Fotografia de Nathaniel St. Clair
O hipercapitalismo é o toque de finados da democracia. Ele reduz tudo a uma mercadoria, monetizando e patologizando todos os aspectos da vida. A fé cega nos mercados e o individualismo desenfreado desmantelaram o estado social, devastaram o meio ambiente e alimentaram uma desigualdade impressionante. Ao divorciar a atividade econômica de seus custos sociais, os liberais obliteraram a cultura cívica, criando um vácuo preenchido pelo desespero e alienação. Nesse vácuo surgiu um bando de supremacistas brancos, neonazistas, nacionalistas cristãos radicais e um bando cruel de misóginos e fascistas neoliberais.
Sejamos claros: os liberais nunca escaparam da sombra de Reagan, cuja retórica antigovernamental e espetáculos racistas remodelaram o cenário político, nem da de Milton Friedman, cuja adoração dogmática do capitalismo e desprezo pela responsabilidade social prepararam o cenário para décadas de exploração. [1] Os liberais não apenas falharam em desmantelar esses legados — eles os aprofundaram. Eles aceleraram a guerra contra as mulheres negras, expandiram o estado carcerário, destruíram a classe trabalhadora com o NAFTA e, sob Obama, se aproximaram dos banqueiros enquanto milhões de americanos perderam suas casas e meios de subsistência na esteira da crise financeira de 2008. [2]
Em vez disso, os liberais se agarraram ao ethos isolador do individualismo e a uma fixação míope em vitórias eleitorais a todo custo, fechando os olhos para a solidão e o desespero que consumiam milhões de pessoas da classe trabalhadora ansiando por comunidade e solidariedade. Em sua negligência, eles deixaram uma ferida aberta, que Trump explorou com seu grotesco teatro de ódio. Suas promessas fraudulentas de “tornar a América grande novamente” disfarçaram uma fraude cínica na linguagem da intolerância, mentiras e rituais reconfortantes do espetáculo, oferecendo uma ilusão vazia de unidade enquanto solidificavam um pesadelo totalitário enraizado nas próprias estruturas de dominação que os liberais se recusavam a confrontar. [3]
Os liberais têm uma responsabilidade significativa pela ascensão de Trump e do movimento MAGA. A sua cumplicidade reside em mais do que a sua incapacidade de desafiar a “ignorância fabricada” produzida pelas máquinas de desimaginação digital totalitárias de hoje. [4] Está também enraizada na sua recusa em envolver-se com a forma como os jovens, as pessoas de cor e os deslocados vivenciam o seu sofrimento e nomeiam as suas realidades.
Por muito tempo, os liberais falharam em reconhecer a educação pelo que ela realmente é: não meramente um serviço ou uma ferramenta para adaptação econômica, mas a própria fundação da vida democrática. Ao reduzir a educação a um conjunto de habilidades instrumentais necessárias para “competir na economia global” e privilegiar testes padronizados em detrimento do pensamento crítico, eles retiraram o potencial radical do aprendizado enquanto sabotavam qualquer noção viável de pedagogia crítica. [5] A educação não é simplesmente sobre preparar indivíduos para o trabalho; é sobre prepará-los para a luta para moldar o mundo. Quando transformamos a educação em uma fábrica para produzir trabalhadores obedientes em vez de cidadãos ativos e informados, sabotamos os próprios princípios da democracia.
Na pressa de aplacar as demandas do neoliberalismo, os liberais abandonaram o poder transformador da educação como um veículo para a consciência coletiva. Eles renunciaram a qualquer compromisso sério com a ideia de que a educação poderia — e deveria — ser uma força que promove a consciência social, a investigação crítica e a solidariedade. Em vez disso, eles celebraram a retórica vazia de “escola para o trabalho” e adotaram políticas que tratavam os alunos como nada mais do que engrenagens em uma máquina corporativa.
Muitos liberais permaneceram em silêncio enquanto a mídia — um pilar crucial da sociedade democrática — foi entregue a uma agenda de extrema direita e a uma elite corporativa corrupta. No processo, a mídia se tornou uma ferramenta de desinformação, distorcendo a realidade para servir aos interesses dos poderosos. A mídia de direita não apenas fomentou a ignorância; ela criou uma sociedade incapaz de distinguir fato de ficção, verdade de mentira, democracia de autoritarismo.
Este é o legado do fracasso do liberalismo em defender a educação como uma prática crítica para o engajamento político. Ao abandonar o potencial radical da sala de aula e fechar os olhos para o crescente monopólio sobre a informação, eles pavimentaram o caminho para a erosão dos valores democráticos e das relações sociais. Em uma era marcada pelo ressurgimento do fascismo, especialmente com a eleição de Trump, os americanos se encontram em um mundo onde a ignorância é transformada em arma e a verdade está sob cerco. Perdidos no véu da estupidez espetacularizada e mentiras promovidas por empresas como Fox News, Newsmax, One America News Network e X de Elon Musk, é quase impossível imaginar a educação como uma defesa e facilitadora da democracia. [6]
Enquanto isso, os jovens agem não apenas como críticos culturais, mas também como produtores culturais em uma variedade de plataformas — de mídias sociais e podcasts a documentários online, blogs e instalações de arte — criando novos espaços pedagógicos para educar e mobilizar o público. Esses espaços são cruciais tanto para aumentar a conscientização sobre a crescente ameaça do fascismo quanto para defender o desmantelamento de sistemas arraigados — como a influência do dinheiro, o Colégio Eleitoral, o gerrymandering e outros elementos de um capitalismo corrosivo — que distorcem a promessa de uma democracia radical.
O que é imperdoável é o recuo liberal para a fantasia mítica de uma América que nunca existiu. A amnésia histórica se tornou uma arma pedagógica de massa de despolitização. Essa negação deixou o caminho aberto para um regime que incorpora as verdades mais sombrias sobre o passado e o presente da nação. Agora, ficamos com uma pedagogia de terror e ignorância — uma estrutura cultural que normaliza a violência e consagra a crueldade, permite que o planeta se destrua, acelera a guerra contra pessoas de cor e os direitos reprodutivos das mulheres. Este é o “Terceiro Reich dos Sonhos” sobre o qual Charlotte Beradt alertou, onde o pesadelo é vivido e abraçado. [7]
Carlos Lozada, escrevendo no The New York Times, captura uma verdade crua quando declara que nem Trump nem o Trumpismo são modismos passageiros. [8] Trump e seu movimento MAGA não são exceções na periferia da identidade americana — eles são um reflexo do que a América se tornou. Como Lozada observa com perspicácia, “Trump nos mudou ao revelar o quão normal, o quão verdadeiramente americano, ele é”. [9] Ele acrescenta que por muito tempo, o establishment político se agarrou à ilusão reconfortante de que o comportamento de Trump é anormal, um desvio da norma nacional. Essa crença é reflexo, “um mecanismo de defesa, como se aceitar sua normalidade fosse demais para suportar”. [10] É um mecanismo psicológico destinado a nos proteger da realidade desconfortável de que se Trump é “normal”, então a América também deve ser. E quem entre nós quer ser despertado da fantasia reconfortante do excepcionalismo americano? “É mais reconfortante pensar no Trumpismo como uma doença temporária do que como uma condição pré-existente”. [11]
O cenário fascista de Trump está em plena exibição no plano terrível de sua administração de deportar entre 15 e 20 milhões de imigrantes indocumentados dos Estados Unidos. Esta política não é apenas sobre imigração — é um ato de guerra racial e de classe, visando pessoas de cor, os pobres e milhões que fogem da pobreza e da violência na América Latina. Há mais em ação aqui do que a longa tradição de xenofobia nos Estados Unidos. [12] Há também a afirmação do estado carcerário, que intensifica a criminalização de populações vulneráveis, realizada por uma máquina estatal projetada para desumanizar e erradicar aqueles considerados indignos de cidadania. [13] Esta é uma forma de terrorismo doméstico escrito em grande escala como uma fantasia nacionalista branca de exclusão e eliminação. Como Greg Grandin afirma, a política de deportação de Trump equivale a uma “nacionalização do brutalismo de fronteira” que tem o potencial de se tornar uma política assassina de “extremismo voltado para dentro, avassalador e autodevorador”. [14]
Liderando esse projeto hediondo estão Tom Homan, Stephen Miller e Kristi Noem — ideólogos de extrema direita determinados a usar o poder do estado como arma contra comunidades inteiras. Por exemplo, Stephen Miller personifica o extremismo ideológico que impulsiona essa política. Sua declaração de que "a América é para os americanos" ecoa assustadoramente a afirmação de Adolf Hitler de que "a Alemanha é para os alemães". Isso não é uma reforma imigratória — é uma limpeza racial. É uma estratégia deliberada de descartabilidade, enraizada na supremacia branca e executada por meio da maquinaria do estado carcerário e da criminalização de tudo considerado outro e descartável.
Esta política prevê uma realidade distópica: famílias despedaçadas, crianças arrancadas de seus pais e comunidades despedaçadas. Imigrantes são reduzidos a meros corpos — carregados em vagões, enviados para prisões ou expulsos do país por completo. Os paralelos com o regime genocida da Alemanha nazista são inegáveis. A imagem projetada de trens deportando pessoas para prisões e campos de detenção é um lembrete angustiante de onde tal desumanização e política racial inevitavelmente levam. Isso não é hipérbole; é a história se repetindo.
A política de imigração de Trump é a personificação de valores antidemocráticos, um pesadelo fascista distópico que arma o medo, o ódio e a desumanização. Ela remove qualquer fachada de justiça ou humanidade, expondo a brutalidade crua da exclusão racial e da violência estatal. Isso não é política — é terror vigilante — criado para solidificar uma visão fascista da América construída sobre as ruínas da dignidade, compaixão e liberdade.
No seu cerne, esta política tem como alvo as pessoas mais vulneráveis definidas por Trump e os seus aliados como vermes, criminosos e violadores , ameaçando uma América imaginada que é branca, cristã e ultranacionalista. [15] Alimenta-se de uma mistura volátil de ansiedade e ódio racial, reforçada pela retórica da superioridade e do poder. Esta é uma política que normaliza a limpeza, a expulsão, a prisão e, em última análise, a eliminação de populações inteiras, tudo com uma eficiência assustadora.
Esta paisagem onírica fascista ecoa os capítulos mais sombrios da história. Já vimos isso antes: a linguagem da desumanização, a maquinaria da descartabilidade e o colapso moral, o silêncio e a cumplicidade que permitem tais atrocidades. É uma história que deve despertar cada grama de indignação e resistência dentro de nós. As apostas não poderiam ser maiores. Devemos confrontar este ataque à humanidade com urgência implacável — antes que seja tarde demais.
A esperança pode estar sitiada, mas não está perdida. Nenhum pesadelo de opressão perdura sem ser desafiado. O peso da tirania sempre carrega consigo as sementes da resistência. A verdade atemporal de Frederick Douglass ecoa poderosamente hoje: “Se não houver luta, não há progresso.” [16] A resistência hoje é mais complexa, exigente e urgente, mas acredito que esta geração de jovens encontrará um caminho a seguir. Jovens em movimentos sociais que vão desde Black Lives Matter Fridays for Future até March for Our Lives e Extinction Rebellion já estão forjando uma nova linguagem de resistência — uma que fala de solidariedade, esperança e transformação. Suas vozes e ações sinalizam um acerto de contas no horizonte, um que não podemos nos dar ao luxo de atrasar. [17] O relógio está correndo, mas as possibilidades de libertação e justiça permanecem vivas. O tempo é curto, mas as possibilidades permanecem vivas. Mais uma vez, a promessa de uma democracia real e resistência enérgica pode ser ferida, esfarrapada e aparentemente destruída, mas não está perdida.
Esta geração de jovens reconhece que a educação e a cultura são campos de batalha vitais onde ideologias fascistas travam guerras por meio da ignorância fabricada, do racismo sistêmico e da erosão deliberada da imaginação. Eles entendem que a cultura e o poder não são noções abstratas, mas forças concretas que moldam a agência, a política e as possibilidades de libertação. Para esses jovens ativistas, a relevância da educação vai muito além dos ambientes acadêmicos — eles a veem como central para moldar o cenário político mais amplo.
Eles estão profundamente cientes de como é o terrorismo pedagógico: a supressão do pensamento crítico, a distorção da história e a imposição de ideologias projetadas para sufocar a dissidência e desumanizar os oprimidos. Ao mesmo tempo, eles entendem o potencial transformador de uma pedagogia emancipatória, que desafia o autoritarismo, promove a consciência crítica e capacita as comunidades a reivindicar suas vozes e futuros. A educação, aos seus olhos, é um espaço democrático onde a luta por justiça e liberdade começa.
A resistência juvenil se tornou uma força poderosa para a revitalização da política cultural e do papel da liberdade de expressão e da construção de movimentos sociais, ao mesmo tempo em que enfatiza a importância da educação como uma força democratizante. A atual onda de protestos em todo o país, particularmente em apoio aos direitos e soberania palestinos, ilustra esse momento crescente. Os jovens estão elaborando uma pedagogia crítica que não apenas resiste às invasões do autoritarismo, mas também promove ativamente o engajamento cívico e reivindica a cultura como um local de poder, resistência e empoderamento.
Nessa luta, eles se tornaram “cruzadores de fronteiras”, construindo pontes entre academia e sociedade, teoria e prática, educação e ação. Seu trabalho é transformador, mobilizando movimentos sociais e redefinindo a educação como uma ferramenta de resistência e libertação. Eles nos lembram que a sala de aula não é um retiro da política, mas um cadinho para imaginar e construir um mundo mais justo e democrático.
Ao contrário dos liberais, eles estão profundamente cientes de como o neoliberalismo transformou as universidades em instituições orientadas para o mercado que priorizam o lucro em detrimento dos valores democráticos, da responsabilidade cívica e do pensamento crítico. Eles expressaram preocupações sobre a ascensão do "fascismo neoliberal", uma fusão de poder corporativo e autoritarismo, que corrói a liberdade acadêmica e marginaliza os intelectuais públicos. Dadas suas críticas à corporatização das universidades, que reduz a educação ao carreirismo e ao consumismo, ao mesmo tempo em que silencia a dissidência, eles não apenas criticaram o ensino superior por investir na máquina de guerra e na guerra genocida de Israel, mas também pediram que as universidades recuperassem sua missão democrática promovendo o pensamento crítico, resistindo ao autoritarismo e abordando as injustiças sociais e ambientais.
Contra a maré crescente do fascismo nos Estados Unidos e em todo o mundo, os jovens corajosamente afirmaram suas vozes, se opuseram às forças e instrumentos pedagógicos de dominação e cruzaram fronteiras para compartilhar sua esperança e as possibilidades de um novo mundo. Ao fazer isso, eles oferecem não apenas esperança, mas um chamado desafiador para desmantelar a vasta maquinaria do terrorismo pedagógico exercida pela elite financeira — figuras como Elon Musk. Eles não criticaram apenas as máquinas de desimaginação e os aparatos culturais que produzem mentiras, teorias da conspiração e ataques à agência crítica e à resistência. Eles imaginaram algo maior: a reinvenção das práticas democráticas e da luta coletiva, enfatizando a transformação cultural como indispensável na batalha contra as ideologias fascistas.
Seu apelo por uma crítica inflexível ao neoliberalismo e seu envolvimento com a política fascista é uma demanda clara por uma nova linguagem de resistência — uma que reconheça a cultura e a educação como campos de batalha essenciais na luta contra a visão ameaçadora de Trump de um "Reich unificado". Este momento exige mais do que crítica; exige uma imaginação revolucionária capaz de forjar um movimento social massivo que reivindique a democracia como um projeto radical e participativo.
Devemos responder à urgência deles com uma determinação coletiva para remodelar a consciência de massa por meio de pedagogia crítica, política cultural e ação ousada e decisiva. Agora é a hora de interromper essa maquinaria totalitária de miséria, destruição e morte — para construir um futuro onde as práticas democráticas prosperem e o espectro do autoritarismo seja irrevogavelmente derrotado.
Notas.[1] Rick Perlstein, Reagan Land (Nova Iorque: Simon and Schuster, 2020).[2] Thom Hartmann, “Deixados para trás: como o legado do neoliberalismo custou aos democratas as eleições de 2024”, The Hartmann Report (8 de novembro de 2024). Online: https://hartmannreport.com/p/left-behind-how-neoliberalisms-legacy-5f0[3] Daniel Dale, “Análise: a campanha de mentiras implacáveis de Donald Trump” (1 de novembro de 2024). Online: https://www.cnn.com/2024/11/01/politics/analysis-donald-trumps-campaign-of-relentless-lying/index.html .[4] Henry A. Giroux , Pedagogia da Resistência: Contra a Ignorância Fabricada (Londres: Bloomsbury, 2022).[5] Kenneth J. Saltman, A corporativização da educação (Nova Iorque: Routledge, 2024); Henry A. Giroux, A guerra do neoliberalismo contra o ensino superior (Chicago: Haymarket Books, 2019).[6] Michael Tomasky, “A tomada de poder da mídia de direita está destruindo a América”, The New Republic (19 de janeiro de 2024). Online: https://newrepublic.com/post/178256/baltimore-sun-liberal-billionaires-media-failure[7] Charlotte Beradt, O Terceiro Reich dos Sonhos: Os Pesadelos de uma Nação (Nova Jersey: Princeton University Press, 2025).[8] Carlos Lozada, “Pare de fingir que Trump não é quem somos” New York Times [6 de novembro de 2024]. Online: https://www.nytimes.com/2024/11/06/opinion/trump-wins-harris-loses.html[9] Ibidem.[10] Ibidem.[11] Ibidem.[12] Erika Lee, América para os americanos: uma história da xenofobia nos Estados Unidos (Nova Iorque: Basic Books, 2021).[13] Tony Hester, “Deportabilidade e o Estado Carcerário”, Journal of American History , 102:1, (junho de 2015), pp 141–151.[14] Greg Grandin, O fim do mito: da fronteira ao muro da fronteira na mente da América (Nova Iorque: Metropolitan Books, 2020), p. 13.[15] Maggie Astor, “'Poisoning' the Country,” New York Times (17 de março de 2024). Online: https://www.nytimes.com/2024/03/17/us/politics/trump-fox-interview-migrants.html[16] Frederick Douglass, “Se não houver luta, não há progresso” (1857) Black Past (25 de janeiro de 2007). Online: https://www.blackpast.org/african-american-history/1857-frederick-douglass-if-there-no-struggle-there-no-progress/[17] Mark Edelman Boren, Resistência Estudantil na Era do Caos: Livro 2 , 2010 – 2021 (Nova Iorque: Seven Stories Press, 2021).Henry A. Giroux atualmente ocupa a Cátedra da Universidade McMaster para Bolsas de Estudo de Interesse Público no Departamento de Estudos Ingleses e Culturais e é o Acadêmico Distinto Paulo Freire em Pedagogia Crítica. Seus livros mais recentes incluem: The Terror of the Unforeseen (Los Angeles Review of books, 2019), On Critical Pedagogy, 2ª edição (Bloomsbury, 2020); Race, Politics, and Pandemic Pedagogy: Education in a Time of Crisis (Bloomsbury 2021); Pedagogy of Resistance: Against Manufactured Ignorance (Bloomsbury 2022) e Insurrections: Education in the Age of Counter-Revolutionary Politics (Bloomsbury, 2023), e em coautoria com Anthony DiMaggio, Fascism on Trial: Education and the Possibility of Democracy (Bloomsbury, 2025). Giroux também é membro do conselho de diretores da Truthout.
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