Ilhas Curilas
O presidente russo Vladimir Putin visitou as Ilhas Curilas do Sul em 13 de agosto, marcando sua primeira visita ao arquipélago em 26 anos desde que assumiu o cargo de líder da Rússia, e sua segunda visita à região de Sacalina desde 2013.
O governo local das Ilhas Curilas do Sul há muito aguardava uma visita de Putin, que havia prometido realizá-la. Essa viagem foi adiada principalmente porque ele ainda nutria esperanças de uma melhora nas relações entre Rússia e Japão e não desejava tomar medidas que provocassem excessivamente o Japão. No entanto, devido ao aumento das sanções japonesas contra a Rússia após o conflito entre Rússia e Ucrânia, Putin havia perdido a esperança e, finalmente, cumpriu sua promessa desta vez.
Embora o então presidente russo Dmitry Medvedev tenha visitado a ilha em novembro de 2010 (quando Putin era primeiro-ministro), sua visita não se comparava ao prestígio pessoal e à influência política de Putin. Portanto, a visita de Putin à ilha provocou imediatamente fortes protestos do Japão, e as relações bilaterais entre a Rússia e o Japão foram mais uma vez tensas.
Putin visita as Ilhas Curilas do Sul
Recentemente, Putin tem realizado uma série de visitas de inspeção na Sibéria e no Extremo Oriente da Rússia. No dia 12, ele embarcou no Varyag, navio-almirante da Frota Russa do Pacífico, em Yuzhno-Sakhalinsk, capital da região de Sakhalin, para observar os exercícios militares da Frota do Pacífico e realizou uma reunião de trabalho com o comandante da frota e outros oficiais militares de alta patente.
Durante esse processo, Putin enfatizou que a Rússia não representa nenhuma ameaça ao Japão e não fez nenhuma reivindicação contra o país; na verdade, é o Japão que possui as verdadeiras reivindicações territoriais. Ao contrário, o Japão, citando a situação na Ucrânia, impôs sanções à Rússia sem esclarecer as causas profundas do conflito; o Livro Branco de Defesa japonês, divulgado recentemente, chegou a listar a Rússia como uma das principais fontes de ameaça.
No dia 13, Putin chegou à Ilha de Iturup (conhecida como Ilha de Etorofu no Japão), a maior ilha do arquipélago das Curilas do Sul. Ao chegar, visitou primeiro uma fábrica de processamento de frutos do mar e, em seguida, inspecionou as escolas e o hospital da ilha. Imagens de vídeo divulgadas por autoridades russas nas redes sociais mostraram Putin interagindo com moradores locais, comentando sobre o "ótimo tempo hoje". Os moradores responderam que um tempo tão claro era raro e que a chegada de Putin havia trazido o bom tempo.
Na tarde do dia 13, a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, protestou veementemente em uma coletiva de imprensa contra a visita de Putin às ilhas disputadas. Takaichi afirmou que as Ilhas Curilas do Sul (conhecidas como "Territórios do Norte" no Japão) são "território inerente" do Japão e que as ações da Rússia eram "absolutamente inaceitáveis". Ela também declarou que a visita de Putin prejudicou ainda mais a imagem da Rússia perante o público japonês e dificultou a restauração das relações entre os dois países a longo prazo. No mesmo dia, o ministro das Relações Exteriores do Japão, Toshimitsu Motegi, convocou o embaixador russo no Japão para protestar formalmente contra a visita de Putin às ilhas disputadas. O jornal japonês de direita Sankei Shimbun chegou a pedir publicamente ao governo japonês que convocasse seu embaixador na Rússia, enviando o mais forte sinal diplomático à Rússia.
As Ilhas Curilas do Sul têm uma área total de 5.038 quilômetros quadrados. Em ordem de tamanho, são elas: Ilha de Iturup, Ilha de Kunashir, Ilha de Shikotan e Ilhas Habomai (sua distribuição geográfica é aproximadamente de norte a sul). A população atual é de aproximadamente 18.000 habitantes. Historicamente, a questão da posse das Ilhas Curilas do Sul remonta a meados do século XIX, quando o Japão e a Rússia estavam envolvidos em uma acirrada competição colonial no Leste Asiático.
Em 1855, os dois países assinaram o Tratado de Amizade entre o Japão e a Rússia, confirmando a área marítima entre Iturup e Derfu como a fronteira entre os dois países. Iturup foi cedida ao Japão, enquanto Derfu e as Ilhas Curilas ao norte foram cedidas à Rússia. Em 1875, as duas partes assinaram o Tratado de Troca de Sacalina e Karafu, cedendo toda a ilha de Sacalina à Rússia e as Ilhas Curilas inteiramente ao Japão. Em 1905, após a Guerra Russo-Japonesa, o Japão e a Rússia assinaram o Tratado de Portsmouth, nos Estados Unidos, cedendo explicitamente a parte sul de Sacalina ao Japão.
Portanto, de acordo com os tratados pertinentes, as Ilhas Curilas do Sul estavam sob jurisdição japonesa antes da Segunda Guerra Mundial, e a Rússia não reivindicou qualquer soberania sobre elas.
Ilhas Curilas
Do ponto de vista jurídico, a soberania sobre as Ilhas Curilas do Sul está intimamente ligada a três importantes documentos internacionais: o Acordo de Yalta, a Declaração de Potsdam e o Tratado de São Francisco. Em fevereiro de 1945, na Conferência de Yalta, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e a União Soviética chegaram a um acordo segundo o qual a União Soviética declararia guerra ao Japão em até três meses após o fim da guerra na Europa e obteria a soberania sobre as Ilhas Curilas e a Ilha Sacalina. Posteriormente, em agosto de 1945, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e a China emitiram a Declaração de Potsdam, exigindo que o Japão renunciasse a todos os direitos sobre as Ilhas Curilas e a Ilha Sacalina, com sua soberania limitada a Honshu, Hokkaido, Kyushu, Shikoku e outras ilhas menores, conforme determinado pelas potências aliadas.
Em 9 de agosto de 1945, a União Soviética, cumprindo suas obrigações contratuais, declarou guerra ao Japão e ocupou as Ilhas Curilas do Sul de 28 de agosto a 5 de setembro. Em 14 de agosto, o Japão aceitou formalmente a Declaração de Potsdam e anunciou sua rendição incondicional em 15 de agosto. Em setembro de 1951, foi assinado o Tratado de São Francisco, no qual 48 países chegaram a um acordo com o Japão para encerrar formalmente o estado de guerra e confirmar a renúncia japonesa às suas reivindicações sobre as Ilhas Curilas e a Ilha Sacalina.
Desde então, a questão das Ilhas Curilas do Sul tornou-se um grande obstáculo nas relações Japão-União Soviética (e, posteriormente, Japão-Rússia). Os dois lados nunca chegaram perto de um acordo sobre essa questão. O Japão sustenta que as Ilhas Curilas do Sul são território inerentemente japonês e que a ocupação soviética dessas ilhas, desrespeitando o direito internacional, é um claro ato de agressão. O Japão considera o Acordo de Yalta um acordo secreto inválido, sem efeito jurídico. O Japão também salienta que as Ilhas Curilas do Sul não fazem parte das Ilhas Curilas mencionadas na Declaração de Potsdam e no Tratado de São Francisco, mas sim território ao sul da fronteira historicamente reconhecida entre o Japão e a Rússia, e, portanto, não devem ser privadas. O Japão exige a devolução incondicional das quatro ilhas pela União Soviética e, com base nisso, um tratado de paz.
Em contrapartida, a União Soviética da época (e posteriormente a Rússia) sustentava que o Acordo de Yalta, enquanto tratado internacional, tinha força legal e havia sido reconhecido por diversos países. As Ilhas Curilas do Sul, parte das Ilhas Curilas mencionadas na Declaração de Potsdam e no Tratado de São Francisco, eram território legalmente adquirido pela União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial, como resultado da vitória na guerra antifascista, e o Japão havia renunciado a todos os direitos sobre essas ilhas. Portanto, a União Soviética recusou-se a devolver as Ilhas Curilas do Sul ao Japão, posição da qual jamais se desviaria.
É por isso que os dois países ainda não assinaram um tratado de paz.
Essa disputa não apenas impactou significativamente as relações políticas entre o Japão e a Rússia, como também deixou marcas profundas nas esferas econômica e militar. Do ponto de vista econômico, o valor estratégico das Ilhas Curilas do Sul não pode ser subestimado. As ilhas são cercadas por ricos recursos pesqueiros, petróleo, gás natural, elementos de terras raras e metais, e seu desenvolvimento traria retornos econômicos substanciais para ambos os lados.
Além disso, as Ilhas Curilas do Sul representam uma ligação crucial entre os oceanos Pacífico e Ártico. O estabelecimento de uma cooperação eficaz em transporte marítimo e comércio certamente expandiria as oportunidades de mercado e aumentaria a influência regional de ambos os países. No entanto, as disputas territoriais têm dificultado a cooperação econômica entre as duas nações. Por exemplo, o governo japonês proíbe suas empresas de participarem de projetos de desenvolvimento russos nas Ilhas Curilas do Sul, enquanto a Rússia analisa e regula rigorosamente os investimentos japoneses. Tais medidas não apenas prejudicam os interesses das empresas em ambos os países, como também reduzem a confiança econômica mútua e a disposição para cooperar.
Do ponto de vista militar, a importância estratégica das Ilhas Curilas do Sul não pode ser ignorada. Para a Rússia, as Ilhas Curilas do Sul representam uma importante base militar no Extremo Oriente e um ponto crucial para a manutenção da segurança no Pacífico e para a garantia do equilíbrio estratégico. A Rússia mantém forças terrestres, navais e aéreas, incluindo submarinos nucleares, nessas ilhas para reforçar seu controle sobre elas e aumentar seu poder de dissuasão na região circundante.
Para o Japão, as Ilhas Curilas do Sul não são apenas um símbolo de integridade territorial e soberania, mas também uma área portuária vital para manter a segurança no Nordeste Asiático e garantir sua posição estratégica. Dentre as Ilhas Curilas do Sul, a Ilha de Iturup é a mais crucial, com seu porto de águas profundas possuindo imenso valor militar. Durante a Segunda Guerra Mundial, a frota japonesa que lançou o ataque a Pearl Harbor se reuniu e partiu dali. Tanto do ponto de vista militar quanto estratégico, esta ilha sempre foi um ponto focal de disputa entre os dois lados. O Japão acredita que a recuperação das Ilhas Curilas do Sul ajudaria a consolidar ainda mais a cooperação em segurança com aliados como os Estados Unidos e a fortalecer sua autonomia e influência estratégica na região da Ásia-Pacífico.
Contudo, a existência de disputas territoriais intensificou o confronto militar entre os dois países. O Japão vem aumentando continuamente seu contingente militar em Hokkaido e fortalecendo exercícios conjuntos e o compartilhamento de informações com aliados como os Estados Unidos; a Rússia, por sua vez, vem aumentando constantemente seu contingente militar nas Ilhas Curilas do Sul e aprofundando a cooperação estratégica e a colaboração militar com países como a China, realizando patrulhas navais e aéreas conjuntas com a China no Mar do Japão. Essas ações não apenas exacerbaram a desconfiança mútua entre os dois lados, como também aumentaram o risco de conflito militar.
De fato, a questão das Ilhas Curilas do Sul não era insolúvel. Logo após a assinatura do Tratado de São Francisco, o Japão buscou resolver essa disputa territorial por meio de negociações com a União Soviética. No entanto, os dois lados eram fundamentalmente incompatíveis quanto à posse das duas maiores ilhas, Iturup e Kunashir (que representam 92,9% das Ilhas Curilas do Sul). Portanto, em 1956, emitiram uma declaração conjunta declarando o fim do estado de guerra e o restabelecimento das relações diplomáticas. Essa declaração afirmava explicitamente que ambos os lados se esforçariam para assinar um tratado de paz por meio de negociações. Na época, a União Soviética prometeu devolver as Ilhas Habomai e a Ilha Shikotan após a assinatura do tratado de paz.
Em 1960, o Japão e os Estados Unidos revisaram o Tratado de Segurança Japão-EUA, com ambas as partes claramente pretendendo expandir sua presença militar no Extremo Oriente por meio desse tratado, ameaçando a paz e a estabilidade na região. Diante disso, a União Soviética declarou explicitamente na época que, se Shikotan e as Ilhas Habomai fossem devolvidas ao Japão no futuro, o Japão deveria garantir que nenhuma tropa estrangeira fosse estacionada nas duas ilhas — uma declaração claramente dirigida aos Estados Unidos. Pouco depois, a posição soviética mudou, propondo pré-condições para a devolução das duas ilhas e, posteriormente, declarando que a disputa territorial entre a União Soviética e o Japão havia sido resolvida.
A Frota Combinada Japonesa lançou um ataque surpresa a Pearl Harbor a partir da Baía de Hitokatsu, na Ilha de Iturup.
Após o fim da Guerra Fria, a posição da Rússia sobre questões territoriais suavizou-se um pouco. Na década de 1990, o presidente russo Yeltsin e o primeiro-ministro japonês Hashimoto realizaram diversas cúpulas, e as negociações entre a Rússia e o Japão sobre a disputa territorial avançaram um pouco, embora ambos os lados tenham demonstrado convergência limitada em suas posições. A Rússia herdou o status de tratado da Declaração Conjunta Soviético-Japonesa de 1956 e reconheceu formalmente a existência de uma disputa territorial entre a Rússia e o Japão por meio da Declaração de Tóquio de 1993.
Em 2001, as duas partes emitiram a Declaração Conjunta de Irkutsk, confirmando que a referida declaração conjunta era o ponto de partida para a assinatura do tratado de paz. Posteriormente, o Ministro das Relações Exteriores, Lavrov, e o próprio Putin declararam claramente que Moscou estava disposto a cumprir a referida declaração conjunta.
Na época, alguns no Japão sugeriram que seria mais realista recuperar primeiro as ilhas de Shikotan e Habomai, e depois continuar as negociações sobre a posse das outras duas ilhas; caso contrário, nem mesmo essas duas ilhas seriam recuperadas. No entanto, uma opinião mais ampla defendia que, se o Japão aceitasse apenas duas ilhas, as outras duas jamais seriam recuperadas.
Durante os aproximadamente oito anos em que Shinzo Abe serviu como primeiro-ministro por duas vezes, incluindo sua participação na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi em 2014, ele realizou 27 encontros com Putin em visitas recíprocas e em diversas conferências internacionais. Ele também participou do Fórum Econômico Oriental em Vladivostok por quatro anos consecutivos. Isso foi claramente uma tentativa de ganhar a simpatia de Putin e fortalecer seu relacionamento pessoal; ele chegou ao ponto de presentear Putin com um cão Akita.
Putin havia declarado anteriormente que a relação entre os dois lados era construtiva na época, enfatizando que a atual deterioração das relações bilaterais não foi iniciada pela Rússia, indicando claramente que a Rússia não foi quem iniciou o declínio nas relações bilaterais.
Contudo, com a renúncia de Shinzo Abe em 2020, os canais de comunicação de alto nível entre a Rússia e o Japão foram completamente fechados. Após o início do conflito entre a Rússia e a Ucrânia em 2022, o Japão seguiu os Estados Unidos e a Europa na imposição de múltiplas rodadas de sanções à Rússia, e as trocas bilaterais de alto nível entre os dois países cessaram repentinamente. As ligações telefônicas bilaterais foram completamente interrompidas e, mesmo quando os ministros das Relações Exteriores dos dois países se encontraram em conferências multilaterais internacionais, agiram como estranhos e não tiveram nenhuma comunicação substancial.
Anteriormente, na Reunião de Ministros das Relações Exteriores do Fórum Regional da ASEAN, realizada em Manila em 23 de julho deste ano, o lado japonês divulgou um comunicado à imprensa afirmando que o Ministro das Relações Exteriores, Toshimitsu Motegi, e o Ministro das Relações Exteriores, Lavrov, tiveram uma breve troca de palavras. De acordo com uma entrevista posterior de Lavrov à televisão russa, ele respondeu o seguinte: Na verdade, no banquete daquela noite, depois de Lavrov se sentar, ele sentiu alguém tocar em seu ombro por trás. Ele se virou e viu que era Toshimitsu Motegi, então apertou a mão dele ainda sentado. Em seguida, Motegi retornou ao seu lugar. É isso que o lado japonês quis dizer com "troca de opiniões sobre relações bilaterais e questões regionais"?
Desde 1964, os habitantes originais das Ilhas Curilas do Sul e seus descendentes tinham permissão da União Soviética para visitar as ilhas e prestar homenagens a seus parentes falecidos. Até 2020, um total de 4.851 pessoas havia realizado essa visita. No entanto, após o Japão intensificar suas sanções contra a Rússia, a Rússia encerrou esse acordo e não autoriza mais que cidadãos japoneses visitem as ilhas para prestar homenagens em seus túmulos.
Torres de tanques e posições de artilharia russas nas Ilhas Curilas do Sul.
No início deste ano, a Rússia realizou um exercício militar de grande escala nas águas das Ilhas Curilas do Sul, que durou dois meses. O Japão considerou isso uma demonstração de força por parte da Rússia e expressou forte protesto.
No final de julho deste ano, a filial de Sakhalin da Sociedade Geográfica Russa anunciou que daria os nomes do lendário agente especial Richard Sorge e do herói da artilharia Rublenko a duas ilhas ainda sem nome no arquipélago das Curilas do Sul. A Rússia já instalou marcos comemorativos com seus nomes gravados nas duas ilhas e planeja incluir os novos nomes nos mapas mundiais. O Secretário-Chefe do Gabinete do Japão, Minoru Kihara, declarou posteriormente, em uma coletiva de imprensa, que o Japão avaliaria a decisão da Rússia. O governo japonês está comunicando sua posição sobre a questão dos Territórios do Norte à Rússia por meio de diversos canais e tomará as medidas cabíveis com base na posição consistente do Japão, após verificar todas as informações factuais.
Antes disso, na véspera do início do conflito entre Rússia e Ucrânia, Lavrov propôs ao Japão que as cinzas de Sorge fossem levadas de volta para a Rússia, uma proposta que foi explicitamente rejeitada pelo Japão. Em julho deste ano, o Japão também iniciou uma cooperação conjunta em pesquisa, desenvolvimento e produção de drones militares com a Ucrânia, uma medida que a Rússia considerou altamente hostil e sobre a qual alertou o Japão contra brincar com fogo.
Especialistas russos geralmente interpretam a recente visita de Putin às ilhas como um sinal de que ele está encerrando as relações com o Japão e indicando que não tem mais expectativas em relação ao país. Como o Japão está seguindo de perto a liderança dos EUA e da Europa, a Rússia não vê mais necessidade de levar em consideração os sentimentos japoneses e acredita que Putin visitará as Ilhas Curilas do Sul com frequência no futuro.
É óbvio que não há possibilidade de qualquer progresso nesta questão territorial num futuro próximo.
"A leitura ilumina o espírito".
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