A alegria da leitura

Obra de arte de Kael Abello (Venezuela/Utopix e Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social).

thetricontinental.org/

Programas de leitura e alfabetização popular desempenharam um papel importante em processos revolucionários, desde as revoluções mexicana, chinesa e russa no início do século XX até hoje.

A arte neste dossiê é extraída do Calendário do Dia dos Livros Vermelhos de 2025. Cada uma das doze contribuições, produzidas em colaboração com a União Internacional de Editores de Esquerda, é inspirada em um livro vermelho de uma região diferente do mundo. O Dia dos Livros Vermelhos celebra os livros de esquerda, seus autores e os movimentos populares que eles inauguraram em 21 de fevereiro de 1848, o dia em que Karl Marx e Friedrich Engels publicaram O Manifesto Comunista. É um dia que celebra a alegria da leitura.

Toda a Rússia estava aprendendo a ler, e lendo – política, economia, história – porque o povo queria saber ... Em cada cidade, na maioria das cidades, ao longo da Frente, cada facção política tinha seu jornal – às vezes vários. Centenas de milhares de panfletos foram distribuídos por milhares de organizações e despejados nos exércitos, nas aldeias, nas fábricas, nas ruas. A sede por educação, por tanto tempo frustrada, explodiu com a Revolução em um frenesi de expressão. Somente do Instituto Smolny, nos primeiros seis meses, saíam todos os dias toneladas, vagões, trens de literatura, saturando a terra. A Rússia absorvia material de leitura como areia quente bebe água, insaciável. E não eram fábulas, história falsificada, religião diluída e a ficção barata que corrompe – mas teorias sociais e econômicas, filosofia, as obras de Tolstói, Gogol e Gorki...

John Reed, Dez dias que abalaram o mundo, 1919. 1

Revoluções de trabalhadores comuns romperam os grilhões da sociedade e criaram uma insistência em um novo mundo. Cada uma delas, seja diretamente socialista ou movida pela libertação nacional, nos fornece evidências dessa exuberância para derrubar antigas normas sociais e construir formas igualitárias de ser e pertencer. Como a maioria das revoluções do século XX foi liderada por camponeses e trabalhadores (México, 1910; China, 1911; Irã, 1905–1911; Rússia e Ásia Central, 1917), elas frequentemente se concentravam em como transformar a rigidez do latifúndio. Para derrubar o poder do latifundiário, não bastava distribuir terras excedentes (reforma agrária); o poder do latifundiário estava enraizado em hierarquias sociais que às vezes assumiam um caráter divino. A opressão do campesinato era conduzida por meio dos hieróglifos indecifráveis ​​de registros de terras e livros contábeis, os livros de agiotas e padres. Privar o campesinato da capacidade de ler tornou-o impotente, um poder que, uma vez conquistado, se tornou claro em cada uma dessas revoluções nas partes mais pobres do mundo.

A cultura burguesa que prevaleceu nessas nações no século XIX adotou a leitura como um sinal de status de classe. Embora livros e jornais tenham florescido com o advento da impressão comercial, eles eram principalmente para a burguesia e – em alguns casos – para a pequena burguesia. No México, onde a presidência de Benito Juárez (1858–1872) expandiu a escolaridade e a indústria editorial, o custo de um jornal era muito maior do que os ganhos diários do trabalhador médio ou campesino (camponês).2 Sob o regime de latifundiários em países como México e Rússia e em colônias como Índia e no continente africano, existiam muito poucas oportunidades para trabalhadores e camponeses aprenderem a ler. Foi somente quando movimentos sindicais e comunistas apareceram nesses países e suas organizações publicaram jornais e panfletos, muitas vezes clandestinamente, que os membros da classe trabalhadora e camponeses ganharam acesso mais amplo aos textos, que eram lidos para eles por organizadores alfabetizados. Essa forma de aprendizado coletivo se tornou uma escola inicial para alfabetização.

Este dossiê, The Joy of Reading, extrai dessas tradições para destacar exemplos de alfabetização popular do nosso tempo, do México à China e à Índia. A última parte deste dossiê destacará o Red Books Day, um programa que começou na Índia e que desde então – por meio da iniciativa da International Union of Left Publishers – se expandiu pelo mundo.

Obra de Valentina Aguirre (Venezuela/Utopix).

O México lê

Na época da Revolução Mexicana de 1910, apenas cerca de 22% da população do país, de 15,1 milhões de habitantes, era alfabetizada. 3 Um longo período de agitação tomou conta do México na década seguinte, até que Álvaro Obregón ganhou a presidência em 1920 e começou um processo de reforma que compreendia atividade cultural de massa, como abertura de escolas rurais, treinamento de professores, construção de bibliotecas públicas e escolas de arte, e publicação de panfletos e livros para leitores iniciantes. Em 1921, José Vasconcelos foi nomeado o primeiro secretário de educação pública e recebeu de Obregón uma incumbência aberta para democratizar a cultura mexicana. 4  Para atingir este objectivo, o Estado construiu milhares de escolas rurais e institutos de formação de professores e aumentou os salários dos professores rurais de um para três pesos por dia. 5 Para administrar o principal instituto de treinamento, Vasconcelos recorreu à membro do Partido Comunista do México, Elena Torres Cuéllar, que expandiu essas missões culturais por todo o país e treinou mais de quatro mil professores em uma década. Torres também iniciou um programa de café da manhã escolar gratuito em 1921, garantindo que dezenas de milhares de alunos fossem alimentados. 6

Sob a liderança de Vasconcelos, o Ministério da Educação Pública (Secretaría de Educación Pública ou SEP) pressionou pelo desenvolvimento de bibliotecas públicas de qualidade em áreas rurais. Para esse fim, o SEP não apenas desembolsou fundos para construir as bibliotecas; também imprimiu e distribuiu conjuntos de livros (cinquenta para bibliotecas rurais e mil para centros urbanos) que melhorariam a vida cultural do campesinato e forneceriam a eles conhecimento prático e produtivo. Esses livros incluíam tudo, desde clássicos gregos a livros sobre história mexicana, administração doméstica e ciência agrícola. 7 O SEP também publicou uma revista para professores, El Maestro (O Professor), que fornecia informações sobre estilos de ensino, novas ideias em educação e resenhas de livros. Junto com essa iniciativa estatal, em 1934 o sociólogo e economista Daniel Cosío Villegas criou o Fundo de Cultura Econômica no que era então a Escola Nacional de Economia (hoje a Escola de Economia da Universidade Nacional Autônoma do México), inicialmente para distribuir livros para estudantes de economia e, mais tarde, se tornando um veículo para distribuir uma ampla gama de livros pela América Latina.

À medida que a Revolução Mexicana se institucionalizou e seu caráter de classe começou a mudar, o foco na democratização da cultura foi corroído. As taxas de alfabetização aumentaram, certamente, mas estagnaram em torno de 70%, e os sistemas educacionais estaduais e de bibliotecas públicas não conseguiram melhorar a qualidade da alfabetização. Tanto as escolas quanto as bibliotecas viram seu financiamento cair à medida que o comprometimento com essas instituições declinou diante das pressões financeiras que culminaram na crise da dívida mexicana em 1982. À medida que os formuladores de políticas do México caíram nos hábitos do neoliberalismo, outras correntes dentro da sociedade lutaram para evitar o colapso do foco na alfabetização. Em 1986, a Diretoria Geral de Bibliotecas iniciou um programa chamado Minhas Férias de Verão na Biblioteca (Mis Vacaciones en la Biblioteca), por meio do qual um milhão de crianças e jovens visitaram bibliotecas públicas para participar de uma série de atividades sociais.8 O sistema de bibliotecas do México se baseou neste programa para realizar festivais culturais, musicais e de contação de histórias. Em 1995, sob os auspícios da reforma educacional após a atualização curricular de 1993, o SEP criou o Programa Nacional para a Leitura (Programa Nacional para la Lectura), que foi renomeado para Rumo a um País de Leitores (Hacia un país de lectores) em 2000. Um dos pilares do programa foi a seleção, produção e distribuição anual de setenta e cinco livros para bibliotecas escolares em todo o país.

Em 2008, o Programa Nacional de Promoção da Leitura e do Livro do México (Programa de Fomento para el Libro y la Lectura) estabeleceu o projeto México Lê (México Lee) para usar a alfabetização como uma ferramenta para reduzir a desigualdade social e aumentar o acesso ao conhecimento. Este programa está enraizado em uma tradição que se baseia na própria história do México de campanhas de alfabetização e na do currículo de alfabetização de adultos Yo , sí puedo (Sim, eu posso) da Revolução Cubana, criado em 2001 (baseado no programa de alfabetização de Cuba de 1961), que tem sido enormemente influente em toda a América Latina. No ano seguinte, em 2009, o Diretor do Fundo de Cultura Econômica (Fondo de Cultura Económica) Paco Ignacio Taibo II e a escritora Paloma Saiz Tejero criaram a Brigada para Ler em Liberdade (Brigada para Ler em Liberdade) para publicar livros que o público poderia baixar gratuitamente ou retirar em feiras de livros e festivais culturais. No coração da brigada está a alegria da leitura. Como explica Paloma Saiz Tejero:

Ler abre uma série de expectativas e conhecimentos que você normalmente não teria; te torna muito mais crítico e te dá armas para se defender todos os dias da sua vida; não vai te deixar mais bonito ou mais rico; aqueles livros que dizem que tais coisas vão acontecer se você lê-los são pura mentira – não é assim, você nem vai se tornar mais inteligente – mas te dá clareza para decidir o que você quer e o que não quer fazer.9

Obra de arte de Othman Ghalmi (Marrocos/Caminho Democrático dos Trabalhadores).

A leitura ajuda o povo chinês a ficar de pé

Antes da queda da dinastia Qing em 1911, a maior parte da população – especialmente as mulheres – sofria de analfabetismo, com uma taxa de alfabetização estimada de 10–15% na virada do século.10 A alfabetização não melhoraria muito nos anos seguintes, em grande parte por causa da ruptura que atingiu a sociedade chinesa até a Revolução Chinesa de 1949. Foi somente na década de 1950 que a taxa de alfabetização começou a aumentar dramaticamente, atingindo 57% em 1959.11 Em 2021, a taxa de alfabetização de adultos na China havia subido para 97%, uma das mais altas do mundo. Os ganhos massivos que a China obteve ao longo das últimas sete décadas foram chamados de "talvez o maior esforço educacional da história da humanidade".12

Esses ganhos foram o resultado das iniciativas implementadas pelo Partido Comunista da China (PCC) imediatamente após a revolução de 1949. Essas iniciativas se basearam em experimentos como o Soviete de Jiangxi (1931–1934) e o Soviete de Yan'an (1936–1948) no sudeste e centro-norte da China, respectivamente, que implementaram diferentes formas de campanhas de alfabetização que tinham como alvo a alfabetização rural e de adultos. Ambos se basearam nos esforços de alfabetização da União Soviética, como a campanha de erradicação do analfabetismo Likbez, que trouxe ganhos notáveis ​​para todas as repúblicas soviéticas à medida que começaram a sistematizar o conhecimento dos programas de alfabetização de adultos.13 Em 1921, VI Lenin anunciou em uma conferência sobre política econômica que não haveria avanço se o analfabetismo permanecesse. Sem alfabetização, Lenin disse, "não pode haver política; sem isso há rumores, fofocas, contos de fadas e preconceitos, mas não política".14

Embora seja impossível resumir toda a gama de atividades que moldaram a campanha de alfabetização da Nova China, três delas são importantes de enfatizar:

1. A palavra chinesa para analfabetismo é 文, ou "cego ao texto", sugerindo a centralidade histórica de conhecer os caracteres chineses para ser considerado alfabetizado. No entanto, os mais de 100.000 caracteres que compõem a língua chinesa criaram barreiras para atingir a alfabetização completa na sociedade. Em 1955, o governo revolucionário criou o Comitê para Reforma da Língua Escrita Chinesa para criar uma maneira administrável de promover a alfabetização, como encurtar a lista de caracteres para 1.500 para residentes rurais e 2.000 para líderes rurais e residentes urbanos como requisito mínimo para alfabetização.15 Em 1958, as escolas primárias começaram a usar o pinyin (a romanização padrão dos caracteres chineses) e caracteres chineses simplificados.

2. Assim como no México e na Rússia, a Revolução Chinesa enfatizou a importância da alfabetização rural e adulta: se os pais não investissem na importância da leitura e da escrita, seus filhos não seriam incutidos com a alegria da leitura. Lin Handa, que foi um dos líderes mais proeminentes da campanha anti-analfabetismo da China, disse em 1955 que aprender caracteres não deveria definir a alfabetização; em vez disso, os objetivos finais da campanha pela alfabetização deveriam ser permitir que o campesinato enriquecesse suas vidas e aumentasse sua produtividade. De acordo com o decreto anti-analfabetismo emitido no ano seguinte, a alfabetização rural adulta deveria ser baseada nos princípios de 'integrar o prático' (lianxi shiji) e 'aprender com o propósito de aplicar' (xue yi zhi yong).16

3. Finalmente, a Revolução Chinesa destacou o papel das bibliotecas públicas em seus programas de alfabetização. Em 1949, havia apenas cinquenta e cinco bibliotecas públicas na China. Como parte da ênfase na democratização, a Nova China construiu bibliotecas em áreas rurais para o campesinato e bibliotecas de fábrica para os trabalhadores. Em 1956, a China havia estabelecido 182.960 salas de leitura rurais que continham uma variedade de materiais.17

Tais iniciativas permitiram que a sociedade chinesa superasse o analfabetismo. Hoje, a China enfrenta um conjunto de novos desafios, como lidar com o vício dos jovens em telas e videogames. Em 2021, o presidente chinês Xi Jinping anunciou que seu governo restringiria o uso de videogames online entre os jovens a três horas por semana, a ser regulamentado tanto pela indústria de videogames quanto pelos pais. Em 2022, o presidente Xi inaugurou a Primeira Conferência Nacional sobre Leitura com um discurso que destacou a importância da leitura não apenas para adquirir conhecimento, mas também para expandir a sabedoria e cultivar virtudes:

Desde os tempos antigos, o povo chinês defende a leitura e enfatiza a aquisição de conhecimento por meio do estudo da natureza das coisas e a retificação da mente por meio do pensamento com sinceridade. A leitura ajuda o povo chinês a continuar o espírito tradicional de perseverança e a moldar seu caráter de autoconfiança e autossuficiência.

Apelo aos membros e funcionários do partido para que assumam a liderança na leitura e no aprendizado, promovam virtudes e ideais e melhorem habilidades. Espero que todas as nossas crianças tenham o hábito de ler, gostem de ler e cresçam de forma saudável. Desejo que todo o nosso povo esteja engajado na leitura e contribua para uma atmosfera onde todos amem ler, tenham bons livros para ler e saibam como ganhar com a leitura. 18

No mesmo ano, a Biblioteca de Xangai (Filial Leste) foi aberta ao público. Do outro lado da rua do Century Park, no distrito de Pudong, a biblioteca fervilha de atividade todos os dias, mas principalmente nas noites de domingo. Em muitas das nações mais pobres do Sul Global, seria comum ver crianças brincando na rua nessa época. No Norte Global, talvez as crianças estivessem dentro de casa, com os olhos grudados em pixels em uma tela. Em Xangai, as crianças colecionam pilhas de livros, às vezes sentadas no colo de um pai, mãe ou avô, virando animadamente de uma página para a outra.

Uma seção pequena, mas proeminente, da biblioteca é dedicada à literatura marxista. As prateleiras são organizadas em ordem cronológica: Karl Marx e Friedrich Engels, Mao Zedong, Deng Xiaoping, Xi Jinping. A seção mais memorável da biblioteca é a seção infantil, repleta de fileiras e mais fileiras de livros infantis coloridos, com sofás, mesas e cabines convidando você a sentar e ler. É aqui que as pessoas — adultos e crianças — vêm para exercer seu direito de ler (descrito pelo Artigo 26 da Declaração Universal dos Direitos Humanos de 1948). Ler, nessa tradição, é uma atividade decididamente social que ajuda a desenvolver empatia e capacidade cognitiva, especialmente entre os jovens, e conecta as pessoas à sua história, cultura, idioma e ancestrais.

Obra de arte de Junaina Muhammed (Índia/Jovens Artistas Socialistas).

O cheiro dos livros em Kerala (Índia)

Kerala, um estado no sudoeste da Índia com uma população de aproximadamente 33,4 milhões, é governado pela Frente Democrática de Esquerda, cujo partido principal é o Partido Comunista da Índia (Marxista) ou PCI(M).19 Se você dirigir para qualquer cidade do estado, certamente verá uma biblioteca pública cheia de pessoas procurando livros para emprestar ou sentadas em uma mesa e lendo. Há mais de nove mil bibliotecas públicas em Kerala, que tem uma tradição duradoura de leitura devido à presença ativa do movimento comunista.

Na década de 1920, durante o movimento para derrotar o imperialismo britânico, o nacionalismo indiano anticolonial colocou a importância da alfabetização em sua agenda. Um dos instrumentos para uma campanha de alfabetização foi a biblioteca pública, que já havia se tornado uma parte importante da agenda de desenvolvimento nos estados da Índia governados por príncipes mais liberais (como em Baroda, agora conhecido como Vadodara). O que é interessante sobre a história do movimento das bibliotecas na Índia é que muitos de seus pioneiros eram grupos de amigos que juntaram seus livros e jornais para começar pequenas bibliotecas em suas aldeias e cidades. Por exemplo, PN Panicker, conhecido como o pai do movimento das bibliotecas de Kerala, lembrou como, depois que conseguiu assinar um jornal — uma opção que era amplamente limitada aos ricos — cerca de oito pessoas se reuniam em sua casa e pediam que ele o lesse em voz alta. "Eu costumava ler para eles biografias de grandes homens nos dias em que sentíamos falta do jornal", disse ele; "um amigo meu assinava dois outros diários e tinha uma pequena coleção de livros. Reunindo esses livros e jornais em uma pequena sala, alugada gratuitamente para esse fim, começamos uma pequena biblioteca'.20 Há milhares de histórias assim. Muitas dessas bibliotecas mais tarde se tornaram parte do sistema de bibliotecas estaduais, do qual se beneficiam muito por meio do fornecimento de recursos. Essas pequenas bibliotecas continuam a ancorar o movimento de bibliotecas em Kerala, onde o movimento de bibliotecas está concentrado e começou, e em outras partes da Índia.

Mayyil Grama Panchayat, por exemplo, com uma população de mais de 29.000 pessoas, é um dos 93 governos locais em Kannur, o distrito com o maior número de bibliotecas em Kerala. Esta localidade tem 34 bibliotecas afiliadas ao Kerala State Library Council. Isso significa que há quase uma biblioteca por quilômetro quadrado, cada uma com capacidade para cerca de 872 pessoas. Esta é uma densidade extraordinária de bibliotecas para qualquer parte do mundo. Essas bibliotecas são bem financiadas pelo estado, equipadas com computadores e um catálogo unificado, e contam com bibliotecários bem treinados que são um recurso engajado e disponível para toda a comunidade.

Cada uma dessas bibliotecas tem uma história de fundo, e muitas delas têm nomes de ativistas sociais, como líderes nacionalistas ou comunistas. Aqui estão algumas delas em Kannur:

* Salão de Leitura Pública Velam (Velam Potujana Vaayanashaala), em Mayyil.21 Em 1934, o membro do Congresso Nacional Indiano Ishwaran Namboothiri chegou ao Mayyil panchayat (conselho da vila) para promover a língua hindi entre os moradores. Ele construiu um pequeno galpão para sua escola, que eventualmente se tornou uma biblioteca que abriga 18.000 livros atualmente.

* Paral Public Reading Hall (Paral Potujana Vaayanashaala), em Thalassery. Em 1934, uma garota de dezesseis anos chamada Kaumudi doou suas joias de ouro para MK Gandhi como sua contribuição ao movimento de liberdade contra o domínio imperial britânico. O dinheiro do ouro foi usado para financiar a criação da biblioteca, que agora inclui um arquivo da história do distrito.

* SJM Reading Hall & National Library (SJM Vaayanashaala & Desheeya Granthaalayam), em Kandakkai. Durante os movimentos de reforma social do século XIX em Kerala, um homem chamado Sree Jathaveda Guru foi a Kandakkai para ensinar os moradores de lá sobre a necessidade de lutar e transcender hierarquias de castas e discriminação. Como parte desse trabalho, Guru estabeleceu uma pequena biblioteca que desde então cresceu para abrigar uma coleção de mais de dez mil livros.

* C. Madhavan Memorial Reading Hall (C. Madhavan Smaaraka Vaayanashaala), em Pinarayi. A primeira conferência do Partido Comunista da Índia em Kerala foi realizada secretamente em Pinarayi em 1939. Duas décadas depois, a organização juvenil progressista Sree Narayana Aashrita Yuvajana Sangham criou a C. Madhavan Memorial Library, nomeada em homenagem a uma ativista social. Milhares de livros são coletados e armazenados aqui a cada ano por meio de um sistema local de doações. Esse espírito comunitário se expandiu: agora, quando uma nova casa é construída na área, uma árvore frutífera é plantada nas proximidades em nome da biblioteca.

* Kulappuram Reading Hall & Library (Kulappuram Vaayanashaala & Granthaalayam), em Ezhome. Na década de 1950, tecelões da vila de Ezhome construíram uma sala de leitura chamada Young Men's Club. Essa sala de leitura agora é uma biblioteca de três andares com clima controlado, um espaço para eventos públicos, um grande playground e uma horta. A biblioteca também oferece serviços sociais exclusivos, incluindo entregas de livros e aulas de direção de motocicleta para mulheres, que ajudaram mais de cem mulheres a obter sua carteira de motorista. Em 2008, a biblioteca fez parceria com profissionais de saúde do Government Medical College Kannur em Pariyaram para conduzir visitas a 700 casas na vila. Médicos e bibliotecários visitaram cada casa na área para coletar informações de saúde e fornecer informações sobre serviços municipais.

* Homeland Upliftment Reading Hall & Public Library (Deshoddhaarana Vaayanashaala & Public Library), em Chala. Situada ao longo da borda de um bosque de tamareiras, esta modesta biblioteca foi fundada na década de 1960 por camponeses que ganhavam a vida enrolando beedi (cigarros enrolados à mão, populares entre os trabalhadores do subcontinente indiano), tecendo tecidos e realizando várias formas de trabalho assalariado diário. Esses camponeses juntaram seu dinheiro para construir um lugar para leitura e reflexão. Hoje, a biblioteca tem cerca de 9.000 livros.

* Sala de leitura pública do Memorial Thaliyan Raman Nambiar (Thaliyan Raman Nambiar Smaaraka Potujana Vaayanashaala), em Kavumbayi. O importante ativista Thaliyan Raman foi preso durante uma rebelião camponesa em Kavumbayi em 1946 e morto pela polícia em um massacre na Cadeia de Salem quatro anos depois. Em 1962, os agricultores locais construíram esta biblioteca em sua homenagem.

* Biblioteca Avon (Karivellur). O que começou como o Avon Club foi convertido na Biblioteca Avon em 1973, que hoje possui 17.574 livros e 619 membros. Esta biblioteca realiza leituras para crianças, realiza exibições de filmes e entrega livros para idosos em suas casas. Um grupo de história local na biblioteca foi a incubadora de duas teses de história escritas por acadêmicos locais.

Durante a pandemia, a infraestrutura do movimento das bibliotecas foi fundamental para manter as comunidades seguras e permitir que os alunos continuassem seus estudos. Um exemplo notável disso é o projeto NetWork, que começou em Kannur com o objetivo de promover o desenvolvimento social nas regiões Adivasi (tribais) do distrito. O projeto foi liderado pelo Dr. V. Sivadasan, um político do CPI(M) e membro do Rajya Sabha da Índia (câmara alta do parlamento), e logo se tornou parte integrante da People's Mission for Social Development (PMSD), um fundo sob o Kannur District Library Council com o Ministro-chefe de Kerala, Pinarayi Vijayan, como seu principal patrono e Sivadasan como seu presidente. O PMSD prometeu ajudar a criar uma biblioteca em cada ala (a menor divisão eleitoral no sistema administrativo indiano). Como parte dessa iniciativa, o PMSD trabalhou com a Kannur University e o Kerala's Library Council para sediar o primeiro Congresso Indiano de Bibliotecas em janeiro de 2023, do qual meio milhão de pessoas participaram. Para preparar o congresso, os organizadores realizaram 1.500 seminários sobre uma variedade de tópicos. Entre eles, estavam 3.000 bibliotecários, que foram acompanhados por funcionários de instituições locais de autogoverno, autoridades governamentais, trabalhadores cooperativos, estudantes, professores e outros.

O Congresso Indiano de Bibliotecas se tornou um evento anual realizado em diferentes estados da Índia para promover as seguintes ideias:

1. Deve haver bibliotecas no maior número possível de localidades, e essas bibliotecas devem ser repositórios não apenas de livros, mas também da tecnologia mais avançada possível.

2. Essas bibliotecas devem ser criadas não apenas em áreas urbanas, mas também em áreas rurais e remotas, como as áreas montanhosas de Wayanad, no nordeste de Kerala.

3. Essas bibliotecas devem se tornar um espaço público importante e ativo para a comunidade, bem como incubadoras para o desenvolvimento cultural e centros para a organização e/ou locais para atividades como exibições de filmes, esportes, feiras de arte, festivais e aulas de treinamento vocacional. Centros de saúde e aulas de ciências devem ser estabelecidos próximos a essas bibliotecas.22

O movimento da biblioteca é construído por pessoas trabalhadoras comuns. Entre elas está Rajan VP de Payyannur Annur, um trabalhador de beedi com educação de sexta série. Quando Rajan começou a trabalhar em uma fábrica de beedi ainda jovem, ele ficou impressionado com a prática de trabalhadores se revezando na leitura do jornal diário em voz alta uns para os outros antes do almoço e um romance depois do almoço (uma prática que também pode ser encontrada em oficinas de charutos cubanos). A leitura inspirou Rajan a estudar mais, o que lhe permitiu conseguir um novo emprego como escriturário em um banco cooperativo perto de sua casa. Em 2008, ele era gerente do banco. Naquele ano, Rajan criou a Biblioteca e Sala de Leitura do Povo, que agora floresceu para se tornar um centro de vida cultural na cidade.

Outra figura-chave do movimento das bibliotecas é Radha VP (sessenta anos), uma trabalhadora de beedi com educação de sétima série que se tornou chefe de família ainda jovem. Quando jovem, ela começou a ler a revista semanal do CPI(M), Deshabhimani, e a escrever cartas aos editores comentando suas histórias e poemas. Em 2002, Radha se tornou parte do Projeto de Distribuição de Livros para Mulheres e Idosos da Biblioteca Jawahar (Vanitha-Vayojana Pusthaka Vitharana Paddhathi), também conhecido como biblioteca móvel, que começou no ano anterior, para levar livros para as casas dos leitores, especialmente mulheres e idosos. A visão dela levando livros para todas as casas depois do trabalho com um registro da biblioteca em uma mão e uma sacola cheia de livros no ombro logo se tornou uma fonte de alegria para os moradores locais. Em 2018, ela concluiu a décima série e passou no exame estadual necessário para se qualificar para o ensino superior. No entanto, mesmo em meio aos estudos e ao trabalho, seu comprometimento com a biblioteca nunca vacilou. 'Este é um trabalho que eu amo', ela disse. 'Eu nunca senti a bolsa pesada, pois o cheiro dos livros sempre me dava uma felicidade imensa'.23

Trabalhadores como Rajan e Radha personificam a iniciativa humana por trás do florescente movimento de bibliotecas em Kerala.

Obra de Salvatore Carleo (Itália/Potere Al Popolo!).

Dia dos Livros Vermelhos, do Japão à Lua

Em 21 de fevereiro de 2019, a Indian Society for Left Publishers, um grupo de editoras filiadas ao CPI(M), iniciou o que logo seria conhecido como Red Books Day. Este evento, comemorando o 171º aniversário da publicação do Manifesto Comunista e o Dia Internacional da Língua Materna, busca resgatar a vida coletiva em uma base secular, cultural e socialista. O Red Books Day logo despertou o interesse de editoras de todo o mundo e, em 2020, estava sendo comemorado por mais de 30.000 pessoas, da Coreia do Sul a Cuba. 24 Em 2024, o Dia dos Livros Vermelhos contou com mais de um milhão de participantes em eventos da Indonésia ao Chile (meio milhão deles só em Kerala).25

Em 2020, o primeiro ano em que a celebração se estendeu além das fronteiras da Índia, membros de organizações camponesas e sindicatos colocaram círculos de cadeiras de plástico na estrada em pequenas aldeias em Tamil Nadu e discutiram o Manifesto Comunista. Enquanto isso, em assentamentos do Movimento dos Trabalhadores Sem Terra (MST) do Brasil, os membros sentaram-se juntos e se revezaram na leitura em voz alta durante as festividades do Carnaval. Nas montanhas do Nepal, o sindicato dos trabalhadores agrícolas realizou discussões sobre seus próprios livros vermelhos, enquanto os camponeses sem terra na Tanzânia falaram sobre a importância da alfabetização.

Quatro anos depois, a Feira do Livro de Havana, com duração de dez dias, em Cuba, reservou o dia 21 de fevereiro para uma série especial de eventos do Dia dos Livros Vermelhos. Em Kerala, Chemm Parvathy produziu um vídeo do Dia dos Livros Vermelhos que a mostrou dançando nos mercados e oficinas de Trivandrum ao som da versão francesa da Internationale . A música culmina com Chemm Parvathy na praia segurando uma bandeira comunista, o sol vermelho atrás dela no horizonte. Junto com seu vídeo, veio uma série de pôsteres originais projetados por artistas de todo o mundo para comemorar o dia e encorajar mais e mais pessoas a organizar leituras e apresentações em suas localidades.

Em preparação para a primeira celebração internacional do Red Books Day 2020, a Indian Society of Left Publishers convocou reuniões de editoras de todo o mundo. Essas reuniões levaram à criação da International Union of Left Publishers (IULP), que agora inclui quarenta e cinco editoras.26 A IULP foi formada não apenas para promover o Dia dos Livros Vermelhos, mas, mais amplamente, para fornecer uma plataforma para que editoras de esquerda se defendam de ataques da direita e avancem ideias racionais e socialistas. A IULP produziu vários livros conjuntos no mesmo dia em vários idiomas, do romeno ao indonésio (incluindo sobre os escritos de Che Guevara e para comemorar a Comuna de Paris) e divulgou declarações para defender autores e editoras quando eles foram atacados.27

O movimento bibliotecário realizou eventos do Dia dos Livros Vermelhos em bibliotecas públicas em Kerala, onde agentes culturais cantaram e atuaram enquanto centenas de milhares de pessoas elevaram seus espíritos com racionalidade e a promessa do socialismo.

O Dia dos Livros Vermelhos faz parte de uma luta cultural mais ampla para defender o direito de escrever, publicar e ler livros vermelhos e lutar contra as ideias obscurantistas contemporâneas que subvertem a razão. A esperança é que este dia vá além da IULP para se tornar uma data-chave no calendário das forças progressistas. Indivíduos e organizações muito além dos circuitos da IULP e das correntes de esquerda assumiram a propriedade do Dia dos Livros Vermelhos, pois ele se torna uma força própria e um elemento-chave no calendário das forças progressistas. Até o final da década, esperamos que mais de dez milhões de pessoas participem do Dia dos Livros Vermelhos.

Na década de 1930, mulheres das fazendas coletivas de Georgievsky no Cáucaso do Norte escreveram uma carta ao governo soviético. "É claro que precisamos estudar para poder administrar grandes fazendas adequadamente", escreveram. "Queremos estudar o inverno todo; aprender a ler e escrever; estudar os fundamentos do conhecimento político e da agricultura científica. Dê-nos mais livros e cadernos, porque o desejo de estudar é muito grande entre as mulheres". Uma dessas mulheres, Fekla Golovchenko (quase cinquenta anos), acrescentou: "Se eu não for educada adequadamente, não consigo lidar com minha brigada". A educação, disseram as mulheres, "não é mais um luxo. É uma necessidade absoluta, como água para um homem sedento".28

As palavras das mulheres Georgievsky ecoam as de Paloma Saiz Tejero, da Brigada para Ler em Liberdade, que nos disse:

Um povo que lê é um povo que constrói o pensamento crítico; é promotor de utopias. Um povo que conhece sua história e se apropria dela se sentirá orgulhoso de suas raízes. Ler socializa; compartilha experiências e informações. Os livros nos permitem entender a razão que constitui nosso ser, nossa história; eles elevam nossa consciência, aumentam o espaço e o tempo que fundamentam nosso passado e presente. Ler gera melhores cidadãos. Graças aos livros, aprendemos a acreditar no impossível, a desconfiar do óbvio, a exigir nossos direitos como cidadãos e a cumprir nossos deveres. Ler influencia o desenvolvimento pessoal e social dos indivíduos; sem ela, nenhuma sociedade pode progredir. 

 

Obra de Ingrid Neves (Brasil/Instituto Tricontinental de Pesquisa Social).

Notas

1John Reed, Dez dias que abalaram o mundo (Nova Déli: LeftWord Books, 2017), 53.

2Omar Martínez Legorreta, Modernização e Revolução no México: Uma Abordagem Comparativa (Tóquio: Universidade das Nações Unidas, 1989), 71.

3James Presley, 'Visões mexicanas sobre educação rural 1900–1910', The Americas 20, n.º 1 (julho de 1963): 64–71.

4Jacqueline Paola Ayala Zamora, La obra educativa de José Vasconcelos (Cidade do México: Universidad Pedagógica Nacional, 2005).

5José Vasconcelos, 'Educação no México: tendências atuais', Boletim da União Pan-Americana 56, n.º 3 (janeiro–junho de 1923): 230–245.

6Patience Alexandra Schell, Igreja e Educação Estatal na Cidade do México Revolucionária (Tuscon: University of Arizona Press, 2003); Lloyd Hughes, Las misiones culturales mexicanas y su programa [Missões Culturais Mexicanas e seu Programa] (Paris: UNESCO, 1950); Martha Eva Rocha Islas, Los rostros de la rebeldía. Veteranas de la Revolución Mexicana, 1910-1939 [As Faces da Rebelião: Mulheres Veteranas da Revolução Mexicana, (1910–1939)] (Cidade do México: Secretaría de Cultura, 2016); Paco Ignacio Taibo, Bolcheviques : historia narrativa de los orígenes del comunismo en México 1919–1925 [Os Bolcheviques: Uma História Narrativa das Origens do Comunismo no México 1919–1925] (Cidade do México: Joaquín Mortiz, 1986).

7Louise Schoenhals, 'Experimentos mexicanos em educação rural e primária, 1921–1930', Hispanic American Historical Review 44, n.º 1 (1 de fevereiro de 1964): 22–43.

8Elsa Margarita Ramírez Leyva, 'Mexico Reads: National Program for the Promotion of Reading and the Book' (artigo apresentado no Congresso Mundial de Bibliotecas e Informação: 77ª Conferência Geral e Assembleia da IFLA, San Juan, Porto Rico, 13–14 de agosto de 2011).

9Ángel Vargas, '“Leer te hace mucho más crítico y te da armas para defenderte todos los días”: Paloma Saiz' ['A leitura torna você muito mais crítico e lhe dá armas para se defender todos os dias': Paloma Saiz], La Jornada , 18 de julho de 2024, https://www.jornada.com.mx/2024/07/18/cultura/a04n2cul .

10'“O maior esforço educacional da história da humanidade”', Language Magazine (blog), 8 de novembro de 2024, https://www.languagemagazine.com/the-single-greatest-educational-effort-in-human-history/ .

11Wang Yianwei e Li Jiyuan, Reforma na educação de alfabetização na China (Genebra: UNESCO, Escritório Internacional de Educação, 1990).

12Glen Peterson, O poder das palavras: alfabetização e revolução no sul da China, 1949–1995 (Vancouver: University of British Columbia Press, 1997), 3.

13Embora não seja discutido em detalhes neste dossiê, a União Soviética foi exemplar por suas campanhas de alfabetização no resto do mundo. As estatísticas da alfabetização soviética não contam a história inteira, que é a história de como os soviéticos foram capazes de derrotar o flagelo do analfabetismo tão rapidamente. Por exemplo, os soviéticos montaram cabanas de leitura ( izby-chital'ny ) em áreas rurais do antigo Império Czarista e 'yurts vermelhos' (tendas) nas estepes nas quais abrigavam unidades médicas e equipes de alfabetização. Esta história não foi contada adequadamente.

14VI Lenin, 'A Nova Política Econômica', Lenin Collected Works , vol. 33, (Moscou: Progress Publishers, 1965), 78.

15Heidi Ross, com contribuições de Jingjing Lou, Lijing Yang, Olga Rybakova e Phoebe Wakhunga, China Country Study , documento de referência encomendado para o Relatório de Monitoramento Global da Educação para Todos 2006: Alfabetização para a Vida (2005), UNESCO, 2006/ED/EFA/MRT/PI/85.

16Peterson, O Poder das Palavras , 85.

17Priscilla C. Yu, 'Leaning to One Side: The Impact of the Cold War on Chinese Library Collections', Libraries and Culture 36, no. 1 (2001): 256; Zhixian Yi, 'History of Library Developments in China' (artigo apresentado em 'Future Libraries: Infinite Possibilities', sessão 164, Library History Special Interest Group, Conferência da Federação Internacional de Associações e Instituições de Bibliotecas, Cingapura, 15 a 23 de agosto de 2013), https://library.ifla.org/id/eprint/143/1/164-yi-en.pdf .

18Xi Jinping, 'Texto completo da carta de felicitações de Xi Jinping à Primeira Conferência Nacional sobre Leitura', China Daily , 23 de abril de 2022, https://www.chinadaily.com.cn/a/202204/23/WS6263ad99a310fd2b29e58dbf.html .

19State Planning Board, Governo de Kerala, 'População e Macroeconomia', em Economic Review 2017 (Thiruvananthapuram: Governo de Kerala, janeiro de 2018), acessado em 12 de janeiro de 2025, https://spb.kerala.gov.in/economic-review/ER2017/web_e/ch11.php?id=1&ch=11 .

20Lawrence Liang e Aditya Gupta, O movimento das bibliotecas públicas na Índia: fundamento da democracia e da liberdade (Public Resource, 2024), 54–55.

21Em malaiala, a língua falada em Kerala, granthaalayam significa biblioteca, enquanto va a yanashaala significa sala de leitura, um lugar onde as pessoas podem sentar e ler, algumas das quais são salas pequenas que têm apenas alguns jornais e revistas, mas muito poucos ou nenhum livro. No entanto, às vezes vaayanashaala também é usado para se referir a uma biblioteca. Todas as instituições listadas aqui têm uma biblioteca e um espaço para leitura, como é o caso da maioria das bibliotecas em Kerala.

Os nomes dados aqui entre parênteses são os nomes oficiais das bibliotecas. Alguns desses nomes incorporam palavras em malaiala e inglês. A escrita malaiala é fonética, o que implica que as palavras são pronunciadas como são escritas. Mas, ao longo do tempo, as palavras malaialas foram frequentemente transliteradas para o inglês com grafias que dão uma ideia imprecisa de como as palavras devem ser pronunciadas. Aqui, usamos grafias que são o mais próximo possível da forma como as palavras malaialas são pronunciadas. No caso de nomes próprios, as grafias padrão amplamente utilizadas foram mantidas, mesmo quando suas transliterações não refletem a pronúncia real.

22P. Mohandas e Manu MR, eds., Espaços próprios das pessoas: surgimento de bibliotecas em Kerala (Kannur: Congresso Indiano de Bibliotecas, 2024).

23MA Rajeev Kumar, 'Saco Cheio de Alegria e Sabedoria', The New Sunday Express , 26 de junho de 2022.

24'Dia dos Livros Vermelhos Celebrado em Cada Continente', Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social, 30 de abril de 2020, https://thetricontinental.org/booklet-red-books-day/ .

25Nitheesh Narayanan, Sudhanva Deshpande e Vijay Prashad, 'Red Books Day 2024', Peoples Democracy, 3 de março de 2024, https://peoplesdemocracy.in/2024/0303_pd/red-books-day-2024 .

26União Internacional de Editores de Esquerda, 'Quem Somos', https://iulp.org/about .

27Para uma lista completa, consulte 'Livros', Tricontinental: Institute for Social Research, https://thetricontinental.org/books/ .

28Georgii Nikolaevich Serebrennikov, A posição das mulheres na URSS (Londres: Victor Gollancz, 1937), 81.