Imagem de David McLenachan.
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Apesar da terrível guerra em Gaza e do número sem precedentes de vítimas, milhões de palestinianos no Médio Oriente e em todo o mundo fizeram uma breve pausa na sua dor colectiva para verem a sua selecção nacional de futebol fazer história em Doha.
A seleção palestina, também conhecida como Fada'ii – a lutadora pela liberdade – obteve uma vitória decisiva contra Hong Kong em 23 de janeiro. Embora os 'Leões de Canaã' tenham terminado em terceiro lugar, atrás do Irã e dos Emirados Árabes Unidos, ainda assim conseguiram fazer chegou às oitavas de final da Copa Asiática de Seleções pela primeira vez na história.
Assim como a Copa do Mundo FIFA, também realizada em Doha em novembro de 2022, a Palestina esteve presente em todos os jogos da AFC, onde bandeiras palestinas foram hasteadas por milhares de torcedores árabes.
Os jogadores palestinianos vieram para Doha da própria Palestina e também de todo o Médio Oriente – na verdade, do mundo. Eles incluem o jogador chileno palestino Camilo Saldaña e jogadores como Oday Dabbagh, um morador de Jerusalém que atualmente joga profissionalmente na Bélgica.
O desporto, para os palestinianos, é um símbolo de unidade, mas também de persistência. Muito poucas equipas desportivas no mundo passaram pelo que estes jovens vivenciaram, quer sob a forma de danos directos a eles e às suas famílias, quer através da sua associação com o colectivo palestiniano.
No entanto, o facto de poderem, contra todas as probabilidades, assistir a jogos, participar em torneios, empatar frente a equipas de prestígio como os EAU e até vencer, é um sinal de que a nação palestina nunca será apagada, nem 75 anos depois da Nakba. , ou daqui a mil anos.
Muito longe, outra equipa ligada à Palestina, o chileno Deportivo Palestino, continua a expressar a sua ligação histórica à Palestina, apesar da distância, dos diferentes espaços geopolíticos, da cultura e da língua.
Antes de a FIFA admitir a Palestina como membro em 1996, o Deportivo Palestino servia, a um nível mais simbólico, como selecção nacional palestiniana no exílio. Os seus jogadores vestiram camisolas de futebol adornadas com símbolos culturais palestinianos e outras referências históricas à Palestina – um mapa, as cores da bandeira e assim por diante.
Muitas vezes, os jogadores entravam nos estádios da Primera Division vestindo o icônico keffiyeh palestino preto e branco.
Palestino tem mais de 100 anos e a história da comunidade palestina no Chile é mais antiga que isso. Foram os cristãos palestinos, e não os muçulmanos, que estabeleceram a comunidade ali, o que refuta a afirmação de que o chamado conflito palestino-israelense é um conflito religioso.
Embora a fé e a espiritualidade sejam significados críticos na identidade nacional palestiniana, os palestinianos são movidos pelo tipo de valores que lhes permitem encontrar o seu terreno comum, quer estejam em Gaza, Jerusalém, Santiago ou Doha.
Embora os palestinianos, tal como a grande maioria das pessoas em todo o mundo, sejam fanáticos por futebol, para eles o desporto não se trata apenas de desporto.
Imaginem um campo de futebol repleto de palestinianos de diferentes origens religiosas, geográficas, políticas, culturais e ideológicas. Vêm, seja como torcedores ou jogadores, motivados por um único objetivo, celebrando a sua cultura ao mesmo tempo em que enfatizam a sua continuidade nacional, como uma realidade inamovível apesar das contínuas tentativas visando o seu apagamento.
Aqui, outros símbolos tornam-se relevantes: A bandeira, como uma bandeira que unifica todos os palestinos apesar do partidarismo político; o keffiyeh, o antigo símbolo camponês, usado para combater o colonialismo ao longo de muitas décadas; o mapa, apresentado sem linhas, muros, cercas ou zonas, para lembrá-los de que pertencem a uma única narrativa histórica, e assim por diante.
Na verdade, há mais simbolismo. As massas árabes e muçulmanas, todas reunidas em torno dos palestinianos na sua busca pela liberdade e justiça, também enviam uma mensagem forte e inequívoca: os palestinianos não estão sozinhos; são, de facto, parte integrante de uma continuidade cultural, geográfica, histórica e espiritual que atravessa muitas gerações, bandeiras nacionais e até fronteiras.
Enquanto milhões de pessoas sentem actualmente a dor de Gaza, expressando uma solidariedade sem precedentes para com a população civil que sofre, as massas árabes sentem essa dor a um nível totalmente diferente. Parece que os povos árabe e muçulmano internalizaram a dor de Gaza como se fosse a sua. Em muitos aspectos, é.
No entanto, apesar da dor e do sofrimento indescritíveis de milhões de civis inocentes, há sempre aquela certeza histórica de que a Palestina irá, como sempre fez, acabar por prevalecer sobre o seu tormento e algoz.
Aqui, nenhum outro simbolismo pode desempenhar o papel de metáfora poderosa como o da oliveira. É tão antiga como a história, tão enraizada como a esperança e, apesar de tudo o que esta árvore continua a suportar na terra da Palestina, continuará a produzir alguns dos melhores azeites do mundo.
Os agricultores palestinos não veem os seus olivais apenas como uma fonte de rendimento, mas como uma fonte de força e amor. O falecido poeta palestiniano Mahmoud Darwish escreveu no seu poema seminal, “A Segunda Oliveira”: “Se as Oliveiras conhecessem as mãos que as plantaram, o seu azeite transformar-se-ia em lágrimas”.
Um dia, a Palestina se tornará uma realidade, livre de dor, sofrimento e lágrimas. Mas mesmo assim, a Palestina continuará a ser um gerador de significado que manterá as gerações futuras tão conscientes do seu passado como ansiosas pelo futuro.
Ramzy Baroud é jornalista e editor do The Palestine Chronicle. Ele é autor de cinco livros. O seu mais recente é “ Essas correntes serão quebradas : histórias palestinas de luta e desafio nas prisões israelenses” (Clarity Press, Atlanta). Baroud é pesquisador sênior não residente no Centro para o Islã e Assuntos Globais (CIGA), Universidade Zaim de Istambul (IZU). Seu site é www.ramzybaroud.net
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