Uma limitação significativa dos estudantes de pós-graduação chineses impactaria seriamente a pesquisa universitária nos EUA.
Por EDWARD R DOUGHERTY
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Em um artigo recente no Asia Times, David Goldman criticou a pressa de se separar da China: “A idéia subitamente popular de dissociação total das economias americana e chinesa, no entanto, não é uma política, mas uma birra…. A capacidade tecnológica americana é esvaziada, mesmo em áreas em que acreditamos ser excelentes, por exemplo, ciência da informação. ”
Em particular, Goldman apontou deficiências americanas no ensino de engenharia. A China tem uma enorme vantagem na produção de engenheiros de graduação, e seu ensino de matemática geralmente é superior ao dos EUA.
Em um apelo extremo à dissociação do ensino de ciências e engenharia, o senador norte-americano Tom Cotton afirma: “Acho que precisamos dar uma olhada nos vistos que concedemos aos chineses para estudar, especialmente no nível de pós-graduação em ciência e tecnologia avançadas."
Uma limitação significativa dos estudantes de pós-graduação chineses impactaria seriamente a pesquisa universitária nos EUA. Segundo a National Science Foundation, em 2015, a porcentagem de estudantes internacionais de pós-graduação em tempo integral em engenharia elétrica, engenharia de petróleo, ciência da computação, engenharia industrial e estatística foi de 81, 81, 79, 75 e 69, respectivamente.
Acrescente a isso o fato de que uma grande maioria dos PhDs chineses permanece nos EUA, e a desvantagem da tecnologia americana é óbvia. O sucesso da pesquisa nos EUA não será adiado. Ele começará imediatamente com as universidades.
Para apreciar a ingenuidade da proposta do senador Cotton e outros que desejam uma restrição em larga escala para estudantes de doutorado chineses, é importante entender como funciona a pesquisa universitária.
A pesquisa universitária envolve estudantes de doutorado, não estudantes de graduação. Estes últimos pagam mensalidades do próprio bolso, enquanto que bons estudantes de doutorado são financiados por meio de doações que os professores obtêm do governo e da indústria. A taxa de matrícula e as taxas do aluno são cobertas e ele recebe uma bolsa para despesas de moradia. O aluno faz cursos, mas seu trabalho principal, durante um período de cinco ou seis anos, é pesquisar.
A pesquisa de engenharia fundamental requer talento e educação matemática de alto nível, e há uma pequena parcela da população em geral que pode fazê-lo, talvez 0,2%. Além disso, um forte treinamento de graduação em matemática é benéfico. Os melhores alunos têm todos os cartões: eles podem escolher com que professores desejam trabalhar. Professores competem por eles.
Quando um professor considera candidaturas a doutorado, normalmente haverá um número significativo de estudantes chineses no topo ou na parte superior da lista, porque, primeiro, há muitos estudantes chineses frequentando escolas de engenharia fortes na China e, segundo, o curso é tipicamente superior ao dos estudantes americanos. Existem bons estudantes americanos, mas não o suficiente.
Para avaliar o problema de barrar estudantes de doutorado chineses, considere um pesquisador de corpo docente cuja reputação seja suficiente para atrair o interesse de alguns candidatos altamente qualificados.
Este ano, ele tem o financiamento para trazer dois novos alunos para trabalhar em um difícil problema de pesquisa. Ele classifica os candidatos e encontra dois com talento e formação educacional para realizar a pesquisa. Eles são chineses. Ele é informado de que eles não podem obter vistos, então ele deve encontrar outros estudantes não chineses para financiar. Há um número disponível, mas nenhum com a capacidade necessária. No entanto, dois receberão assistência de pesquisa. A pesquisa continuará, mas não no nível necessário para fazer uma descoberta fundamental.
O caso anterior pode parecer extremo, mas não é raro. Além disso, se 3.000 chineses forem rejeitados e se tornarem pesquisadores graduados, isso significa que serão substituídos por 3.000 estudantes de menor calibre, enquanto permanecerem na China ou forem para outro lugar que não os EUA.
Esse cenário, repetido ano após ano, seria um golpe crítico na competitividade dos EUA. Este não é um jogo apenas de conseguir alunos; é uma competição brutal para os melhores alunos do mundo inteiro, porque o número de seres humanos que pesquisam em alto nível é pequeno. Os EUA não trazem estudantes chineses para ajudar a China; traz-os porque precisa deles para pesquisa. E a maioria fica quando conclui o doutorado.
Em um artigo no The Federalist que apóia restrições aos estudantes chineses, Ben Weingarten coloca uma pergunta retórica: “Está se tornando quase um clichê neste momento, mas durante a Guerra Fria alguém pensaria duas vezes em conceder à União Soviética acesso a nossos instituições de ensino e pesquisa em disciplinas estrategicamente significativas? ”
A resposta é obviamente não." Mas sua pergunta é excessivamente simplista. Ignora o fato de que, durante a Guerra Fria, os EUA tiveram muitos dos maiores cientistas europeus e um sistema educacional que procurava e preparava os melhores alunos, muitos deles oriundos da classe trabalhadora. Os EUA não precisavam de estudantes russos. Os EUA precisam de estudantes chineses.
Em vez de limitar os melhores estudantes chineses, os EUA
devem fazer todo o possível para recrutá-los. Estes continuarão entre os
melhores cientistas, engenheiros e cientistas da computação do mundo, e todos
os esforços devem ser feitos para mantê-los nos EUA. Sem dúvida, há alguma
espionagem, mas isso deve ser tratado com maior segurança nas áreas em que o
sigilo é obrigatório.
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