Durante meses, os especialistas advertiram que deixar grandes áreas do mundo sem vacinar tornaria novas variantes inevitáveis. Mas para a Big Pharma os benefícios estão acima da saúde pública.
Uma nova e perigosa variante do COVID-19 foi prevista por muitos meses. Os especialistas nos disseram repetidamente que deixar grandes áreas do mundo sem vacinação e proteção torna as novas variantes quase inevitáveis. Mas as grandes empresas eram responsáveis por decidir quem tomava as vacinas e quem não , então os ricos recebiam mais do que precisavam, enquanto os pobres não recebiam nada.
A implantação global de vacinas não foi tão diferente da forma como um dos governos imperiais da Grã-Bretanha teria lidado com tal crise há 200 anos: uma forte dose de racismo combinada com a ideia de que o mercado deve decidir quem vive e quem morre no mundo.
Boris Johnson se encaixa perfeitamente no papel. Enquanto aqueles no extremo da desigualdade de vacinas exigem uma maneira diferente de fazer as coisas há mais de um ano , um incompetente primeiro-ministro britânico, educado na escola mais exclusiva do país, diz que eles realmente não entendem o que lhes convém . Então, como agora, as pessoas podem morrer aos milhões, mas nada pode abalar a arrogância de nossos governantes de que seu caminho é o melhor.
Mesmo diante de uma variante que ameaça minar as próprias vacinas, Boris Johnson disse à nação no sábado à noite que devemos nos orgulhar de nossa contribuição ao programa global de inoculação. O problema, disse ele com típica arrogância imperial, não tem nada a ver com a quantidade de vacinas disponíveis, mas é produto da indecisão vacinal. A prova, ele poderia muito bem ter dito, é que não faz sentido dar aos africanos algo tão importante quanto a medicina moderna, uma vez que eles não têm ideia do que fazer com isso. Melhor deixar isso conosco.
Como sempre, os comentários de Johnson têm pouca base na realidade. A África do Sul, país que - felizmente - reconheceu e alertou o mundo sobre essa variante, só conseguiu vacinar integralmente 24% de sua população. Este é um número alto para os padrões da África Austral. Enquanto o Botswana e o Zimbabué conseguiram vacinar cerca de 20% cada, o Malawi e a Zâmbia vacinaram totalmente apenas 3% da sua população.
Em todo o continente, as perspectivas são ainda mais sombrias. Menos de um em cada dez profissionais de saúde foi vacinado, enquanto mais pessoas receberam uma dose de reforço per capita no Reino Unido do que foram vacinadas pela primeira vez na África. A ideia de que existem muitas vacinas em todos os lugares é claramente ridícula.
É verdade que a África do Sul recebeu, mais ou menos na última semana, um grande lote de doses e disse que já tem o suficiente. Em vez de empilhar grandes quantidades de doses que eles não podem usar imediatamente, como o Reino Unido e a maioria dos outros países ricos estão fazendo, a África do Sul disse que eles seriam mais úteis em outros lugares. Isso não significa que eles tenham nadado neles por meses, ou que farão isso em mais três meses. Na verdade, no auge da última maré de morte na África do Sul, vacinas produzidas internamente estavam sendo enviadas para as regiões mais vacinadas da Europa e América do Norte, por ordem da Johnson & Johnson.
E aqui chegamos ao cerne do problema. "Sair do mercado" na economia global significa entregar quem vive e quem morre para grandes corporações. Em vez de rotular a nova e perigosa cepa COVID-19 Omicron, foi sugerido que a chamássemos de "a variante da Pfizer". Isso, pelo menos, conteria alguma honestidade quanto à culpa por nossa situação atual.
O problema aqui geralmente não é incompetência. O problema é que você pode ganhar dinheiro e muito. Os principais produtores de vacinas, Moderna, Pfizer e BioNTech, estão ganhando US $ 1.000 por segundo. Pelo menos nove pessoas tornaram-se novos bilionários desde o início da pandemia, graças aos lucros excessivos que essas empresas obtiveram com seus monopólios relacionados ao COVID-19. O CEO da Moderna ficou muito mais rico nas últimas semanas, quando a notícia da variante da Omicron fez suas ações dispararem novamente.
Esses benefícios pouco devem à utilidade social de quem os obtém. As vacinas não foram inventadas pelas empresas que as produzem atualmente. A vacina da Moderna foi inventada inteiramente pelo governo dos Estados Unidos, a da AstraZeneca por instituições de caridade e públicas britânicas e a da Pfizer foi criada por uma empresa de biotecnologia alemã apoiada pelo estado. Mas em um mundo onde as drogas são feitas por um pequeno punhado de empresas em alguns países, esse conhecimento foi privatizado, deixando a Big Pharma decidir a quem vender e a que preço.
A situação é ainda pior. Graças a um acordo comercial global conhecido como TRIPS, lançado na década de 1990 por um ex-CEO da Pfizer, essas empresas também decidem quem pode produzir, onde e quanto. É por isso que, depois de mais de um ano de pandemia, continuamos a produzir uma fração das doses que poderíamos fabricar.
Doze meses atrás, Índia e África do Sul, com o apoio da maioria dos países do Sul Global, pediram ao mundo que renunciasse às patentes de produtos como vacinas durante a pandemia . Impulsionado pela esquerda do Partido Democrata, até o presidente Biden apoiou a convocação em maio. O argumento era que isso permitiria ao mundo mobilizar todo o excesso de capacidade de fabricação para produzir medicamentos e equipamentos relacionados ao COVID. Já poderíamos ter produzido bilhões de vacinas adicionais se não fosse pelo fato de que os governos europeus, incluindo o Reino Unido, bloquearam a proposta.
Além disso, a OMS criou um órgão especial no qual encorajou governos e empresas a enviar qualquer propriedade intelectual e conhecimento relacionado à pandemia. A partir daí, eles poderiam compartilhar essas informações com o mundo, transformando o conhecimento médico em um verdadeiro bem público. Até à data, só tem uma apresentação, uma ferramenta de diagnóstico apresentada há poucos dias pelo Conselho Superior de Investigação Científica. A grande farmacêutica zombou da ideia e a Pfizer chamou -a de "absurdo".
Talvez a maior ironia da variante Omicron seja que sua chegada forçou o adiamento da cúpula desta semana da Organização Mundial do Comércio, o mesmo órgão que supervisiona as regras comerciais que impedem o aumento da produção de vacinas. Naquela reunião, os países do Sul Global deveriam pressionar novamente por uma isenção, enquanto a Grã-Bretanha, a Suíça e a UE se preparavam para defender a Big Pharma e se recusar a aceitar a necessidade de mudança.
A Grã-Bretanha está tão obcecada com a mão do livre mercado na forma da Pfizer que o governo estava pressionando uma proposta alternativa para acabar com a pandemia. Incluiu - você adivinhou - mais liberalização do comércio e ainda mais tarifas para reduzir o mercado, promovendo a desregulamentação dos serviços e fechando o espaço que os países têm para responder a esta ou futuras pandemias e dificultando o cultivo dos países do Sul Global suas próprias indústrias farmacêuticas.
Mas há alguma esperança. Fartos dos jogos de países como Grã-Bretanha e Alemanha, os países do Sul Global estão contra-atacando. Con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud, Sudáfrica ha creado un «centro de ARNm» cuyo objetivo es investigar la tecnología de punta que hay detrás de las vacunas de Pfizer y Moderna y producir medicamentos directamente, además de compartir esta tecnología con el resto do mundo. Embora a Pfizer e a Moderna tenham se recusado vergonhosamente a compartilhar sua receita, o centro ainda tentará imitar a vacina da Moderna e produzi-la sem permissão.
Dado o potencial revolucionário do mRNA para inocular não apenas contra COVID-19, mas para produzir vacinas ou tratamentos para HIV, câncer, malária e outras doenças, isso representa a promessa de arrancar tecnologia vital das mãos dos grandes. empresas obcecadas em criar um sistema de pesquisa médica muito diferente.
Portanto, a batalha em curso vai muito além desta pandemia. A COVID-19 forçou o mundo a questionar se nossa saúde é um direito a ser usufruído por todos , independentemente da riqueza, ou uma mercadoria que é negociada nos mercados financeiros com fins lucrativos. Na verdade, as regras da economia global - um sistema de capitalismo monopolista - não nos permitirão lidar de forma justa com muitas das questões sérias que enfrentamos, desde as mudanças climáticas até a ameaça aos nossos direitos humanos representada pelo sempre poderoso lobbydas grandes tecnologias. Nesse sentido, a incipiente experiência de construção de um sistema farmacêutico no Sul Global oferece lições para o tipo de economia e sociedade futuras que precisamos construir. E o amplo movimento por uma "vacina popular" mostra como as pessoas podem ser encorajadas a lutar por essa mudança.
Boris Johnson, sem dúvida, continuará a pontificar sobre as virtudes do capitalismo de livre mercado no cenário mundial. Mas ele não consegue esconder a realidade da implantação mundial da vacina COVID-19, que muitos chamam de " vacina do apartheid ". Se a Grã-Bretanha continuar a obstruir um sistema mais humano e racional, os países não continuarão a dialogar para sempre. Eles simplesmente começarão a fazer as coisas de maneira diferente. E eles merecem nossa solidariedade.
NICK DEARDEN
Diretor de Justiça Global Agora.
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