Fontes: IPS [ Jovens ambientalistas do Paraguai durante uma atividade. Imagem: Emiliano González/PxP]
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Amam a terra que habitam, colocam o corpo nas lutas e cobram participação nas decisões sobre o futuro. Os jovens ambientalistas da região trazem para o movimento global uma fisionomia tão diversa quanto os territórios que defendem.
De El Impenetrable, no Chaco da Argentina, e do Leste do Paraguai aos páramos da Colômbia e às praias de Porto Rico, jovens ambientalistas questionam os modelos de desenvolvimento impostos de cima.
Vários deles: Horacio García (32), Emiliano González (35), Luisa Acuña (27), Juan Camilo Sarmiento (29) e Mabette Colón (23) compartilham a necessidade de lutar coletivamente por um amanhã feito de carne e osso, mas também feito de árvores, ar puro, terra e rio.
Sem calendários especiais ou reuniões privadas com altos funcionários, eles enfrentam o avanço extrativista e propõem alternativas para a transição ecológica em uma das regiões mais perigosas para os defensores do planeta.
Horacio Garcia, da Argentina. Imagem: PxP
O Chaco Argentino: as montanhas são vida
Em El Impenetrable, no nordeste da Argentina , a comunidade Qom resiste ao avanço das madeireiras e do agronegócio sobre a floresta nativa. Embora desde o final de 2020 todo desmatamento seja ilegal, em 2022 Chaco foi a segunda província mais desmatada, com mais de 36.000 hectares .
Para os Qom, a floresta é "um ser vivo como nós", diz Horacio García. Seu povo ficou em alerta quando o governo do Chaco fez um acordo com uma empresa chinesa para instalar mega-fazendas de porcos em suas terras comunitárias em El Espinillo, no departamento de General Güemes.
A mata nativa é sustento, tradição e promessa de futuro para os Qom. García, que sempre morou na região de Olla Quebrada – a cerca de seis quilômetros de El Espinillo – se pergunta o que seria de sua cidade sem a floresta nativa, que fornece frutas e animais silvestres, mas também ar puro e proteção contra enchentes e tempestades.
O jovem pedreiro, que estuda para ser auxiliar de ensino indígena, conta que decidiram sair para protestar com bloqueios de estradas depois de saberem do acordo entre o governador Jorge Capitanich e a Feng Tian Food nas redes sociais.
Apesar do impacto sanitário e ambiental das fazendas industriais, não houve consulta prévia, livre e informada, conforme prescrito pela Convenção 169 da Organização Internacional do Trabalho (OIT) para proteger os meios de subsistência e o meio ambiente dos povos indígenas.
Quando o projeto original esfriou, a empresa propôs o plantio massivo de monoculturas de soja e girassol. Para a população, isso equivale a desmatamento, poluição e danos à fertilidade do solo.
“Já experimentamos uma clareira: eles cortam árvores para vender madeira, mas apenas aquelas de muito boa qualidade, árvores grandes como as alfarrobeiras que crescem em nossos territórios”, diz García.
Por trás de todos esses negócios está a Associação Comunitária Meguesoxochi, presidida pelo prefeito Zenón Cuéllar. Além de se encontrar com o grupo chinês, como administrador do património comunitário “distorceu a informação e mentiu às pessoas para as fazer aceitar”, diz o jovem.
Em 2021, apadrinhados por um advogado do Somos Monte, eles entraram com um amparo para proteger suas terras. García comenta que “alguns idosos, que morreram durante a luta, contribuíram com testemunhos. Outros colegas da área urbana nos ajudam com a tradução”.
Eles não querem que El Impenetrável se torne um lugar seco, extremamente quente e poluído.
“Você tem que mudar a maneira de produzir alimentos. Temos muitas oportunidades de nos sustentar. Tem que cuidar da montanha, porque é a única parte onde podemos nos abrigar e encontrar novas alternativas de convivência com a natureza”, finaliza.
Emiliano Gonzalez, do Paraguai. Imagem: PxP
Paraguai e a sede de terra para viver
A estrangeirização e a concentração da propriedade da terra no Paraguai remontam ao século XIX, com colonos ingleses e espanhóis. Hoje, sua Região Leste é tomada por monocultivos transgênicos de empresas do Brasil, da Argentina e, mais recentemente, do Uruguai.
Emiliano González, coordenador da Juventude Paraguaia Pyahura, denuncia despejos em massa, contaminação e desmatamento. A luta pela terra está inscrita em seu DNA e de seus companheiros: “Somos filhos da Federação Nacional Camponesa”.
Quando era menino, González encontrou animais silvestres e árvores na beira da estrada, nas margens de córregos e rios, em montanhas e selvas. Hoje, esse Paraguai não existe. Desde a década de 1990, o agronegócio transformou seu ambiente em “um mar de soja”.
Relatórios oficiais confirmam a descrição do referente camponês: apesar da lei do desmatamento zero, entre 2017 e 2020, a Região Leste passou por uma mudança drástica. San Pedro, seu departamento e o vizinho Canindeyú perderam um total de quase 40.000 hectares, mais que o triplo da área de Assunção. "Em algumas partes eles plantaram soja até nas margens do córrego."
O assentamento camponês onde ele cresceu foi vencido por "uma luta sangrenta" em que "quatro camaradas morreram para que pudéssemos ter um pedaço de terra". Não é um caso isolado: é precedido por um histórico de desapropriações e grilhões por parte de proprietários estrangeiros e famílias ligadas à ditadura de Alfredo Stroessner, que lhes cedeu mais de oito milhões de hectares .
Em Con la soja al cuello , Lorena Izá Pereira estima que 35% do território paraguaio está sob controle direto e indireto do capital estrangeiro. Em 2018, das 291 empresas estrangeiras, 239 eram brasileiras.
Esse modelo impõe condições muito adversas à agricultura familiar: despejos em massa, fumigação aérea e invasão de pragas de fazendas agroindustriais. González também fala de um “desequilíbrio ambiental” entre períodos de seca e chuvas intensas e ondas de calor interrompidas por frio extremo. Ele atribui isso à combinação de crise climática e desmatamento recorde.
Em 2021 o Estado acrescentou mais uma ferramenta para criminalizar a luta pela terra. González diz que a lei Zavala-Riera , que prevê até dez anos de prisão, já produziu centenas de expulsões violentas de comunidades camponesas e indígenas assentadas décadas atrás. Isso gera “mal-estar”, considerando que a maioria dos assentamentos agrícolas é irregular e que os agroexportadores planejam dobrar o plantio de monoculturas.
“Imagine se você tem a sua casa, o seu conforto, a sua produção, mas um dia vem a polícia, os capacetes azuis, a tropa de choque, os hidrantes e os helicópteros, e tomam à força os seus bens, mecanizam toda a sua produção, derrubam as casas como estão”, protesta. "Sem reforma agrária não haverá paz."
Luisa Acuna, da Colômbia. Imagem: PxP
Colômbia pede água para a vida
Petrolíferas e mineradoras brigam por água e minerais em uma Colômbia onde ser defensor do meio ambiente continua sendo uma atividade arriscada. A Global Witness registrou que, em 2021, 33 pessoas foram mortas por proteger seus territórios.
Muitos outros fugiram “diante das acusações, perseguições, ameaças e intimidações que sofreram por seu exercício de liderança”, explica Luisa Acuña, assistente social e graduada em Gestão Ambiental e Territorial.
“A maioria dos conflitos socioambientais são gerados pela invisibilidade das populações que habitam os territórios”, acrescenta a jovem. No mesmo sentido, o advogado ambientalista Juan Camilo Sarmiento acredita que os movimentos sociais podem "fazer a diferença" em defesa da água e por alternativas justas de transição.
Acuña se envolveu com causas socioambientais durante seu estágio acadêmico em uma organização camponesa. Seis anos depois, como parte do Observatório de Conflitos Ambientais da Corporação Compromisso, fornece ferramentas, educação política e treinamento em empreendimentos extrativistas para populações que há décadas habitam, produzem e conservam áreas rurais em Santander.
Não é por acaso que um país com grande riqueza hídrica é inundado por conflitos pela água. Acuña identifica duas concepções: uma utilitária, que a vê "como um recurso oferecido para exploração", e outra que a considera um direito humano. A luta em defesa do Páramo de Santurbán se inscreve nessa perspectiva, que ela define como um dos “processos emblemáticos” do ambientalismo colombiano.
A mobilização popular, agrupada no Comitê de Defesa da Água e no Páramo Santurbán, deteve dois grandes projetos de mineração neste ecossistema que abastece mais de dois milhões de pessoas.
Segundo o advogado Sarmiento, eles querem que o Plano Nacional de Desenvolvimento do Governo de Gustavo Petro e Francia Márquez proíba a atividade nos "territórios de água", que incluem as "bacias que abastecem aquedutos, estrelas de rio, pântanos, florestas, pântanos, manguezais, corais e arrecifes".
Embora também não tenha licença social em Santander, o fracking (fraturamento hidráulico) ameaça o rio Magdalena, fonte de água para seis milhões de pessoas.
Acuña e seus colegas estão focados em enfrentar os dois projetos-piloto –Kalé e Platero– que a americana ExxonMobil e a colombiana Ecopetrol têm no município de Puerto Wilches, mas já existem sete contratos de concessão em vigor em César-Ranchería (Guajira) e no vale Magdalena Medio, concedidos a Drummond, ConocoPhilips e Parex.
Embora o Congresso colombiano tenha aprovado a proibição do fracking e de "alguns depósitos não convencionais", a luta continua. A Alianza Colombia Libre de Fracking, que elaborou o projeto original apresentado pelo Governo do Pacto Histórico, adverte que deixaram de fora os depósitos de gás não convencionais associados aos veios de carvão, os únicos atualmente explorados.
O acordo entre governistas e conservadores privilegiou os contratos para "evitar ações judiciais contra o Estado por meio dos Acordos de Livre Comércio (TLC) e do sistema de proteção de investimentos", diz Sarmiento.
O advogado resume com um ditado popular: “'Há um governo, mas não há poder.' Apesar do discurso e da vontade política do Governo, toda a estrutura regulatória, econômica, midiática e legislativa é favorável ao extrativismo”. Para ele, são os movimentos sociais que podem fazer pender a balança em uma região que historicamente se organizou em defesa da água.
Mabette Colon, de Porto Rico. Imagem: PxP
Maus ares em Porto Rico
Segundo dados oficiais, a usina termelétrica Applied Energy Services (AES), com sede nos Estados Unidos, em Guayama, no sul de Porto Rico, gera cerca de 300.000 toneladas de cinzas de carvão por ano, o recurso fóssil mais poluente. A Comunidade Guayamesa Unidos pela Sua Saúde, à qual pertence Mabette Colón, denuncia os danos à saúde da população e do meio ambiente.
A AES representa uma encruzilhada energética em um país que continua a importar combustíveis fósseis e tem investimento marginal em renováveis. As comunidades propõem uma mudança para a energia solar sem afetar seus territórios e meios de subsistência.
A fábrica da AES, inaugurada em 2002, foi inicialmente um inimigo silencioso. Embora respire cinzas de carvão desde os dois anos de idade, Colón conta que “quando criança não entendia o que era aquilo e até víamos como algo inovador na área. Eu costumava ir a uma praia que fica bem perto das instalações e ficava fascinado ao ver aqueles navios enormes entrando no porto”.
Hoje se sabe que a montanha de lixo tóxico que a AES tem a céu aberto contraria as normas da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos e as leis porto-riquenhas . As praias de Guayames testemunham seu impacto com areia tingida de preto, peixes mortos, manguezais costeiros ressecados e o desaparecimento de árvores cítricas que costumavam ser abundantes, descreve a jovem.
Colón mora a pouco mais de um quilômetro da usina, em Miramar, uma das comunidades expostas à inalação de partículas de metais pesados, que também se infiltram nos aquíferos.
O Departamento de Saúde Ambiental da Universidade de Porto Rico registrou que, entre 2016 e 2018, a prevalência de doenças crônicas dobrou: respiratórias, cardiovasculares, cutâneas, diabetes e câncer. Este último tem sido, segundo o ativista, “o de maior impacto nas pessoas”.
Foi em 2016 que, seguindo o exemplo de seu pai Alberto, Colón ingressou na Comunidade Guayamesa Unidos por tu Salud. Com suas reivindicações conseguiram barrar algumas propostas, mas seu objetivo maior, o fechamento e mitigação dos danos causados pela AES, ainda está pendente.
Em 2027, quando o contrato terminar, nem todos os problemas serão resolvidos, principalmente para os moradores de baixa renda, que continuarão sofrendo com as cinzas de carvão que a AES vendia como material de aterro e hoje ficam expostas em muitos locais públicos.
A ativista, que também colabora com a Diálogo Ambiental, EarthJustice e o Sierra Club, está otimista apesar das dificuldades: “Ser jovem nessas lutas não é fácil, é um sacrifício, é frustrante e arriscado, mas a nossa voz é a força que vai mover o mundo”.
construir o futuro
Os jovens denunciam os erros do passado, mas também podem fazer parte da solução. Quando se fala em datas, não se trata de uma quimera, mas do futuro de milhões, nem mais nem menos do que o tempo e as circunstâncias que terão de viver.
Eles exigem participação
– Acuña acha que na Colômbia não é tarde para “discutir velhas leituras e propor novas formas de defender o território”. Ele propõe, por exemplo, voltar atrás na resolução de 2018 que “retirou o caráter vinculante das consultas populares”. Embora considere que o Acordo de Escazú, convertido em lei nacional, é "um avanço gigantesco", a jovem colombiana espera que não fique "meras mesas de trabalho" e que os jovens e os movimentos sociais possam contribuir para a construção coletiva.
– O porto-riquenho Colón concorda: “Temos em nossas mãos o poder de conseguir um mundo melhor para nós e para as gerações futuras.” Sua geração de ativistas, diz ele, não se intimida quando os poderosos tentam demiti-los por "falta de experiência", e ele continua estudando e investigando.
– González está empenhado em sensibilizar a juventude do Paraguai : não tem dúvidas de que devem ser protagonistas, principalmente quando imagina “como seria a vida daqui a 20 anos se não lutassem agora”.
– No Chaco , García rejeita a narrativa oficial contra os Qom e destaca seu potencial: “Nós trabalhamos, por isso defendemos a terra. Queremos produzir, não que venham pessoas de fora para trabalhar na nossa terra. Podemos nos treinar, temos mais experiência e não agredimos nosso meio ambiente”.
Eles exigem ferramentas:
– Arte e cultura ajudam a unir vontades e a fazer unidade no movimento socioambiental, diz Acuña. O referencial colombiano também destaca que o investimento em educação, ciência e tecnologia deve enfrentar o desafio de “transitar do antigo modelo de produção e consumo para formas de convivência com a natureza”.
– Os jovens camponeses do Paraguai conseguiram abrir bacharelado agrícola, mas continuam lutando por mais orçamento e contra o fechamento das escolas. Eles também exigem assistência técnica e créditos acessíveis em um contexto climático incerto.
Eles pensam sobre a transição energética:
– Embora “é um bastião do atual governo colombiano”, Acuña reconhece que não há clareza sobre isso: “Estamos na expectativa”. Sarmiento, por sua vez, vê uma disputa entre uma visão “corporativa” e “colonialista”, que impõe zonas de sacrifício a serviço do consumo de energia no norte global, e outra com enfoque territorial, reconversão trabalhista e soberania.
Sarmiento admite que “o governo tem promovido fortemente a ideia de descarbonizar a economia, adotando medidas contra o fracking e a mineração de carvão em grande escala”. No entanto, afirma que ainda não se pronunciou contra o extrativismo de "minerais de transição" e os tratados que "dão rédea solta ao saque de transnacionais por meio de ações judiciais contra a Colômbia".
– Em Porto Rico também existem duas concepções. Enquanto a AES promete uma transição rápida para a energia solar, Colón é cético. “Sim, eles têm uma fazenda com vários painéis solares, mas isso não gera nada para nós. Além disso, de que adianta fazer tal investimento se eles ainda têm aquela montanha de cinzas e carvão a céu aberto, permitindo que ela se infiltre no aquífero, voe diariamente para nossas casas e se espalhe por toda a Baía de Jobos?”
Comunidades promovem a instalação de placas fotovoltaicas em telhados residenciais. “Se usarmos a terra para painéis solares, não teremos onde plantar. É preciso pensar além da bolha”, raciocina.
Este artigo faz parte da Comunidade Planeta, projeto jornalístico liderado pelo Periodistas por el Planeta (PxP) na América Latina, do qual a IPS faz parte.
RV: GE
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