O futebol brasileiro entrou em declínio por causa do protestantismo?

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Bruna Frascolla
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Moradores de favelas desenraizados se convertem ao evangelismo, não por causa da teologia, mas porque a Igreja não conseguiu acompanhar a urbanização caótica.

Esta Copa do Mundo foi a primeira a apresentar tradução automática no Twitter e, por meio dela, o mundo descobriu que os brasileiros adoram fazer piadas sobre absolutamente tudo. O mundo também testemunhou a sociologia de bar brasileira, e uma hipótese em particular viralizou: a de que a escassez de católicos na seleção nacional explica o declínio da equipe. Pouco depois, os colombianos fizeram os mesmos cálculos; apesar de não terem um passado glorioso no futebol, decidiram confirmar uma ligação causal entre o declínio do futebol e o declínio do catolicismo. Chegou a aparecer uma matéria na mídia de língua inglesa sobre “ brasileiros decepcionados ” tuitando: “Se rezarmos como gringos, jogamos como gringos”.

Acredito que a origem dessa ideia viral tenha sido um artigo da revista brasileira Veja , intitulado “ A exceção entre a maioria evangélica na seleção de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo ”, que identificou Marquinhos como o único católico praticante da seleção. Aí mesmo percebemos que a questão é mais complexa do que parece; ao distinguir entre católicos praticantes e não praticantes, a noção de um declínio do catolicismo brasileiro torna-se altamente questionável. Embora oficialmente católico desde a sua fundação até a proclamação da República (1889), o Brasil tem uma longa história de informalidade e lacunas institucionais. Vale destacar o sistema de patronagem, em vigor até a República de 1889, que colocou a Igreja brasileira em uma posição política semelhante à da Igreja chinesa. Funcionou bem enquanto a Coroa Portuguesa permaneceu firmemente católica, mas as coisas começaram a desmoronar com a ascensão do liberalismo, impulsionado pelo Iluminismo e pela Maçonaria. Nesse espírito, o Marquês de Pombal expulsou os jesuítas do Brasil no século XVIII, agravando um problema que a Igreja sempre enfrentou: uma grande população espalhada por um vasto território onde nenhum número de padres parecia suficiente. E os jesuítas sempre foram mestres em aventurar-se em áreas remotas habitadas por pagãos.

Assim, não surpreende que a figura do “católico não praticante” tenha sido comum no Brasil ao longo do século XX, independentemente do crescimento do protestantismo. De fato, essas lacunas criaram uma oportunidade para que as missões protestantes evangelizassem e convertessem brasileiros com inclinações religiosas que a Igreja Católica não conseguia alcançar.

Apesar desse terreno fértil, os brasileiros oferecem uma variedade de explicações para o crescimento do protestantismo, que vão desde apontar o dedo para a CIA até a autocrítica católica. Pessoalmente, não conheço nenhuma pesquisa histórica que explique de forma convincente o envolvimento da CIA. Mesmo assim, vale a pena notar que as igrejas neopentecostais se aproveitaram da mesma flexibilização das leis brasileiras — ocorrida nas décadas de 1970 e 80 — que beneficiou a indústria pornográfica. Se o Brasil tivesse continuado a aplicar suas leis contra charlatanismo, charlatanismo e pornografia, não haveria espaço nem para Edir Macedo nem para Hugh Hefner. Com a liberalização do Brasil, tudo passou a ser uma questão de liberdade religiosa, e ninguém prende um pastor por vender objetos milagrosos.

A autocrítica católica se apresenta em versões tanto de direita quanto de esquerda. Católicos brasileiros de direita culpam a Teologia da Libertação, que impôs agendas materialistas aos pobres que buscavam orientação espiritual. Se alguém fosse à missa e ouvisse o padre falar sobre Lech Walesa, poderia procurar um pastor para ouvir sobre Cristo. Enquanto isso, católicos brasileiros de esquerda culpam a postura considerada de direita de João Paulo II: ao combater a Teologia da Libertação, o Papa teria enfraquecido as Comunidades Eclesiais de Base mantidas por seus adeptos na periferia urbana. É possível que ambos os lados, católicos de direita e de esquerda, estejam certos, já que as duas razões não são mutuamente exclusivas. A luta contra a Teologia da Libertação pode ter exacerbado os danos já causados ​​pela política de esquerda.

A razão que me parece mais decisiva, no entanto, é de natureza urbana: desde a década de 1970, a migração caótica levou os pobres a se aglomerarem em favelas que continuam a crescer até hoje. A Igreja, como instituição que opera dentro de restrições burocráticas, não tem condições de construir templos da noite para o dia. Por outro lado, estabelecer uma igreja neopentecostal não exige nem a formação de um teólogo competente nem a construção de um templo; basta que um indivíduo com boa oratória compre algumas cadeiras de plástico e alugue uma sala.

Isso ajuda a explicar por que a seleção brasileira tem maioria protestante em um país predominantemente católico: o perfil demográfico das religiões no Brasil. O estereótipo do jogador profissional brasileiro é o de um rapaz pobre da favela que vê o esporte como uma chance de ganhar dinheiro e mulheres. Segundo o questionável censo de 2022 (segundo o qual não há favelas na cidade onde moro), 8% dos brasileiros vivem em favelas. Áreas com uma concentração particularmente alta de favelas incluem o estado do Rio de Janeiro (que lida com a expansão urbana caótica desde os tempos em que era a capital do Império, no século XIX) e os estados da região amazônica, onde ONGs ambientais constantemente restringem tanto a presença do Estado em infraestrutura quanto as atividades econômicas formais. De acordo com o censo , ambas as áreas têm as menores proporções de católicos no Brasil. O Rio de Janeiro, em particular, ocupa a segunda posição entre os estados com menor população católica, ficando atrás apenas do problemático estado de Roraima (que enfrenta tanto a imigração venezuelana quanto a cruzada ambientalista contra a atividade econômica legítima). As favelas também se destacam por apresentarem uma densidade de templos religiosos superior à média brasileira.

Para comprovar que não há ligação direta entre baixa renda e protestantismo, os estados com maior número de católicos são Piauí e Ceará — dois estados pobres e agrários de onde muitas pessoas emigram. A correlação só se sustenta se considerarmos o caos social: os pobres desenraizados, atomizados em grandes cidades, se convertem ao evangélico, enquanto os pobres enraizados em suas terras permanecem católicos.

Um católico brasileiro pode ser alguém que desfruta de uma posição financeira confortável em um grande centro urbano, ou um pobre que permaneceu nos cantos mais remotos do Brasil. O protestante brasileiro típico, por outro lado, é o morador de favela desenraizado. O estereótipo é o de uma alma simples, desesperada por dinheiro, atraída por charlatães da “Teologia da Prosperidade” que prometem riqueza por meio de uma forma de magia branca realizada em nome de Jesus. No entanto, também existem luteranos em áreas de imigração alemã, bem como protestantes de classe média — alguns de famílias convertidas por missionários (como Anísio Teixeira) e outros que se converteram individualmente. Aqui também, um estereótipo se aplica tanto à classe média quanto à classe baixa: o sujeito desviado — um alcoólatra, um mulherengo, um criminoso ou até mesmo gay — de repente choca sua família católica não praticante ao anunciar que “se tornou um crente”. Na minha família do Rio, os mais velhos dizem que um “crente” é um “ex-tudo”, então é preciso ter cuidado com eles.

Agora, vamos abordar a questão que agitou a internet: é razoável afirmar que o futebol brasileiro entrou em declínio por causa do protestantismo? Não, pois isso exigiria reescrever a história para sugerir que o jogador evangélico Kaká não teve participação alguma na era de ouro do futebol brasileiro. Tampouco as análises baseadas na premissa de que os evangélicos brasileiros possuem um espírito calvinista de solenidade e trabalho árduo refletem a realidade. Para aqueles que preferem não analisar o histórico de festas de jogadores brasileiros, basta recorrer às notícias políticas para encontrar Daniel Vorcaro, um banqueiro evangélico que promovia orgias com prostitutas eslavas e convidava toda a classe política. Lembra as festas "bunga-bunga" da política italiana — que certamente não são protestantes —, mas este é um evento brasileiro estrelado por um evangélico.

Embora possa não ser verdade que o neopentecostalismo tenha causado o declínio do futebol brasileiro, é um fato que a ascensão do neopentecostalismo coincidiu com esse declínio. Fora da bolha do Twitter, pode-se afirmar que o desempenho medíocre da seleção nacional fomentou, mais uma vez, a percepção de um declínio generalizado no país. Faz todo o sentido que esses dois fenômenos estejam ligados, visto que a ascensão do protestantismo no Brasil reflete, sobretudo, a precariedade social, e é praticamente um fenômeno da Nova República . Isso torna ainda mais intrigante o fato de o Brasil — assim como a França e os EUA — estar vivenciando um renascimento católico, evidenciado pelo número recorde de batismos de adultos.

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