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Navegue para longe. Seja estoico. O antídoto completo para a insanidade atual.
Se flautas ressonantes brotassem das oliveiras, certamente não duvidareis que as oliveiras conhecem a Arte da Flauta
Zenão de Cítio
O objetivo da vida não é estar do lado da maioria, mas escapar de se encontrar nas fileiras dos loucos.
Marco Aurélio
Você está navegando no Golfo de Morbihan (“Pequeno Mar”, em língua bretã) na Bretanha, França, OTANistão, negociando ocasionalmente as segundas correntes marítimas mais poderosas da Europa. A água circula em um labirinto gigante de riachos, pedras e ilhas. Pescadores e ostras estão no paraíso.
E depois há os ventos poderosos. E você começa a pensar em Platão. Você pode até imaginá-lo, à beira-mar, observando o vento soprando as velas de um barco. E pensou em pneuma : “respiração vital”.
Platão já tinha a intuição de que a alma é eterna – e na transmigração, incorpora vários corpos. Conseqüentemente, a alma pode ser definida como a ideia de respiração vital (pneumatos) difundida em todas as direções. A alma, para Platão, é composta por três partes: racional (logistikon), com sua sede em nossa cabeça; apaixonante, com sede no coração; e apetitoso, no umbigo e no fígado.
E, no entanto, esta respiração vital não é conduzida pelos corpos. E isso nos leva aos estoicos.
E a coisa toda fica muito mais complicada.
Sêneca, em suas Epístolas, escreve que o estoico Cleantes e seu discípulo Crisipo não concordavam em caminhar. Cleanthes disse que a Arte de Caminhar era pneuma (spiritum) estendendo-se desde principale ( hegemonikon ) até os nossos pés. Crisipo disse que era o principal por si só.
Num comentário sobre um fragmento de Cleanthes, o classicista britânico AC Pearson – autor de The Fragments of Zeno and Cleanthes , publicado em 1891 – diz que Cleanthes foi o primeiro homem a explicar a noção de pyr de Heráclito como pneuma.
Pearson nos diz que “a introdução do pneuma [por Cleanthes] é a descrição mais verdadeira da essência divina que permeia, que Zenão caracterizou como éter ”.
E diz-nos também que o termo latino spiritum – usado por Tertuliano de Cartago – é a tradução do termo grego pneuma .
Tertuliano de Cartago – que atingiu seu auge por volta do ano 200 – é um grande negócio. Ele é considerado o primeiro autor cristão ocidental a escrever em latim.
O termo “espírito”, então, quando introduzido na teologia cristã medieval ainda na sua infância, carrega essencialmente a noção persistente do paganismo estoico – e não mais a imagem do sopro de Deus vindo da antiga religião mesopotâmica.
Assim, num certo sentido, toda a civilização ocidental está, na verdade, em dívida com a sabedoria estoica.
Quando um estóico encontra um hindu
Tudo o que foi dito acima nos leva a um surpreendente estudo comparativo da filosofia grega e hindu, feito por Thomas McEvilley, The Shape of Ancient Thought .
Estamos imersos num vasto panorama de vários séculos – em que as correlações entre sábios e filósofos gregos e hindus são apresentadas num cenário natural – tendo a Mesopotâmia como fonte original.
McEvilley escreve que “não apenas as estruturas dos universos Estoico e Purana e suas atitudes religiosas e éticas” são “muito semelhantes”, mas a força que se encontra na base de ambas as esferas, “física e ética (pneuma para os Estoicos, prana para os hindus)” é descrito em um paralelismo surpreendentemente próximo.
Assim, McEvilley, especialista em História da Arte, Filologia Clássica e Sânscrito, escreveu de facto um estudo de 700 páginas sobre a constituição quase homogênea da sabedoria na Índia, na Mesopotâmia e na Grécia, sem excluir o Egito e a Fenícia.
Concluiu que a antiga civilização da Acádia – o primeiro império multiétnico da História, na Mesopotâmia – teria dado início a “toda a metanarrativa de um universo ordenado matematicamente e astronomicamente”, o que resultou na revolução lógica e científica promovida pelos gregos.
Portanto, temos uma dívida para com os estoicos tanto quanto temos para com a perdida Acádia. E que tal extrapolar tudo para a China? Pensemos no estoico Epiteto, tão próximo do Tao em sua sabedoria lacônica.
Para Zenão de Cítio, a Ética depende de um exercício natural de hegemonia sobre desejos ou emoções: um exercício que não é trivial nem sem esforço.
Onde o platônico-aristotélico encontra categorias, razão, paixões, como diferenças irreconciliáveis que devem ser simultaneamente equalizadas, para a razão/emoção estoica empírica depende de como o hegemônico é capaz de conduzir paixões – como conduzir as pernas de alguém. E isso requer prática ininterrupta.
“O destino conduz os de boa vontade”
O grande dilema que atravessa o Ocidente moderno, que opõe o livre arbítrio – tão elogiado pela revolução burguesa – à Lei de um Deus Omnisciente, omnipotente, mesopotâmico, pareceria bastante patético aos estoicos.
Diriam que não há problema em resolver os exercícios da vontade humana dentro de um quadro de possibilidades criado por um Deus Superior original; e o mesmo se aplica aos deuses menores, locais, regionais. O resultado é o encadeamento do Destino. E neste acorrentamento, o Deus Superior exerce Sua vontade.
Sêneca, em suas Epístolas, nos apresentou como Cleantes abordou essa tensão entre a vontade humana e a vontade divina com um notável senso de humor:
O destino (ou Zeus) conduz os de boa vontade;
Os de má vontade, Ele arrasta.
(Epístolas 107.11)
Começamos então com o som do vento no Golfo de Morbihan evocando o pneuma de Platão ; mas a sincronicidade na verdade havia começado dias antes, no Rio, quando, antes de uma de minhas recentes conferências no Brasil, fui presenteado com um ensaio precioso de Ciro Moroni, que essencialmente reviveu a jóia quase esquecida de Pearson de 1891.
Li o ensaio de Morôni durante um voo para Salvador, a África brasileira, e em um forte branco de frente para o azul profundo do mar Atlântico Sul, elogiei silenciosamente seu papel como parte do “povo educado” que a civilização ocidental cultivou até meados do século XX . ”. Esta coluna deve tanto a um homem culto do Rio quanto ao classicista Pearson e ao grupo estoico.
Até recentemente, em todo o Ocidente colectivo, os estoicos eram agrupados, ao lado dos epicureus e dos céticos, como se fossem meras variações de um período bastante eclético, o helenismo.
Estas três vertentes filosóficas pareceriam o equivalente a uma resposta cultural aos platônicos e aristotélicos, que seriam creditados como as correntes fundadoras do helenismo na literatura filosófica grega nos séculos VI , V e IV a.C.
Num ensaio sobre os estoicos incluído no meu livro anterior, Raging Twenties , observei como o grande asceta Antístenes foi companheiro de Sócrates – e um precursor dos estoicos.
Os primeiros estoicos receberam o nome do alpendre – stoa – do mercado ateniense onde Zenão de Cítio costumava frequentar.
A especificidade estoica é obrigatória. A coleção de teses estoicas estabelecida pelos seus fundadores foi replicada durante pelo menos 5 séculos, ininterruptamente, por autores de Atenas e Alexandria a Rodes e Roma – até ao Príncipe dos Romanos, Marco Aurélio, que escreveu, em grego , uma dissertação dedicada à conduta estoica.
A tradição estoica foi criticada por Plutarco porque eles não participavam ativamente dos assuntos públicos e da guerra.
Mas então Marco Aurélio quebrou os moldes – de uma forma épica. Ele foi um dos cinco imperadores “iluminados” e bastante bem-sucedidos da dinastia Antonina. Marco Aurélio era um príncipe ativo; um líder itinerante destas tropas em diversas operações no Danúbio; e enquanto acampava, encontrou tempo para escrever as lendárias Meditações .
Depois temos Panécio de Rodes – que estava no topo por volta de 145 a.C. Panécio foi bastante influente em Roma, e é considerado um sintetizador estoico-platônico peripatético, antecipando o caminho mais famoso de Antíoco, que trouxe o stoa para a Academia, tentando mostrar que as crenças estóicas apareceram fortemente em Platão.
Aliás, a tradução de stoa para porticus em latim nos deu “porch” em inglês e “portico” em português e espanhol.
O antídoto para a insanidade atual
Hoje sabemos que houve um movimento extremamente importante de expansão científica, geográfica e histórica de uma nova síntese greco-romana de 200 aC ao ano 200. Este período pode ser facilmente comparado ao Renascimento (aproximadamente 1450-1600).
Os temas estoicos são absolutamente determinantes no renascimento greco-romano – mesmo que tenham sido tradicionalmente obscurecidos pela teologia platônica ou pela ciência aristotélica. Eles também foram neutralizados na lógica e na epistemologia pela retórica cética e pelo pessimismo filosófico, e subestimados na ética pela propaganda religiosa cristã.
Bem, nunca subestime o poder de Heráclito. Zenão e Cleantes usaram diretamente Heráclito para formular suas teses. Mais tarde, Plotino apresentaria uma frase lendária: “O Fogo Etéreo deita-se, transformando-se”.
Jean-Joel Duhot, escrevendo sobre Epiteto e a sabedoria estoica, observou que o estoicismo não é materialismo: isso só faria sentido sob a perspectiva platônica da rejeição da matéria.
Anthony Long, especialista em filosofia helenística, chegou mais perto: os estoicos não são materialistas. Eles seriam melhor descritos como vitalistas.
O caminho, dizem-nos os estoicos, é possuir apenas o essencial e viajar com pouca bagagem. Lao Tzu aprovaria. Riqueza, status e poder são, em última análise, irrelevantes. Mais uma vez, Lao Tzu aprovaria.
Terminemos então, inevitavelmente, onde começamos: junto ao mar, com o vento – pneuma – nas nossas velas. E lembremo-nos dos Sírios – em muitos aspectos, Peregrinos do Mar por excelência. Através das colônias sírias, papiros, especiarias, marfim e vinhos luxuosos espalharam-se até, por exemplo, a Bretanha.
Em Nápoles, Palermo, Cartago, Roma e até no Mar de Azov, os sírios e os gregos têm sido os principais peregrinos históricos numa sempre renovada Rota da Seda Marítima.
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