Após criarem um Estado em um dos lugares mais inóspitos do mundo, as mulheres saarauís exiladas nos campos de Tindouf agora buscam sua própria autonomia.
Por Patrícia Simónrebelion.org/
Cinco gerações de mulheres saarauís cresceram e viveram realizando o impossível. Sobreviveram e cuidaram de crianças e idosos em um dos lugares mais inóspitos da Terra. Tentaram manter o deserto à distância, varrendo-o para fora de suas tendas com vassouras, vedando as frestas nas tendas, portas e janelas, para que a paisagem desolada não invadisse ainda mais o interior. Com sua inteligência e suas próprias mãos, conseguiram construir, do nada, um estado em meio ao exílio. Enquanto isso, os homens estavam ocupados lutando contra as forças de ocupação a centenas de quilômetros de distância.
Esta é a divisão do trabalho estabelecida pelo povo saarauí, forçado ao exílio há 50 anos, depois que a Espanha abandonou o Saara Ocidental e permitiu que Marrocos ocupasse aquela que permanece sendo a última colônia europeia a ser descolonizada na África. Desde então, mais de 170.000 pessoas — uma em cada três crianças — vivem entre areia e pedras, frequentemente castigadas por tempestades que causam problemas oculares e respiratórios, com temperaturas que ultrapassam os 50°C no verão e rondam os 0°C no inverno, em condições que as adoecem, enfraquecem e empobrecem.
“Desde então, conquistamos o que os espanhóis não conseguiram em cem anos. Quando a Espanha nos abandonou, não havia uma única mulher saarauí na universidade, e apenas cerca de 30 rapazes tinham permissão para estudar. Não havia médicos saarauís, e algumas áreas de estudo, como Ciências Políticas, eram proibidas para nós. A primeira grande manifestação saarauí ocorreu então, liderada por mulheres que reivindicavam o direito à educação, à saúde e ao trabalho”, explica Suelma Beiruk, Ministra de Assuntos Sociais e Promoção da Mulher da República Árabe Saarauí Democrática (RASD), em seu escritório no campo de refugiados de Tindouf (Argélia).
Progresso desigual
Em um prédio com paredes em ruínas e areia do deserto infiltrando-se nos cômodos, Beiruk defende o trabalho realizado pela Frente Polisário durante cinco décadas de exílio forçado. Um período em que grande parte da população se alfabetizou e em que o acesso dos homens ao ensino superior se iguala ao das mulheres, que também ocupam 42,7% do parlamento. Um salto na igualdade de gênero praticamente sem precedentes no mundo e inédito no contexto de campos de refugiados. Contudo, como em todas as sociedades, desafios significativos persistem nessa área.
“No meu filme, uma menina diz ao pai que quer ir para a escola. E o pai diz que não, que vai prepará-la para um casamento. E ela diz que não quer porque é muito nova”, explica Mahouda Ahmed, de 19 anos, cujos pais, ao verem sua paixão por filmar com o celular, sugeriram que ela estudasse cinema na escola audiovisual do FiSahara , o Festival de Cinema do Saara Ocidental. Mahouda sabia desde o início que queria dedicar seu primeiro curta-metragem a esse tema. “Quero estudar e fazer muitas coisas. Não quero me casar. Aqui, muitas meninas não estudam e só querem casar. É muito triste”, explica, ansiosa para continuar seus estudos na Espanha para poder trabalhar como cineasta.
Segundo a ministra Beiruk, a lei saarauí estabelece a idade mínima para o casamento em 16 anos, embora ainda persistam casos de casamento infantil. Não existem dados oficiais, e Beiruk afirma desconhecer qualquer ocorrência desse tipo. "Se houvesse algum caso", garante ela, "conversaríamos com os pais para resolver a situação". Não há penas de prisão nem multas, explica; o papel das autoridades limita-se à mediação para impedir que o casamento se realize.
Originárias da Espanha, as cerca de doze mulheres da diáspora que compõem o Movimento Feminista Saharaui afirmam que "não existem dados oficiais que nos permitam conhecer a realidade atual de quase toda a violência e limitações que as mulheres sofrem em nossa sociedade, mas sabemos de casos de menores de 18 anos que se casam, e isso não é malvisto nem impedido legal ou institucionalmente". As ativistas decidiram permanecer anônimas e falar em nome do grupo para continuar seu trabalho de apoio às mulheres nos campos de refugiados.
“Nos anos 80 e 90, a educação foi promovida em todos os setores. Era uma reivindicação política do Estado e do povo: que todos os jovens fossem educados e preparados para contribuir com a sociedade e com vistas à independência do Saara Ocidental. Mas o passar do tempo e a estagnação da situação política e social, o prolongado exílio e o estatuto de refugiada, fizeram com que as novas gerações não vissem o seu propósito. Elas veem que as mulheres mais velhas que emigraram, estudaram e se qualificaram também acabaram nos campos, praticamente sem oportunidades de carreira e relegadas a cuidar dos outros, cozinhar, casar e criar os filhos. Muitas meninas pensam: 'Por que eu deveria fazer tudo isso se nada vai mudar?' É também isso que a ocupação procura resolver”, explica uma das suas integrantes por videoconferência. “Além disso, continuamos a ser criadas com a ideia de que, para sermos mulheres completas, temos de casar e ter filhos.” E, como na maior parte do mundo, as mulheres, especialmente as jovens, são as que cuidam das crianças pequenas e dos idosos, que cozinham, limpam e carregam todo o fardo da casa. Quando se tem 15, 16 ou 17 anos, casar-se é a maneira mais acessível de escapar um pouco disso”, acrescenta ela.
Não há dados sobre violência de gênero.
“As mulheres são a coroa do povo saarauí” é um dos refrões mais comuns ouvidos nos campos para negar a existência de violência de gênero quando questionada. A ministra Beiruk também mencionou isso, dizendo ter ouvido que “a violência verbal está começando a aparecer, mas se um homem maltrata uma mulher, o resto da sociedade o rejeita. É por isso que homens abusivos não se casam”.
Abida Mohamed Buzeid, funcionária do Ministério das Relações Exteriores, destaca que a Frente Polisário de fato criou ferramentas para combater a violência de gênero, como o Mecanismo Técnico para a Promoção e Proteção das Mulheres. "O problema é que muitas mulheres e meninas não o utilizam porque desconhecem sua existência", lamenta Buzeid em sua casa, decorada com ilustrações e tapeçarias que retratam mulheres africanas. "A Espanha só abordou a questão dos direitos das mulheres após séculos de luta de mulheres e feministas. Não se pode julgar uma sociedade como a saarauí, criada há menos de meio século, em condições extraordinárias, em um contexto de guerra e exílio", analisa essa graduada em bioquímica que, após representar a Frente Polisário na Dinamarca, retornou para trabalhar nos campos de refugiados. "É importante lembrar que a colonização espanhola não foi generosa como a britânica ou, em certa medida, a francesa, que ao menos ofereciam educação e, ao partirem, deixavam as pessoas minimamente preparadas para se desenvolverem por conta própria." A Espanha sempre manteve o povo saarauí marginalizado, e ainda mais as mulheres. Portanto, as conquistas das mulheres saarauís até hoje são motivo de celebração, mesmo que ainda enfrentemos muitos desafios.
Uma das críticas que o Movimento Feminista Saaraui enfrenta é a de que suas denúncias prejudicam a causa da autodeterminação do Saara Ocidental. "A primeira acusação que recebemos é a de que somos pró-Marrocos porque, dizem, estamos interferindo em nossa cultura, nossa sociedade e na causa nacional ao criticarmos a opressão que sofremos como mulheres em uma sociedade patriarcal e sexista, como acontece no resto do mundo. Quando as mulheres saarauis protestam, exigindo o cumprimento de nossos direitos básicos, nos dizem que temos que esperar até que o Saara Ocidental seja livre e independente, e só então, quando estivermos de volta à nossa terra, será hora de outras lutas. Para nós, lutar pela independência de nossa pátria e pelo respeito aos nossos direitos como mulheres não são coisas incompatíveis", declarou a ativista por videoconferência.
O Movimento Feminista Saaraui está dedicando especial atenção ao problema das jovens mulheres saarauis que são detidas por suas famílias quando viajam para os campos de refugiados. Desde sua formação em 2021, sua porta-voz afirma que tomaram conhecimento de aproximadamente 10 casos e estiveram envolvidas em cinco deles. “São jovens mulheres entre 18 e 30 anos, que tinham suas vidas, empregos e carreiras na Espanha. Geralmente, são solicitadas a ir aos campos de férias porque algum familiar está doente. Isso também já aconteceu durante visitas comuns. Quando chegam, seus documentos são confiscados, elas são mantidas incomunicáveis e inicia-se um processo de pressão e chantagem psicológica – às vezes até abuso – para corrigir o que a família percebe como um desvio do caminho correto segundo a cultura saaraui”, explica a porta-voz.
O único caso que denunciaram publicamente foi o de Safia , uma mulher de 27 anos que ficou em cativeiro durante um ano, mantida pela família, antes de conseguir escapar dos campos. Segundo a plataforma, nessa altura, a família já tinha obtido uma ordem judicial de um procurador saarauí que a impedia de sair do território argelino, impossibilitando-a, assim, de regressar a Espanha por qualquer meio. Os ativistas só denunciaram publicamente esta situação depois de meses de trabalho confidencial pela sua libertação. Conseguiram que o governo espanhol emitisse vários salvo-condutos, mas Safia só pôde viajar em outubro de 2025. Desde então, reside em Espanha.
Violência estética colonial
Outra forma de violência sofrida pelas mulheres saarauís, e comum a mulheres em todo o mundo, tem raízes no colonialismo. "Os padrões de beleza predominantes para as mulheres africanas ditam que devemos estar acima do peso e ter pele clara. Durante o período colonial, entendia-se que, se você pertencesse a uma família rica, comeria muito e seria branca . Em outras palavras, o oposto de quem somos", explica Aziza Mrabih Abeidu, uma das principais idealizadoras do projeto Por Nosotras (Por Nós), um centro de beleza criado para conscientizar sobre as consequências para a saúde do uso de cremes clareadores, corticosteroides e outros medicamentos cujo uso se tornou comum entre algumas mulheres saarauís para ganhar peso.
A Organização Mundial da Saúde desaconselha o uso desses cremes porque muitos contêm mercúrio, que causa sérios danos, especialmente à saúde reprodutiva e hormonal. Além disso, o uso excessivo de alguns corticosteroides pode desequilibrar os hormônios, entre outras contraindicações.
“Todas nós trabalhamos em ONGs internacionais e, quando organizamos sessões para explicar essas questões, apenas mulheres mais velhas, que já estavam cientes desses problemas, compareceram. Então, decidimos criar um centro de beleza onde as mulheres jovens possam vir para fazer depilação, arrumar o cabelo, fazer tratamentos com henna e, já que estamos lá, conversamos com elas sobre como cuidar de si mesmas sem colocar a saúde em risco”, continua sua colega, Enguia Hafdala Sidahmed.
Após garantir o apoio do Instituto para as Desigualdades da Câmara Municipal de Barcelona, lançaram uma iniciativa enraizada na sua condição de refugiadas: "Temos de compreender que por detrás da agressão estética que estes produtos representam, que chegam mesmo a causar abortos espontâneos e infertilidade, existe uma ferida. No exílio, se não casar e não tiver filhos, não tem ninguém para cuidar de si na velhice, por isso poder casar é crucial. Consequentemente, ensinamo-las a clarear a pele como faziam as gerações anteriores, com produtos naturais, e a ganhar peso com leite e carne de camelo, que é rica em gordura", explica Fatma-Galia Beiba Saleh. Ao seu lado, Adala Mohamed sublinha a chave para o sucesso da iniciativa: "Depois de tantos anos a trabalhar com ONGs, sabemos do que a nossa comunidade precisa, como formular projetos e como implementá-los. É por isso que está a funcionar."
As integrantes do Por Nosotras também são um grupo de amigas que se apoiam mutuamente na criação dos filhos, se protegem quando precisam de um tempo para si mesmas e riem juntas como se não houvesse amanhã. "Como mulheres, temos muitos papéis em nossa sociedade: trabalhamos em casa, em nossos empregos, tomamos a iniciativa. É por isso que é fundamental que nos apoiemos umas às outras", concluem entre piadas e abraços.
A crise humanitária que força um novo exílio
A eliminação da ajuda da agência americana USAID e os cortes nos fundos de cooperação europeia agravaram ainda mais a crise humanitária sofrida pelo povo saarauí, que vive no exílio há meio século. O orçamento da Frente Polisário foi reduzido em 50% desde 2020, impactando severamente serviços básicos como educação e saúde. A falta de recursos para pagar salários dignos resultou na escassez de professores, com estudantes do ensino médio substituindo-os. Hospitais e centros de saúde sofrem com a falta de pessoal médico, levando à abertura de clínicas e hospitais privados. Essa crise econômica está forçando centenas de jovens a arriscarem suas vidas embarcando em pequenas embarcações em busca de oportunidades na Espanha.
Entretanto, e na sequência da mudança histórica na posição do governo espanhol em relação ao Saara Ocidental, quando em 2022 Pedro Sánchez anunciou o seu apoio ao plano de autonomia marroquina – ilegal segundo o direito internacional – a recente exclusão dos saarauís da regularização de migrantes (uma afronta que foi posteriormente abordada com uma proposta de lei que concede nacionalidade espanhola aos saarauís e aos seus descendentes) foi percebida como mais uma traição a um povo a quem a Espanha não tem uma dívida histórica, mas que continua a ser a potência administrativa de jure , como a ONU nos lembra repetidamente, e a principal responsável pelo seu angustiante exílio.
Esta reportagem foi possível graças a uma viagem organizada e financiada pelo Festival Internacional de Cinema do Saara Ocidental (FiSahara).
Este relatório sobre as mulheres saarauís foi originalmente publicado em La Marea 112. Obtenha uma cópia aqui .
Fonte: https://www.lamarea.com/2026/08/26/mujeres-saharauis/
"A leitura ilumina o espírito".
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