Fontes: De Wereld Morgen [Foto: Mohamed Hassan,stocks / CC0]
Traduzido do holandês para Rebellion por Sven Magnus
Os Estados Unidos identificaram recentemente a China como seu principal inimigo e tentam impedir sua ascensão econômica e tecnológica. Os chips desempenham um papel crítico, pois são a espinha dorsal das capacidades econômicas e militares na era digital. É altamente duvidoso que os Estados Unidos tenham sucesso com essa tática.
A chave para o futuro
A tecnologia é a chave para o futuro. Por um lado, é a base do poder militar e, por outro, da produtividade econômica e da posição competitiva no mercado mundial.
Até recentemente, os Estados Unidos detinham uma posição dominante e inatacável em ambas as áreas. A Casa Branca quer manter esse monopólio a todo custo, mas a ascensão da China ameaça acabar com isso.
De acordo com o conselheiro de segurança presidencial dos EUA, Sullivan , "estamos diante de um concorrente que está determinado a ultrapassar a liderança tecnológica dos Estados Unidos e está disposto a dedicar recursos quase ilimitados a esse objetivo".
Portanto, os Estados Unidos identificaram a República Popular da China como seu principal inimigo e tentam impedir a ascensão econômica e tecnológica desse gigante asiático.
guerra por fichas
Acima de tudo, os semicondutores e, em particular, os chips (1) estão no centro das atenções. É lógico, porque no futuro, a supremacia geopolítica provavelmente dependerá cada vez mais de chips de computador . Chips são circuitos integrados que na prática formam o sistema nervoso de todos os dispositivos eletrônicos.
Foto: Um chip (PIXNIO/CCO]
Até o século passado, o poder de ataque militar era baseado em armas de fogo, navios de guerra, aviões de combate ou mísseis (nucleares). Na era digital, os chips são a espinha dorsal das capacidades econômicas e militares.
De acordo com James Mulvenon , um especialista chinês em segurança cibernética, “O Pentágono decidiu que os chips são a colina na qual está disposto a morrer. A indústria de chips é a última indústria na qual os Estados Unidos são líderes e é a indústria na qual todo o resto é construído.
No início de outubro de 2022, a Casa Branca passou das palavras aos atos. O governo Biden introduziu amplos controles de exportação que prejudicarão severamente as tentativas das empresas chinesas de obter ou fabricar chips de computador avançados.
Foto: Semicondutores (Flickr / CC BY 2.0)
Sob o governo Trump, as empresas americanas não podiam mais vender chips para a Huawei. Biden agora estendeu essas restrições comerciais a mais de 40 empresas chinesas, incluindo vários fabricantes de chips. A nova medida proíbe qualquer empresa americana ou não americana de fornecer hardware ou software a essas empresas chinesas cuja cadeia de fornecimento inclua tecnologia americana.
As restrições à exportação não visam apenas aplicações militares, mas tentam por todos os meios bloquear o desenvolvimento do poder tecnológico da China. A estratégia é isolar a China do resto do mundo nas cadeias de fornecimento de chips para negar a oportunidade de desenvolver sua própria indústria de chips no mercado interno.
A China e o especialista em tecnologia Paul Triolo chamam esse novo movimento de um "grande ponto de virada" nas relações EUA-China. “Os Estados Unidos declararam essencialmente guerra à capacidade da China de promover o uso de computação de alto desempenho para fins econômicos e de segurança”.
Ao mesmo tempo, os Estados Unidos estão fazendo todo o possível para aumentar sua vantagem tecnológica. Por exemplo, o Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia da Casa Branca acaba de lançar um documento de 47 páginas intitulado Estratégia Nacional para Manufatura Avançada que contém 11 objetivos estratégicos para aumentar a competitividade dos Estados Unidos em chips.
Geopolítica à parte, a indústria de chips também é um grande negócio. A capitalização de mercado das maiores empresas de chips de capital aberto agora ultrapassa US$ 4 trilhões . A China gasta mais com a importação de chips de computador do que com petróleo.
Procurando aliados
Embora Biden goste de dizer que adora colaborar com aliados, essa guerra de fichas só emana dos Estados Unidos. Especialistas admitem que, se outros países continuarem a fornecer à China, as restrições podem ter pouco efeito. A única consequência é que as empresas de chips dos EUA perdem o enorme mercado chinês.
No passado, os Estados Unidos já pressionaram outros países para que parassem de fornecer produtos de alta tecnologia para a China. No caso dos chips, foram principalmente Coreia do Sul, Japão, Taiwan e Holanda. Com a nova medida, as empresas estrangeiras que trabalham com tecnologia norte-americana devem agir de acordo com as restrições norte-americanas. Eles precisam solicitar permissão dos Estados Unidos caso a caso.
Claro, esses países não estão ansiosos para fazê-lo, já que a China é um cliente muito importante, se não o mais importante. A Samsung, por exemplo, é a maior fabricante de chips de memória do mundo. Em parte como resultado da nova medida, esta empresa sul-coreana espera 32% menos receita . Resta saber se e em que medida esses países procurarão e encontrarão possíveis brechas.
Washington quer especialmente incluir Taiwan em sua estratégia de isolamento. Taiwan responde por 92% dos chips de ponta do mundo. Para a China, as importações de Taiwan são de vital importância econômica e tecnológica.
A recente visita provocativa de Pelosi e outros políticos dos EUA ao Taiwan de Pelosi é claramente parte dessa guerra de chips. Em meados de setembro, o Senado dos EUA aprovou um projeto de lei que prevê 6,5 bilhões de dólares em ajuda militar direta à ilha. Washington está aumentando a pressão contra a China em várias frentes.
Chances de sucesso?
Os chips são o principal motor da eletrônica. A China já representa 12% da produção mundial, o que é absolutamente insuficiente para suas próprias necessidades. Apenas um sexto do que precisa em chips é produzido internamente. Além disso, no momento não é capaz de produzir chips de última geração. Ou seja, o país é fortemente dependente da importação de chips. Anualmente representa cerca de 400 bilhões de dólares . Se essa oferta for comprometida, isso significaria não apenas uma perda econômica muito grande, mas também prejudicaria severamente o progresso tecnológico. Nesse sentido, os chips representam o calcanhar de Aquiles da indústria chinesa.
Para superar essa dependência e se atualizar tecnologicamente, a China está investindo mais do que qualquer outro país nessa indústria estratégica. O país já fez grandes progressos em várias áreas. Por exemplo, ela produziu com sucesso um chip de 7 nanômetros (2), colocando a China apenas uma "geração" ou duas atrás dos líderes da indústria em Taiwan e na Coréia do Sul. Apesar desses avanços. no momento continua a depender de importações de outros países (3). Não precisa ficar assim. Analysis Mason , uma empresa de consultoria líder, afirmou em um relatório recente que a China poderia ser autossuficiente em chips dentro de três a quatro anos.
De qualquer forma, a estratégia restritiva dos Estados Unidos motivará o governo chinês a comprometer ainda mais recursos e avançar. O Asia Times dá o exemplo do bloqueio de 2015 ao fornecimento da Intel de processadores Xeon Phi de ponta para fabricantes de supercomputadores chineses. Um ano depois, pesquisadores chineses desenvolveram esses processadores.
No passado, os Estados Unidos muitas vezes conseguiram chamar os países à ordem e fazê-los ficar atentos, mas é altamente duvidoso que isso funcione com a China. Até o final desta década saberemos se a tentativa dos EUA de neutralizar a indústria chinesa de chips foi bem sucedida ou falhou.
Notas:(1) Semicondutores são componentes eletrônicos baseados em material semicondutor. Exemplos de semicondutores são um diodo e um transistor. Pode-se dizer que os semicondutores são como os blocos de construção dos chips . Chips são pequenos circuitos integrados. Eles fazem parte de um computador ou outros dispositivos eletrônicos. Na mídia, não é comum distinguir entre semicondutores e chips.(2) Aparentemente, a empresa em questão, SMCI, está trabalhando em chips de 5 nanômetros ainda mais avançados.(3) Por exemplo, a China não pode fabricar dispositivos semicondutores avançados sem equipamentos de litografia EUV da ASML (Holanda) e ferramentas de automação de projeto eletrônico (EDA) da Synopsis and Cadence (EUA) ou Siemens (Alemanha).
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