Um bate-papo ao vivo entre monarquistas iranianos revelou uma rede de elites educadas no exterior conspirando para saquear a economia do Irã após realizar seu sonho de mudança de regime.
O CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, foi alvo de críticas após participar de um workshop online sobre maneiras de explorar o Irã em caso de mudança de regime. O evento foi organizado pela NUFDI, o principal grupo de defesa do movimento monarquista em Washington, D.C., em torno de Reza Pahlavi, cujo pai foi o último xá do Irã.
A discussão, promovida por um importante apoiador online do Pahlavi como um esforço para "apresentar projetos que possam ser implementados rapidamente no Irã após a queda da República Islâmica" e "o estabelecimento de um governo sólido", teve como objetivo elaborar um plano flexível para a privatização da economia iraniana após um cenário de mudança de regime aparentemente a ser definido. Não está claro se a visão apresentada pelos dois expatriados iranianos representa um projeto concreto para derrubar o governo, mas o conteúdo da conversa sugeriu que o CEO da Uber busca ganhos lucrativos no caso de uma operação de mudança de regime bem-sucedida.
Questionado por Shervin Pishevar, também rico capitalista de risco iraniano radicado nos EUA, sobre o que ele faria nos "primeiros 100 dias" de um "Irã Livre", Khosrowshahi explicou : "Se você olhar para o PIB potencial do país... Como mercado, acredito que a Uber e praticamente todas as outras grandes empresas de tecnologia, serviços e marcas considerariam o Irã um novo mercado muito, muito significativo para entrar. Então, acredito que certamente entraríamos no Irã e investiríamos agressivamente também no mercado local."
“Existem milhares e milhares de empreendedores iraniano-americanos como eu e você por aí, e é uma força a ser reconhecida”, continuou Khosrowshahi. “E quando o Irã se abrir, estou realmente ansioso para colocar essa força benéfica em ação, por assim dizer.”
Pishevar, acusado de agressão ou assédio sexual por pelo menos seis mulheres que trabalharam com ele, tropeçou repetidamente ao ler um discurso de vendas feito para a TV durante sua longa introdução a Khosrowshahi: “A República Islâmica tentou nos enterrar... Mas éramos sementes. Sementes impenetráveis. O que vem a seguir é o florescimento do espírito iraniano – ousado, belo e imparável. Que o mundo veja isso: que o Irã, antes silenciado pelo medo, assassinato e estupro, se ergueu na esperança e se tornou um farol para todas as nações que sonham com a liberdade. Não financiaremos mais o terrorismo, financiaremos a esperança. Esta é a nossa missão, este é o dinamismo iraniano. Começa agora.”
A NUFDI tem laços de longa data com o governo israelense e trabalha em estreita colaboração com organizações de lobby linha-dura israelenses, como a Fundação para a Defesa das Democracias. Como um nexo do movimento monarquista iraniano, sua agenda gira em torno da ascensão real de Reza Pahlavi, cujos apoiadores acreditam ser o herdeiro natural do trono persa e que deveria governar o Irã como seu rei. Eles afirmam que Pahlavi é o sucessor legítimo do último xá do Irã, Mohammad Reza Pahlavi, que foi forçado ao exílio após a abolição da monarquia durante a revolução iraniana de 1979.
Entre os membros mais expressivos – e fanáticos – da equipe da NUFDI está Saeed Ghasseminejad, descrito no site do grupo como membro de seu "conselho consultivo" e que trabalha para o think tank mais conhecido do governo israelense em Washington, a Fundação para a Defesa das Democracias. Além de postar "Morte à Palestina" no X, Ghasseminejad acompanhou Pahlavi durante uma visita a Israel em abril de 2023, durante a qual o autoproclamado príncipe iraniano se encontrou pessoalmente com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e o ministro da Inteligência, Gila Gamliel. A delegação teria chegado a rezar no Muro das Lamentações, evitando cuidadosamente a mesquita de Al-Aqsa, que os muçulmanos consideram o terceiro local mais sagrado do islamismo.
Embora não seja uma questão importante para seus apoiadores ocidentais, a crescente aliança dos pahlavistas com Israel é uma fonte de repulsa para muitos dos iranianos que eles pretendem representar, que apoiam fortemente os palestinos em meio ao cerco genocida de Israel em Gaza.
A conexão entre a vasta riqueza da família de Khosrowshahi e a monarquia iraniana foi especificamente mencionada por Pishevar, que além de ter investido dinheiro na própria Uber, também observou que seu avô já foi diretor financeiro da "empresa do avô de Khosrowshahi... que era uma grande gigante farmacêutica no Irã durante a era do Xá". Desde o exílio, a riqueza que essas elites iranianas conseguiram guardar durante a revolução cresceu consideravelmente.
Entre os escalões mais altos da comunidade de expatriados iranianos no Ocidente, poucos sobrenomes atraem tanta atenção quanto o de Khosrowshahi. Como observou o Business Insider em 2019: "Para Khosrowshahi, um dos CEOs de tecnologia mais poderosos da atualidade, o sucesso corre em seu sangue... Os irmãos, primos e tios do CEO têm currículos impressionantes, que incluem a fundação de suas próprias startups multimilionárias, a gestão de empresas da Fortune 500 e a obtenção de diplomas de Harvard, Brown e Stanford". Seu tio, Hassan Khosrowshahi, é um dos homens mais ricos do Canadá e tinha um patrimônio líquido estimado em US$ 1,16 bilhão em 2016.
Ao apresentar Khosrowshahi durante a conversa com a NUFDI, Pishevar expressou o desejo de “deixar que nosso solo antigo se torne o centro educacional mais avançado do Oriente Médio” e “permitir que cada criança iraniana tenha acesso à melhor educação do mundo que ela mereceu nos últimos 46 anos”.
Os iranianos desfrutam hoje de algumas das maiores taxas de alfabetização e de conclusão do ensino superior da região, com as mulheres representando quase 60% de todos os estudantes universitários. No entanto, independentemente de quanta privatização ocorresse no Irã, os cidadãos comuns teriam poucas chances de acessar o tipo de educação disponível para a família Khosrowshahi. Segundo relatos da mídia, Dara frequentou uma escola preparatória da Ivy League, conhecida como Hackley School, com um salário de US$ 44.000 por ano, junto com seu irmão, antes de se matricular na Universidade Brown.
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