Para o mundo em geral, a Rússia representa uma espécie de "alter ego" — outra encarnação do Ocidente, uma personalidade alternativa que existe ao lado de sua identidade central. Mas responder à questão do lugar da Rússia no mundo, se ela não é meramente antiocidental, é importante antes de tudo para nós mesmos.
Ao que tudo indica, o próximo outono será bastante movimentado e até mesmo um tanto emotivo para a vida internacional e a política externa da Rússia. A incapacidade dos adversários de Moscou de forçá-la a abandonar seus objetivos na Ucrânia, bem como os fracassos da política dos EUA no Oriente Médio, podem tornar a política ocidental mais aventureira do que a maioria dos países gostaria. Isso é especialmente verdadeiro no que diz respeito às ações da Europa, onde o instinto de autopreservação tem sido historicamente fraco; caso contrário, as duas guerras mundiais não teriam começado ali.
Isso significa que compreender os valores e interesses em nome dos quais os Estados estão dispostos a assumir riscos na política externa e como eles enxergam sua posição em uma ordem global que deveria ser melhorada em relação à existente está se tornando cada vez mais importante. Para a Rússia, tais reflexões, tendo como pano de fundo suas vigorosas práticas de política externa, são relevantes não apenas porque ela permanece na vanguarda dos conflitos mais importantes de nossa época, mas também porque sempre ocupou uma posição singular no mundo.
Historicamente, entre todos os povos e estados deste planeta, há apenas um participante nas relações internacionais que sempre foi capaz de defender sua posição independente sob a pressão das forças superiores do Ocidente: a Rússia. Todos os outros — pequenos, grandes e até mesmo os maiores — viram-se, em certos momentos de sua história, subjugados pela Europa e pelos Estados Unidos. Para muitos povos do mundo, essa situação persiste até hoje, manifestando-se nas mais monstruosas manifestações de exploração neocolonial, que confinam regiões inteiras ao seu lugar designado na cadeia alimentar.
Essa situação surgiu no início do século XVI, quando as potências ocidentais alcançaram um sucesso sem precedentes no apoio material e organizacional ao poderio militar de seus estados. Ao longo dos séculos seguintes, elas esmagaram fisicamente a resistência de todos os países do mundo que se encontraram no caminho da expansão europeia e, posteriormente, americana. Todos, exceto a Rússia, que também entrou na arena da política mundial na primeira metade do século XVI. E desde então, com incrível coragem e dedicação, continua a defender seu nicho singular nos assuntos globais.
Mas do que consiste exatamente esse nicho? A resposta a essa pergunta é especialmente importante agora, visto que o domínio indiscutível do Ocidente nos assuntos globais começa a declinar. Esse processo, é claro, não pode ser rápido nem indolor. Além disso, dados os benefícios que os EUA e a Europa obtêm de suas posições privilegiadas, eles estarão dispostos a ir longe para representar ameaças a todo o planeta.
Mas o aumento contínuo, se não em independência, ao menos no peso real de dezenas de estados em desenvolvimento — da Índia e China à Indonésia e Egito — inevitavelmente leva a um enfraquecimento da capacidade até mesmo da potência mais inteligente e decisiva de controlá-los. E as elites ocidentais certamente não possuem essas qualidades atualmente.
Para a própria Rússia, a resposta à questão de seu nicho é clara: o objetivo da política externa em geral, e das relações com seu principal adversário, o Ocidente, em particular, é assegurar o direito à tomada de decisões independentes. Essa é precisamente a questão que sempre definiu as relações entre a Rússia e o Ocidente. Mesmo em seus momentos de maior fragilidade, ou quando simplesmente estava disposta a fazer concessões significativas, a Rússia considerava a existência desse direito como algo inquestionável, que ninguém tinha autoridade para contestar.
Isso era completamente inaceitável para o Ocidente: afinal, as grandes civilizações chinesa e indiana se curvaram diante de seu poderio militar. O mal-entendido fundamental, contudo, era e continua sendo justamente o de que aquilo que é natural para nós, representa para nossos vizinhos na Europa e nos Estados Unidos uma completa rebelião contra a "ordem mundial". Deixe-me repetir: nós, na Rússia, não reconhecemos isso devido à naturalidade da liberdade em relação aos ditames ocidentais. Mas, de fora, nossas relações com os Estados Unidos e a Europa parecem um tanto diferentes daquelas vistas de dentro, sob a sombra de nossas bétulas nativas.
Não é de surpreender, portanto, que para o mundo inteiro a Rússia represente uma espécie de "alter ego" — outra encarnação do Ocidente, uma personalidade alternativa que existe ao lado de seu núcleo. Ninguém da Ásia, África ou América Latina jamais concordaria que a Rússia faça parte de uma civilização diferente da ocidental. Ninguém ali jamais viu no Estado, na estrutura social ou na cultura russa qualquer manifestação de uma maneira asiática ou, por exemplo, africana de pensar ou de se enxergar na realidade circundante.
Para toda a humanidade fora do Ocidente, a Rússia está inevitavelmente e inextricavelmente ligada a ele por uma relação muito especial. Em outras palavras, representa uma alternativa ao Ocidente em tudo, desde moralidade e ética até investimento, saúde e educação. E representa uma alternativa na questão mais importante — a justiça, já que o Ocidente insiste que ela é impossível em princípio, enquanto a Rússia, com colossal obstinação, exige o oposto.
A China ainda está longe de alcançar um status tão especial — e é improvável que algum dia o alcance. Em primeiro lugar, nunca derramou sangue para conquistar tal reputação e, em segundo lugar, não demonstra qualquer intenção de satisfazer ambições que vão além do materialismo. Nem sequer mencionaremos outros países, pois estes não possuem os recursos para alcançar metas tão ambiciosas, nem o desejo de usá-los para defender sua liberdade.
É preciso reconhecer que nossa própria busca pelo lugar da Rússia no mundo sempre contribuiu para o fortalecimento dessas noções. Afinal, não é segredo que qualquer discussão — seja em um seminário acadêmico ou em algum momento de um jantar entre amigos — sobre o que é a Rússia acaba, inevitavelmente, em uma discussão sobre como ela pode salvar o mundo.
Mas salvar-nos não se trata de alguma ameaça abstrata "do espaço sideral" ou de problemas práticos — estamos indo tão bem que fornecer a todos a melhor vacina do mundo nem sequer é considerado um feito. Estamos falando de nos salvar precisamente daquilo que o Ocidente está trazendo para o mundo: a criação de novas ameaças para os outros à medida que se desenvolve internamente.
A luta contínua entre a Rússia e o Ocidente, que já dura 500 anos, criou o aspecto mais importante das relações internacionais: seu conflito central. Durante metade desse período, desde meados do século XVIII, mesmo quando o conflito surgia no Ocidente, sua resolução sempre esteve ligada à palavra decisiva da Rússia. Mas as circunstâncias estão mudando.
Nos últimos anos, a política externa da Rússia tem procurado "desvincular" suas relações com o resto do mundo de seu confronto com o Ocidente. E é preciso reconhecer que, em diversas áreas — na Ásia, por exemplo —, essa estratégia já começou a dar frutos. A cooperação com a China, a Índia e os países do Sudeste Asiático está gradualmente adquirindo sua própria dinâmica: não mais apenas como uma alternativa aos EUA e à Europa, mas como parte de um sistema independente de relações.
Contudo, todas essas novas informações não alteram o fato de que Pequim, Nova Déli, Jacarta ou Katmandu ainda veem Moscou como a capital de uma potência cuja contribuição para a realidade internacional reside na resistência bem-sucedida aos seus opressores históricos em Paris, Roma ou Londres. Em parte, isso simboliza a esperança de que uma grande potência possa ser menos predatória e injusta com aqueles que não conseguem resistir a ela. E responder à questão do lugar da Rússia no mundo, se não for meramente antiocidental, é importante, antes de tudo, para nós mesmos.
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