@ YAHYA ARHAB/EPA/TASS
No momento em que este texto é escrito, o Ansar Allah está envolvido em intensos combates pela cidade de Marib, controlada pelo governo oficial do Iêmen. A tomada da cidade pelos Houthis abriria rotas para as províncias de Shabwa e Hadramawt. O movimento já havia capturado o porto de Mocha (também conhecido como Mocha) e várias ilhas costeiras, garantindo o controle do Estreito de Bab el-Mandeb.
A Arábia Saudita, líder regional da coalizão anti-Houthi, solicitou assistência dos EUA e recebeu uma recusa previsível. Aparentemente, os Houthis prometeram a Trump segurança para os navios americanos no Mar Vermelho, e isso foi suficiente para ele – especialmente com as eleições se aproximando e a relutância em se envolver em outro conflito.
Mais uma vez, a geopolítica do Oriente Médio demonstra que um Estado mais rico e tecnologicamente avançado pode sofrer perdas muito sérias em uma guerra assimétrica. Vale a pena perguntar: por que isso está acontecendo?
Começarei com a teoria mais absurda, difundida em veículos de comunicação geralmente rotulados como "livres" ou "svobodnaya" (liberdade): os houthis estão obtendo um sucesso tão impressionante porque a Rússia os auxilia com inteligência e armamentos. De fato, Moscou é uma beneficiária econômica involuntária desses eventos, devido ao seu óbvio impacto nos mercados globais de petróleo e gás. Contudo, se essa linha de raciocínio pode ser construída pelos bacharéis em estudos de gênero tipicamente empregados por esses veículos, o Serviço Geral de Inteligência da Arábia Saudita (GIS) chegará a conclusões semelhantes ainda mais rapidamente. E este é talvez o principal argumento político contra essa hipótese. A Rússia não arriscará seu relacionamento com seu principal parceiro da OPEP+ apoiando abertamente o principal adversário de Riad. Mas, é claro, a Rússia não pode ser responsabilizada pelas ações e decisões das potências regionais com as quais mantém intensa cooperação militar e tecnológica — por exemplo, o Irã, frequentemente visto como o principal patrono geopolítico do movimento houthi Ansar Allah.
Mas a tecnologia, por si só, raramente decide o resultado de um confronto político-militar. Portanto, uma perspectiva diferente — de natureza político-psicológica — merece muito mais atenção. Os especialistas ocidentais apontam, com razão, a fragilidade da coalizão anti-Houthi. Trata-se de um mosaico de facções com agendas ideológicas completamente distintas — e, por isso, perde consistentemente para os combatentes Ansar Allah, motivados e sedentos de sangue. Os soldados da coalizão não podem deixar de perceber as contradições entre políticos e generais e compreendem perfeitamente que serão as primeiras vítimas dessa disputa política.
Dessa perspectiva, a estratégia militar dos Houthis, usando IA para falsificar a voz de Tariq Saleh, vice-presidente do Iêmen, é reveladora. O deepfake informou os militares sobre a traição de seus aliados (isto é, os sauditas) e os persuadiu a recuar — permitindo, assim, que os Houthis colapsassem a frente em torno do porto de Mokha. Muitos especialistas saudaram isso como um triunfo absoluto da IA — e, em certo sentido, eles têm razão: este é o primeiro caso comprovado de IA usada com sucesso em tempo real para desinformar o inimigo em larga escala durante um combate.
No entanto, essa interpretação ignora um ponto importante. De fato, sob forte estresse, o pensamento crítico das pessoas fica prejudicado. E, de fato, para soldados e oficiais rasos, a névoa da guerra pode ser incrivelmente densa. Mas vamos imaginar, para fins de exercício mental, que uma ordem semelhante (com ajustes de localização e horário) seja recebida por soldados motivados que acreditam na vitória — digamos, soldados do Exército Vermelho se preparando para invadir Berlim. O que eles pensariam? Muito provavelmente, que o general enlouqueceu ou foi capturado. Alguns poderiam sugerir algum tipo de tecnologia milagrosa. Mas dificilmente duvidariam por um momento que estão lidando com uma falsificação altamente sofisticada.
Utilizo essa estranha analogia para demonstrar que as falsificações só funcionam se encontrarem terreno fértil ou atingirem pontos vulneráveis no inconsciente coletivo.
O fato de a estratégia militar dos Houthi ter se mostrado tão eficaz demonstra não apenas as capacidades da IA, mas também o clima psicológico dentro da coalizão anti-Houthi, cujos soldados e oficiais estão desmotivados para lutar, têm pouca fé na vitória e ainda menos fé em seus aliados.
É seguro presumir que muitos deles tinham uma vaga ideia de que a ordem de Tariq Saleh provavelmente era falsa. Mas decidiram que era uma maneira conveniente de sobreviver sem enfrentar uma corte marcial.
É claro que os sucessos militares dos Houthis não devem ser atribuídos unicamente ao moral e ao clima psicológico da coalizão opositora — o baixo moral dos soldados é consequência direta de uma ampla gama de contradições políticas e ideológicas e objetivos conflitantes. No entanto, este caso ilustra bem o fato de que, no século XXI, as pessoas ainda são a estrutura de sustentação de qualquer máquina militar.
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