© Aleksey Vitvitsky/Sputnik
É um tapa na cara das Big Techs, mas a Alphabet ainda é o alfa e o ômega da internet
Em uma decisão histórica que pode redefinir como interagimos com a internet, o juiz Amit P. Mehta declarou na semana passada o Google culpado de monopolizar ilegalmente a pesquisa e a publicidade online. Ao pagar empresas como a Apple e a Samsung para tornar seu mecanismo de busca o padrão em dispositivos, o Google garantiu mais de 90% do mercado de busca. O tribunal agora decidirá se vai dividir a gigante da tecnologia — um potencial divisor de águas para como usamos a internet.
A decisão é uma grande vitória para o Departamento de Justiça (DOJ), que levou o caso adiante. Também pode sinalizar que os ventos judiciais estão mudando a favor do governo e contra a Big Tech. Apple, Amazon, Meta e Google enfrentaram processos antitruste, resultado de um acordo intermediado pelo presidente Donald Trump. A Big Tech pode enfrentar exposição a mais litígios agora.
No entanto, embora a decisão do tribunal seja necessária, pode ser tarde demais para causar um impacto significativo. Seis anos de disputas legais permitiram que o Google consolidasse seu domínio ainda mais. Mesmo com essa decisão, a participação de mercado do Google pode ver apenas um pequeno impacto. A Microsoft tentou desafiar o Google adicionando IA ao Bing, mas mal fez diferença. O Google pode ser simplesmente grande demais para falir.
O poder do monopólio do Google não está apenas em sua superioridade tecnológica, mas em seus acordos comerciais estratégicos. Entre seus contratos de exclusão, propriedades próprias como o sistema operacional Android e propriedades operadas como os dispositivos que têm o Google definido como o mecanismo de busca padrão, o DOJ alega que o Google "excluiu a concorrência para a busca na internet". Esse ecossistema permitiu que o Google mantivesse seu domínio, não apenas por meio da inovação, mas garantindo que os concorrentes nunca tivessem uma chance real de desafiar sua supremacia.
A decisão do juiz Mehta reconhece que o Google está superando seus rivais, não apenas por meio de configurações padrão, mas por criar um produto superior. Conforme observado na decisão, a Apple e a Microsoft ocasionalmente discutiram tornar o Bing o mecanismo de busca padrão em produtos da Apple, mas essas conversas não deram em nada porque o sistema do Google era simplesmente melhor no geral. Mesmo quando a Microsoft ofereceu à Apple 100% da receita do Bing, ainda era apenas metade do que o Google poderia oferecer com uma participação de receita de 36%. O poder das configurações padrão do Google, embora significativo, é apenas parte da história.
Olhando para o futuro, é difícil imaginar uma internet que não seja dominada pelo Google. Mas a decisão abre uma porta, ainda que estreita. Um resultado potencial poderia ver o Google sendo forçado a compartilhar seus dados com mecanismos de busca rivais, permitindo que eles construíssem alternativas mais competitivas. No entanto, a história nos diz que isso pode não mudar muito para os usuários – basta olhar para o que aconteceu depois que o Google perdeu seu caso antitruste na União Europeia. Apesar das “telas de escolha” obrigatórias que levavam os usuários a selecionar um mecanismo de busca, a participação de mercado do Google permaneceu praticamente inalterada.
Além disso, a ascensão da IA pode tornar toda essa batalha legal discutível. À medida que ferramentas orientadas por IA como o ChatGPT se tornam mais populares, os mecanismos de busca tradicionais podem se tornar menos relevantes. Essa decisão pode até mesmo acelerar a mudança em direção à IA, à medida que os usuários buscam alternativas ao Google. No entanto, o juiz Mehta continua não convencido de que a IA ainda seja uma substituição completa para a busca tradicional.
Enquanto o Google enfrenta um julgamento para determinar remédios, muitas opções foram lançadas, incluindo telas de escolha, limitações em acordos, compartilhamento de dados ou até mesmo alienação forçada do Chrome ou Android. No entanto, nenhum desses remédios propostos parece bem direcionado, especialmente porque a opinião do tribunal oscila sobre o dano exato que o Google perpetrou.
A vitória do DOJ também aumenta o risco para outros casos pendentes. Acadêmicos jurídicos tendem a classificar os casos do Google como sendo os mais fortes em termos legais, sugerindo que os problemas legais da Big Tech estão longe de acabar.
No final, a decisão contra o Google pode simbolizar um ponto de virada na indústria de tecnologia. No entanto, se isso levará a uma mudança significativa ou será simplesmente uma nota de rodapé no domínio contínuo do Google, ainda não se sabe. A internet, por enquanto, ainda é muito o mundo do Google.
Bradley Blankenship, jornalista, colunista e comentarista político americano
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