Fontes: IPS [Foto: WB]
A exploração dos países da África pelas metrópoles coloniais primeiro e pelo neocolonialismo do Ocidente mantém suas populações submersas na pobreza.
SYDNEY/KUALA LUMPUR – Como tantos outros, os africanos têm sido enganados há muito tempo. O suposto progresso sob o resquício do imperialismo das velhas metrópoles tem sido usado há muito tempo para legitimar a exploração. Enquanto isso, as potências coloniais ocidentais foram substituídas por governos neocoloniais e instituições internacionais que atendem a seus interesses.
Os "buracos de merda"
O presidente dos EUA, Donald Trump (2017-2021) descreveu com desprezo um grupo de países, principalmente da África, como "buracos de merda", embora fossem e continuem sendo "potes de ouro" para os interesses ocidentais. De 1445 a 1870, a África foi a principal fonte de trabalho escravo, especialmente para a Europa e as Américas.
Walter Rodney apontou que os africanos colonizados, como os escravos africanos pré-coloniais, foram empurrados para posições que serviam aos interesses europeus e eram prejudiciais ao continente africano e seus povos.
Na corrida pela África no final do século 19, as potências européias correram para garantir o monopólio das matérias-primas através do colonialismo total. Todas as potências ocidentais se beneficiaram muito com a pilhagem e a ruína da África.
As táticas europeias de dividir para conquistar costumavam contar com colaboradores africanos dispostos. Os poderes coloniais impuseram impostos e trabalho forçado para construir infraestrutura que permitisse a extração de matérias-primas.
As ideologias racistas legitimaram o imperialismo europeu na África como uma missão civilizadora. Niall Ferguson, ex-professor de história formado em Oxford na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, é um apologista declarado do imperialismo ocidental e insiste que o colonialismo lançou as bases para o progresso moderno.
Os mais ricos, mas os mais pobres e famintos
Um blog recente pergunta: Por que o continente que tem 60% das terras aráveis do mundo não consegue se alimentar? E como a África passou de um produtor de alimentos relativamente autossuficiente na década de 1970 para um importador de alimentos excessivamente dependente em 2022?
Análises mais profundas dessas desconfortáveis realidades africanas parecem ser ignoradas por analistas influenciados pelo Norte global, especialmente por instituições financeiras internacionais sediadas em Washington.
O relatório África 2022 da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (Unctad) é o mais recente a apresentar uma análise decepcionante.
Não orienta os governos africanos sobre como realmente implementar sua longa lista de recomendações, dado seu espaço político, recursos e capacidades limitados. Pior ainda, suas propostas parecem indistinguíveis de uma versão orientada para a África do desacreditado e neoliberal Consenso de Washington.
Com 30% dos recursos minerais do mundo e as maiores reservas de metais preciosos do planeta, a África tem a maior concentração de recursos naturais: petróleo, cobre, diamantes, bauxita, lítio, ouro, florestas tropicais e frutas.
No entanto, a África continua sendo o continente mais pobre, com a renda média per capita da maioria dos países sendo inferior a US$ 1.500 por ano. Dos 46 países menos desenvolvidos, 33 estão na África, mais da metade das 54 nações do continente.
A África continua a ser a região menos industrializada do mundo, com apenas a África do Sul classificada como industrializada. Incrivelmente, a participação da África na manufatura global caiu de cerca de 3% em 1970 para menos de 2% em 2013.
Cerca de 60% das terras aráveis do mundo estão na África. Mas o continente, que era exportador líquido de alimentos até a década de 1970, tornou-se importador líquido.
As condicionalidades da reforma do ajuste estrutural que exigem a liberalização do comércio reduziram as receitas tarifárias, além de minar a manufatura substituta de importações e a segurança alimentar.
A África Subsaariana abriga 24% das pessoas famintas do mundo. A África é o único continente onde o número de pessoas subnutridas aumentou nas últimas quatro décadas. Cerca de 27,4% da população africana sofria de grave insegurança alimentar em 2016.
Em 2020, 281,6 milhões de africanos estavam subnutridos, 82 milhões a mais do que em 2000! Outros 46 milhões passaram fome durante a pandemia. Agora, as sanções da Ucrânia às exportações de trigo e fertilizantes são as mais ameaçadoras para a segurança alimentar da África, tanto no curto quanto no médio prazo.
Ajuste estrutural
Muitos dos problemas recentes da África derivam dos programas de ajuste estrutural (SAPs) aos quais grande parte dos países da África e da América Latina foram submetidos desde a década de 1980. Washington, o Banco Africano de Desenvolvimento e todos os doadores apoiam esses programas.
Os proponentes da SAP prometeram que o investimento estrangeiro direto e o aumento das exportações viriam mais tarde, garantindo crescimento e prosperidade. Muitos agora admitem que o neoliberalismo foi exagerado, alegando que as décadas de 1980 e 1990 foram décadas perdidas, agravadas pela negação dos centros de poder de suas consequências dolorosamente óbvias.
Em vez disso, a geografia extraordinariamente desfavorecida, a grande diversidade étnica, a maldição dos recursos naturais, a má governança, a busca de renda corrupta e o conflito armado foram responsabilizados. No entanto, o abuso colonial e neocolonial, a exploração e a pilhagem de recursos foram negados.
Embora os SAPs do Banco Mundial tenham sido oficialmente abandonados no final da década de 1990 após críticas crescentes, substitutos como os Documentos da Estratégia de Redução da Pobreza têm sido como “vinho velho em garrafas novas”. Embora supostamente caseiros, eles geralmente oferecem versões sob medida de EAPs.
Com a liberalização do comércio e o aumento da especialização, muitos países africanos dependem agora de menos produtos de exportação. Com mais surtos de crescimento durante os booms de commodities, as economias africanas tornaram-se ainda mais vulneráveis a choques externos.
O Ocidente pode ser confiável?
Anteriormente, o Grupo dos Sete (G7) países ricos do Norte renegaram sua promessa de 2005 de doar US$ 25 bilhões adicionais por ano para a África, para fazer história da pobreza dentro de cinco anos.
Desde então, os países industrializados entregaram muito menos do que os US$ 100 bilhões por ano em financiamento climático que prometeram às nações do Sul em desenvolvimento em 2009.
O Acordo com África do Grupo dos 20 (G20) das maiores economias industriais e emergentes, alcançado na cidade alemã de Hamburgo em 2017, prometia combater a pobreza e os efeitos das alterações climáticas. Mas, na realidade, esse Pacto foi usado para promover os interesses comerciais dos países doadores, em particular da Alemanha.
Administrado principalmente pelo Banco Mundial e pelo Fundo Monetário Internacional, o Pacto não atraiu investimentos estrangeiros significativos, mas sim semeou confusão entre os países participantes.
De fato, os poderosos governos da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) conseguiram bloquear os esforços dos países em desenvolvimento na conferência das Nações Unidas de 2015 sobre financiamento para o desenvolvimento em Adis Abeba.
Essa reunião teve como objetivo frustrado uma cooperação tributária internacional inclusiva liderada pela ONU e destinada a coibir a fuga ilícita de capitais.
A África perdeu entre 1,2 e 1,4 trilhões (milhões de milhões) de dólares em fluxos financeiros ilícitos entre 1980 e 2009, aproximadamente quatro vezes o valor de sua dívida externa em 2013. Este valor supera em muito o total de ajuda oficial ao desenvolvimento recebida durante o mesmo período.
África deve unir-se
Sob as lições e a marca de Nelson Mandela, o falecido líder sul-africano contra a segregação racial e presidente de seu país (1994-1999), a África liderou a luta pela exceção de saúde pública ao direito internacional de propriedade intelectual.
Embora a África sofra mais com o apartheid da vacina, lobistas ocidentais impediram os países em desenvolvimento de solicitar uma isenção temporária para atender às necessidades da pandemia de covid-19.
A solidariedade africana é vital para resistir à pressão de poderosos governos estrangeiros e corporações transnacionais. As nações africanas também devem cooperar para construir capacidades estatais para combater a agenda neoliberal de boa governança.
A África precisa de muito mais espaço político e capacidades estatais, não liberalização econômica e privatização. Isso é necessário para desbloquear gargalos de desenvolvimento e superar limitações técnicas e de habilidade.
Anis Chowdhury foi professor de economia na Western University em Sydney e ocupou cargos de alto escalão na ONU. Jomo Kwame Sundaram foi professor de economia e subsecretário-geral da ONU para o Desenvolvimento Econômico.T: MF / ED: EG
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