Por Jayati Ghosh
Fontes: Sem permissão [Foto: Um trabalhador em um crematório para cadáveres na Índia. (Reuters)]
O horror da pandemia que se desenrola na Índia tem múltiplas causas. Isso inclui a complacência, inação e irresponsabilidade dos líderes do governo, embora já estivesse claro há vários meses que uma nova onda de infecções de novas variantes mutantes ameaçava a população. Os contínuos eventos eleitorais de massa, muitos deles com discursos do primeiro-ministro Narendra Modi, atraíram um grande número de pessoas para reuniões congestionadas e as levaram a minimizar a ameaça de contágio.
A incompreensível decisão de permitir que um grande festival religioso - o Mahakumbh Mela , que é celebrado a cada doze anos - fosse antecipado um ano inteiro, a conselho de alguns astrólogos, trouxe milhões de pessoas de toda a Índia para uma pequena área ao longo do Rio Ganges e contribuiu para 'super espalhar' a doença. Inacreditavelmente, o último grande 'banho ritual' está acontecendo hoje!
A explosão exponencial de casos Covid-19 - e é provável que seja muito pior do que o relatado oficialmente , devido a testes inadequados e casos e mortes não contabilizados - foi revelada não apenas como arrogância e incompetência oficial, mas sim como uma falta de planejamento e principais deficiências do sistema público de saúde. A falta de oxigênio medicinal, por exemplo, tornou-se uma causa imediata de morte para muitos pacientes.
Falha no programa de vacinação
Mas uma razão significativa - e totalmente evitável - para a catástrofe é o programa de vacinação falhado. Mesmo considerando as restrições impostas pelo acúmulo de vacinas pelos países ricos e os limites à produção doméstica estabelecidos pelo acordo TRIPS (Aspectos Relativos al Comercio de los Derechos de Propriedade Intelectual - Aspectos Relacionados ao Comércio dos Direitos de Propriedade Intelectual), é algo desnecessário e inesperado.
A Índia abriga o maior produtor de vacinas do mundo e tem várias empresas com capacidade para produzir vacinas. Antes da pandemia, 60% das vacinas usadas no mundo em desenvolvimento para imunização infantil eram fabricadas na Índia.
O país tem uma longa tradição de campanhas de vacinação bem-sucedidas contra poliomielite e tuberculose para crianças e uma série de outras doenças. A infraestrutura disponível para inoculação, urbana e rural, poderia ter sido mobilizada.
Em janeiro, o governo aprovou duas candidatas para uso no país: a vacina Covishield (Oxford-AstraZeneca), produzida na Índia pelo Serum Institute, e a Covaxin, produzida pela Bharat Biotech sob licença de fabricação do Indian Research Council. (ICMR). As licenças poderiam ter sido concedidas a outros produtores para aumentar a oferta.
O programa de vacinação começou oficialmente em 16 de janeiro, com uma meta inicial de cobrir 30 milhões de profissionais de saúde e profissionais essenciais até o final de março e 250 milhões de pessoas até julho. Em 17 de abril, no entanto, apenas 37% dos trabalhadores essenciais haviam recebido as duas doses (de cada uma das vacinas); outros 30% receberam apenas o primeiro.
Esse número reduzido, mesmo entre este grupo vulnerável, pode ter sido resultado de preocupações sobre a rápida aprovação regulatória concedida à Covaxin, que não havia concluído os testes de Fase III . O governo indiano também incentivou as exportações, em parte para cumprir os compromissos do Serum Institute of India com a AstraZeneca e com o serviço global da COVAX , em parte para melhorar sua posição entre os países em desenvolvimento.
Mas muito rapidamente a partir daí, conforme as vacinas se espalharam para aqueles com mais de 60 anos e depois para aqueles com mais de 45, a escassez se fez sentir e o ritmo diminuiu de acordo. Em 24 de abril, apenas 8,5% da população havia recebido pelo menos uma dose, nada perto do que seria necessário para conter a propagação. Mesmo esta cobertura limitada refletiu o fato de que a vacina tinha sido permitida para ser administrada por serviços privados, a um preço de Rs 250 (cerca de € 2,76) por dose.
Anúncio irrealista
O governo Modi fez um anúncio claramente irreal, afirmando que a produção doméstica existente de vacinas seria adequada. Na verdade, os dois produtores precisariam de três anos para atender à demanda necessária. Embora a proibição de exportação de alguns ingredientes essenciais pelos Estados Unidos esteja afetando a produção de vacinas da AstraZeneca, a Bharat Biotech é restringida por sua própria capacidade limitada.
Escandalosamente, o governo não concedeu licenças forçadas a outros produtores para aumentar a oferta, embora o Covaxin tivesse sido desenvolvido pelo público ICMR. Também permitiu que várias unidades de manufatura do setor público definhassem sem investimento adequado.
Somente em 16 de abril, depois que a pandemia atingiu proporções de crise em toda a Índia sem sinais de diminuir, o governo central finalmente se moveu para permitir que três empresas públicas fabricassem a vacina, embora três outras unidades de gestão pública, com maior conhecimento e capacidade experientes, estivessem inexplicavelmente deixado de fora. Mesmo essas novas unidades agora precisarão de vários meses para se preparar para a produção.
Nesse ínterim, em uma estratégia singularmente cínica, o governo Modi passou a morte por vacinação para os estados sem fornecer nenhum financiamento, na verdade fazendo-os pagar preços mais elevados. Acordou com produtores privados um sistema de preços segundo o qual os estados, já desesperadamente subfinanciados e enfrentando duras restrições orçamentárias, terão de pagar até quatro vezes o que o governo central paga pelas mesmas vacinas. Agora eles também podem importar vacinas do exterior ... e terão que concorrer por conta própria para isso. A criação desses Jogos Vorazes entre os governos estaduais, sem financiamento centralizado ou aquisição de vacinas para todos os residentes, só pode ter consequências desastrosas.
Capitalismo de desastre
O último sinal desta promoção ativa do capitalismo de desastre pelo estado indiano é ainda mais ultrajante. Na proposta de vacinação aberta à faixa etária 18-45 a partir de 1 de maio, o acesso deve ser limitado a hospitais e clínicas privadas, e apenas mediante pagamento, com preços que variam de 1.200 a 2.400 rúpias (entre 13,25 e 26,5 euros) por dose! Obviamente, os pobres não poderão comprar vacinas e, portanto, a pandemia continuará a se alastrar, o sofrimento humano em massa continuará e inúmeras vidas serão perdidas.
Se um romance tivesse sido escrito nessas linhas, teria sido rejeitado como muito irreal e improvável para ser levado a sério. Infelizmente, isso é absolutamente verdade, e a estratégia do governo indiano é apenas um exemplo extremo do privilégio dos lucros corporativos sobre as vidas humanas que caracteriza nosso mundo ainda neoliberal.
Jayati Ghosh . Professora de Economia na Universidade Jawaharlal Nehru de Nova Delhi por mais de três décadas, ela atualmente leciona na Universidade de Massachusetts em seu campus Amherst. Ela é secretária executiva da International Development Economics Associates e membro da Comissão Independente para a Reforma da Tributação Corporativa Internacional.
Texto original: https://www.socialeurope.eu/covid-19-in-india-profits-before-people
Tradução de Lucas Antón
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