Foto: REUTERS / Molly Riley
Robert Bridge
Quando a presença de Rumsfeld foi mais necessária do que nunca em sua carreira, ele desapareceu em ação. O que exatamente ele estava fazendo na manhã de 11 de setembro?
Uma pergunta que muitas pessoas fazem com relação aos eventos de 11 de setembro é por que a Força Aérea dos Estados Unidos desapareceu em ação por mais de 90 minutos enquanto quatro pesados jatos comerciais viajavam pelo espaço aéreo americano à vontade. Agora, com a morte de Donald Rumsfeld, 88, o mundo pode nunca saber.
Antes dos ataques de 11 de setembro, um mosquito não conseguia penetrar no espaço aéreo dos Estados Unidos sobre Washington, DC sem ser interceptado ou derrubado. Então, o que deu errado naquela fatídica manhã de terça-feira? Para responder a essa pergunta é necessário olhar para as ações e não ações do então secretário de Defesa, Donald Rumsfeld, segundo no comando militar atrás apenas do presidente George W. Bush, que na época estava fora do circuito, em visita. uma classe de alunos do ensino fundamental na Flórida.
Rumsfeld, como chefe do Pentágono, estava encarregado do Centro de Comando Militar Nacional [NMCC], que era responsável pela coordenação com a Administração Federal de Aviação [FAA] em caso de sequestro. Mas quando a presença de Rumsfeld foi mais necessária do que nunca em sua carreira, ele desapareceu em ação. Então, o que exatamente Donald Rumsfeld estava fazendo na manhã de 11 de setembro?
De acordo com o Relatório da Comissão do 11 de setembro , por volta das 9h, logo depois que o vôo 11 da American Airlines bateu na Torre Norte do World Trade Center, “o secretário Rumsfeld estava tomando café da manhã no Pentágono com um grupo de membros do Congresso. Ele então voltou ao seu escritório para seu briefing diário de inteligência. O secretário foi informado sobre a segunda greve em Nova York [9h03] durante o briefing; ele retomou o briefing enquanto esperava mais informações. ”
Vários indivíduos imploraram ao Secretário de Defesa para cancelar suas nomeações matinais após a notícia de que um segundo avião havia colidido com o World Trade Center. Ainda assim, Rumsfeld rejeitou seus apelos desesperados. A primeira pessoa a se encontrar com Rumsfeld depois que ficou claro que a América estava sob ataque foi o agente da CIA, Denny Watson, que era responsável por dar ao Secretário de Defesa seu briefing de inteligência todas as manhãs. Às 9h03, Watson estava na antessala do escritório de Rumsfeld, onde testemunhou o segundo avião atingir a Torre Sul ao vivo pela televisão. Momentos depois, ela é chamada ao escritório e, claramente ciente de que há assuntos mais urgentes em questão, não se preocupa em remover o Resumo Diário do Presidente [PDB] de sua pasta. “Senhor, você só precisa cancelar isso”, ela diz a Rumsfeld ao entrar no escritório, conforme citado no livro de David Priess, 'O Livro dos Segredos do Presidente' . "Você tem coisas mais importantes a fazer." Rumsfeld, porém, insiste em prosseguir com a reunião. “Não, não, nós vamos fazer isso”, ele diz a ela.
Um incrédulo Watson se senta enquanto o Secretário de Defesa folheia o PDB.
Watson não foi a única pessoa que tentou impressionar Rumsfeld com a urgência do momento. A secretária adjunta de Defesa para Assuntos Públicos, Victoria Clarke, escreveu em seu livro de 2006, Lipstick on a Pig, que foi diretamente ao escritório de Rumsfeld após a queda do segundo avião. “Alguns de nós tínhamos entrado no ... escritório do secretário Rumsfeld, para alertá-lo sobre isso, dizer-lhe que o processo de gerenciamento de crise estava começando. Ele queria fazer alguns telefonemas. ” Rumsfeld disse a Clarke para se reportar ao Centro de Apoio Executivo (ESC) e esperar por ele. Clarke esperaria muito tempo. No entanto, essa não foi a única reunião de emergência que Rumsfeld não compareceu na manhã de 11 de setembro.
O Subdiretor em exercício do Centro de Comando Militar Nacional, Capitão Charles Leidig, que estava substituindo o Brigadeiro-General Montague Winfield nesta mesma manhã, convocou uma conferência de emergência de 'evento significativo' (SIEC). De acordo com o Relatório da Comissão, a reunião “começou às 9h29, com uma breve recapitulação: duas aeronaves haviam atingido o World Trade Center ...” Agora, se esse resumo não conseguiu tirar Rumsfeld de seu escritório, então claramente nada o faria.
Às 9h37, oito minutos depois que o capitão Leidig convocou a reunião de resposta de emergência, o Pentágono foi abalado pelo que várias testemunhas disseram que parecia uma bomba explodindo dentro do complexo. O Relatório da Comissão descreve brevemente a ação que Rumsfeld tomou em seguida: “Depois que o Pentágono foi atingido, o Secretário Rumsfeld foi ao estacionamento para ajudar nos esforços de resgate”. Agora tente racionalizar essa decisão.
Rumsfeld, o comandante de mais alto escalão das Forças Armadas dos EUA, além do Presidente dos Estados Unidos, assumiu a responsabilidade de inspecionar o local do acidente e ajudar nos esforços de busca e resgate. Uma história curiosa e comovente que a mídia devorou alegremente, e o Relatório da Comissão ignorou completamente, mas totalmente implausível. Isso não nega a alegação, entretanto, de que Rumsfeld estava no gramado da frente do Pentágono ajudando nos esforços de resgate. De fato, há fotos que mostram o secretário de Defesa, com uma equipe de segurança ao lado, fazendo exatamente isso.
Paul Wolfowitz, em entrevista à Vanity Fair, falou com entusiasmo sobre como seu chefe respondeu à emergência: “Ele saiu correndo e desceu até o local onde o avião havia atingido, que é o que eu teria feito se tivesse meu sagacidade sobre mim, o que pode ou não ter sido uma coisa inteligente de se fazer, mas foi. Em vez disso, a próxima coisa que ouvimos foi que havia acontecido uma bomba e o prédio precisava ser evacuado. Todos começaram a sair do prédio de uma forma bastante ordenada. ”
Então, Wolfowitz é de alguma forma da opinião de que Rumsfeld abandonar seu posto de comando e correr para fora do local da explosão do Pentágono, onde mais ataques poderiam ter ocorrido, foi o melhor curso de ação. A mídia que encobriu as ações desastrosas de Rumsfeld não parou por aí.
No New York Times, o jornalista Andrew Cockburn forneceu um relato ofegante de Rumsfeld, o militar de ação impetuosa, enquanto ele inexplicavelmente percorria cerca de três quilômetros ao redor do Pentágono - cada lado do complexo do Pentágono tem cerca de três campos de futebol - para inspecione o local danificado e ajude os feridos em vez de liderar a nação em seu momento mais crítico. Prepare-se porque isso é clássico.
“Havia chamas e pedaços de metal ao redor”, escreve Cockburn , citando o policial Aubrey Davis, da polícia do Pentágono, que serviu como guarda-costas pessoal de Rumsfeld durante essa corrida matinal sem sentido. “A secretária recolheu um dos pedaços de metal. Eu estava dizendo que ele não deveria interferir na cena do crime quando ele olhou para alguma inscrição e disse: 'American Airlines'. Então alguém gritou: 'Socorro, aqui', e corremos e ajudamos a empurrar um ferido em uma maca até a estrada. ”
Cockburn continua a colocar os louros da mídia no peito de Rumsfeld quando o que o chefe do Pentágono realmente merece era um tribunal militar: “[T] poucos minutos tornaram Rumsfeld famoso, transformou-o de uma figura política meio esquecida do século XX em figura política da América XXI senhor da guerra do século. Em um dia em que o presidente estava intermitentemente visível, apenas Rumsfeld, junto com o prefeito de Nova York Rudy Giuliani, deu ao país uma imagem de liderança decidida e corajosa ... Com o tempo, a lenda cresceu. Um dos funcionários do escritório mais tarde me garantiu que Rumsfeld rasgou sua camisa em tiras para fazer bandagens para os feridos ... ”
Lembre-se de que Rumsfeld foi pago para servir como chefe do exército, não como enfermeira.
Rumsfeld voltou ao prédio do Pentágono por volta das 10 horas e, apesar dos apelos desesperados dos membros da equipe, continuou a evitar o centro de comando como se fosse uma colônia de leprosos. Em vez disso, ele voltou para seu escritório, onde teve uma conversa por telefone com o presidente Bush, embora, como Cockburn relatou, “nenhum dos dois conseguiu lembrar o que discutiram”.
Rumsfeld não chegou ao centro de comando antes das 10h30, o que, a essa altura, era tarde demais para fazer qualquer coisa importante, exceto ter uma conversa por telefone com Dick Cheney, que estava escondido no porão do White. Lar.
Como os autores do Relatório da Comissão observaram, “o secretário Rumsfeld nos disse que estava começando a se conscientizar da situação quando falou com o vice-presidente às 10:39. Sua principal preocupação era garantir que os pilotos tivessem um entendimento claro de suas regras de engajamento. ” Bem, essa preocupação surgiu cerca de duas horas tarde demais. A presença de Rumsfeld neste ponto não era mais nem mesmo simbólica. A emergência, para todos os efeitos e propósitos, já havia acabado. Agora cabia à mídia transformar esse abandono imperdoável do dever em algum tipo de ato de heroísmo. E ficou muito feliz em obedecer.
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