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As ideias contam - às vezes, são ainda mais fortes do que os interesses materiais. Este é o caso com o legado do filósofo do século 17 John Locke nos Estados Unidos, que é central para explicar por que a solidariedade de classe é tão fraca enquanto a solidariedade racial branca é tão forte.
Acontecimentos recentes confirmaram o lamentável fato de que agora existe nos Estados Unidos um estado de guerra civil não declarada. A suposição da presidência de Joe Biden não mudou a desagradável realidade de que as eleições de 2020 podem muito bem ser o equivalente às de 1860, que desencadeou a secessão do sul. Claro, isso não quer dizer que um conflito civil hoje tomaria a forma de uma secessão seccional como em 1860. Mas seja qual for a forma que assuma, pode envolver violência generalizada, se não sistêmica.
O economista John Maynard Keynes observou que “as ideias dos economistas e dos filósofos políticos, tanto quando estão certas como quando estão erradas, são mais poderosas do que normalmente se pensa. Na verdade, o mundo é governado por pouco mais. Homens práticos, que se acreditam totalmente isentos de qualquer influência intelectual, geralmente são escravos de algum economista falecido ”.
O que Keynes estava dizendo é que as ideias contam. As ideias recebidas que podem inicialmente ser articuladas racionalmente podem congelar em crenças culturais profundas e subliminares à medida que são transmitidas através das gerações. As ideias herdadas do passado podem, de fato, ser tão fortes que levam as pessoas a agirem contra seus interesses materiais.
Quando se trata dos Estados Unidos, o que Keynes diz é particularmente relevante em relação ao pensador inglês do século 17 John Locke, que não pode ser divorciado de qualquer consideração sobre as origens e a manutenção da ideologia do capitalismo e da santidade do regime de propriedade .
Locke foi influente no desenvolvimento da ideologia capitalista na França e na Inglaterra. Mas ele teve uma importância fundamental na América.
Lockeanismo e solidariedade de classe frágil
Locke é mais conhecido como o inspirador da Revolução Americana, com sua justificativa do direito de se rebelar se o soberano ou governo violasse os termos do “contrato social”, particularmente por não proteger a pessoa e a propriedade de seus súditos.
Mas igualmente influente sobre os colonos da América foi a teoria relacionada de Locke sobre as origens da propriedade privada. Locke disse que o que transformou a relação de uma pessoa com a terra de não-propriedade para propriedade foi a mistura de seu trabalho com ela. Esta é a relação fundamental, que é criada no “estado de natureza” antes da criação da sociedade política por meio do famoso “contrato social”. Na verdade, a defesa dessa relação primordial é a peça central do contrato entre o soberano e a sociedade.
Escapando das estruturas de classe agrária da Europa, o desejo do colonizador era o de um pequeno camponês que buscava cavar um pedaço de terra no que era considerado “terra virgem”. Como observou o famoso estudioso do liberalismo Louis Hartz, o colono tinha uma mentalidade pequeno-burguesa, ansiosa por tornar a propriedade da terra segura, em vez de acumulá-la. Como ele disse, "vivendo no mundo mais próximo de um estado de natureza lockeano", o colono pequeno burguês "economicamente ... teme a perda mais do que valoriza o ganho".
Este apego à propriedade individual de pequenas propriedades está profundamente enraizado na psique cultural coletiva da América - tanto que Hartz afirmou que a ideologia dos americanos poderia ser descrita como "Lockeanismo irracional".
Nos Estados Unidos, o lockeanismo “engoliu o campesinato e o proletariado no esquema 'pequeno burguês'”, escreveu ele, tirando os trabalhadores da visão do socialismo e canalizando as energias reformistas para a ilusão do capitalismo democrático.
Liberalismo lockeano e solidariedade branca
Mas a influência de Locke foi além de servir de base para o capitalismo e o regime de propriedade. A noção lockeana de trabalho criando direitos de propriedade privada está entrelaçada com outro legado lockeano igualmente profundamente enraizado: o acesso racial desigual à propriedade e à liberdade.
Desse modo, o liberalismo de Locke também teve uma importância fundamental quando se tratava de racismo, de supremacia branca.
“No início, todo o mundo era a América”, Locke escreveu a famosa frase, imaginando o que chamou de “estado de natureza” antes da criação da sociedade política. Ao desenvolver sua teoria de que era a mistura do trabalho de alguém com a terra que criava a propriedade privada, Locke via os nativos americanos como criaturas que não podiam ser consideradas donos de propriedades, pois apenas habitavam a terra e as florestas, mas não cultivavam o solo.
Para Locke, na verdade, o nativo americano poderia ser equiparado a "uma daquelas feras selvagens com as quais os homens não podem ter sociedade nem segurança" e que "portanto pode ser destruída como um leão ou um tigre". Locke, portanto, forneceu uma justificativa ética potente para o genocídio racial.
Da mesma forma, a escravidão tinha amarras lockeanas, na distinção teologicamente fundamentada do filósofo inglês entre a relação que um senhor tinha com um servo e aquela com um escravo: ele via a primeira como um contrato entre o senhor e o servo contratado da Europa enquanto a relação do escravo da África e o senhor era um dos primeiros sujeitos ao “domínio absoluto” do último.
Além disso, a questão dos escravos estava no cerne da Revolução Americana, pois líderes importantes como Washington e Jefferson defendiam o direito lockeano de se rebelar contra a tirania e os "direitos do homem" para os brancos, mesmo quando negavam esses direitos a seus escravos negros (e mulheres) - uma contradição que os britânicos não deixaram de notar, como quando o famoso letrado Samuel Johnson perguntou: “Como é que ouvimos os gritos mais altos por liberdade dos motoristas de negros?”
Como um eminente filósofo contemporâneo da interseccionalidade, Charles Mills, escreve: "[I] nsofar como o mundo moderno é moldado pelo expansionismo europeu (colonialismo, imperialismo, estados colonizadores brancos, escravidão racial)," o contrato social de Locke "poderia ... ser considerado como fundado em um 'contrato racial' intra-branco excludente que nega igualdade moral, legal e posição política para pessoas de cor. ”
Variedades de Master Race Democracy
O sucesso da Revolução Americana de 1776 marcou o início de um período em que “o autogoverno da sociedade civil triunfou, agitando a bandeira da liberdade e a luta contra o despotismo”, ao mesmo tempo que “estimulou o desenvolvimento da escravidão racial e criou um ambiente sem precedentes , abismo intransponível entre brancos e povos de cor. ”
Como disse o filósofo italiano Domenico Losurdo: “Entre esses dois elementos, que surgiram juntos durante um nascimento de gêmeos, estabeleceu-se uma relação cheia de tensões e contradições”.
Transmitidas por gerações, as ideias lockeanas fundamentais tiveram um efeito duplo: o individualismo liberal enfraqueceu a solidariedade baseada na classe, mesmo que sua exclusividade racial não declarada, mas muito real, fortaleceu a solidariedade baseada na raça. O conflito entre a fraca solidariedade de classe e a forte solidariedade racial forneceria os dois pólos entre os quais se desenrolaria a torturada história dos Estados Unidos.
As tensões de classe eram abundantes na América do século 19, e as tentativas iniciais de restringir o direito de voto aos detentores de propriedades lentamente deram lugar ao sufrágio universal, mas ao preço de consolidar uma solidariedade racial entre classes contra dar aos negros o mesmo direito. A escravidão, é claro, era a divisão política central entre o Norte e o Sul, mas a negação da franquia aos negros era, com poucas exceções, comum a ambos.
Assim, como o proeminente historiador da ascensão da democracia americana, Sidney Wilentz, viu, a diferença básica entre o Sul e o Norte no período que antecedeu a Guerra Civil foi entre “o Sul, amplamente comprometido com a democracia racista com a escravidão como sua fundação, e o Norte, comprometido com a democracia masculina branca e dividido sobre a participação masculina negra, mas hostil à escravidão. ” Ambos eram variantes do que Pierre van den Berghe chamou de "democracia de raça superior".
A mestra democracia racial do segundo tipo veio a reinar após a Guerra Civil, mas, embora despojada da escravidão, foi completamente impregnada de racismo - onde a negação informal dos direitos políticos e o terrorismo Estado-sociedade civil dirigido aos negros era o norma no Sul Pós-Reconstrução e a frágil tolerância da franquia para os negros no Norte foi acompanhada por discriminação social e econômica sistêmica.
Com a mobilização dos Direitos Civis na década de 1960, a democracia de raça dominante não terminou, mas entrou em recuo por um breve período antes de se recuperar para disputar a evolução da política americana na forma da infame "Estratégia do Sul", segundo a qual o Partido Republicano, usando tanto o racismo aberto quanto a “política do apito do cão”, eventualmente se tornou o partido da supremacia branca. Mills afirma que as estruturas e instituições dos EUA continuam a ser tão racializadas de modo que há um "sistema contínuo de dominação branca na ausência de uma ideologia abertamente de supremacia branca e regras abertas de subordinação de jure".
Master Race, Democracy e White Supremacy
Um impulso chave desta ideologia secreta de supremacia branca tem sido desviar os antagonismos de classe contemporâneos gerados pelo neoliberalismo do confronto de classes para o conflito racial, fazendo com que a maioria dos brancos da classe média e da classe trabalhadora vá contra seus interesses de classe.
“O gorila de mil libras na política americana é que a raça convence muitos brancos a votar contra seus interesses. Como isso acontece? ” pergunta Ian Haney Lopez de Berkeley. Vale a pena citar sua resposta na íntegra porque elucida a dimensão cultural e psicológica da ideologia racista da classe trabalhadora e média:
“Os brancos aprendem sobre raça por meio do aprendizado social em uma sociedade dominada por brancos, e parte integrante dessa educação por osmose é um enorme esforço político para convencer subliminarmente os brancos de que estão em perigo.
O ambiente reflete séculos de privilégios brancos, e isso também aumenta o poder subterrâneo da raça, tornando a raça uma maneira pronta de explicar a posição de seu grupo e, de fato, seu próprio destino.
Como acontece com todos nós, as mentes dos brancos conspiram contra eles: eles pensam ao longo das linhas raciais categoricamente e automaticamente de maneiras muito difíceis de controlar, e tendem a se ressentir como perdas qualquer diminuição em seu status e privilégio. Enquanto isso, longe de aprender a neutralizar seus julgamentos tendenciosos, o daltonismo constantemente diz aos brancos que a maneira de ir além da raça é não considerar conscientemente a raça.
Finalmente, mesmo se não motivados de forma estratégica, os brancos são presos pelo desejo de proteger sua autoimagem, bem como a aparente legitimidade de sua posição de grupo e, portanto, tendem a adotar ideias sobre raça e racismo que proporcionam absolvição - ideias muitas vezes feito por empreendedores de apitos caninos para insinuar a inferioridade da minoria e promover um sentimento de vitimização dos brancos ”.
Ideologia, Supremacia Branca e 6 de janeiro de 2021
Muito espaço foi dedicado à discussão do papel da ideologia lockeana na legitimação da desigualdade porque é fundamental para explicar eventos tão dramáticos como a invasão do Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro de 2021.
Repetindo, a fraca solidariedade de classe nos Estados Unidos deriva das profundas raízes culturais e psicológicas - na verdade, não racionais - do lockeanismo, cuja evolução histórica foi marcada por uma sinergia entre a consolidação da desigualdade de classes e sua justificativa filosófica. Isso leva a uma subestimação fatal do apego em massa às instituições que servem de base para o capitalismo e o regime de propriedade privada, como bancos e corporações.
Igualmente problemático é o fracasso em levar em consideração o entrelaçamento historicamente explosivo de classe e raça que fez os brancos “votarem contra seus interesses”, como diz Lopez.
Os brancos da classe trabalhadora abandonaram a política progressista não apenas porque a liderança política do Partido Democrata “aceitou parcialmente” a narrativa neoliberal. Não é só pelo peso cada vez maior dos interesses de profissionais bem formados no partido. É também, senão amplamente, porque o partido é visto como se tornando o veículo dos interesses dos negros e de outras minorias, devido à capacidade da política republicana de disparar respostas raciais subliminares culturalmente herdadas.
À medida que o capitalismo cria mais e mais desigualdades mais profundas, à medida que o apego ao lockeanismo irracional é ameaçado e o conflito de classes se intensifica, mais solidariedade racial tem sido alimentada para sustentar o regime proprietário e verificar alternativas progressistas. Foi a torturada relação entre a solidariedade racial e a solidariedade de classe, com a vitória da primeira, que ficou patente em 6 de janeiro de 2021, quando uma grande multidão que pertencia claramente às classes média e trabalhadora brancas atacou o Capitólio dos Estados Unidos.
Então o presidente Donald Trump certamente incitou a turba, mas foi uma turba que o pensamento da supremacia branca condicionou a ser receptiva a suas palavras. O significado mais profundo do que agora é amplamente denominado de "insurreição" foi captado por Charles Mills:
A psique dos cidadãos brancos é fundamentalmente moldada não apenas por expectativas racionais de vantagens sociais e materiais diferenciadas, mas também por seu posicionamento de status acima dos negros. Para uma porcentagem significativa de apoiadores brancos do Trump (não quero dizer todos), acho que a esperança era que o Trumpismo - explorando seu "ressentimento racial branco" - abordaria e eliminaria esses dois perigos, o fim do diferencial branco vantagem material e também a ameaça de equalização do status racial ... O que vimos em 6 de janeiro foi em medida significativa a manifestação da raiva por essa perspectiva.
Desafiando o lockeanismo e a supremacia branca
Romper o lockeanismo irracional que serve de barreira à solidariedade de classe e destruir a solidariedade racial branca são tarefas que se reforçam mutuamente. Na verdade, uma das chaves para enfraquecer o primeiro é por meio de um ataque direto à supremacia branca. A principal tarefa da política progressista hoje é como reunir uma massa crítica em torno de uma ideologia e um programa baseado na solidariedade de classe que tem como tarefa prioritária superar a força centrífuga da supremacia branca.
Este não é o lugar para articular tal programa, pois é um programa que requer uma reflexão muito séria e substancial. Mas pelo menos articular os princípios-chave que devem orientar esse processo podem ser articulados.
Uma é que a supremacia branca deve ser colocada no mesmo nível da dominação de classe e discriminação de gênero como um problema central para a unidade progressiva.
Em segundo lugar, deve ser abordado de forma central, explícita e agressiva em qualquer esforço de construção de coalizões. O “daltonismo”, uma opção preferida por muitos liberais, não é uma opção.
Terceiro, um amplo programa alternativo deve ser construído em torno da “interseccionalidade” das lutas em torno de classe, raça, gênero e meio ambiente que formam as principais frentes do conflito abrangente entre as forças do progresso e as da reação hoje.
Isso pode parecer uma tarefa difícil, mas há um precedente histórico para o sucesso em colocar a raça na frente e no centro de uma aliança baseada no interesse comum: a Guerra Civil dos Estados Unidos. Somente quando Lincoln se uniu à emancipação dos escravos para salvar a União o impasse moral, político e militar foi quebrado e o caminho para a vitória se abriu. A guerra, afirmou Lincoln, “continuará enquanto eu for presidente com o único propósito de restaurar a União. Mas nenhum poder humano pode subjugar esta rebelião sem usar a alavanca de emancipação como eu fiz. ”
Finalmente, embora o apelo ao interesse comum seja importante na criação de coalizões progressistas, o apelo final deve ser aos valores comuns de igualdade, justiça e liberdade. Um apelo aos valores é um apelo ao melhor das pessoas, um apelo que pode tirá-las de sua prisão em interesses imediatos.
Mais uma vez, a Guerra Civil Americana fornece um exemplo de sucesso. Apesar de sofrerem com a falta de algodão do Sul para alimentar suas fábricas e empregá-los devido ao bloqueio do Norte, os trabalhadores têxteis brancos de Lancashire, na Inglaterra, apoiaram o Norte por acreditarem na injustiça da escravidão. Como explicou um veterano líder cartista: "As pessoas disseram que havia algo mais elevado do que trabalho, mais precioso do que algodão ... era certo, e liberdade, e fazer justiça e desafiar todos os erros"
Para colocar as coisas em um contexto contemporâneo, a maioria dos eleitores brancos apoiava Trump, mas isso não significa que mais não possa ser conquistado por um apelo apaixonado a seus valores sobre seus interesses erroneamente percebidos.
Em conclusão, os Estados Unidos agora enfrentam sua crise mais profunda desde a guerra civil, uma crise provocada por questões não resolvidas daquela guerra que remontam à colonização europeia das Américas. A pior coisa que se pode fazer é subestimar o que será necessário para impedir a queda na violência que acompanharia o aprofundamento da polarização social e racial.
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