Em rápida sucessão, três coisas aconteceram no início de agosto, há 81 anos, que mudaram fundamentalmente o mundo e o curso da história da humanidade:
Começamos às 8h da manhã do dia 6 de agosto de 1945, quando três reluzentes bombardeiros B-29 Superfortress de quatro motores, maiores do que qualquer outra aeronave do mundo, sobrevoavam Hiroshima a 9.450 metros de altitude, meros pontos brilhantes em um céu azul claro, tão altos que o ronco de seus quatro motores era quase inaudível do solo.
À medida que a Segunda Guerra Mundial se aproximava de seu violento e inexorável fim, muitos moradores da cidade já estavam acostumados a ver ondas de bombardeiros americanos sobrevoando suas cabeças e, por algum motivo, nunca atingindo a cidade em cheio. Assim, se por acaso notaram os três aviões, podem ter presumido que se tratavam de aeronaves de reconhecimento ou avaliação de danos, e não do que realmente eram: um bombardeiro, um avião de observação para fotografar o que seria um terrível evento histórico e um avião de monitoramento meteorológico. Provavelmente, poucos perceberam quando um dos aviões líderes da formação lançou uma enorme bomba de três metros de diâmetro de seu compartimento de bombas especialmente ampliado e, em seguida, mergulhou bruscamente para criar a maior distância possível da onda de choque que se aproximava.
Enviando uma mensagem para Moscou
O plano dos EUA para este e para outro bombardeio atômico que ocorreria em breve era maximizar os danos causados e o número de mortes. Consequentemente, não deram nenhum aviso prévio aos moradores de nenhuma das cidades-alvo para que evacuassem. O plano também previa atingir cada cidade por volta das 8h da manhã para maximizar o número de pessoas nas ruas sem abrigo.
O plano funcionou. As multidões de trabalhadores japoneses em Hiroshima a caminho de seus locais de trabalho, as crianças tagarelando em seus uniformes de marinheiro a caminho da escola, mães e avós preocupados com o que comprariam para o jantar nos mercados de rua da cidade, afetados pela guerra, e aflitos com os entes queridos que lutavam uma batalha perdida em terras estrangeiras — todos estavam muito preocupados naquela manhã para assistir à queda da bomba, que durou 44,4 segundos, até a altitude de detonação designada de 600 metros acima da cidade.
De certa forma, eles foram os sortudos. O clarão silencioso da bomba derreteu instantaneamente os olhos e os neurônios cerebrais daqueles que assistiam, e matou instantaneamente aqueles que não estavam olhando, vaporizando seus corpos ou transformando-os em cinzas. Cerca de 80.000 japoneses, em sua maioria civis, mulheres, crianças e idosos, morreram instantaneamente. Ou, se estivessem entre os 100.000 que estavam mais distantes do ponto zero, logo após a explosão aérea de 15 a 16 quilotons. Outros 100.000 morreriam de forma mais dolorosa e lenta posteriormente, ao longo de dias, semanas, meses e anos, devido à radiação ou aos ferimentos físicos causados pela explosão. O primeiro bombardeio nuclear do mundo também arrasou instantaneamente a cidade de 350.000 habitantes.
Lá em cima, acima daquele holocausto de pesadelo, o Capitão Robert A. Lewis, copiloto do Enola Gay, o avião que lançou a bomba de urânio apelidada de "Little Boy", depois de testemunhar seus resultados catastróficos: uma nuvem em forma de cogumelo, furiosa, abrasadora e turbulenta, elevando-se a 13.700 metros de altura sobre uma cidade completamente arrasada, anotou em seu caderno de combate: "Meu Deus, o que fizemos?"
Outra bomba atômica, outra mensagem.
Três dias depois, na manhã de 9 de agosto, o governo japonês, ainda se recuperando da destruição épica de 44 quilômetros quadrados da capital Tóquio por um bombardeio incendiário em março de 1945 (ainda a maior destruição em massa de uma cidade por ataque aéreo na história da humanidade), e com as comunicações e o transporte ainda precários, tentava apurar o que havia acontecido em Hiroshima. Eles não sabiam que o comandante-em-chefe dos EUA, Harry Truman, já havia ordenado, dias antes, o uso de um segundo bombardeiro B-29, desta vez carregando o "Fat Man", um segundo tipo de bomba atômica baseada em plutônio.
O alvo escolhido para destruição era Kokura, uma cidade de 130.000 habitantes. Mas uma densa cobertura de nuvens a poupou. Em vez disso, o major Charles Sweeny, piloto do Bockscar, o B-29 que transportava o "Fat Man", optou, literalmente em pleno voo, por continuar por mais 160 quilômetros até o alvo alternativo de Nagasaki, uma cidade maior com 263.000 habitantes.
Ao chegar lá e constatar que o alvo alternativo também estava envolto em nuvens, e com o combustível acabando devido à bomba "Fat Man" de quase cinco toneladas que carregava, Sweeny decidiu voar para Okinawa, lançando a arma não utilizada no oceano durante o trajeto, se necessário.
Então, uma brecha nas nuvens sobre Nagasaki se abriu, e ele mudou de ideia e voltou para a cidade, lançando a bomba às 11h02, naquele que até hoje permanece o último uso de uma bomba atômica em tempo de guerra.
Como o avião havia começado a se afastar, os moradores de Nagasaki, aliviados por estarem abrigados em bunkers devido às sirenes de ataque aéreo anteriores, já haviam ouvido o sinal de cessar-fogo e estavam saindo aliviados, justamente quando o bombardeiro retornou para lançar sua carga mortal. Estima-se que 40.000 pessoas — quase todas civis — morreram instantaneamente com a explosão de 21 quilotons, e outras 100.000 morreram no ano seguinte. As montanhas ao redor da cidade limitaram a área de destruição total a apenas um quilômetro quadrado, mas também concentraram o poder da explosão e o calor escaldante de 7.000 graus dentro desse espaço restrito.
Um amigo meu do ensino médio, Charles Vidich, profissional de saúde pública, me contou que seu falecido pai, Arthur, um renomado sociólogo, havia sido oficial dos Fuzileiros Navais no Pacífico durante a guerra. Algumas semanas depois de o Imperador Hirohito transmitir sua ordem de rendição ao exército japonês e declarar a guerra perdida, Vidich e um destacamento de fuzileiros navais foram enviados para desembarcar na cidade portuária destruída de Nagasaki para verificar a presença de defensores ou depósitos de armas. O que Vidich descobriu foi uma cidade totalmente arrasada, ainda em estado de choque. Ele conseguiu localizar um piloto militar japonês com acesso a um pequeno avião de reconhecimento, que ele tomou para sobrevoar a cidade e fotografar a destruição épica. Essas imagens foram guardadas como propriedade pessoal — um tesouro que seu filho descobriu após sua morte e publicou em um site especial (veja a imagem abaixo), a primeira evidência aérea não adulterada ou censurada do crime de guerra nuclear cometido pelos EUA.
A mentira nuclear começa cedo.
No dia da destruição da primeira cidade, Hiroshima, o presidente Truman foi à televisão e declarou, mentindo, que se tratava de uma "base militar". Embora de fato existisse uma base do Exército Imperial nos arredores da cidade (basicamente um centro administrativo), o alvo da bomba era o centro da cidade, com o objetivo de causar o máximo de mortes e a maior destruição física possível. De qualquer forma, a maior parte das forças armadas japonesas estava isolada na China, Manchúria, Coreia e Sudeste Asiático, ou presa em ilhas espalhadas pelo Pacífico, sem como retornar ao Japão para defender o país. Dito isso, das 80.000 pessoas mortas inicialmente pela bomba de Hiroshima, apenas 10.000 estavam fardadas. No caso de Nagasaki, dos 40.000 mortos imediatamente pela bomba de plutônio, apenas 150 eram soldados.
Antes mesmo de o Japão ter conhecimento da nova superarma americana e de que a primeira das duas bombas já estava a caminho da Ilha de Tinian, com planos para usá-las em rápida sucessão contra duas cidades japonesas, o país já implorava desesperadamente pela paz, mas encontrava resistência em Washington. Como relato em meu livro " Spy for No Country: The Story of Ted Hall, the Teenage Atomic Spy Who May Have Saved the World" (Prometheus Books, 2024) , Dwight D. Eisenhower, então Comandante Supremo das Forças Aliadas na Europa, foi informado sobre o plano de usar as duas bombas contra o Japão pelo Secretário de Guerra Henry Stimson, que visitava o general de cinco estrelas em seu quartel-general na Alemanha ocupada. Eisenhower escreve que tentou, sem sucesso, dissuadir o principal conselheiro militar de Truman de seguir esse curso de ação.
Como ele recorda em suas memórias escritas em 1963:
Eu era um daqueles que sentia que havia uma série de razões convincentes para questionar a sabedoria de tal ato... Durante sua apresentação dos fatos relevantes, senti-me deprimido e, por isso, expressei sérias reservas, primeiro por acreditar que o Japão já estava derrotado e que lançar a bomba era completamente desnecessário e, segundo, porque achava que nosso país deveria evitar chocar a opinião mundial com o uso de uma arma cujo emprego, a meu ver, não era mais obrigatório como medida para salvar vidas americanas. Eu acreditava que o Japão, naquele exato momento, buscava uma maneira de se render com a mínima perda de "face". O Secretário ficou profundamente perturbado com minha atitude, refutando quase com raiva as razões que apresentei para minhas conclusões precipitadas.
O general Eisenhower, que ordenou o bombardeio criminoso e incendiário de cidades alemãs sem qualquer remorso, certamente não pode ser acusado de ter pudor em relação ao que, desde a Segunda Guerra Mundial, tem sido eufemisticamente chamado pelos militares americanos de "danos colaterais". Mas ele estava certo sobre o Japão. Como líder militar, ele sabia que para o Japão a guerra havia terminado. Como escrevi em meu livro recente sobre Ted Hall:
O Japão foi retratado, e ainda é retratado pelos apologistas americanos dos bombardeios atômicos, como uma nação de cultura guerreira, cujos soldados preferiam lutar até a morte e morrer com honra a se render a um invasor estrangeiro. A verdade, porém, era que o país estava cansado da guerra, sua marinha e força aérea haviam sido destruídas, e grande parte de seu exército estava presa na China e na Coreia, sem como voltar para casa ou mesmo se deslocar de uma ilha do arquipélago japonês para outra. No início de agosto, o Japão estava à beira do colapso, enfrentando um inverno iminente sem comida ou combustível, e implorando pela paz. Além disso, como os EUA haviam decifrado o código diplomático japonês, Truman conhecia todos os detalhes desse esforço frenético antes de lançar as bombas. Tudo o que os Estados Unidos precisavam fazer era manter o país bloqueado, e a rendição seria inevitável.
O general Eisenhower não estava sozinho em sua opinião sobre a suposta necessidade dos bombardeios atômicos. Outro general de cinco estrelas, Douglas MacArthur, segundo seu piloto particular em 11 de agosto, dois dias após o bombardeio de Nagasaki, havia lhe dito: “A bomba atômica era desnecessária, já que os japoneses teriam se rendido de qualquer maneira.”
A realidade é que as duas bombas lançadas sobre o Japão tinham como objetivo principal demonstrar e alertar o aliado americano na guerra, a União Soviética, e seu líder, Josef Stalin, sobre a nova e formidável superarma americana, da qual os EUA pretendiam manter o monopólio após o fim da guerra. De fato, assim que os cientistas do Projeto Manhattan detonaram com sucesso sua primeira bomba de fissão em 16 de julho de 1945, enquanto fuzileiros navais, soldados e marinheiros americanos ainda morriam lutando contra as tropas japonesas no Teatro de Operações do Pacífico, o governo Truman, o Conselho de Segurança Nacional, os estrategistas do Pentágono e a máquina de propaganda da mídia voltaram sua atenção do combate às Potências do Eixo e ao fascismo para o planejamento da luta contra o comunismo e a União Soviética. (Para uma excelente e bem documentada história da obsessão dos EUA em erradicar o comunismo, que remonta à Revolução Bolchevique de 1917, leia o excelente livro do jornalista Ron Ridenour: " The Russian Peace Threat" (A Ameaça Russa à Paz) e "Pentagon on Alert" (Pentágono em Alerta ).
Planejamento para um primeiro ataque nuclear contra a União Soviética
Truman, assim como todos aqueles estrategistas, acreditava que o véu de sigilo imposto ao projeto da bomba atômica americana havia sido bem-sucedido em impedir a entrada não apenas de espiões alemães, mas também soviéticos. Todos previam que os EUA teriam um período de oito a dez anos de monopólio sobre as armas nucleares no pós-guerra, antes que os cientistas soviéticos, naquele país devastado pela guerra e com dificuldades financeiras, pudessem, de fato, criar uma bomba atômica por conta própria. Contudo, os líderes de Washington queriam mais: queriam impedir que a União Soviética jamais obtivesse uma bomba atômica. Como Robert Oppenheimer relatou sobre uma conversa perturbadora que teve com o presidente Truman, este lhe perguntou quando ele achava que os russos conseguiriam a bomba. Quando Truman respondeu que não sabia, acrescentando que os soviéticos tinham alguns físicos talentosos, ele disse que Truman respondeu de forma chocante: "Bem, eu sei sim : Nunca!"
A nova classe de especialistas do Pentágono, autodenominando-se "estrategistas nucleares", aconselhou Truman que seriam necessárias "pelo menos 400" bombas atômicas de 20 quilotons, do tamanho da bomba de Nagasaki, atingindo 100 cidades soviéticas, além de bases militares e centros industriais importantes, para "destruir a URSS como sociedade industrial", tornando-a incapaz de se tornar uma força nuclear rival aos EUA. Com isso em mente, Truman pressionou pela industrialização da produção de bombas de fissão (que, mesmo em 1946, ainda era montada manualmente). Ele também solicitou à Boeing que reativasse sua linha de montagem desativada dos bombardeiros B-29 Superfortress — o único bombardeiro no final da década de 1940 capaz de transportar as pesadas bombas atômicas para alvos no remoto interior soviético.
Documentos desclassificados de Segurança Nacional e do Estado-Maior Conjunto mostram que a data provisória de 1950 para um ataque genocida por parte dos EUA foi inicialmente definida pelos planejadores de guerra do Pentágono para evitar o que eles chamavam de "Dia A" — a data em que os soviéticos teriam sua própria bomba e seriam capazes de retaliar — na mesma moeda, se não na mesma escala — a um ataque nuclear dos EUA.
Essa triste história de uma oportunidade perdida para a paz após a guerra mais catastrófica da história da humanidade me leva ao terceiro evento histórico daquela terrível semana do início de agosto de 1945.
Os americanos de hoje, que podem achar difícil de acreditar nessa obstinação dos líderes dos EUA no final da guerra, precisam saber o que dois historiadores, trabalhando em um livro intitulado " Code-Name Downfall" (Simon & Schuster, 1995) sobre o plano dos EUA para invadir o Japão em 1945-1946, descobriram. Graças à Lei de Liberdade de Informação, aprovada após o escândalo de Watergate de Nixon, eles encontraram um documento intitulado "Um Estudo sobre o Possível Uso de Gás Tóxico na Operação Olympic", submetido ao Chefe do Serviço de Guerra Química do Exército dos EUA em 9 de junho de 1945. A partir dele, eles descobriram que, no período anterior à confirmação de que os militares dos EUA teriam uma bomba atômica funcional quando quisessem invadir o território japonês, decidiram, como plano B, recorrer a armas químicas. De fato, na edição de agosto de 2015 da revista Naval History, eles escrevem:
Os planejadores do Exército selecionaram 50 “alvos urbanos e industriais lucrativos” no Japão, com 25 cidades listadas como “especialmente adequadas para ataques com gás”. Esses alvos incluíam Hiroshima e Nagasaki. O estudo declarou: “Ataques com gás da magnitude e intensidade recomendadas para esses 650 quilômetros quadrados de população urbana... poderiam facilmente matar 5 milhões de pessoas e ferir muitas outras”. Cada cidade foi dividida em zonas com base na densidade populacional. Quanto maior a concentração de pessoas, melhor a zona como alvo para ataques com gás.
O maior ataque com gás venenoso deveria ter sido contra Tóquio, pois “um ataque dessa magnitude contra uma cidade urbana com grande população deveria ser usado para iniciar uma guerra química”. Os planejadores tinham como alvo uma área de 45 quilômetros quadrados diretamente ao norte do Palácio Imperial e a oeste do Rio Sumida — estima-se que 948.000 pessoas viviam nessa região. Num raio de 3 quilômetros da área-alvo, havia outras 776.000 pessoas que provavelmente seriam atingidas pelo gás disperso pelo vento. Ironicamente, a área-alvo era quase exatamente a mesma que a área de Tóquio destruída pelo bombardeio incendiário dos bombardeiros B-29 na noite de 9 para 10 de março de 1945.
O estudo recomendou o lançamento do ataque com gás em Tóquio às 8h, quando a maior concentração de pessoas estaria na cidade. Os bombardeiros lançariam 21.680 bombas de gás de 500 libras ou 5.420 bombas de gás de 1.000 libras, dependendo da disponibilidade das armas. Todas as bombas seriam carregadas com fosgênio.
Os EUA prepararam uma alternativa secreta de gás venenoso às armas nucleares.
O uso de gás venenoso proibido para massacrar milhões de não combatentes no Japão não foi apenas uma conspiração criminosa de alguns lunáticos do Pentágono, descobriram os autores. Como escrevem em seu artigo de 2015 na revista Naval History:
Em grande segredo, o Exército dos EUA vinha desenvolvendo e armazenando munições com gás venenoso no teatro de operações do Pacífico. O Exército e a Marinha possuíam grandes depósitos de gás na Austrália e no Havaí, e outros menores em ilhas do Pacífico. Em meados de 1945, depósitos semelhantes de gás venenoso estavam sendo preparados ao norte de Manila, em Luzon, e em Okinawa.
Os autores do livro concluem: "Mas, no fim das contas, os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki tornaram irrelevante uma invasão do Japão e um possível uso de gás venenoso."
Em 12 de agosto, o Imperador Hirohito informou sua família de que havia decidido que o Japão se renderia aos Estados Unidos. Em 15 de agosto, após as forças do Exército Imperial terem esmagado uma tentativa de golpe de última hora por militaristas japoneses linha-dura que tentaram sequestrar o Imperador e tomar a estação de rádio estatal para impedir seu anúncio de rendição, Hirohito fez um pronunciamento público sem precedentes para a nação e para as forças japonesas espalhadas pelo mundo, declarando o fim da guerra. Isso deixou o mundo com o Eixo derrotado e seus exércitos aniquilados, com as Forças Aliadas ocupantes como vencedoras, e os Estados Unidos como a única grande potência combatente ilesa e em posse do poderio militar e da superarma mais poderosa já conhecida. Era uma superpotência única com a clara intenção de usar esse poder para dominar o globo com uma “Pax Americana”.
Nesse ponto, porém, um terceiro evento ocorreu nesse breve intervalo, que frustraria o plano monstruoso do governo Truman para um ataque nuclear preventivo. Ninguém no governo americano saberia disso por cinco anos. Foi quando os esforços de anos da Agência de Segurança Nacional (NSA) para decifrar o complexo código de espionagem soviético começaram a dar frutos, e alguns dos milhares de telegramas de espionagem capturados começaram a ser decifrados e se tornaram legíveis.
Esse algo foi a entrega à agente soviética Lona Cohen de uma pilha de esquemas cuidadosamente copiados e detalhes precisos sobre a construção e o funcionamento interno da bomba de plutônio, incluindo informações sobre o complexo sistema de implosão para detonar o elemento artificial altamente fissionável. O cientista/espião que copiou as informações e as passou habilmente pelos inspetores militares no portão do complexo cercado do Projeto Manhattan foi Ted Hall, de 19 anos. Ele fez isso colocando os documentos em uma sacola de supermercado contendo um peixe grande, com a cauda para fora da sacola (supostamente sua contribuição para um jantar romântico).
Contratado aos 18 anos em janeiro de 1944, como estudante do terceiro ano de física em Harvard, este cientista, o mais jovem do Projeto Manhattan, trabalhou no desenvolvimento do complexo sistema de implosão que detonaria a primeira bomba de fissão. Apelidado de "Gadget", o sistema foi demonstrado com sucesso no Teste Trinity, no Deserto de Alamogordo, Novo México, em 16 de julho de 1945.
Hall, assim como os outros cientistas contratados para trabalhar no projeto da bomba, fora informado de que todos estavam numa corrida de vida ou morte com os cientistas de Hitler para desenvolver uma bomba atômica antes que a Alemanha o fizesse. Isso fazia todo o sentido para Hall, filho de imigrantes judeus russos de segunda geração. Contudo, em setembro de 1944, ficou claro que a Alemanha estava perdendo a guerra. Com os bombardeiros pesados aliados atingindo centros de infraestrutura industrial e de transporte ininterruptamente, o país jamais conseguiria desenvolver uma arma atômica. Isso levou Hall, assim como muitos outros cientistas veteranos do projeto, a ficar cada vez mais preocupado com a probabilidade de os EUA se tornarem a única potência nuclear após a guerra.
Cientistas renomados, como o físico dinamarquês ganhador do Nobel Niels Bohr e o físico polonês Josef Rotblat, imploraram a Washington que ao menos informasse os soviéticos sobre o projeto da bomba e pusesse fim ao sigilo, e Rotblat chegou a renunciar em protesto. Insatisfeito com suas ações ineficazes ou simbólicas, Hall decidiu que precisava tomar uma atitude decisiva por conta própria. Assim, em meados de outubro, quando recebeu uma breve licença para visitar seus pais em Nova York para comemorar seu aniversário de 19 anos, ele viajou para Manhattan, na esperança de encontrar uma maneira de se voluntariar para se tornar um espião da União Soviética. Ele se encontrou com seu colega de quarto de Harvard, Saville Sax, e juntos eles discutiram possíveis maneiras de fazer isso.
Ted Hall decide se tornar um espião.
No meu livro "Espião para Ninguém" , explico como esses dois jovens, ambos neófitos na espionagem, tiveram sucesso em sua improvável missão de encontrar um espião soviético para quem se voluntariar. Afinal, espiões não anunciam vagas de emprego nem se apresentam como agentes estrangeiros. Mas, basicamente, eles tiveram sucesso porque Hall chegou ao lugar certo na hora certa, justamente quando a sede americana da NKVD (precursora da KGB) havia perdido contato com Klaus Fuchs, seu principal agente dentro do Projeto Manhattan, e estava desesperada por informações sobre o progresso dos EUA no desenvolvimento da bomba atômica.
Durante os últimos meses e semanas da guerra, Hall provou seu valor como espião ao continuar fornecendo informações valiosas sobre o desenvolvimento da bomba de plutônio. Enquanto isso, Fuchs retomou o contato com a NKVD por meio de sua irmã em Boston e de seu mensageiro, Harry Gold, na Filadélfia. Embora tenha explicado como perdera contato com Gold, era inevitável que a NKVD suspeitasse da confiabilidade de Fuchs, dado seu desaparecimento de quase seis meses. Mas, considerando a semelhança entre o que ele e Hall diziam sobre o projeto da bomba de plutônio e o rígido isolamento dos agentes mantido pela NKVD, de modo que nenhum dos espiões sabia da presença do outro, isso foi suficiente.
Com o sucesso do dispositivo experimental Trinity e dos bombardeios de Hiroshima e Nagasaki, Igor Kurnakov, diretor científico do projeto da bomba atômica soviética, reuniu coragem e confiança para se dirigir a Stalin (alguém a quem normalmente não se faria uma proposta arriscada). Ele explicou ao ditador soviético que o projeto da bomba atômica não seria capaz de produzir urânio-235 suficiente para fabricar uma bomba de fissão em um futuro próximo. Enquanto isso, eles tinham em mãos, entregues pelo espião Ted Hall, os planos completos para a fabricação de uma réplica da bomba de plutônio usada com sucesso em Nagasaki. Ele explicou também que o plutônio, um resíduo dos reatores nucleares, poderia ser obtido com relativa facilidade por meio de processos químicos.
Sua proposta: o projeto soviético da bomba deveria suspender a bomba de urânio e concentrar todos os recursos financeiros e humanos disponíveis na cópia da bomba de Nagasaki.
Stalin concordou com essa proposta ousada e prometeu que o projeto receberia todos os recursos que Kurchatov considerasse necessários.
Os soviéticos conseguiram sua própria bomba atômica.
Pouco mais de quatro anos depois, em 29 de agosto, os soviéticos detonaram com sucesso sua primeira bomba atômica de 20 quilotons — uma cópia praticamente idêntica da bomba "Fat Man" que destruiu Nagasaki. Todo o governo dos EUA foi pego de surpresa. Naquele momento, os EUA ainda possuíam apenas metade das quatrocentas ogivas nucleares de 20 quilotons que, segundo especialistas do Pentágono, seriam necessárias para destruir a União Soviética. Assim, o genocídio nuclear com 400 ogivas de 20 quilotons contra a URSS nunca aconteceu. Em vez disso, tivemos a interminável Guerra Fria, a corrida armamentista e o impasse da Destruição Mútua Assegurada, que até então impedia o uso de uma terceira arma nuclear em guerra desde 9 de agosto de 1945.
Sem que Truman, ou mesmo o diretor do FBI, J. Edgar Hoover, soubessem na época, o esforço de Washington, que começou muito antes do estabelecimento do Projeto Manhattan em 1942, para manter seu aliado soviético na ignorância sobre o trabalho americano na bomba atômica, havia fracassado desde o início. Os soviéticos tinham espiões da NKVD e da GRU (inteligência militar soviética) trabalhando quase desde o princípio no primeiro projeto britânico de bomba, chamado Tube Alloys. Isso significava que, quando os cientistas desse projeto foram convidados a ir aos EUA para ajudar a acelerar o processo de obtenção de uma bomba atômica funcional, seu grupo incluía o espião atômico mais produtivo da NKVD na Grã-Bretanha: Klaus Fuchs.
Fuchs, um jovem e brilhante físico alemão comunista, após o incêndio do Reichstag, viu-se caçado pela Gestapo de Hitler. Ele fugiu para a Grã-Bretanha, onde amigos quakers de seu pai, um pastor, conseguiram para ele o status de refugiado e permitiram que frequentasse a Universidade de Bristol para retomar seu doutorado em física, que havia sido interrompido. Embora identificado como comunista pelo Ministério do Interior britânico, após a Alemanha romper o pacto de não agressão com os soviéticos e invadir a Rússia, Fuchs foi autorizado a participar do projeto ultrassecreto britânico da bomba Tube Alloys.
Em 1943, quando cientistas atômicos britânicos foram convidados aos EUA para ajudar a acelerar o trabalho no muito maior e mais bem financiado Projeto Manhattan, Fuchs, que possuía dupla cidadania alemã e britânica, passou pela imigração americana sem problemas, assim como os demais. Já espião no Reino Unido, ele se tornou espião nos Estados Unidos, trabalhando inicialmente em Manhattan no desenvolvimento de um método eficiente para separar o raro isótopo fissionável U-235 do mais comum U-238, que não é fissionável, antes de ser transferido para Los Alamos.
Em um livro publicado na Rússia em 1995, intitulado " Tarefas Especiais: Memórias de uma Testemunha Indesejada — Um Mestre Espião Soviético", de Pavel Sudoplatov (com seu filho Anatoli), o veterano da inteligência soviética escreveu sobre a importância da divulgação dos planos da bomba "Fat Man" para impedir o monopólio americano sobre as armas nucleares. Sudoplatov, que outrora foi um alto funcionário da inteligência soviética, escreve: "Ambos os relatórios [dos espiões Fuchs e Hall] continham um projeto de 33 páginas [que] se tornou a base do nosso programa de trabalho no projeto atômico nos três ou quatro anos seguintes."
Ted Hall morreu em Cambridge, Inglaterra, aos 74 anos, em 1999, quatro anos depois de um telegrama de espionagem soviético decifrado ter sido divulgado à imprensa pela NSA. Embora o FBI tivesse conhecimento do conteúdo desse telegrama em 1950, ele permaneceu em segredo, e ele não foi processado, apesar de sua espionagem ter sido muito mais prejudicial ao sigilo atômico dos EUA do que qualquer coisa que os Rosenberg foram acusados de fazer. O motivo incrivelmente surpreendente pelo qual ele e seu mensageiro, Sax, escaparam da justiça é revelado no meu livro "Spy for No Country" (Espião para Ninguém).
Após a guerra, em 1946, Fuchs voltou-se para o Reino Unido e acabou sendo encarregado do projeto britânico de desenvolvimento da bomba de hidrogênio, até que outro telegrama de espionagem soviético o denunciou naquele mesmo ano. Ele confessou as acusações britânicas em um acordo no qual o FBI não acusaria sua irmã, Kristal, nos EUA, de espionagem. Confessando também a espionagem, Fuchs foi condenado a 14 anos de prisão, mas foi libertado após 9 anos.
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