Fontes: De Wereld Morgen [Foto: Freepik]
Traduzido do holandês por Sven Magnus
Enquanto em toda a Europa o número de infecções aumenta aos trancos e barrancos e os países reforçam as medidas de segurança, lança-se o debate sobre vacinar ou não as crianças. Alguns pais querem vacinar seus filhos o mais rápido possível, outros não veem sentido em fazê-lo. Vale a pena vacinar crianças?
Este artigo não se destina a "aconselhar" se deve ou não vacinar as crianças. No entanto, você pode fornecer argumentos e fatos que ajudem a tomar uma decisão mais bem informada. O que chama a atenção é que os pais muitas vezes são muito desinformados sobre esse assunto. Na verdade, geralmente não há campanhas de informação do governo. É inexplicável, pois é uma questão muito importante e complexa.
A falta de informação é facilmente substituída por charlatães e todo tipo de teorias malucas. Nossos governos têm uma enorme responsabilidade nesse sentido.
Situação da vacinação infantil
Hoje, campanhas de vacinação infantil estão sendo realizadas em pelo menos trinta países . Os primeiros países que começaram a fazê-lo foram Estados Unidos, China, Canadá, Austrália, Cuba e Chile. Mas também em países como Alemanha, Holanda, Itália, Dinamarca, Japão e Indonésia, o convite para vacinar crianças já foi lançado. Na Costa Rica, a vacinação é obrigatória até para crianças a partir dos cinco anos. Em alguns países, como França e Finlândia, apenas crianças com outras doenças estão sendo vacinadas.
As opiniões são diversas . Na Espanha e na Dinamarca, 70% dos pais estão dispostos a vacinar seus filhos. Na Bélgica , o valor é um pouco superior a 60%. Na Alemanha, Itália e Holanda é de apenas 40% e na França é de apenas 30%.
Especialistas dão quatro razões pelas quais pode ser útil vacinar crianças contra o COVID-19. São as seguintes.
1. É mais seguro para as próprias crianças
“As crianças raramente ficam doentes com o COVID-19 e pode haver efeitos colaterais perigosos ao dar-lhes vacinas”. Este é o argumento mais comum contra a vacinação de crianças.
É verdade que há muito poucas crianças que ficam gravemente doentes com o COVID-19, mas às vezes isso acontece. O coronavírus pode causar a chamada síndrome inflamatória multissistêmica ou SIM-C (MIS-C em inglês) . Consiste em uma inflamação perigosa que pode ser fatal.
Além disso, o COVID-19 também causa fadiga, falta de ar ou complicações neurológicas, conhecidas como COVID persistente . Nas crianças não é tão grave como nos adultos. De qualquer forma, o risco de as crianças ficarem gravemente doentes ou morrerem de COVID-19 é muito pequeno. No entanto, os riscos a longo prazo de COVID persistente em crianças e adultos ainda são desconhecidos. A vacinação ajuda a proteger as crianças contra a COVID-19 pulmonar e MIS-C.
Apesar do baixo risco, nos últimos meses verificou-se que crianças de 5 a 11 anos representam grande parte das internações hospitalares na Europa e nos Estados Unidos . Em Roma, a sala de terapia intensiva de um hospital infantil foi ocupada por 60% das crianças com COVID-19. A variante omicron não é apenas muito mais contagiosa, mas também parece afetar mais crianças do que a variante delta .
A hospitalização é duas vezes maior entre crianças menores de 5 anos do que entre crianças do ensino fundamental. No entanto, esse grupo mais jovem ainda não faz parte das campanhas de vacinação.
E quais são os possíveis efeitos colaterais da vacina? Há um efeito colateral raro: miocardite, uma inflamação do tecido cardíaco em adolescentes e adultos jovens que receberam uma vacina de mRNA. Mas é realmente um número insignificante, especificamente dois casos por milhão de crianças vacinadas (dados dos EUA). A miocardite resultante da vacinação é muito leve . Se necessário, a internação dura apenas alguns dias e o tratamento costuma ser com analgésicos comuns.
No total, houve 14 casos de miocardite por vacinação nos Estados Unidos. Se compararmos, entre março e meados de outubro, 8.300 crianças entre cinco e onze anos foram hospitalizadas por COVID-19, das quais 94 morreram.
De qualquer forma, a probabilidade de uma criança contrair miocardite por vacinação é menos provável do que a de contraí-la pelo coronavírus. De acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC), a miocardite ocorre até 37 vezes mais em crianças não vacinadas menores de 16 anos diagnosticadas com COVID-19 em comparação com outros jovens da mesma faixa etária.
O benefício de vacinar crianças supera os riscos, a menos que a taxa de infecção seja muito baixa (menos de 0,03% por semana em crianças). Mas essa situação não ocorre em nenhum país europeu, nem nos Estados Unidos. No início de dezembro, por exemplo, a taxa de infecção no norte da Bélgica foi 50 vezes maior , ou 3,3%, em quinze dias. Nas próximas semanas, a taxa de infecção provavelmente será ainda maior.
As crianças pequenas têm um sistema imunológico diferente dos adultos. As vacinas que são (ou serão) administradas a crianças na Europa são do tipo mRNA (Pfizer). Ainda não sabemos quais os efeitos a longo prazo que esse tipo de vacina pode ter nas crianças. Mas igualmente ou mais desconhecidos são os efeitos a longo prazo da exposição ao vírus, por exemplo, devido ao COVID persistente . No momento , não há evidências de possíveis efeitos adversos a longo prazo desse tipo de vacina.
E a "imunidade natural"? Como as crianças não ficam tão doentes com o COVID-19, elas podem ganhar alguma imunidade sem vacinas. Mas precisamente porque eles (normalmente) não adoecem, essa imunidade naturalmente adquirida é mais fraca .
Além disso, o problema é que essa proteção natural diminui após um certo tempo. No caso da variante omicron, o risco de reinfecção é muito mais provável com a imunidade natural do que com a vacinação completa. E as crianças também são mais propensas a serem reinfectadas com essa variante do que os adultos.
A variante omicron provavelmente infectará todas as crianças ao longo do tempo , mas é melhor que elas sejam infectadas quando forem vacinadas. A vacina não só permite fortalecer a imunidade, mas também fazer com que ela dure mais.
2. As escolas fecham menos devido ao COVID
Há também efeitos indiretos de vacinar ou não. O número de infecções em populações onde as crianças não foram vacinadas é muito maior. Como resultado, muitas crianças e professores precisam ficar em quarentena. Isso coloca muita pressão sobre a organização de uma escola. Este foi especialmente o caso nas escolas primárias. A vacinação de alunos do ensino médio reduziu bastante a circulação do vírus nessa população e permitiu que as escolas permanecessem abertas.
Isso foi antes do surgimento da variante omicron, que é muito mais contagiosa. Para evitar que o ómicron interrompa nossas escolas primárias, o número de infecções precisa ser seriamente reduzido. Na França, calculou-se que, mesmo que apenas metade das crianças fosse vacinada, o número de infecções nessa faixa etária seria reduzido para 75% em três meses. Neste caso, as escolas podem permanecer abertas.
3. Contatos com grupos de alto risco
Além dos efeitos diretos do coronavírus nas crianças, esses também são uma importante fonte de transmissão para adultos e avós vulneráveis . Esta situação é agravada quando as escolas têm de fechar ou os alunos têm de ficar em quarentena, porque geralmente são os avós que têm de cuidar deles. Agora, em pleno inverno, também acontece em casas com as janelas fechadas.
Além dos avós, há também pais que sofrem de outros tipos de doenças. Quanto menos crianças forem vacinadas, mais o vírus circulará entre elas e maior será a probabilidade de que pais de grupos de risco sejam infectados.
4. Menos circulação de vírus
Hoje temos uma circulação de vírus bastante alta. Na primeira semana de janeiro, 3,6% da população europeia estava infectada com o vírus. E nos Estados Unidos 1,8% . Com essa alta circulação de vírus, o sistema de saúde está sob grande pressão e o mundo dos negócios sofre com a escassez de funcionários, sem contar as muitas mortes por COVID.
Esse grande número de infecções é o principal resultado da má gestão de nossos governos . Eles não estavam preparados, reagiram tarde demais e não tiveram coragem e decisão política para enfrentar a situação. Quarenta anos de política neoliberal afetaram severamente o sistema de saúde. A tão necessária purificação ou ventilação também não foi fornecida nas escolas e em outros lugares.
Os governos erroneamente viram e veem a vacinação como o remédio que permitirá que as medidas de segurança sejam rapidamente removidas ou relaxadas. Dessa forma, eles esperam obter o máximo de vantagem eleitoral, mas é uma visão de muito curto prazo. Uma verdadeira política se basearia em um conjunto de medidas em que as vacinas seriam apenas uma parte dela.
A vacinação não será suficiente para superar a pandemia , mas é necessária Como as crianças pequenas (ainda) não são vacinadas, elas são atualmente a maior fonte de infecções . Na Bélgica, por exemplo, as creches são hoje o local mais exposto à infecção. Os trabalhadores de creches são 70% mais propensos a serem infectados do que os trabalhadores de outros setores.
Quanto maior o percentual de vacinação, menor a circulação do vírus. A vacinação de crianças menores de doze anos fortalece a imunidade de grupo de toda a população. O mesmo vale para o grupo que ainda não foi vacinado.
Para alcançar a imunidade de rebanho com a variante delta, precisávamos de aproximadamente 90% de cobertura vacinal . Estima-se que a variante omicron seja três vezes mais contagiosa, portanto, é necessária uma defesa ainda mais forte.
A abordagem cubana
Cuba demonstrou a eficácia da vacinação infantil. Em Cuba as crianças a partir dos dois anos já são vacinadas. Cuba tem atualmente a segunda maior taxa de vacinação do mundo. Os resultados da campanha de vacinação são espetaculares.
Em 20 de setembro, no início da campanha, Cuba tinha uma das maiores taxas de infecção do mundo. Em uma população de 11 milhões de pessoas, houve mais de 40.000 novas infecções e 69 mortes por dia. Atualmente, 3.000 novas infecções são detectadas diariamente e menos de uma morte. Um artigo no principal jornal holandês Volkskrant é intitulado “O segredo do sucesso cubano? Vacine as crianças.
Deve-se levar em conta que Cuba tem uma política generalizada e contundente diante desta crise. Medidas decisivas são tomadas se necessário, e a prevenção e a informação à população também são enfatizadas. Em Cuba há uma grande confiança no governo e nos cientistas; não há movimento antivacina . A soma desses fatores é o que demonstra seu sucesso.
Vacinar nossas crianças ou vacinar nos países do Sul
Dado que o número de vacinas no mundo é limitado, se aumentarmos nossa taxa de vacinação, não será às custas dos países mais pobres? E, como resultado, apenas uma parte muito pequena da população pode ser vacinada lá, o que os torna uma reserva para novas e futuras cepas.
A verdadeira razão é que a capacidade de produção atual é limitada. A Big Pharma , apoiada pelos governos ocidentais, se recusa a liberar suas patentes e se apega ao monopólio da produção de vacinas, de modo que menos vacina é produzida do que o mundo precisa, mas a Big Pharma pode, em vez disso, fazer milionários Portanto, é extremamente urgente remover as patentes e transferir a tecnologia para os países do Sul.
Cuba também é um exemplo nesse sentido. Ela desenvolveu cinco vacinas COVID próprias. Além de exportar suas vacinas para países do Sul, a ilha caribenha planeja transferir tecnologias para Argentina e Vietnã e ajudar a iniciar a produção na Síria , Irã , México e Venezuela . Se um país tão pequeno e pobre como Cuba é capaz de fazer isso, imagine o que poderia ser alcançado nos Estados Unidos ou na Europa!
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