Fonte da fotografia: Wendy Seltzer - CC BY 2.0
Pequim.
A linha dura chinesa apenas teve sua posição justificada pelo comportamento errático e quase desequilibrado dos Estados Unidos e de seus militares.
Primeiro, a invasão da capital em 6 de janeiro. Visto de Pequim, parecia um golpe fracassado, uma tentativa fracassada, mas séria, de derrubar a política dos Estados Unidos. Agora, um livro dos jornalistas Bob Woodward e Robert Costa afirma que o general americano Mark Milley, o presidente do Estado-Maior Conjunto, chamou o general Li Zuocheng do Exército de Libertação Popular não uma, mas duas vezes. Primeiro em 30 de outubro de 2020, apenas quatro dias antes da eleição. A segunda chamada ocorreu em 8 de janeiro, dois dias depois que os apoiadores de Trump invadiram o Capitólio. Milley procurou assegurar a Li que os Estados Unidos estavam estáveis e não atacariam. No entanto, disse ele, se houvesse um ataque, ele alertaria seu homólogo com antecedência. Esquizofrênico? Isso coloca Li em uma posição impossível. Como ele diz a seu chefe, Xi Jinping? Ele teria de informar ao presidente chinês que um general dos EUA acabara de dizer que não atacariam com armas nucleares, mas se o fizerem serão notificados. Você pode confiar nele para informá-lo? É uma ameaça velada? No mínimo, você teria que colocar suas forças em alerta.
Imagine isso ao contrário. Se um general chinês tivesse ligado para seu homólogo americano. Os EUA diriam que a China está fora de controle. A resposta no Capitol seria apoplética. Os programas de entrevistas perguntariam aos telespectadores se os EUA deveriam ter lançado um ataque preventivo.
Assim inaugura a era de Aukus. Esta não é uma versão do Covid. Austrália, Reino Unido e EUA anunciaram um pacto de segurança para compartilhar tecnologias de defesa avançadas.
A parceria permitirá que a Austrália construa submarinos com propulsão nuclear pela primeira vez.
O pacto também abrangerá inteligência artificial, tecnologias quânticas e espaço cibernético. Pelo menos essa é a versão oficial. Na realidade, ele tem como alvo Pequim, onde é visto como uma folha de figueira para cobrir a retirada dos EUA da região da Ásia-Pacífico. Uma nova aliança militar. Apenas para fins de argumentação, vamos supor que a Marinha do PLA estava em um impasse com um navio da Marinha do Reino Unido ou da Austrália. Os EUA protegeriam seus aliados ou cercariam Pequim?
O presidente dos EUA, Joe Biden, foi até desprezado por Xi. Houve um tempo, até bem recentemente, em que uma cúpula com um presidente dos EUA era vista como uma grande vitória de propaganda para a China. Não mais. Biden sugeriu a possibilidade de um encontro com Xi durante um telefonema em 10 de setembro, mas o presidente chinês rejeitou. Xi não sai da China há mais de 600 dias, aparentemente por causa de Covid. Mas os motivos pelos quais ele não quis se encontrar com Biden são mais políticos do que relacionados à saúde; simplesmente, nada a ganhar internamente com isso.
As reuniões Nixon-Mao no início dos anos 1970 introduziram um período de política de interesse mútuo ancorada por um maior engajamento. Para a China, foi um caminho de modernização e crescimento. Para os EUA, as reuniões ofereciam a perspectiva de um grande mercado e o fim da ameaça de um cenário de Guerra Fria.
Essa relação não foi prejudicada pelo derramamento de sangue perto da Praça Tiananmen em 1989 ou a entrada da China na Organização Mundial do Comércio em 2001, nem seus superávits comerciais com os EUA. Sobreviveu ao bombardeio americano da embaixada chinesa em Belgrado em 1999 e às ocasionais decisões da Casa Branca de vender armas para Taiwan ou se encontrar com o Dalai Lama. Nem os confrontos sobre censura e direitos humanos, diminuindo nos últimos anos, causaram revolta excessiva. Nixon foi o primeiro de 10 presidentes dos EUA que administraram as relações com a China. Xi é o terceiro líder chinês desde a reforma de Deng Xiaoping.
A China sob o governo de Xi é menos acomodatícia, menos disposta a se engajar e menos segura do valor das relações com os Estados Unidos. Seu sucesso econômico alimentou um nacionalismo com o qual o Ocidente nunca teve de lidar antes. Afinal, apesar do aparente sucesso de laços mais estreitos, um general dos Estados Unidos sugeriu que seu país poderia atacar a China. Isso terá implicações profundas.
Os laços comerciais, na verdade, se desvincularam das tensões políticas. Dados oficiais chineses mostram que o comércio bilateral entre os dois países aumentou em 2021. Ironicamente, isso é um mau presságio para futuros laços. Costumava-se afirmar que laços comerciais mais estreitos levariam a um maior engajamento político. Este claramente não é o caso. A China tem problemas imensos, incluindo uma economia em desaceleração, poluição e corrupção. Mas, apesar disso, Xi sente que chegou a hora da China. Ele pode até dizer a Li para colocar todas as ligações de Washington em espera.
Tom Clifford , agora na China, trabalhou no Qatar com o Gulf Times de 1989-1992 e cobriu a Guerra do Golfo para jornais irlandeses e canadenses, bem como para outras organizações de mídia.
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