinastias do Golfo que apoiavam a ofensiva EUA/Israel, como o campo petrolífero de Ras Tanura, na Arábia Saudita, e o porto de Jebel Ali, em Dubai.
Em geral, a defesa iraniana demonstrou um planejamento estratégico de longo prazo, desenvolvimento e uso de armamentos que deixaram os EUA em situação precária. O país travava uma guerra com navios de guerra e destróieres que precisavam manter-se bem afastados da costa iraniana devido ao perigo de mísseis hipersônicos.
Os EUA vangloriaram-se da "superioridade aérea" sobre o Irã, quando muitos ataques foram lançados de além das fronteiras iranianas. Os lançadores de mísseis acima do solo foram danificados, mas a maioria estava enterrada em profundidade, assim como as instalações nucleares do Irã. Os EUA bombardearam navios civis em portos iranianos e depois alegaram ter destruído a marinha do Irã, que, na verdade, mal foi atingida.
A única "vitória" dos EUA foi a morte de 87 marinheiros, com 61 desaparecidos, na destruição por torpedo de uma fragata iraniana na costa do Sri Lanka, quando esta retornava de exercícios navais na costa da Índia, em nome da amizade e cooperação internacional.
O Irã retaliou com frotas de drones e ataques com mísseis que expulsaram porta-aviões e destróieres americanos da costa iraniana e causaram destruição em bases americanas no Golfo. Os enxames de drones enviados simultaneamente para a Palestina ocupada sobrecarregaram todos os sistemas de defesa antimíssil israelenses, assim como haviam feito em junho de 2025.
De fabricação barata, o objetivo era esgotar o estoque de interceptores de Israel, o que de fato aconteceu. Os mísseis mais antigos, lançados em meio aos enxames de drones, foram utilizados antes que armas hipersônicas recém-desenvolvidas e muito mais destrutivas entrassem em ação. Israel não conseguiu detê-los e recorreu à censura generalizada na tentativa de ocultar os danos causados a bases militares, aeródromos, instalações de inteligência e instituições de pesquisa do regime, portos e áreas residenciais.
No sul do Líbano, as forças de ocupação lutaram para capturar cidades a poucos quilômetros da linha de armistício de 1949 (a "fronteira").
As perdas em homens e material incluíram dezenas de tanques Merkava destruídos dentro e nos arredores da cidade de Bint Jbeil, juntamente com veículos de transporte de tropas e tratores blindados.
Frustrados em terra, eles se vingaram pelo ar, destruindo ou devastando dezenas de aldeias libanesas e ordenando uma "evacuação" civil – termo usado pela mídia – do sul. Na verdade, não se tratava de uma evacuação, mas de uma expulsão sob a mira de armas.
Trump lançou esta guerra como uma empreitada conjunta EUA-Israel. Só mais tarde, quando o grande plano para uma vitória rápida falhou, é que ele convocou os países da OTAN para ajudá-los. A resposta razoável deles foi: "Esta é a guerra de vocês e não queremos fazer parte dela."
Claramente, a guerra não estava abrangida pela Carta da OTAN. Nenhum Estado-membro estava sendo atacado, o que exigiria que outros membros viessem em seu auxílio. Em vez disso, um Estado-membro estava atacando outro país, violando o direito internacional.
Trump piorou a situação ao insultar líderes europeus e, pior ainda, ao ameaçar destruir o Irã não apenas como Estado, mas como civilização. Dada a sua participação no genocídio em Gaza, a ameaça tinha que ser levada a sério. O que ele estava pensando? Armas nucleares?
Os europeus recuaram ativamente. A Espanha fechou seu espaço aéreo para aeronaves militares americanas e proibiu os EUA de usar as bases aéreas de Rota e Morón, operadas em conjunto, para fins bélicos.
A França proibiu Israel de usar seu espaço aéreo para o transporte de suprimentos militares dos EUA, e a Itália suspendeu o acesso de aeronaves militares americanas à base de Sigonella, na Itália. A Suíça, país neutro, recusou um pedido dos EUA para o uso de seu espaço aéreo. O Reino Unido, por outro lado, manteve seu espaço aéreo aberto para aeronaves militares americanas.
O tabuleiro de xadrez estendia-se do Irã a todas as frentes de resistência, incluindo o Iraque, onde as Forças de Mobilização Popular (PMF) têm atacado forças americanas e curdas, além de visar posições nos Emirados Árabes Unidos e em outros membros do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG).
O primeiro-ministro do Iraque, Muhammad Shia' al Sudani, descreve as Forças de Mobilização Popular (PMF) como um "componente fundamental do sistema de segurança nacional [do Iraque]". O governo iraquiano tem exigido repetidamente a retirada das forças americanas do Iraque, mas os EUA se recusam a retirá-las.
Ao mesmo tempo, fechou a base de Al Tanf, na Síria, perto das fronteiras com o Iraque e a Jordânia, que funcionava mais como um centro de treinamento terrorista do que como uma base militar, e entregou bases no nordeste curdo ao governo colaboracionista do antigo líder da Al Qaeda, Ahmad al Shara'a/Muhammad Abu al Jawlani.
As negociações foram um pacote para o Irã. Os EUA aceitaram as condições iranianas de que todas as frentes de resistência teriam que ser contempladas, antes que Trump tentasse argumentar que o Líbano não havia sido incluído.
Poucas horas após a declaração de um cessar-fogo de 14 dias, Israel tentou sabotá-lo lançando ataques aéreos brutais contra alvos civis no Líbano, matando mais de 300 pessoas em dez minutos e depois vangloriando-se de tal feito.
Ao mesmo tempo, obliterava aldeias libanesas inteiras próximas à "fronteira" e, posteriormente, declarou a mesma "linha amarela" invisível de Gaza, com a mesma ameaça de matar qualquer um que a cruzasse.
O Irã declarou o estreito fechado após os ataques aéreos israelenses, mas depois de um cessar-fogo de 10 dias negociado entre o primeiro-ministro libanês Nawaf al Salam e o presidente Joseph Aoun, declarou que o estreito estava novamente aberto a toda a navegação comercial.
O único item na agenda de Salam/Aoun/Netanyahu era o desarmamento do Hezbollah, uma tarefa que ultrapassava a capacidade e a vontade das forças armadas libanesas.
O cessar-fogo não foi autorizado pelo governo libanês e foi amplamente considerado uma traição vil, em resposta à invasão israelense do Líbano, aos massacres, à destruição de aldeias e à intenção declarada de Israel de ocupar o sul do país até o rio Litani.
Temendo que o colapso do cessar-fogo libanês levasse ao colapso do cessar-fogo entre os EUA e o Irã, Trump pediu a Israel que "reduzisse" os ataques ao Líbano. Netanyahu disse que os reduziria "menos", pouco antes de as forças de ocupação israelenses bombardearem mais duas aldeias.
Após o Irã anunciar a abertura do Estreito de Ormuz, Trump declarou que o fecharia, assim como os portos iranianos, por meio de um bloqueio naval que seria mantido até que um "acordo" de paz fosse alcançado. Ele ameaçou destruir o "pouco que restasse do Irã" caso o acordo não fosse firmado.
O presidente do parlamento iraniano, Mohammed Bagher Qalibaf, alertou que o estreito "não permaneceria aberto" se o bloqueio continuasse. Com a continuidade do bloqueio, o Irã fechou o estreito novamente. Dois destróieres e um caça-minas americanos que tentavam entrar no estreito retornaram após serem avisados de que mísseis de cruzeiro estavam prontos para serem disparados em sua direção.
Posteriormente, um navio de guerra dos EUA desembarcou fuzileiros navais no convés de um navio porta-contentores iraniano que navegava da China pelo Mar de Omã em direção ao Estreito e desativou seu sistema de navegação.
Será que as negociações continuariam em Islamabad após esse ato de pirataria estatal? Ao que tudo indica, não. Trump cancelou uma viagem planejada ao Paquistão por Witkoff e Kushner em meio a uma série de mentiras que não vale a pena repetir. O objetivo de todas elas é afirmar que os EUA e Trump pessoalmente estão vencendo a guerra, o que claramente não é verdade.
Se Trump mantiver o bloqueio e, pior ainda, retomar a campanha militar com ainda mais força, levará a crescente crise global de abastecimento ao ponto de uma catástrofe total, pela qual será responsabilizado.
As dinastias do Golfo estão divididas. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm adotado uma postura firme, afirmando que a guerra contra o Irã deve continuar. Outros países defendem o diálogo, mas todos já sofreram graves danos em suas infraestruturas devido aos ataques de mísseis iranianos.
Do Kuwait e Bahrein até os Emirados Árabes Unidos, esses reinos dinásticos não contam mais com a proteção das bases americanas. Das 13 bases no Golfo, todas estão gravemente danificadas e muitas agora são até mesmo “inabitáveis”, como os EUA admitiram, com os soldados realocados para hotéis de luxo. Eles foram rastreados pelo Irã, que então bombardeou os hotéis.
Caso o Estreito de Ormuz permaneça fechado, a Arábia Saudita ainda conta com o oleoduto Petroline, com 1200 km de extensão na direção leste-oeste, que liga Abqaiq às instalações portuárias do porto de Yanbu'a, no Mar Vermelho.
Em 26 de março, um ataque com drones iranianos danificou uma refinaria em Yanbu'a, e dois mísseis balísticos teriam sido interceptados (segundo relatos dos sauditas). Um segundo ataque ocorreu em 8 de abril, o mesmo dia em que Israel lançou seus ataques com mísseis contra o Líbano.
O oleoduto foi construído no subsolo, "fora do alcance de qualquer ataque militar convencional, exceto uma invasão terrestre", afirmam os sauditas. O oleoduto transporta sete milhões de barris por dia.
Dois milhões de barris são enviados para refinarias ao longo do caminho para uso doméstico, resultando em um excedente de cinco milhões de barris. As exportações atuais giram em torno de três milhões de barris por dia, porque a capacidade de carregamento dos oleodutos e dos portos não é compatível.
As instalações de Yanbu'a são defendidas pelos mesmos sistemas antimísseis THAAD e Patriot que demonstraram não ter conseguido impedir ataques de mísseis contra Israel.
O Iêmen fechou o Estreito de Bab el-Mandab para navios ligados a Israel em 2024/2025 e alertou que o fechará novamente se a guerra for retomada, representando mais uma vez uma ameaça direta às exportações de petróleo sauditas do Mar Vermelho. Se a Arábia Saudita continuar a apoiar a guerra contra o Irã, o Iêmen demonstrou sua capacidade, no fracassado ataque liderado pelos sauditas em 2015, de infligir golpes significativos a partir do Ocidente.
Os custos para os estados do Golfo já são enormes. Eles afetaram a região como um centro turístico, comercial, bancário e de transporte civil. Se os EUA não demonstrarem em breve que estão "vencendo" de forma decisiva, não demorará muito para que todos eles busquem um acordo com o Irã. O abandono da OPEP pelos Emirados Árabes Unidos, devido à falta de apoio dos outros estados do Golfo à guerra entre EUA e Israel, dividiu seriamente as fileiras.
Tem sido enfatizada a dependência da China em relação ao petróleo iraniano, mas a China possui reservas consideráveis, entre as maiores do mundo, e, portanto, está protegida contra as consequências de curto prazo da crise no Golfo.
Em suas guerras de agressão contra o Irã (a primeira em junho de 2025 e a segunda iniciada em 28 de fevereiro de 2006), e nas negociações que se seguiram, os americanos não demonstraram nenhuma compreensão ou respeito pelo povo, pela cultura e pela profundidade da civilização com a qual estavam lidando.
Eles esperavam submissão e uma vitória rápida, mas, em vez disso, o povo se manteve firme em apoio ao seu governo e às forças armadas. Eles se reuniram nas ruas, desafiando os EUA e Israel a fazerem o pior e aceitando o martírio se esse fosse o seu destino.
W. Morgan Shuster, o americano íntegro chamado pelo majlis (parlamento) como Tesoureiro-Geral do Irã em 1911, antes que intrigas russas e britânicas garantissem sua demissão após oito meses, referiu-se a como “dois países cristãos poderosos e presumivelmente esclarecidos brincaram com a verdade, a honra, a decência e a lei” ( The Strangling of Persia , 1913, p. 8).
Essas palavras descrevem exatamente o comportamento dos EUA e de Israel na longa campanha para destruir o Irã desde o momento em que o Xá foi deposto em 1979. Fracassando apesar de 46 anos de sanções, sabotagens e assassinatos, ambos finalmente optaram pela força militar.
Esta é a guerra mais significativa da história moderna da Ásia Ocidental. Seu desfecho determinará o futuro da região pelas próximas décadas, senão pelo próximo século, como fez o Acordo Sykes-Picot após 1916.
Até agora, o Irã não cometeu nenhum erro, e Israel e os EUA não acertaram em nada. A sofisticação iraniana foi recebida com grosseria e arrogância americanas. O envio de dois promotores imobiliários a Islamabad, em vez de diplomatas experientes com conhecimento real do Irã, indicou que as negociações não estavam sendo levadas a sério, mas sim uma fachada para algo mais.
A racionalidade não se aplica a Donald Trump, segundo o significado geralmente atribuído à palavra. O que ele diz num dia, contradiz no dia seguinte. Ele quer uma "saída digna", mas não há nenhuma. Cada vez que ele tenta erguer a cabeça acima da água, Netanyahu a afunda.
Por enquanto, há um impasse. Cada movimento feito até agora aproximou o Irã da declaração do shahmat .
Em sua frustração, Trump pode tentar evitar a derrota destruindo o Irã "como civilização". A destruição em massa por meio do bombardeio indiscriminado da infraestrutura civil, com foco no setor energético, seria o equivalente ao mau perdedor virar a mesa em vez de admitir a derrota. Xadrez é um jogo de regras, mas os EUA não jogam de acordo com as regras.
Jeremy Salt lecionou na Universidade de Melbourne, na Universidade do Bósforo em Istambul e na Universidade Bilkent em Ancara durante muitos anos, especializando-se em história moderna do Oriente Médio. Entre suas publicações recentes estão o livro de 2008, "The Unmaking of the Middle East: A History of Western Disorder in Arab Lands" (University of California Press) e "The Last Ottoman Wars: The Human Cost 1877-1923" (University of Utah Press, 2019).
"A leitura ilumina o espírito".
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