Fontes: NACLA - Rebelião
Durante seu primeiro mandato, o presidente Donald Trump travou uma campanha de "pressão máxima" contra supostos adversários dos EUA na América Latina e em outras regiões. Entre suas medidas duras, ele impôs sanções severas à Venezuela — o que, ironicamente, desencadeou um êxodo em massa de venezuelanos para os Estados Unidos — e reverteu a reaproximação do ex-presidente Barack Obama com Cuba.
Mas quão comprometido está Trump em combater o comunismo na América Latina agora — ou seja, na Venezuela, Cuba e Nicarágua? A resposta permanece incerta.
Suas recentes ameaças contra o Panamá, Canadá e Groenlândia, bem como seu confronto com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, desviaram a atenção dos "verdadeiros inimigos", de acordo com a retórica usual de Washington. Nesse contexto, as ações de política externa de Trump nos dois primeiros meses de seu segundo mandato contrastam com as de seu primeiro governo, quando a "mudança de regime" era o objetivo inequívoco.
Em seu discurso de 4 de março na Sessão Conjunta do Congresso, Trump não mencionou Nicolás Maduro, Miguel Díaz-Canel ou Daniel Ortega, marcando um afastamento de sua retórica anterior.
Não está claro se ele enfrentará novamente sanções internacionais, como aconteceu com a Venezuela e Cuba durante seu primeiro mandato. Ele sugeriu que usar "tarifas como punição" pode ser uma alternativa preferível, já que, de acordo com uma fonte próxima ao presidente, "ele teme que sanções internacionais afastem os países do dólar americano".
Ao contrário de suas posições firmes em questões como imigração, direitos dos transgêneros e política fiscal, sua abordagem à América Latina é marcada pela hesitação e incerteza, refletindo seu uso crescente de táticas transacionais na política externa. Anticomunistas radicais, tanto dentro quanto fora do Partido Republicano, não aceitam isso.
O pêndulo venezuelano
Um exemplo claro dessa inconsistência é a Venezuela. A oposição, liderada por María Corina Machado, tinha motivos para estar otimista após a vitória de Trump em novembro e sua nomeação de Marco Rubio, um defensor das questões latino-americanas, como Secretário de Estado.
"Infelizmente, a Venezuela é governada por uma organização do narcotráfico", declarou Rubio em sua audiência de confirmação, onde foi confirmado por unanimidade. Ele então criticou o governo Biden por ter sido “ enganado ” nas negociações com Maduro no final de 2022 e concedido uma licença à Chevron, que está “fornecendo bilhões de dólares aos cofres do regime”. Ele também emitiu um aviso ameaçador sobre Cuba: “O momento da verdade está chegando; Cuba está literalmente entrando em colapso”.
Os acontecimentos na Síria encorajaram ainda mais a direita venezuelana. Poucos dias antes da posse de Trump, Machado disse ao Financial Times: "Você não acha que [os generais que apoiam Maduro] se olham no espelho e veem os generais que Assad deixou para trás?"
No entanto, tudo mudou com o encontro amigável entre o enviado especial de Trump, Richard Grenell, e Maduro em Caracas, no final de janeiro. Naquela reunião, Maduro concordou em libertar seis prisioneiros americanos e facilitar o retorno de imigrantes venezuelanos dos Estados Unidos. Dias depois, Biden concedeu à Chevron permissão para renovar sua licença para explorar petróleo venezuelano, que representa um quarto da produção total de petróleo bruto do país. Ao mesmo tempo, Grenell afirmou que Trump “não está buscando mudanças no regime [de Maduro]”.
Para piorar a situação, o Departamento de Segurança Interna anunciou o cancelamento da extensão de Biden do Status de Proteção Temporária (TPS) para mais de 300.000 imigrantes venezuelanos, argumentando que houve “melhorias significativas em áreas como economia, saúde pública e criminalidade que permitem o retorno seguro desses cidadãos ao seu país de origem”.
Essas mudanças não foram bem recebidas pelos setores mais radicais de Miami e pela oposição venezuelana. O renomado jornalista do Miami Herald, Andrés Oppenheimer, foi direto: “ O aperto de mão entre Grenell e Maduro foi um banho de água fria para muitos setores da oposição venezuelana… e representou uma legitimação do governo Maduro.” Ele acrescentou que, embora o governo Trump negue ter chegado a um acordo com Maduro, "muitas suspeitas foram levantadas, e elas não serão dissipadas até que Trump esclareça a situação".
Após a viagem de Grenell à Venezuela, a questão da renovação da licença da Chevron tomou um rumo inesperado. Em uma videoconferência em 26 de fevereiro, Donald Trump Jr. disse a María Corina Machado que, apenas uma hora antes, seu pai havia tuitado que a licença da Chevron seria descontinuada. Após uma explosão de risos, Machado, visivelmente satisfeito, dirigiu-se a Trump Sr.: “Olha, senhor presidente, a Venezuela é a maior oportunidade neste continente para você, para o povo americano e para todo o nosso continente.” Machado parecia estar tentando replicar o acordo entre Zelensky e Trump sobre os recursos minerais da Ucrânia.
Enquanto isso, Mauricio Claver-Carone, enviado especial do Departamento de Estado para a América Latina, disse a Oppenheimer que a licença da Chevron era "permanente" e renovada automaticamente a cada seis meses. Entretanto, apenas uma semana depois, Trump mudou sua posição novamente. O Axios informou que a última decisão foi devido à pressão de três congressistas republicanos da Flórida, que ameaçaram suspender seus votos no orçamento que Trump apresentou ao Congresso. De acordo com fontes próximas ao assunto, Trump admitiu reservadamente: " Eles são loucos e eu preciso dos votos deles".
As tensões internas do Trumpismo
As ameaças de Trump aos líderes mundiais seguem a estratégia descrita em seu livro The Art of the Deal (1987). Para alguns de seus apoiadores, a estratégia está funcionando perfeitamente. A abordagem deles pode ser resumida como “atacar e negociar”. Ele escreveu: “Meu estilo de negociação é bem simples”. “Eu miro alto e continuo insistindo e insistindo… até conseguir o que estou procurando.”
Foi exatamente isso que aconteceu quando Trump anunciou seus planos de "retomar" o Canal do Panamá, levando uma empresa de Hong Kong a revelar sua intenção de vender as operações de dois portos panamenhos para um consórcio que inclui a BlackRock. Não é surpresa que Trump tenha assumido o crédito pelo acordo.
Um cenário semelhante ocorreu na Colômbia, onde o presidente Gustavo Petro cedeu nos voos de deportação dos EUA para evitar retaliações comerciais. Por razões semelhantes, a mexicana Claudia Sheinbaum enviou 10.000 soldados para a fronteira norte para coibir travessias ilegais e então, em 6 de março, perguntou a Trump por telefone: "Como podemos continuar a cooperar se os EUA estão tomando medidas que prejudicam o povo mexicano?" Em resposta, Trump suspendeu temporariamente a tarifa de 25% sobre produtos mexicanos.
Em The Art of the Deal , Trump se gaba de sua estratégia de engano, como quando disse à Comissão de Licenciamento de Nova Jersey que estava “mais do que disposto a sair de Atlantic City se o processo regulatório se mostrasse muito difícil ou demorado”. Da mesma forma, ele afirmou repetidamente que os Estados Unidos não precisam do petróleo venezuelano. No entanto, a volatilidade do mercado global de petróleo e a possibilidade de outras nações terem acesso às vastas reservas da Venezuela são questões de grande preocupação para Washington.
A aplicação da abordagem A Arte da Negociação à política externa exemplifica a inclinação pragmática de Trump. O governo Maduro e alguns setores da esquerda acolhem esse pragmatismo, pois deixa em aberto a possibilidade de concessões da Venezuela em troca do levantamento das sanções. Porta-vozes do governo venezuelano, pelo menos publicamente, dão a Trump o benefício da dúvida ao atribuir a revogação da licença da Chevron e outras decisões adversas à pressão da extrema direita em Miami.
De acordo com o Wall Street Journal, vários empresários americanos que viajaram para Caracas e “se encontraram com Maduro e seu círculo íntimo indicaram que os venezuelanos estavam convencidos de que Trump… se relacionaria com Maduro de forma semelhante à que fez com os líderes da Coreia do Norte e da Rússia”.
No entanto, esse otimismo ignora as correntes contrastantes dentro do trumpismo. Embora as semelhanças superem as diferenças, as prioridades dentro do movimento MAGA às vezes entram em conflito. Por um lado, o populismo de direita enfatiza a imigração, o anti-wokeness e a oposição à ajuda externa, tudo projetado para atrair apoio além da base tradicional de classe alta e média alta do Partido Republicano. Por outro lado, a extrema direita exige nada menos que mudanças de regime e ações de desestabilização contra a Venezuela e Cuba (ações às quais os "populistas" não se opõem). Os falcões da extrema direita definem estes três governos como “esquerdistas” e, nas palavras recentes de Rubio, “inimigos da humanidade”.
A decisão de Maduro de ajudar na repatriação de migrantes venezuelanos em troca da renovação da licença da Chevron ilustra as prioridades conflitantes dentro do trumpismo. Para a extrema direita antiesquerda, o suposto acordo foi uma "traição" de princípios por parte de Washington, enquanto para os populistas de direita, foi uma vitória de Trump, especialmente considerando o tamanho da população imigrante da Venezuela.
Da mesma forma, a redução drástica na ajuda externa produziu tensões dentro do trumpismo. Em seu recente discurso ao Congresso, Trump denunciou a alocação de US$ 8 milhões para um programa LGBTQ+ em uma nação africana do qual "ninguém nunca ouviu falar", bem como outros programas supostamente progressistas. Até mesmo o senador linha-dura da Flórida, Rick Scott, questionou a eficácia da ajuda externa, afirmando: " Veja: o regime de Castro ainda controla Cuba, a Venezuela acaba de roubar outra eleição, Ortega está ficando mais forte na Nicarágua." A declaração de Scott reflete o pensamento transacional de Trump em relação à oposição venezuelana: muitos dólares sendo destinados a tentativas fracassadas de mudança de regime.
Em contraste, o agressivo Oppenheimer publicou um artigo de opinião no Miami Herald intitulado "Os cortes de ajuda externa de Trump são uma bênção para ditadores na China, Venezuela e Cuba".
A questão da ajuda dos EUA também desencadeou conflitos internos de uma fonte inesperada: a própria oposição de direita da Venezuela. A jornalista investigativa Patricia Poleo, de Miami, antiga oponente de Hugo Chávez e Maduro, acusou Juan Guaidó e seu governo interino de desviar milhões, senão bilhões, de fundos concedidos pelo governo dos EUA à oposição venezuelana. Poleo, agora cidadão americano, afirma que o FBI está investigando Guaidó por peculato.
A influência do componente anti-esquerda do trumpismo não pode ser subestimada. Trump se tornou a principal inspiração para o que foi apelidado de nova "Internacional Reacionária", comprometida em combater a esquerda ao redor do mundo. Além disso, os falcões que demonstraram grande interesse em derrubar o governo Maduro (uma aspiração também dos populistas de direita) — incluindo Rubio, Elon Musk, Claver-Carone e o Conselheiro de Segurança Nacional Michael Waltz — fazem parte do círculo íntimo de Trump.
Não é de surpreender que, durante a fase de lua de mel da presidência de Trump, uma lista de desejos populistas tenha recebido atenção considerável. No entanto, a anexação do Canal do Panamá, do Canadá e da Groenlândia não é realista, assim como transformar Gaza em uma "Riviera do Oriente Médio". Seu esquema tarifário não fica muito atrás. Além disso, embora o uso da intimidação tenha lhe permitido obter concessões, a eficácia dessa tática de negociação é limitada: as ameaças perdem força quando são repetidas incessantemente. Por fim, as promessas não cumpridas de Trump de reduzir os preços dos alimentos e alcançar outros feitos econômicos inevitavelmente aumentarão a desilusão entre seus apoiadores.
Trump odeia perder e, com sua popularidade diminuindo, é provável que ele opte por metas mais realistas que tenham apoio bipartidário e da grande mídia. Nesse contexto, os três governos hemisféricos percebidos como adversários dos EUA parecem ser os alvos mais prováveis. Na ausência de tropas americanas no terreno — uma medida que não contaria com apoio popular — não se pode descartar uma ação militar ou não militar contra a Venezuela, Cuba ou Nicarágua, ou talvez contra a Venezuela, Cuba e Nicarágua.
Steve Ellner é um professor aposentado da Universidad de Oriente, na Venezuela, onde viveu por mais de 40 anos. Atualmente é editor associado da Latin American Perspectives. Seu livro mais recente é o coeditado Latin American Social Movements and Progressive Governments: Creative Tensions Between Resistance and Convergence .
Publicado em inglês pela NACLA: Relatório sobre as Américas
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