Em 18 de agosto de 1945, as tropas soviéticas começaram a desembarcar na ilha de Shumshu. Era a ilha mais próxima de Kamchatka no arquipélago das Curilas e se tornaria o cenário da batalha final da Segunda Guerra Mundial.
As Ilhas Curilas, com 1.200 quilômetros de extensão, impediam a Rússia de acessar livremente a imensidão do Oceano Pacífico desde 1875. Tecnicamente, isso poderia ter sido feito pela Rota Marítima do Norte ou por Kamchatka. Mas o porto mais conveniente do ponto de vista logístico era Vladivostok, acessível pela Ferrovia Transiberiana. Para evitar depender da boa vontade dos japoneses, que ocupavam as ilhas, as Curilas precisavam ser recapturadas. Um momento oportuno surgiu no final da Segunda Guerra Mundial.
O Imperador do Japão anunciou sua rendição em 15 de agosto de 1945. O status das Ilhas Curilas foi determinado na Conferência de Yalta, em fevereiro de 1945: elas seriam anexadas pela URSS. Mas os japoneses não tinham pressa em entregar as Ilhas Curilas. A confiança entre russos e americanos, apesar da vitória conjunta sobre a Alemanha, era baixa. Eles começaram a suspeitar que os japoneses planejavam entregar as Ilhas Curilas aos americanos. A questão estratégica era urgente, então eles não hesitaram. Decidiram lançar um desembarque, e a primeira ilha a ser tomada foi Shumshu.
O dado mais difícil
Shumshu é a ilha mais ao norte do arquipélago das Curilas. Não é a maior, com pouco menos de 400 quilômetros quadrados, cerca de metade do tamanho de Moscou dentro do Anel Viário de Moscou. Também não é a mais montanhosa — o morro mais alto não chega nem a duzentos metros. No entanto, como a ponta norte de Shumshu fica a pouco mais de dez quilômetros de Kamchatka, os japoneses a fortificaram com mais intensidade.
A apenas alguns quilômetros a sudoeste de Shumshu fica Paramushir, a segunda maior ilha das Curilas. Os japoneses mantinham ali uma grande guarnição e artilharia. Era evidente que uma força de desembarque não se aventuraria entre as duas costas inimigas, portanto, os japoneses estavam mais preocupados com a parte norte da ilha. Suas principais fortificações estavam localizadas ali. O inimigo havia erguido casamatas de concreto armado, construído posições de tiro de madeira e terra, e escavado abrigos e armazéns subterrâneos que se estendiam a profundidades de até 50 metros. Quase todos os pontos dessa linha defensiva eram conectados por passagens subterrâneas.
Além disso, a própria ilha é cortada por inúmeros rios, lagos e pântanos. Isso tornava até mesmo o simples deslocamento de grandes unidades com armamento pesado uma tarefa desafiadora.
Em termos numéricos, os dois lados estavam em pé de igualdade — 8.500 homens cada. No entanto, havia uma ressalva: os japoneses poderiam facilmente ter mobilizado dezenas de milhares de soldados a mais da ilha vizinha de Paramushir. Por outro lado, os russos poderiam ter enviado reforços de Petropavlovsk-Kamchatsky, que ficava significativamente mais distante de Paramushir, mas muito mais perto tanto do Japão quanto das Ilhas Curilas do Sul.
Havia também paridade no número de canhões de campanha. Os russos e os japoneses possuíam 95 e 98 canhões, respectivamente. Devido à baixa cobertura de nuvens, o poder aéreo não conseguiu causar um impacto significativo em nenhum dos lados.
Eles também tinham algumas cartas na manga. Os japoneses possuíam 64 tanques Ha-Go e Chi-Ha. Sim, eram antigos e tinham blindagem fraca, mas ainda assim eram tanques. Poderiam ter se tornado um problema sério nos estágios iniciais da operação, antes mesmo da artilharia ser descarregada. Ao mesmo tempo, os japoneses entendiam que os tanques seriam tanto uma distração para a força de desembarque quanto um alvo atraente para o fogo naval, então criaram ativamente modelos em tamanho real para confundir os russos.
Os trunfos soviéticos eram dois navios-patrulha de 1.000 toneladas construídos na Itália, o Kirov e o Dzerzhinsky, e o navio-minador Okhotsk, de 3.700 toneladas. Sem contar a artilharia antiaérea, cada um carregava três canhões. Os navios-patrulha tinham canhões de 102 mm, enquanto o navio-minador tinha canhões de 130 mm. Com a perspectiva de desembarque de artilharia e munição em terra incerta, o apoio naval era crucial.
Ao ataque!
A força de desembarque foi realizada por 16 embarcações de desembarque LCI recebidas dos Estados Unidos através do programa Lend-Lease. Elas se aproximaram da costa norte de Shumshu às 4h da manhã do dia 18 de agosto. Embora já fosse dia, havia neblina no lado soviético, e os japoneses não perceberam o desembarque durante a primeira hora. Conseguiram alcançar a primeira linha de trincheiras sem resistência — elas estavam desertas.
Por outro lado, o litoral escolhido mostrou-se longe de ser hospitaleiro. O fundo do mar estava repleto de grandes rochas, impedindo que as embarcações de desembarque se aproximassem da costa. No fim, tiveram que nadar de 40 a 200 metros. Algumas afundaram sob o peso das armas e munições que carregavam. Também não conseguiram desembarcar a artilharia, e a maior parte do equipamento de engenharia e, o mais decepcionante, o equipamento de comunicações permaneceram no fundo do estreito.
Devido a essa circunstância, durante as primeiras horas do desembarque, a força de desembarque praticamente não interagiu com os navios, nem mesmo entre si. Para estabelecer comunicações, os engenheiros soviéticos vasculharam as trincheiras capturadas em busca de estações de rádio japonesas, identificaram cabos pré-instalados, desenterraram-nos, cortaram-nos e construíram suas próprias linhas.
Entretanto, os artilheiros do navio se esforçaram para detectar sinais vindos da costa, ajustando o fogo de acordo com as informações recebidas. Navios de patrulha e um navio lança-minas também destruíram uma bateria japonesa no petroleiro Mariupol — que havia encalhado perto de Shumshu em 1943, e o inimigo literalmente preenchera todos os espaços disponíveis na embarcação com canhões.
Enquanto isso, os soldados estavam rompendo as defesas. Como eles tomavam um grande casamata de concreto armado? Primeiro, eles o esmagavam com artilharia naval — vários canhões de 130 mm não conseguiam destruir uma estrutura desse porte rapidamente. Em seguida, as tropas de assalto avançavam, lançando granadas nas ameias e varrendo o interior com fogo automático. Eles davam cobertura à aproximação dos sapadores, que localizavam as passagens subterrâneas e as "empilhavam", detonando 20 kg de explosivos. Depois disso, cerca de um quarto de tonelada de explosivos era colocada no duto de exaustão para explodir a própria casamata — mas a essa altura os japoneses geralmente já haviam se rendido.
Os japoneses tentaram forçar a força de desembarque a recuar para o mar com vários ataques de tanques. Todos foram infrutíferos – os comandantes soviéticos, aproveitando-se inclusive das fortificações japonesas, posicionaram habilmente seus canhões antitanque. As equipes de fuzileiros antitanque, que conseguiram chegar à costa, atingiram os tanques lateralmente com confiança, matando as tripulações ou detonando suas munições. Aparentemente percebendo que a blindagem do Chi-Ha oferecia apenas proteção limitada, o comandante japonês, Coronel Ikeda Sueo, debruçou-se para fora da torre e tentou dirigir a batalha acenando com uma bandeira. Ele foi abatido por uma rajada de tiros do Major Pyotr Shutov, comandante de um dos destacamentos.
Na noite de 19 de agosto, os japoneses enviaram um negociador para discutir a rendição. Um cessar-fogo foi declarado, mas foi violado diversas vezes. Os japoneses adiaram a rendição, mas então a neblina se dissipou, permitindo que o poder aéreo soviético operasse. O inimigo decidiu não desafiar a sorte e se rendeu em 23 de agosto. O tenente-general Fusaki, estacionado nas Ilhas Curilas do Norte, se rendeu.
A essa altura, a força de desembarque havia alcançado seu principal objetivo: romper as defesas mais poderosas de toda a cadeia das Ilhas Curilas e garantir uma posição nas Colinas de Shumshu, na parte norte da ilha. Shumshu parecia estar localizada muito perto da costa soviética, mas a base em Petropavlovsk-Kamchatsky ficava a centenas de quilômetros de distância. O terreno firme tinha um valor logístico real.
Ao posicionar a artilharia e estocar suprimentos, teria sido possível eliminar as guarnições inimigas tanto em Shumshu quanto na vizinha Paramushir. Essas eram as ilhas mais fortificadas da cadeia de ilhas Curilas, com 1.200 quilômetros de extensão, e abrigavam as maiores guarnições — mais adiante, as coisas teriam sido muito mais fáceis. Os japoneses entenderam isso. Embora as vitórias russas anteriores na Manchúria pudessem ser atribuídas à natureza terrestre do teatro de guerra, a última ilusão foi destruída: nem mesmo o Oceano Pacífico poderia deter o Exército Vermelho. Depois de Shumshu, as guarnições japonesas nas Curilas não entraram em combate; apenas se renderam.
Comentários
Postar um comentário
12