A história dos romances proibidos na América Latina remonta aos tempos da Inquisição, que incluía em suas listas negras "livros de romance com histórias vãs ou profanas, como Amadís e outros dessa qualidade, porque isso é um mau exercício para os índios, e o fato é que não lhes convém se ocupar ou ler".
As mentiras de vidas fictícias e os enganos prejudicavam a fé e a conduta íntegra dos súditos do reino. E os funcionários da alfândega não hesitavam em confiscar livros repletos de falsidades, destino que acometeu tanto Dom Quixote quanto Lázaro de Tormes.
No entanto, proibir a leitura sempre foi o melhor estímulo para a curiosidade, que se torna um ato de desafio e, portanto, de liberdade. Livros proibidos burlavam a vigilância escondidos em barris de vinho e também circulavam como cópias manuscritas. E não apenas romances, mas também os livros subversivos escritos por pensadores do Iluminismo, à medida que as chamas dos movimentos libertários se acendiam na América. Dom Quixote já não importava tanto quanto a Júlia de Rousseau ou a Nova Heloísa.
Para as tiranias que começaram a se suceder sob o disfarce de governos republicanos, seu inimigo mais declarado tornou-se a imprensa, vista como máquinas infernais capazes de produzir livros incendiários contra a ordem pública, a moralidade e os bons costumes, ou qualquer coisa que estivesse fora dos limites do pensamento oficial. Isolar os países das ideias era uma tentativa de congelar o tempo.
Mas, com a chegada do século XX, nem todas as ditaduras tropicais eram tão protetoras dos livros. O velho Somoza se importava mais com os jornais do que com os livros, que sempre tinham tiragens pequenas e eram publicados às custas dos autores. Mas ele enviava seus militantes fanáticos, seus "camisas azuis", que o reverenciavam como um Mussolini tropical, para destruir as matrizes de impressão dos jornais inimigos com porretes.
Seu filho, Anastasio, não era menos implacável. Ele ordenou o bombardeio do jornal La Prensa, mas sua lista de livros proibidos se limitava àqueles que propagavam o marxismo; seus agentes alfandegários, no entanto, não eram muito astutos, pois deixaram passar, sem sequer examinar suas páginas, A Sagrada Família , de Marx e Engels , que eles acreditavam ter conteúdo religioso, ou o próprio Capital , que lhes parecia um elogio ao sistema, ou inofensivo por ser volumoso demais.
Quando a Editora da Universidade Centro-Americana (EDUCA) publicou Sandino, de Neil Macaulay, na Costa Rica em 1970 , um carregamento de 5.000 exemplares ficou retido na alfândega em Manágua. O clássico de Gregorio Selser, Sandino, General dos Homens Livres , circulava clandestinamente no país em cópias mimeografadas.
O livro de Macaulay foi levado pelo diretor da alfândega a Somoza para sua decisão final. Ele deu uma olhada rápida e o devolveu. "Não se trata de mim", disse ele, "mas sim do meu pai." Os 5.000 exemplares foram vendidos em menos de uma semana, um recorde.
Tudo isso para contar a história de Tongolele Não Sabia Dançar, meu romance proibido na Nicarágua. A editora Alfaguara enviou o livro do México. O processo de descarregamento começou repentinamente a ficar mais lento, sob o pretexto de que faltava alguma informação no manifesto de carga, até que o diretor da alfândega solicitou um resumo do conteúdo.
Um pedido incomum, que apenas prenunciou sua proibição permanente. O primeiro livro já banido na história contemporânea da Nicarágua. Não sei se, como Somoza, o casal agora no poder recebeu o livro para resenha de algum funcionário subserviente, ou se algum deles sequer o leu. Isso permanecerá envolto no mistério que sempre cerca os livros que não podem e não devem ser lidos.
Mas milhares de pessoas na Nicarágua leram a versão eletrônica do meu romance proibido, que passa de tela em tela, o equivalente no século XXI aos barris de vinho e bacon usados para contrabandear ideias e invenções, e às cópias mimeografadas de antigamente.
Em Malmö, na Suécia, foi inaugurada a Biblioteca de Livros Proibidos “Dawit Isaak”, dedicada ao escritor declarado traidor e preso sem julgamento por muitos anos na Eritreia. Seu acervo abrange desde *Os Versos Satânicos*, de Salman Rushdie , escrito pelo autor perseguido pelo regime teocrático do Irã, até os livros de Svetlana Alexievich, ganhadora do Prêmio Nobel perseguida pelo ditador stalinista da Bielorrússia, Alexander Lukashenko.
Também em Tallinn, capital da Estônia, encontra-se o Museu dos Livros Proibidos, criado com o propósito de "preservar livros que foram proibidos, censurados ou queimados e contar sua história ao público".
Assim, duas longas jornadas aguardam o Inspetor Morales e o grupo de personagens de Tongolele Didn't Know How to Dance, em busca do lugar que lhes é de direito nas prateleiras das bibliotecas que representam o espírito da liberdade.
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