Trump destruiu o poder americano, e Pequim está recolhendo os cacos.
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Tornar a América grande novamente? Hah. Donald Trump nos enfraqueceu com uma velocidade assombrosa. Sob sua "liderança", a influência, a reputação e a credibilidade da América se desfizeram como o revestimento de um espelho d'água.
A desintegração do poder americano já estava bem encaminhada antes de Trump iniciar sua guerra contra o Irã, mas o ritmo do declínio acelerou drasticamente desde que a magnitude de nossa derrota começou a se tornar evidente.
E quando os futuros historiadores escreverem sobre essa história de autoimolação, é bem possível que o façam em mandarim.
A China não foi um combatente direto na terceira Guerra do Golfo, e seu apoio ao Irã, até recentemente, foi discreto. (Há relatos de que a China agora se prepara para enviar munições avançadas ao Irã — Phillips O'Brien sugere que ela está "indo para o ataque final".) Mas a China claramente se deleitou com nossa humilhação. E tanto a forma como a guerra se desenrolou quanto o papel da China alteraram drasticamente o equilíbrio de poder global a seu favor.
A China tem sido uma séria rival geopolítica dos Estados Unidos há algum tempo. O setor manufatureiro chinês ultrapassou o americano em 2010, e a diferença continuou a crescer (explicarei a linha intitulada “EUA+UE” em breve):
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E o papel da China como oficina do mundo inevitavelmente lhe confere uma grande influência geopolítica.
No entanto, havia uma série de fatores que, há dois anos, ainda conferiam aos Estados Unidos uma vantagem de poder, apesar do peso econômico e da capacidade industrial da China. Esses fatores incluíam:
• Os Estados Unidos ainda lideravam o mundo em ciência e tecnologia de ponta.
• As forças armadas dos EUA pareciam ter armamento e liderança muito superiores aos de qualquer outra nação.
O papel dominante do dólar nas transações internacionais conferiu aos Estados Unidos enorme influência financeira, incluindo a capacidade de excluir outras nações do sistema global de pagamentos.
Acima de tudo, os EUA não estavam sozinhos. Éramos o líder do sistema de alianças mais bem-sucedido da história, nações unidas não apenas por interesses mútuos, mas também por valores democráticos compartilhados.
No entanto, Trump e seus asseclas desperdiçaram rapidamente todas essas vantagens.
Muito já se escreveu sobre o ataque da administração Trump à ciência, um tema em grande parte distinto da guerra com o Irã. Como afirmou um debate recente, os funcionários de Trump...
Orquestraram uma série de ataques contra cientistas e seus laboratórios, implementados por meio de cortes de financiamento, interrupções de bolsas de pesquisa e restrições à imigração. Os cientistas estão migrando para o Canadá, a Europa e a China, e estamos perdendo rapidamente a profundidade de nossa comunidade científica inovadora e essencial.
O enfraquecimento de outras fontes de força dos EUA já estava em curso antes da guerra com o Irã, mas a guerra acelerou a espiral descendente.
Mesmo antes do início dos bombardeios ao Irã, alguns observadores já se preocupavam com a situação das forças armadas americanas. Teriam os líderes militares dos EUA se adaptado ao novo mundo — revelado pela guerra na Ucrânia — de drones baratos e onipresentes? Quanto estrago já havia sido causado pela liderança pró-testosterona e anti-intelectual de Pete Hegseth? Agora sabemos as respostas para essas perguntas, e a reputação militar dos Estados Unidos despencou.
Ah, e como aponta um relatório de dezembro de 2025 do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, uma cadeia de suprimentos chinesa sustenta “a arquitetura da guerra moderna com drones”.
O poder financeiro dos Estados Unidos atrelado ao dólar também diminuiu drasticamente. É verdade que, como escrevi há um mês, “o papel do dólar como moeda dominante para os negócios comuns não está ameaçado ”. No entanto, a guerra demonstrou que, graças em grande parte ao poderio econômico da China, a capacidade dos Estados Unidos de usar o dólar como arma foi bastante reduzida.
O Irã conseguiu continuar vendendo petróleo (até que os EUA impuseram um bloqueio militar temporário) e comprando importações essenciais, apesar das sanções financeiras americanas, recebendo pagamentos em yuan e usando esses yuans para comprar produtos chineses. Navios que pagavam ao Irã pela passagem segura pelo Estreito de Ormuz também pagavam em yuan (ou em criptomoedas, cujo único uso real continua sendo para atividades criminosas). Os detalhes são complexos, mas o uso do yuan essencialmente permite que aqueles designados pelo governo americano como agentes desonestos passem despercebidos pelo nosso sistema financeiro.
Finalmente, a guerra representou o golpe final no sistema de alianças centrado nos EUA.
As alianças dos Estados Unidos têm sido uma fonte fundamental de força global desde a Segunda Guerra Mundial. A linha rotulada como “EUA+UE” no gráfico sobre valor adicionado da indústria manufatureira indica o quanto essas alianças costumavam nos fortalecer: mostra que, mesmo agora, os EUA e as democracias da União Europeia, juntos, produzem mais bens manufaturados do que a China, uma vantagem que seria ainda maior se eu incluísse o Reino Unido, o Japão, o Canadá, etc.
Mas Trump começou a sabotar nossas alianças logo no primeiro dia. As discussões sobre as tarifas de Trump, mesmo as críticas, não enfatizam o suficiente o fato de que cada uma dessas tarifas violou acordos internacionais firmados pelos Estados Unidos no passado. Assim, a política tarifária de Trump, por si só, foi um anúncio ao mundo de que os acordos com o governo americano não valiam nada. Some-se a isso as exigências de que o Canadá se tornasse o 51º estado , que a Dinamarca entregasse a Groenlândia, e assim por diante, e os Estados Unidos já haviam perdido completamente a confiança de seus antigos aliados mesmo antes da guerra com o Irã.
Então veio a guerra. E nos últimos cinco meses, os EUA mostraram-se erráticos e ineficazes. Trump lançou uma guerra que, além de causar morte e destruição, interrompeu grande parte do fornecimento mundial de petróleo sem sequer consultar outras nações. Uma vez iniciada a guerra, os Estados Unidos provaram ser incapazes tanto de impor sua vontade ao Irã quanto de abrir o Estreito de Ormuz ou de proteger aliados regionais.
Agora, o mundo não confia nem teme a nós. O gráfico no início deste post, extraído da pesquisa Pew sobre atitudes globais, mostra a visão dos EUA e da China em diversos países. Até mesmo muitos de nossos aliados mais antigos, as nações que nos ajudaram a vencer a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Fria, agora têm uma opinião mais favorável da China do que de nós.
Sejamos claros: o fim da liderança dos EUA e a crescente ascensão geopolítica da China são coisas ruins. A China é uma autocracia corrupta, com pouco respeito pelos direitos humanos e nenhum pelos valores democráticos.
Mas pessoas ao redor do mundo concluíram que os chineses são pessoas sérias, e que nós não somos. Então os Estados Unidos perderam a guerra — e a China ganhou.
"A leitura ilumina o espírito".
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