Fotografia de Nathaniel St. Clair
Por SAM PIZZIGATI
Hotéis cinco estrelas. Então ontem. Os super-ricos de hoje, relata o Wall Street Journal , estão escolhendo mansões de luxo palacianas em vez de suítes chiques quando precisam de um estímulo rápido.
Itália, França e Grécia oferecem atualmente a maior variedade de opções de moradias, mas Portugal parece estar alcançando rapidamente. Tantas opções!
Como nossos bolsos mais fundos podem encontrar o caminho certo? Um “consultor de viagens sofisticado”, aponta o Relatório Robb sobre vida de luxo , pode identificar a vila de férias perfeita. O custo para ingressar no círculo que pode acessar o conselho de um consultor importante: US$ 25.000 em taxas anuais, além de uma taxa de adesão de US$ 150.000.
O custo de alugar uma villa de alto padrão? A agência imobiliária Oliver's Travels estava oferecendo neste verão três dúzias de vilas para alugar por mais de US$ 130 mil por semana.
Quantas pessoas na nossa Terra hoje podem dar-se ao luxo de gastar - sem pestanejar - esse tipo de dinheiro? Algumas das nossas melhores estatísticas anuais sobre os nossos super-ricos globais têm sido divulgadas, nos últimos anos, pelo gigante bancário suíço Credit Suisse. Mas esta lendária instituição de 167 anos tropeçou regiamente durante a pandemia e, no início deste ano, acabou propriedade do seu rival suíço UBS.
Felizmente, o UBS optou por continuar a tradição anual do Relatório de Riqueza Global do Credit Suisse , e a edição de 2023 – cobrindo dados até 2022 – acaba de aparecer. Como é habitual, a divulgação deste relatório anual teve uma cobertura substancial dos meios de comunicação social em todo o mundo, especialmente na imprensa empresarial.
Quase todas as coberturas mais recentes enfatizaram geralmente as notícias nas linhas iniciais do relatório de 2023. Como diz uma manchete típica da Bloomberg : “A riqueza global caiu no ano passado pela primeira vez desde 2008”.
A riqueza por adulto global, como mostra de facto o novo Relatório sobre a Riqueza Global , caiu 3,6% em 2022. Mas a maior parte desse declínio, acrescenta o relatório, “provou da valorização do dólar americano face a muitas outras moedas”. Mantenha essas taxas de câmbio constantes e a história muda. A riqueza por adulto aumenta 2,2 por cento.
O Relatório sobre a Riqueza Global deste ano tem, na verdade, uma história muito mais importante para contar do que a riqueza global por adulto, e a cobertura dos meios de comunicação social globais tem-na, em geral, ignorado. Essa história: a distribuição mundial da riqueza continua notavelmente pesada. Indivíduos com menos de 10.000 dólares em seu nome – 52,5% da população adulta mundial – detêm apenas 1,2% dos activos mundiais.
Esses números invertem-se quase exactamente no outro extremo da “pirâmide da riqueza global” do Credit Suisse Research Institute. Os 1,1% da população adulta global que vale mais de 1 milhão de dólares individualmente detém 45,8% da riqueza mundial.
Uma nação – os Estados Unidos – está a conduzir este quadro estatístico incrivelmente pesado. Cerca de 38% dos milionários do mundo vivem nos EUA. A China, o segundo maior contribuinte para a população milionária global, reivindica apenas 11 por cento. O Japão e a França, os próximos dois maiores fabricantes milionários, reivindicam cada um apenas 5% do conjunto de pelo menos sete dígitos do nosso globo.
Em todo o mundo, cerca de um quarto de milhão de indivíduos – 243.060, para ser exato – qualificam-se para o estatuto mais exclusivo de “património líquido ultra-alto” do Credit Suisse. Cada um destes ultras detém pelo menos 50 milhões de dólares em riqueza pessoal, e mais de metade deles, 51 por cento, são oriundos dos Estados Unidos. Essa percentagem de ultra-ricos dos EUA quase quadruplica a população ultra-rica da China, a segunda maior do mundo.
Em suma, os mais ricos dos ricos da América dominam as fileiras dos nossos bolsos fundos globais. Mas o resto de nós, americanos, líderes de torcida pelo nosso rico amor para nos assegurar, não temos motivo para desconforto quanto a essa dominação. Quanto mais riqueza os ricos da América acumularem, diz o seu raciocínio, mais os nossos ricos poderão investir na criação de um futuro melhor para os trabalhadores americanos comuns.
Os números mais recentes do Credit Suisse minaram totalmente essa afirmação. Noutras nações desenvolvidas – sociedades em que os ricos detêm parcelas significativamente menores da sua riqueza nacional do que nos Estados Unidos – as pessoas típicas têm visto taxas de crescimento substancialmente maiores na sua riqueza pessoal.
No ano 2000, o americano típico tinha um patrimônio líquido de US$ 46.479. O patrimônio líquido típico dos adultos franceses naquele ano: US$ 51.360. No final de 2022, o adulto francês típico detinha 145.591 dólares em riqueza pessoal. A típica – mediana – riqueza adulta dos EUA no ano passado: apenas US$ 107.739. Durante o mesmo período de mais de duas décadas, o patrimônio líquido mediano típico holandês saltou de US$ 44.513 para US$ 120.270, o típico canadense de US$ 37.295 para US$ 143.862.
A espectacular riqueza dos ricos da América, por outras palavras, não está a pagar grandes dividendos aos americanos médios. Esses dividendos estão, em vez disso, a ser canalizados para o topo da escala económica dos EUA.
Apenas um último exemplo ilustrativo dessa dinâmica retirado do novo Relatório sobre a Riqueza Global de 2023 : os 1% mais ricos do Japão detêm 18,8% da riqueza do seu país. A participação de 1% na riqueza dos EUA? Quase o dobro: 34,2 por cento.
Entretanto, os adultos mais típicos do Japão detêm um património líquido pessoal de 124.258 dólares, cerca de 15% superior à mediana de riqueza dos EUA, de 107.739 dólares.
Quão mais desiguais os Estados Unidos podem ficar? Os investigadores por detrás do Relatório Anual sobre a Riqueza Global não conseguem responder a essa pergunta. Somente nós, americanos, podemos.
Sam Pizzigati escreve sobre desigualdade para o Institute for Policy Studies. Seu último livro: The Case for a Maximum Wage (Polity). Entre seus outros livros sobre renda e riqueza mal distribuídas: The Rich Don't Always Win: The Forgotten Triumph over Plutocracy that Created the American Middle Class, 1900-1970 (Seven Stories Press).
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