Fontes: The Economist Gadfly
O capitalismo é o genocídio mais respeitado do mundo (Ernesto Che Guevara)
A corrida pelas energias renováveis, como a solar ou a eólica, que reduziriam a dependência de fontes de energia poluentes, desencadeou nos últimos anos uma competição acirrada entre potências pela apropriação dos recursos necessários ao seu desenvolvimento. Esta luta reflete uma versão ampliada das reconfigurações geopolíticas que estão a ocorrer globalmente. África, em particular, tornou-se um epicentro estratégico, acolhendo muitos dos minerais essenciais para as tecnologias renováveis, como o cobre, o cobalto e o lítio, todos ingredientes essenciais para o fabrico de bens necessários na transição energética.
Esta disputa, como em muitos outros aspectos da ordem capitalista mundial, é uma batalha entre os poderosos e os invisíveis, entre as nações dominantes e as relegadas às margens do sistema global. Neste contexto, o termo “dalits” – utilizado na Índia para se referir aos membros mais pobres e mais discriminados da sociedade – assume um significado mais amplo, aplicável também a países que foram excluídos da dinâmica do poder e do desenvolvimento. As lutas por recursos vitais, como os minerais africanos, refletem as profundas desigualdades estruturais da ordem global.
No caso dos países, eles tendem a sofrer mais com danos colaterais, seja por catástrofes naturais ou por decisões políticas ligadas aos lucros das empresas. Estas medidas têm em conta que quem decide sobre os benefícios desta ou daquela decisão pública não é o mesmo que sofre as suas consequências. Ou seja, a morte de soldados ucranianos a 9.500 quilômetros de Washington pode tornar inflexível a posição americana sobre a guerra na Ucrânia, pelo simples facto de não apoiar os resultados da perda de infra-estruturas ou de população. O mesmo acontece com as políticas econômicas colonialistas francesas em África: nenhum parisiense sofre os resultados sombrios de uma moeda como o franco da Comunidade Financeira Africana (CFA) ou a exploração dos recursos naturais, mas colhem os seus benefícios.
Para dar um exemplo , o Níger ocupa o 189º lugar entre 191 países em desenvolvimento humano, é o terceiro produtor mundial de urânio e fornece à França 20% deste mineral. Com 56 reatores em funcionamento, a França é o país da União Europeia com mais unidades nucleares, 70% da eletricidade francesa provém dessa fonte, a percentagem mais elevada do mundo, enquanto 85% da população do Níger não tem acesso. à eletricidade.
O Sahel, cujo nome em árabe significa “costa de um mar de areia”, é uma faixa que atravessa a África de oeste a leste, passando pelo Mali, sul da Argélia, Níger, Chade, Sudão e Eritreia. Nesta região, ocorreu uma sucessão de golpes militares nos últimos anos, começando no Mali e na Guiné em 2021, continuando no Burkina Faso em 2022, e mais recentemente no Níger e no Gabão em 2023, já abordados neste blog (ver Spring persimmon , a queda do franco africano ). As razões apresentadas pelos militares para justificar a derrubada de governos não diferem muito daquelas utilizadas noutras partes do mundo: estagnação econômica, insegurança persistente e tensões entre os modelos de negócio do Ocidente e da China.
Vamos começar com a insegurança. A Operação Barkhane foi levada a cabo pelas Forças Armadas Francesas desde 1 de agosto de 2014 em países aliados da região do Sahel que supostamente lutavam contra o terrorismo e grupos insurgentes na região. No início desta operação, juntaram-se cerca de 3.000 soldados. Em 2014, a França criou o G5 Sahel (um acordo militar que incluía Burkina Faso, Chade, Mali, Mauritânia e Níger) e abriu novas bases militares em Gao (Mali), N'Djamena (Chade), Niamey (Níger) e Ouagadougou ( Burkina Faso) aumentando um estranho exército de 11.000 a 30.000 soldados.
Claramente, de acordo com a figura 1, as ações das tropas francesas não tiveram o poder dissuasor esperado. Note-se que o objectivo exato da intervenção militar francesa não foi de forma alguma proteger a população ou restaurar a democracia, mas antes garantir o controlo dos recursos minerais e energéticos pelas empresas ocidentais.
A pretexto da ajuda “humanitária”, ou da luta contra o terrorismo, a região tem sido vítima, há pouco mais de uma década, de uma avalanche de potências estrangeiras sob diversas formas, nomeadamente através de intervenções militares em áreas identificadas como ricas em minerais (metais raros e estratégicos) e recursos energéticos (petróleo, gás, urânio, hidrogênio).
Desde então, a região da África Ocidental nunca conheceu um momento de estabilidade: golpes de Estado, insegurança e tentativas de balcanização em vários países. As fontes de conflito multiplicam-se na região e estendem-se mesmo aos países costeiros (Benim, Costa do Marfim, Togo) num contexto de ameaças de interferência estrangeira.
Mas se as datas forem seguidas, a inocência ocidental desaparece. O centro da disputa foi quando a China, principal fornecedora de terras raras, em 2010, impôs um embargo às exportações para o Japão e estabeleceu cotas para outros países, particularmente na Europa Ocidental, devido a uma disputa territorial com o Japão pelas Ilhas Senkaku. Isto penalizou severamente a indústria de alta tecnologia e causou um aumento acentuado no preço destes minerais críticos em todo o mundo, reconfigurando a geopolítica através das terras raras.
Foi nesta altura que a União Europeia reforçou o seu plano de ação para garantir o fornecimento de minerais importantes, elaborando a primeira lista europeia de matérias-primas extractivas críticas 2010 . O desafio consistia em proteger as cadeias de abastecimento através da aquisição de participações em minas, da criação de reservas estratégicas e da identificação e proteção de depósitos em países que não sabiam que possuíam recursos tão importantes. A África Ocidental em geral, e na zona do Sahel em particular, uma das regiões mais pobres do mundo, não carece de riqueza no subsolo, pelo que a doutrina desenvolvida pelo imperialismo ocidental e, tragicamente implementada na Líbia (assassinato do antigo líder líbio Muammar Gaddafi e a subsequente agitação no país) em 2011, pela França de Sarkoz sob a cobertura da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), o avanço começou.
Hoje, como no passado, as minas da África Ocidental são maioritariamente propriedade de grandes empresas francesas como a Orano, a TotalEnergy, as grandes empresas americanas ConocoPhilips, a AngloAmerican, a AngloGold Ashanti, a BHP Billiton, a Rio Tinto e a chinesa CNCP. A entrada da China no jogo será um problema se todos procurarem o que mostra a tabela a seguir.
Como parte da Iniciativa Cinturão e Rota da China (2013), o Partido Comunista Chinês (PCC) começou a direcionar investimentos em minas minerais críticas em todo o mundo. Um destes pontos críticos de investimento é a República Democrática do Congo (RDC). Em 2020, a RDC era a maior mineradora de cobalto do mundo , responsável por 41% da sua produção global.
A presença mineira chinesa em África, muito menor que a do Ocidente, está concentrada em cinco países: Guiné, Zâmbia, África do Sul, Zimbabué e República Democrática do Congo (RDC). Entre eles, a República Democrática do Congo, a Zâmbia e o Zimbabué são o cadinho da nova corrida à energia verde em África. Eles abrigam o cinturão de cobre da África e as maiores reservas de lítio e cobalto.
Mais de 70% do cobalto mundial é produzido na República Democrática do Congo e a China é o maior investidor estrangeiro. Possui cerca de 72% das minas ativas de cobre e cobalto na República Democrática do Congo, incluindo a mina Tenke Fungurume, a quinta maior mina de cobre do mundo e a segunda maior mina de cobalto do mundo. O Zimbabué é outro país onde a China tem investido no contexto da corrida pela energia verde. O Zimbábue abriga as maiores reservas de lítio da África .
Se olharmos atentamente para a forma como os EUA e a Europa perderam África, compreenderemos porque é que a América Latina é importante para a chefe do Comando Sul dos EUA, Laura Richardson. Devemos aprender com a forma como outros mercados emergentes gerem as suas relações com a China. Por exemplo, com a ajuda da China, a Indonésia assumiu o controlo do mercado global de níquel. A Indonésia começou a proibir as exportações de níquel em 2014, com o objetivo de criar as suas próprias indústrias de processamento e manufatura. Este plano foi apoiado por investimentos chineses, o que proporcionaria uma visão estratégica do níquel indonésio.
A China modificou o modelo para África a partir de 2021, centrando-se na agricultura, mineração, transportes e construção, bem como na formação de talentos, incluindo formação técnica e profissional, que foi denominado modelo Hunan . O modelo visa apoiar a Visão 2035 para a Cooperação China-África, promovendo a cooperação médica, a redução da pobreza e o desenvolvimento agrícola, o comércio, o investimento e a inovação digital, entre outros.
A indústria solar chinesa é um ponto relevante que tenta colmatar a lacuna energética de África, fornecendo energia sustentável aos milhões de pessoas que não têm acesso a ela. Por exemplo, no Fórum de Cooperação China-África deste ano, espera-se que a China avance com o seu Programa Africano do Cinturão do Sol. É uma agenda, apoiada pelo World Resources Institute, que procura não só utilizar a energia solar para colmatar o défice energético de África, mas também centrar-se no fornecimento de energia solar a escolas e instalações de saúde.
No entanto, nem tudo é cor de rosa. As extensas críticas à “diplomacia da armadilha da dívida” da Iniciativa Cinturão e Rota mostram que se trata de um modelo de financiamento e que dinheiro é dinheiro. Os Estados Unidos e os seus aliados estão preocupados com o domínio da China no mercado global de minerais críticos, tanto que o Departamento de Estado, através do Comando Sul dos Estados Unidos e de Elon Musk, já toma as decisões econômicas do Estado corporativo argentino.
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