Fotografia de Nathaniel St. Clair
Vivemos em tempos perigosos. As paixões mobilizadoras do fascismo não são mais um eco distante da história — elas estão aqui, surgindo pelos Estados Unidos como uma corrente elétrica. Estamos em um período de limpeza social, ideológica e racial.
Primeiro, a noção de governo como um bem público democratizante e instituição de responsabilidade social — que antes responsabilizava o poder, protegia os vulneráveis e alimentava os ideais de justiça e responsabilidade coletiva — está sendo metodicamente destruída. O bem comum, antes visto como a essência da vida democrática, tornou-se o inimigo do estado fascista neoliberal. Ele não está sendo meramente negligenciado — está sendo atacado, despojado e deixado para apodrecer nas sombras da privatização, ganância e brutalidade — as principais características do capitalismo gangster. As instituições públicas estão esvaziadas, os tribunais estão sitiados, os órgãos reguladores estão politizados e destituídos de poder, e os mecanismos de governança agora atendem apenas às formas mais implacáveis de poder financeiro e político concentrado.
Segundo, estamos testemunhando uma forma de limpeza ideológica — um ataque de terra arrasada à consciência crítica. A educação, tanto pública quanto superior, está sitiada, despojada de sua missão democrática de cultivar julgamento informado, pensamento crítico e a capacidade de tornar o poder corrupto visível. O que antes servia como um espaço para reflexão, dissenso e engajamento cívico está sendo transformado em um campo de batalha de controle ideológico, onde questionar a autoridade é substituído pela obediência, e a pedagogia é reduzida a treinamento, conformidade e propaganda. A educação explicitamente não está mais do lado do empoderamento para muitos. Tornou-se uma ferramenta ideológica de repressão massiva, doutrinação, vigilância e um complemento da elite bilionária e dos mortos-vivos com sangue na boca.
Livros que iluminam injustiças, afirmam histórias de resistência e introduzem ideias críticas estão sendo banidos. Campos inteiros do conhecimento — estudos de gênero, teoria crítica da raça, pensamento descolonial — são proibidos. Professores são demitidos, colocados na lista negra ou assediados por ousarem falar a verdade, especialmente aqueles que denunciam a violência genocida travada por Israel, que já tirou a vida de mais de 50.000 palestinos, muitos deles crianças. Jornalistas são doxxed, detidos ou demonizados.
Instituições culturais são desfinanciadas ou coagidas ao silêncio. As artes não são mais sagradas; agora são suspeitas. Plataformas de mídia social e veículos de notícias são intimidados, policiados e expurgados. Escritórios de advocacia de elite são alvos, intimidados, silenciados ou forçados à cumplicidade pelo governo Trump. Scott Cummings argumenta corretamente que o discurso recente do presidente Donald Trump ao Departamento de Justiça foi pensado como uma declaração de guerra contra advogados. Alguns escritórios de advocacia e advogados de prestígio — antes supostos guardiões da justiça — agora rastejam diante do autoritarismo em atos de cumplicidade impressionante. A esfera pública está encolhendo sob o peso da repressão.
Terceiro — e talvez o mais alarmante — é a crescente campanha de limpeza racial — uma guerra contra os mais vulneráveis, contra os corpos, contra a carne e contra as formas viscerais de agência. Isso não é hipérbole. Imigrantes são enjaulados em centros de detenção sórdidos, separados de suas famílias, deportados sem o devido processo para centros de detenção na Louisiana ou em Guantánamo, ou simplesmente desaparecidos. Muçulmanos são vilipendiados, vigiados e alvos impunes. Comunidades negras e pardas são superpoliciadas e subprotegidas, sacrificadas à maquinaria da violência carcerária. O terrorismo de Estado é normalizado. O Estado está ativamente criminalizando a própria existência para todos aqueles que não se encaixam na fantasia nacionalista cristã branca de pureza, obediência e subjugação.
Esta é uma guerra não apenas contra as pessoas, mas contra a memória, a imaginação e a própria capacidade de pensar, fazer conexões e sonhar um futuro diferente. O inimaginável se tornou política. O impensável agora passa por normal.
Considere apenas um vislumbre do horror que agora se desenrola:
Imigrantes venezuelanos estão desaparecendo em uma notória masmorra de tortura de segurança máxima em El Salvador, comandada por Nayib Bukele, um ditador implacável, punido não por crimes, mas pela tinta em sua pele. Uma lendária banda punk britânica, a UK Subs, teve sua entrada negada por expressar discordância contra as políticas autoritárias de Trump. Um cientista francês foi barrado na fronteira por criticar Trump, que com um sorriso irônico, rasga a Constituição com desprezo performático. Trump viola ordens judiciais impunemente. Vistos de estudante são revogados na calada da noite. Seus dormitórios são invadidos, seus pulsos algemados, eles são forçados a entrar em carros sem identificação por agentes de um sistema que é cruel e clandestino. Jovens — Mahmoud Khalil, Rumeysa Ozturk, Ranjani Srinivasan, Yunseo Chung — estão desaparecidos, presos na Louisiana e aguardam deportação sob um regime de legalidades malignas. envoltos em jargões legais. Não são prisões — são sequestros. Não justiça — mas a lenta maquinaria do medo feito carne. A dissidência agora é rotulada como terrorismo, e aqueles que desafiam o controle autoritário de Trump desaparecem no vazio — presos, apagados, tornados descartáveis.
A máquina totalitária de Trump está travando uma guerra implacável contra faculdades e universidades. Como Chris Hedges observa, o governo ameaçou retirar o financiamento federal de mais de 60 instituições de ensino superior de elite sob o pretexto de proteger estudantes judeus — enquanto já retirou US$ 500 milhões da Universidade de Columbia, uma ação que não tem nada a ver com o combate ao antissemitismo. A acusação é uma cortina de fumaça, um pretexto cínico para silenciar o protesto e esmagar a dissidência — especialmente em apoio à liberdade palestina. Como Rashid Khalidi observa, “Nunca foi sobre eliminar o antissemitismo. Sempre foi sobre silenciar a Palestina. É a isso que o amordaçamento dos estudantes que protestavam, e agora o amordaçamento do corpo docente, sempre teve a intenção de levar.”
Universidades de elite, antes orgulhosas de sua autonomia intelectual, estão sendo transformadas em zonas fortificadas de vigilância e submissão . Columbia está entre as mais gritantes, onde o campus agora se assemelha mais a uma delegacia de polícia do que a um lugar de ideias progressistas e valores democráticos. Só agora, à medida que a escuridão se adensa, um punhado de jornalistas e comentaristas liberais estão despertando para o cerco autoritário ao ensino superior — um cerco que alguns de nós temos nomeado por décadas.
Os americanos não estão testemunhando uma deriva lenta em direção ao autoritarismo. Eles estão vivendo a tomada violenta e coordenada da vida democrática por forças fascistas encorajadas pela indiferença, crueldade e a arquitetura de poder irresponsável.
Sob tais circunstâncias, é crucial que as pessoas prestem atenção à crise política que está se desenrolando. Isso significa estar atento, aprender com a história, analisar as paixões mobilizadoras do fascismo como um sistema — um diretamente relacionado às forças do capitalismo gangster e à força da supremacia branca e do nacionalismo cristão branco. A linguagem importa, e aqueles dispostos a lutar contra a maré fascista devem repensar o significado da educação, resistência, testemunho e solidariedade. E a ação é imperativa: construir alianças, inundar as ruas, defender a educação crítica, amplificar a resistência e se recusar a ficar em silêncio.
Diante dessa maré crescente, a resistência não deve mais ser fragmentada, educada ou confinada a cantos isolados de dissidência. Como Sherilyn Ifill observa, “não basta lutar. Você tem que enfrentar o momento”. Críticos culturais, educadores, artistas, jornalistas, assistentes sociais e outros devem empunhar seu ofício como armas — contando histórias proibidas, desafiando a censura, reacendendo a imaginação radical. Educadores devem recusar cumplicidade, defendendo salas de aula como santuários da verdade e investigação crítica, mesmo quando os riscos são grandes. Estudantes devem organizar, perturbar e recuperar seus campi — não como consumidores de credenciais, mas como insurgentes da libertação.
Acadêmicos, incluindo professores e administradores, devem formar uma frente comum para deter o ataque insidioso ao ensino superior. Jornalistas devem quebrar o silêncio, não perseguindo acesso ou neutralidade, mas nomeando a injustiça com clareza moral. Organizadores, ativistas e pessoas comuns devem convergir — de raça, classe, gênero e nação — em uma ampla frente de recusa democrática. Este é um momento não apenas para indignação, mas para audácia — para resgatar a esperança como um ato político e a coragem como uma ética compartilhada. O fascismo se alimenta do medo e do isolamento. Como Robin DG Kelley argumenta brilhantemente, ele deve ser enfrentado com solidariedade, imaginação e luta implacável, com base em uma política de classe revivida. Em uma cultura de imediatismo, crueldade e desigualdade impressionante, o poder deve ser nomeado por suas ações, e a linguagem da crítica e da esperança deve dar lugar à ação coletiva em massa. A história não está assistindo — ela está exigindo. A única questão é se as forças antifascistas se levantarão para enfrentá-la.
Essa escuridão não é sem precedentes, nem sem modelos de resistência. Durante a ascensão do fascismo na Europa, professores e intelectuais na França ocupada pelos nazistas se juntaram à clandestinidade, distribuindo literatura proibida e ensinando verdades proibidas em salas de aula secretas. Na África do Sul do apartheid, estudantes em Soweto desencadearam uma revolta nacional, desafiando balas com o grito de que a libertação começa com a educação . No sul dos Estados Unidos, lutadores pela liberdade negros arriscaram suas vidas para construir escolas de liberdade, desafiar o terror policial e reimaginar a democracia diante da supremacia branca. Os zapatistas em Chiapas criaram zonas autônomas enraizadas na dignidade, justiça e conhecimento indígena. Escritores, jovens, lutadores pela liberdade e professores palestinos continuam a criar poderosos exemplos de resistência sob cerco, insistindo em cada poema, cada pintura, cada lição, que seu povo não será apagado, suas memórias sobreviverão e o colonialismo de assentamento não apenas será implacavelmente resistido, mas será derrotado. Não há outra escolha.
Hoje, movimentos como Black Lives Matter, Abolitionist Futures, Extinction Rebellion, Sunrise Movement, March for Our Lives e Indigenous Rights Movements estão mantendo vivas as tradições de luta coletiva. Coalizões universitárias corajosas, apesar das vergonhosas repressões do governo e, em alguns casos, das próprias universidades, estão resistindo ao policiamento militarizado e à captura corporativa do ensino superior. Organizações de justiça para migrantes estão construindo redes de santuários para proteger aqueles que o estado busca expulsar. Esses não são apenas momentos de protesto — são projetos para o renascimento democrático. A tarefa agora é conectar esses movimentos diversos em um movimento de massa com o poder de fazer greves, se envolver em ações diretas, dar aulas e usar qualquer forma viável de resistência não violenta para superar o pesadelo fascista que se espalha pelo mundo.
As apostas não poderiam ser maiores. Este é um momento para reimaginar a justiça, para resgatar a promessa de uma democracia radical ainda a ser realizada. O fascismo se alimenta do desespero, do cinismo e do silêncio — mas a história ensina o contrário. Repetidamente, é quando pessoas comuns se recusam a ficar em silêncio, quando ensinam, criam, marcham, fazem greve e falam com clareza feroz, que os fundamentos da tirania começam a rachar. O fascismo retornou das sombras da história para mais uma vez desmantelar a justiça, a igualdade e a liberdade. Mas seu ressurgimento não deve ser confundido com o destino. Não é o roteiro final de um futuro democrático derrotado — é um aviso. E com esse aviso vem um chamado para dar vida a uma visão de democracia enraizada na solidariedade e na imaginação, para transformar a resistência em um martelo que despedaça a maquinaria da crueldade, as políticas de descartabilidade e os oportunistas totalitários e oligárquicos que se alimentam do medo. À medida que nos colocamos diante da ascensão aterrorizante do autoritarismo, torna-se inegável: o fogo que enfrentamos não é um perigo distante e abstrato, mas uma luta feroz e imediata — o fogo desta vez é a captura fascista da América. Este é o momento de tornar a educação central para a política, de moldar a história com intenção, de convocar uma coragem coletiva enraizada nas demandas de liberdade, igualdade e justiça — de agir em conjunto com uma esperança militante que não cede. O fascismo não prevalecerá — a menos que o deixemos. Em tempos como estes, a resistência não é uma escolha; é a condição de sobrevivência.
Henry A. Giroux atualmente ocupa a Cátedra da Universidade McMaster para Bolsas de Estudo de Interesse Público no Departamento de Estudos Ingleses e Culturais e é o Acadêmico Distinto Paulo Freire em Pedagogia Crítica. Seus livros mais recentes incluem: The Terror of the Unforeseen (Los Angeles Review of books, 2019), On Critical Pedagogy, 2ª edição (Bloomsbury, 2020); Race, Politics, and Pandemic Pedagogy: Education in a Time of Crisis (Bloomsbury 2021); Pedagogy of Resistance: Against Manufactured Ignorance (Bloomsbury 2022) e Insurrections: Education in the Age of Counter-Revolutionary Politics (Bloomsbury, 2023), e em coautoria com Anthony DiMaggio, Fascism on Trial: Education and the Possibility of Democracy (Bloomsbury, 2025). Giroux também é membro do conselho de diretores da Truthout.
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