Política tributária americana na era dos trilionários

Fotografia de Nathaniel St. Clair

POR BOB LORD
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Há apenas um ano, meus colegas Chuck Collins e Omar Ocampo notaram a passagem de "um marco perturbador na história dos Estados Unidos de concentração de riqueza e poder". Em 13 de agosto de 2020, apenas doze americanos obscenamente ricos detinham um total de US $ 1,015 trilhão. Eles chamaram esses doze de "Doze Oligárquica".

Oh, que estranho, que passado.

Em 29 de outubro de 2021, apenas metade desse grupo - apenas seis pessoas extraordinariamente ricas - possuía uma riqueza de US $ 1,003 trilhão.

Conheça nossa “meia dúzia oligárquica”: Elon Musk ($ 292,6 bilhões), Jeff Bezos ($ 195,9), Bill Gates ($ 137,4), Larry Ellison ($ 130,0), Larry Page ($ 126,2) e Sergey Brin ($ 121,6). Esse número para Elon Musk, definitivamente não é um erro de digitação: a América agora tem seu primeiro "quarto de trilionário".

Chuck e Omar acertaram: a chegada da Doze Oligárquica no ano passado deveria ter perturbado a todos nós. O surgimento da meia-dúzia oligárquica apenas um ano depois deve ser absolutamente alarmante.

Mas, aparentemente, não é alarmante o suficiente para o Congresso e o governo Biden. Diante dos recentes relatórios de grande sucesso - da ProPublica sobre a taxa insignificante que aumentos gigantescos de riqueza se traduzem em renda tributável e da ProPublica e da Bloomberg sobre o uso rotineiro de brechas de impostos imobiliários obscenos - a estrutura Build Back Better da administração Biden divulgada na semana passada jogou todos proposta dirigida à concentração de riqueza bilionária no mar.

A pedido de Joe Manchin e de alguns outros legisladores, a chamada proposta de “Imposto de Renda do Bilionário” desenvolvida pelo senador Ron Wyden subitamente desapareceu da mesa de negociações. A modesta proposta de Wyden teria exigido que os bilionários reconhecessem seus ganhos de riqueza como renda e pagassem impostos à medida que esses ganhos fossem acumulados.

A nova estrutura também não inclui nenhuma medida para fechar a brecha da base acelerada, o truque inteligente que permite aos bilionários evitar o imposto de renda sobre ganhos de investimento em uma vida inteira por meio do ato inevitável de morrer. Essa brecha sobrevive graças a uma campanha de lobby massiva e descaradamente desonesta supostamente travada em nome de famílias de fazendeiros, todas as quais teriam sido protegidas de quaisquer impactos adversos.

Por nenhuma razão conhecida, mas possivelmente por insistência do senador Kyrsten Sinema, as medidas na recente proposta da Câmara de Modos e Meios que teriam diminuído várias brechas fiscais sobre o patrimônio agora também não aparecem na estrutura.

Quem deve ser culpado por tudo isso? Temos muitos suspeitos que contribuíram para o resultado surpreendente diante de nós. Implicitamente, decidimos que o acúmulo adicional de fortunas de bilionários - e a chegada iminente de nossos primeiros trilionários - resultam em boas políticas públicas. Ou aceitamos a noção de que o uso da receita derivada da tributação de bilionários de uma forma significativa para aliviar a dor e o sofrimento humano seria uma política ruim. Ou ambos.

Isso não pode ficar muito mais louco.

Bob Lord é um advogado tributário veterano que pratica e faz blogs em Phoenix, Arizona. Ele é um membro associado do Institute for Policy Studies.