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A mais recente ameaça à saúde global é o surto em curso da doença respiratória que recentemente recebeu o nome de Doença de Coronavírus 2019 (Covid-19). O Covid-19 foi reconhecido em dezembro de 2019. 1 Foi rapidamente demonstrado ser causado por um novo coronavírus estruturalmente relacionado ao vírus que causa a síndrome respiratória aguda grave (SARS). Como nos dois casos anteriores do surgimento da doença por coronavírus nos últimos 18 anos 2 - SARS (2002 e 2003) e síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS) (2012 até o presente) - o surto de Covid-19 apresentou desafios críticos para o público saúde, pesquisa e comunidades médicas.
Em seu diário artigo no , Li e seus colegas 3 forneça uma descrição clínica e epidemiológica detalhada dos primeiros 425 casos relatados no epicentro do surto: a cidade de Wuhan, na província de Hubei, na China. Embora essas informações sejam críticas para informar a resposta apropriada a esse surto, como apontam os autores, o estudo enfrenta a limitação associada ao relato em tempo real da evolução de um patógeno emergente em seus estágios iniciais. No entanto, um certo grau de clareza está emergindo deste relatório. A idade média dos pacientes foi de 59 anos, com maior morbimortalidade entre os idosos e entre aqueles com condições coexistentes (semelhante à situação com influenza); 56% dos pacientes eram do sexo masculino. É importante notar que não houve casos em crianças com menos de 15 anos de idade. Ou é menos provável que as crianças sejam infectadas,
Com base em uma definição de caso que requer diagnóstico de pneumonia, a taxa de mortalidade atualmente relatada é de aproximadamente 2%. 4 Em outro artigo da Revista , Guan et al. 5 relatam mortalidade de 1,4% entre 1099 pacientes com Covid-19 confirmado por laboratório; esses pacientes tinham um amplo espectro de gravidade da doença. Se alguém assumir que o número de casos assintomáticos ou minimamente sintomáticos é várias vezes maior que o número de casos relatados, a taxa de mortalidade de casos pode ser consideravelmente menor que 1%. Isso sugere que as consequências clínicas gerais do Covid-19 podem ser mais semelhantes às de uma gripe sazonal grave (que tem uma taxa de mortalidade de aproximadamente 0,1%) ou de uma pandemia (semelhante às de 1957 e 1968), em vez de uma doença semelhante à SARS ou MERS, que tiveram taxas de mortalidade de 9 a 10% e 36%, respectivamente. 2
A eficiência da transmissão para qualquer vírus respiratório tem implicações importantes para estratégias de contenção e mitigação. O presente estudo indica um número básico estimado de reprodução (R 0 ) de 2,2, o que significa que, em média, cada pessoa infectada espalha a infecção para mais duas pessoas. Como observam os autores, até que esse número caia abaixo de 1,0, é provável que o surto continue a se espalhar. Relatórios recentes de altos títulos de vírus na orofaringe no início do curso da doença despertam preocupação com o aumento da infectividade durante o período de sintomas mínimos. 6,7
A China, os Estados Unidos e vários outros países instituíram restrições temporárias às viagens, com o objetivo de retardar a propagação desta nova doença na China e no resto do mundo. Os Estados Unidos tiveram uma redução drástica no número de viajantes da China, especialmente da província de Hubei. Pelo menos temporariamente, essas restrições podem ter ajudado a retardar a propagação do vírus: enquanto 78.191 casos confirmados em laboratório foram identificados na China em 26 de fevereiro de 2020, um total de 2918 casos foram confirmados em 37 outros países ou territórios. 4Em 26 de fevereiro de 2020, havia 14 casos detectados nos Estados Unidos envolvendo viagens à China ou contatos íntimos com viajantes, 3 casos entre cidadãos americanos repatriados da China e 42 casos entre passageiros americanos repatriados de um navio de cruzeiro onde a infecção tinha se espalhado. 8 No entanto, dada a eficiência da transmissão, conforme indicado no presente relatório, devemos estar preparados para que o Covid-19 se estabeleça em todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos. A expansão da comunidade nos Estados Unidos poderia exigir uma mudança da contenção para estratégias de mitigação, como o distanciamento social, a fim de reduzir a transmissão. Tais estratégias podem incluir isolar pessoas doentes (incluindo isolamento voluntário em casa), fechamento de escolas e teletrabalho, sempre que possível. 9
Atualmente, está em andamento um robusto esforço de pesquisa para desenvolver uma vacina contra o Covid-19. 10 Prevemos que os primeiros candidatos entrem nos testes da fase 1 no início da primavera. Atualmente, a terapia consiste em cuidados de suporte, enquanto uma variedade de abordagens investigativas está sendo explorada. 11 Entre eles estão a medicação antiviral lopinavir-ritonavir, interferon-1β, o inibidor da RNA polimerase remdesivir, cloroquina e uma variedade de produtos da medicina tradicional chinesa. 11 Uma vez disponível, a globulina hiperimune intravenosa de pessoas recuperadas e os anticorpos monoclonais podem ser candidatos atraentes para o estudo em intervenção precoce. É essencial para avançar o campo, mesmo no contexto de um surto, garantir que os produtos em investigação sejam avaliados em estudos científicos e éticos. 12
Todo surto oferece uma oportunidade de obter informações importantes, algumas das quais estão associadas a uma janela limitada de oportunidade. Por exemplo, Li et al. relatam um intervalo médio de 9,1 a 12,5 dias entre o início da doença e a hospitalização. Esse achado de atraso na progressão para doenças graves pode estar nos dizendo algo importante sobre a patogênese desse novo vírus e pode fornecer uma janela única de oportunidade para intervenção. Conseguir uma melhor compreensão da patogênese desta doença será inestimável para navegar em nossas respostas nesta arena desconhecida. Além disso, estudos genômicos podem delinear fatores do hospedeiro que predispõem as pessoas à aquisição de infecção e progressão da doença.
O surto de Covid-19 é um forte lembrete do desafio contínuo de patógenos infecciosos emergentes e reemergentes e da necessidade de vigilância constante, diagnóstico imediato e pesquisa robusta para entender a biologia básica de novos organismos e nossas suscetibilidades a eles, bem como para desenvolver contramedidas eficazes.
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