(Foto: Reuters)
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Publicado originalmente por LAProgressive em 8 de setembro de 2024
As evidências sugerem que os impérios muitas vezes reagem a períodos de declínio por meio da superextensão dos seus mecanismos de enfrentamento. Ações militares, problemas de infraestrutura e demandas de bem-estar social podem então se combinar ou colidir, acumulando custos e efeitos adversos que o império em declínio não pode gerenciar. Políticas que visavam fortalecer o império — e que antes funcionavam — agora o enfraquecem. Mudanças sociais contemporâneas dentro e fora do império podem reforçar, retardar ou reverter o declínio. No entanto, quando o declínio leva os líderes a negarem a sua existência, ele pode se acelerar. Nos primeiros anos dos impérios, líderes e liderados podem reprimir aqueles que enfatizam ou simplesmente mencionam o declínio. Problemas sociais podem ser igualmente negados, minimizados ou, se admitidos, culpados em bodes expiatórios convenientes — imigrantes, potências estrangeiras ou minorias étnicas — em vez de serem vinculados ao declínio imperial.
O império dos EUA, proclamado audaciosamente pela Doutrina Monroe logo após duas guerras de independência vencidas contra a Grã-Bretanha, cresceu ao longo dos séculos XIX e XX e atingiu seu auge durante as décadas entre 1945 e 2010. A ascensão do império dos EUA coincidiu com o declínio do império britânico. A União Soviética representou desafios políticos e militares limitados, mas nunca uma competição ou ameaça econômica séria. A Guerra Fria foi uma disputa desigual cujo resultado estava programado desde o início. Todos os potenciais concorrentes ou ameaças econômicas ao império dos EUA foram devastados pela Segunda Guerra Mundial. Nos anos seguintes, a Europa perdeu as suas colônias. A posição global única dos Estados Unidos na época, com a sua posição desproporcional no comércio e no investimento mundial, era anômala e provavelmente insustentável. Uma atitude de negação na época de que o declínio era quase certo transformou-se facilmente na atitude de negação agora que o declínio está bem encaminhado.
Os Estados Unidos não conseguiram prevalecer militarmente sobre toda a Coreia em sua guerra de 1950-53. Os Estados Unidos perderam suas guerras subsequentes no Vietnã, Afeganistão e Iraque. A aliança da OTAN foi insuficiente para alterar qualquer um desses resultados. O apoio militar e financeiro dos EUA à Ucrânia e a massiva guerra de sanções dos Estados Unidos e da OTAN contra a Rússia são, até agora, fracassos e provavelmente continuarão assim. Programas de sanções dos EUA contra Cuba, Irã e China também falharam. Enquanto isso, a aliança BRICS contrapõe-se às políticas dos EUA para proteger o seu império, incluindo a sua guerra de sanções, com eficácia crescente.
Antes da Primeira Guerra Mundial, circulavam teorias de que a evolução das corporações multinacionais a partir das megacorporações nacionais reduziria ou acabaria com os riscos de guerra. Proprietários e diretores de corporações cada vez mais globais trabalhariam contra a guerra entre países como uma extensão lógica de suas estratégias de maximização de lucros. As duas guerras mundiais do século minaram a aparência de verdade dessas teorias. Da mesma forma, o fato de que as megacorporações multinacionais passaram cada vez mais a comprar governos e subordinar políticas de Estado às estratégias de crescimento concorrentes dessas corporações. A competição capitalista governava as políticas de Estado tanto quanto o contrário. Dessa interação, surgiram as guerras do século XXI no Afeganistão, Iraque, Síria, Ucrânia e Gaza. Da mesma interação, emergiram também as tensões entre EUA e China em torno de Taiwan e do Mar da China Meridional.
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