Fotografia de Nathaniel St. Clair
Por que os EUA defendem um mercado livre enquanto fazem o possível para sufocá-lo? A atual guerra econômica EUA-China é um exemplo perfeito dessa questão desconcertante.
O legado de Milton Friedman, o fundador da economia política moderna da América, foi uma representação dessa mesma dicotomia: o uso, mau uso e manipulação do conceito de mercado livre.
Por meio da Escola de Economia de Chicago , cujos discípulos se mostraram mais importantes na formação da abordagem americana da política externa, especialmente na América do Sul, Milton defendeu constantemente as virtudes do mercado livre, enfatizando uma suposta ligação entre liberdade e capitalismo e insistindo que os governos não devem microgerenciar os mercados.
Mas teoria e prática são duas noções diferentes que dificilmente se encontram.
Os 'Chicago Boys' - economistas sul-americanos que foram educados principalmente pelo próprio Friedman - foram enviados nas décadas de 1970 e 1980 para aconselhar algumas das ditaduras mais notórias do continente sobre como administrar suas economias. Eles defenderam seletivamente uma economia de livre mercado que parecia servir apenas aos interesses dos Estados Unidos e, em menor grau, das classes dominantes de várias nações sul-americanas. O banho de sangue que se seguiu em grande parte do continente durante aqueles anos ainda pode ser sentido até hoje, do Chile à Argentina e em outros lugares.
Friedman morreu em 2006, após receber elogios de seu próprio governo, além do governo britânico durante o reinado de Margaret Thatcher . No entanto, sua suposta sabedoria continua a moldar a mentalidade dos principais economistas dos EUA até hoje, permitindo assim que a dicotomia não resolvida persista: como o governo dos EUA pode 'ficar de fora' do mercado livre enquanto, simultaneamente, intervém para controlar este muito livre mercado sempre que os resultados não atendem aos seus interesses? Um exemplo perfeito é a guerra econômica dos Estados Unidos contra a China.
Ao contrário da percepção comum, essa guerra não foi iniciada pelo governo Trump quando o presidente dos EUA impôs uma série de tarifas às exportações chinesas para os EUA, a partir de junho de 2018. Na verdade, ela existe há muito mais tempo. Até o supostamente mais amável governo de Barack Obama estava engajado nesta guerra. Podemos argumentar que o Pivô de Obama para a Ásia em 2012 foi uma declaração de guerra renovada.
Quando a nova administração de Joe Biden declarou um grande 'reset' em sua política externa, Biden não viu a necessidade de se envolver com a China por meio de canais diplomáticos amigáveis. As hostilidades continuaram entre os dois países simplesmente porque este 'conflito' tem sido o status quo ante por décadas.
Em abril passado, uma pressão bipartidária no Congresso dos EUA aumentou a pressão sobre Pequim ao vincular o histórico de direitos humanos deste último com suas práticas econômicas, propondo canalizar bilhões de dólares para a economia dos EUA para, essencialmente, microgerenciar o "mercado livre" em favor de os EUA e para desafiar a ascensão da China.
Em 25 de maio, o presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Representantes dos EUA, Gregory Meeks, apresentou o projeto de lei de 470 páginas, intitulado “Garantir a Liderança Global Americana e Lei de Compromisso”. Esta Lei EAGLE “aborda uma série de questões, incluindo aumento do investimento para promover a manufatura dos EUA, comércio, trabalho com aliados e parceiros, reengajamento em organizações internacionais e reconhecimento do tratamento da minoria muçulmana uigur da China como genocídio”, relatou a Reuters.
O projeto de lei avançou após uma votação no Senado dois dias depois e espera-se que, uma vez finalizado e aprovado, sirva como base jurídica e política da guerra econômica de Biden na China. Como as administrações anteriores, a de Biden é motivada pela mentalidade dos Chicago Boys, ou seja, um mercado livre que atende aos interesses dos EUA e à guerra econômica quando esse 'mercado livre' se desvia de seu objetivo final.
Um dos aspectos mais desconcertantes da guerra econômica EUA-China é que os dois países são semelhantes em termos de ambições econômicas. De certa forma, os chineses copiaram vários aspectos do modelo econômico americano de antigamente. A China é um país capitalista, embora seja administrado por um 'Partido Comunista'. A intervenção do Partido na economia, embora use uma justificativa ideológica e um discurso político únicos, é semelhante à gestão do governo dos Estados Unidos na economia americana, especialmente em tempos de crise, por exemplo, a recessão de 2008.
Este 'conflito' dificilmente é motivado por uma ideologia ou violações dos direitos humanos, mas pelo fato de que a economia da China continua a crescer, aumentando assim sua parcela da generosidade econômica global. Com um crescimento de 18,3% no primeiro trimestre de 2021 - o maior salto do PIB desde 1992 -, o ímpeto chinês está eclipsando o desempenho da economia dos Estados Unidos e de seus aliados europeus. Com o poder econômico, segue-se a influência política, com a China agora esperando reorganizar alianças globais, não apenas na Ásia, África e América do Sul, mas também na Europa.
De acordo com muitos analistas tradicionais, como Stuart Anderson, escrevendo na Forbes em junho de 2020, a guerra econômica de Trump na China falhou. Esse fracasso é o resultado direto, como conclui Panos Mourdoukoutas , também na Forbes, “da falta de uma direção clara sobre o que o lado americano quer da China”. Essa falta de clareza continua a "dar a Pequim uma vantagem".
Os objetivos mal definidos dos EUA na China continuam a caracterizar também o novo governo. Mesmo o extremamente caro projeto de lei do Congresso, uma vez que se torne lei, não será capaz de responder à simples pergunta: qual é o fim do jogo dos EUA na China?
Ramzy Baroud é jornalista e editor do The Palestine Chronicle. Ele é autor de cinco livros. Seu último é “ Estas cadeias serão quebradas : histórias palestinas de luta e desafio nas prisões israelenses” (Clarity Press, Atlanta). O Dr. Baroud é um pesquisador sênior não residente do Centro para o Islã e Assuntos Globais (CIGA), Istanbul Zaim University (IZU). Seu site é www.ramzybaroud.net
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