O que os Spin Doctors fazem

Fotografia de Nathaniel St. Clair

DE THOMAS KLIKAUER – MEG YOUNG
https://www.counterpunch.org/

Desde que o mentor ideológico das relações públicas modernas – Edward Bernays – sugeriu modernizar a palavra “ propaganda ” chamando-a de relações públicas, PR e Spin (uma forma de propaganda) estavam conosco. E, hoje, nosso mundo está transbordando de ideias que estão moldando os spins médicos “profissionais” .

As dez maiores empresas que empregam muitos spin-doctors são empresas das quais a maioria de nós provavelmente nunca ouviu falar, a saber: Edelman, Weber Shandwick, BCW, FleishmanHillard, Ketchum, Brunswick, MSL, BlueFocus, Real Chemistry (e minha favorito) Hill+Knowlton . Eles estão prontos para dar uma bela cara às patologias do capitalismo .

Essas empresas de propaganda – eufemisticamente rebatizadas de “empresas de relações públicas” – empregam milhares de especialistas em comunicação. Essas empresas procuram alcançar o que o padrinho do PR , o já mencionado Edward Bernays , havia estabelecido para eles fazerem quando disse:

“A revolução significativa dos tempos modernos não é industrial, econômica ou política, mas a revolução que está ocorrendo na arte de criar consentimento entre os governados”.

Criar consentimento entre “os governados” (como ele nos chamou) para ter uma atitude positiva, se não de apoio, ao capitalismo, é o trabalho das relações públicas . Seu giro é uma forma de propaganda. Isso é alcançado, por exemplo, por meio do fornecimento consciente de uma interpretação tendenciosa de um evento. Sem surpresa, isso também inclui campanhas corporativas para influenciar a opinião pública – criando uma imagem positiva – sobre empresas, corporações e, finalmente, o capitalismo.

Propaganda e relações públicas não são o mesmo que marketing. A principal tarefa do marketing é vender produtos. Considerando que a principal tarefa do PR/propaganda é vender uma ideologia. Para isso, as relações públicas gerenciam a apresentação dos fatos – geralmente, uma apresentação unilateral. Isso cria um giro – que é transformar fatos sobre corporações, por exemplo, para que pareçam bons .

O trabalho dos spin doctor quase sempre implica o uso de estratégias dissimuladas, enganosas e, na maioria das vezes, manipuladoras (o planejamento de uma campanha eleitoral, por exemplo). No entanto, também implica algumas táticas – como a campanha real via TV, jornais, Facebook, etc.

Para obter uma imagem positiva de um candidato político ou de uma corporação, assessores de relações públicas , pesquisadores e consultores de mídia desenvolvem mensagens enganosas e muitas vezes enganosas. Como consequência, chamamos aqueles que invertem os fatos até apoiarem uma ideologia (por exemplo, o neoliberalismo) de spin doctor e spin master. Em geral, os spin doctor trabalham muito para nos fazer acreditar que o lodo tóxico é bom para nós!

Esses doutores em ação ficam muito felizes em ajudar as corporações , ao mesmo tempo em que nunca se esquivam dos autocratas e ditadores que acolhem as corporações em seus países – mesmo que isso signifique torturar e assassinar sindicalistas ao longo do caminho. Os spin doctor ficam felizes em branquear regimes repressivos e corporações igualmente cruéis – é claro, por uma taxa.

De todo o mundo, ditadores, regimes repressivos e governos antidemocráticos e até ditos democráticos que violam os direitos humanos estão pagando quantias generosas a empresas de relações públicas e consultorias de lobby para branqueá-los e criar uma imagem otimista e otimista. No entanto, os especialistas em marketing corporativo também gostam de se envolver em difamar dissidentes e oponentes da corporação e ainda mais trabalhar contra aqueles que lutam contra o capitalismo.

Eles gostam de se engajar e até mesmo de fazer eleições, como no caso da Cambridge Analytica mostrou. No entanto, os manipuladores corporativos também escondem o abuso corporativo e organizado pelo Estado. Eles fazem lobby por investimentos lucrativos, acordos comerciais lucrativos, ajudas que vão direto para o bolso das corporações nacionais e dão apoio político a instituições que moldam a opinião pública.

Por exemplo, para flanquear ideologicamente a anexação militar da Crimeia , o Kremlin contratou uma empresa de relações públicas/propaganda chamada GPlus – que hoje faz parte de Portland . A empresa emprega vários ex-porta-vozes da Comissão Europeia – um movimento útil ao tentar “influenciar” (leia-se: manipular) a política na Europa ou fazer lobby por Putin.

Enquanto isso, a ditadura do Cazaquistão criou um grupo de frente em Bruxelas para promover seus interesses, além de recrutar atuais e ex-líderes europeus, de Roman Prodi a Gerhard Schröder, a Tony Blair, como conselheiros políticos.

Falando do ex-primeiro-ministro britânico Blair, que gosta de dossiês de sexo , Londres se tornou o ponto quente europeu para todos os tipos de lavagem de reputação . É tão dominador que o lugar ficou conhecido como as lavanderias de Londres . Berlim, Paris e Bruxelas também desempenham um papel importante, mas Londres leva a nata.

O Corporate Europe Observatory estima que existam cerca de 15.000 a 25.000 lobistas profissionais em Bruxelas. Praticamente em todas as capitais – com a possível exceção de Havana (Cuba) e Pyongyang (Coreia do Norte) – os spin-drones corporativos superam os políticos democraticamente eleitos por uma margem significativa.

Para honrar a reputação de Londres como a principal lavanderia de propaganda da Europa, o Uzbek-British Trade and Industry Council ( UBTIC ), com sede em Londres, funciona como uma organização conjunta entre o governo britânico e a ditadura do Uzbequistão . Esta é uma associação empresarial oficial que promove ligações comerciais para um país onde, durante décadas, o algodão foi – e talvez ainda seja! – ser colhido com mão de obra escrava .

Muito disso segue o que pode ser chamado de modelo norte-americano de relações públicas/propaganda. Foi criado por Ivy Ledbetter Lee – conhecido na indústria como Poison Ivy . Lee permanece como um dos primeiros padrinhos do PR . Durante a década de 1920, Poison Ivy foi pioneira na arte de clarear a reputação – por exemplo, para os Rockefellers após o Massacre de Ludlow .

A partir de 1929, Poison Ivy representou a IG Farben – um conglomerado químico alemão que mais tarde produziu o gás letal Zykon B para câmaras de morte em campos de concentração alemães .

Muito além do que as pessoas normais associam a um código moral, propaganda e relações públicas, bem como seus spins doctores corporativos sempre vão um passo além. Enganosamente, o chamado Código de Conduta da Associação Europeia de Consultoria de Assuntos Públicos ( EPACA ) insiste que observa os mais altos padrões profissionais e éticos – assim fez a Nestlé ao distribuir comida para bebês . O código de ética da Enron tem 65 páginas . Para a Nestlé, o superpropagandista Burson Marsteller estava à disposição para ajudar.

Durante a crise do gás de 2009 , a Rússia alcançou um enquadramento positivo de relações públicas ao rotular a Ucrânia como um parceiro instável que rouba gás. Isso foi usado pela Gazprom para desligar o fornecimento de gás. Mais tarde, essa linguagem fabricada pelo PR foi refletida nas discussões da UE. Em agosto de 2014, o comissário de energia da UE, Gunther Oettinger , alertou em uma entrevista na TV sobre a possibilidade de a Ucrânia roubar gás. PR tinha vencido.

O PR russo também foi bem sucedido na França. Em uma entrevista altamente simpática com o extremista de direita francês Jean Marie Le Pen em 2002 para uma revista britânica chamada The Spectator , ele disse que muitos simpatizantes da direita francesa admiram o Kremlin. A líder da Frente Nacional, Marine le Pen, disse que as relações com a Frente Nacional [e o Kremlin] são muito amigáveis . Sua filha – Marine Le Pen – continua com seu amor por Vladimir Putin.

Em 2009, o EU Observer informou que a mensagem da UE de Moscou é amplificada pela empresa de relações públicas Hill + Knowlton . A chefe da empresa em Bruxelas, Elaine Cruikshanks , promove a Gazprom como uma ramificação do Nord Stream como um empreendimento puramente comercial e uma perspectiva estratégica para a diversidade energética da UE. A Hill + Knowlton levou eurodeputados (parlamentares da UE) para a Sibéria em um jato particular da gigante petrolífera russa Rosneft . Tudo isso mantinha a engenharia da dependência do gás europeu em relação ao gás russo .

As relações públicas corporativas também funcionam para os outros. O país africano de Ruanda, por exemplo, contratou várias firmas de relações públicas para trabalhar no desvio de críticas e para trabalhar no objetivo de redefinir a marca do país. O líder de Ruanda era e é um homem chamado – Paul Kagame . Kagame foi amplamente visto como líder do país do genocídio para se tornar uma história de sucesso econômico. Enquanto isso, Ruanda foi apresentado como um modelo de desenvolvimento africano a ser seguido.

O apoio ocidental acrítico é parcialmente atribuído à culpa histórica da comunidade internacional pelo genocídio de 1994. Kagame é percebido como um fator chave para acabar com ele. Mas Kagame também é acusado de administrar uma administração autocrática com partidos da oposição incapazes de operar, impor controles rígidos à liberdade de expressão e o desaparecimento de oponentes políticos em Ruanda e no exterior.

Fundamentalmente, muito disso é o que as relações públicas chamam de familiarização com a mídia , muitas vezes incluindo excursões organizadas para jornalistas, políticos, etc. No caso de Ruanda, valeu a pena. Um resultado dessas turnês foi que as discussões da mídia em Ruanda aumentaram em 4.400% durante o período. No entanto, os principais sucessos da propaganda estavam em outros lugares: as discussões sobre o genocídio de Ruanda “diminuíram” em 11%. Mais um sucesso para relações públicas e propaganda.

Virtualmente, o mesmo pode ser dito para Bangladesh. Seu governo contratou uma empresa de relações públicas chamada BGR Gabara – trabalhando em Londres e Bruxelas – por cerca de € 17.000 por mês. A UE costumava dar acesso comercial preferencial ao Bangladesh. No entanto, após o colapso da fábrica Rana Plaza construída ilegalmente em abril de 2013, na qual 1.129 trabalhadores do vestuário morreram, a UE estava considerando ações comerciais para pressionar o governo de Bangladesh a impor padrões de segurança mais rígidos. 60% das exportações de roupas de Bangladesh vão para a Europa.

Bangladesh foi abalado por manifestações violentas de trabalhadores do vestuário em busca de salários decentes e melhores condições de trabalho após a tragédia corporativa. A indústria emprega principalmente mulheres, algumas das quais ganham apenas € 29 por mês – quase o suficiente para pagar uma garrafa de vinho em um almoço de negócios corporativo de spin doctor.

Enquanto isso, no Azerbaijão – um país que funciona de maneira semelhante ao feudalismo encontrado na Europa durante a Idade Média, há um acordo geral entre as famílias líderes para dividir os despojos e explorar o local. O petróleo e o gás do país são valores estratégicos cada vez mais importantes para a União Europeia.

Os políticos europeus foram cortejados pelo que um importante formulador de políticas do Azerbaijão chama de diplomacia do caviar . Muitos deputados da UE foram regularmente convidados para o Azerbaijão e generosamente pagos. Em um ano normal, pelo menos 30 a 40 seriam convidados, alguns deles repetidamente.

As pessoas eram atraídas a participar das chamadas conferências, eventos públicos e, às vezes, das férias de verão. No entanto, estas eram férias reais. Muitos presentes caros foram distribuídos. Esses presentes caros incluíam principalmente tapetes de seda, itens de ouro e prata, bebidas, caviar e dinheiro. Em Baku, um presente comum é um caviar de 2 kg – daí a diplomacia do caviar .

Particularmente interessante é o caso da Ucrânia . Até hoje, o país está dividido internamente. As populações do leste são mais pró-russas. No entanto, muitos ucranianos foram às ruas em 2014 para protestar por laços mais estreitos com a Europa e contra a corrupção do governo Yanukovych . O presidente e seus comparsas conhecidos como a família desviaram cerca de US$ 8 bilhões a US$ 10 bilhões por ano após assumirem o poder em 2010.

Quando fugiu, Yanukovych deixou sua mansão absurdamente opulenta em uma propriedade de 130 hectares com seu próprio iate clube, cinema, campo de golfe e zoológico – só as luminárias custaram 31 milhões de euros. A propriedade de Yanukovych agora foi designada como um museu da corrupção – com visitas diárias.

Aqueles com seus bens congelados pela UE são Yanukovych e seus assessores mais próximos, incluindo seu filho, o ex -primeiro-ministro Azarov , filho de Azarov, e um ex-ministro do Interior, ministro da Justiça, procurador-geral e chefe dos serviços de segurança, entre outros – 22 pessoas no total. Azarov, Yanukovych e outros dois são procurados pela Interpol por peculato e outros crimes.

Azarov, que fugiu para a Rússia quando seus regimes (e de seu filho) caíram, contratou o escritório de advocacia Alber & Geiger de Bruxelas para descongelar seus ativos. Os mestres-propagandistas Alber & Geiger se descrevem como uma potência de lobby político e o principal escritório de advocacia europeu de relações governamentais . De acordo com o EU Observer, a Alber & Geiger se recusou a divulgar sua taxa. No entanto, fontes da indústria de relações públicas em Bruxelas disseram que esse tipo de contrato vale pelo menos € 80.000 por mês .

No entanto, antes que o regime ucraniano fosse derrubado (início de 2012), o partido no poder de Yanukovych empregou Burson Marsteller – agora chamado BWC e localizado em Bruxelas – para executar uma campanha de difamação contra Yulia Tymoshenko. Ela era a oponente política de Yanukovych e havia sido presa em 2011 por sete anos. A Anistia Internacional (AI) disse que a acusação contra Yuliya Tymoshenko é politicamente motivada. As acusações contra ela não são ofensas internacionalmente reconhecíveis. AI pediu sua libertação.

Por último, há um pequeno arquipélago rico em petróleo/gás do Bahrein . Apesar da repressão brutal contínua aos protestos no Bahrein desde a revolta de 2011, a empresa de relações públicas de Londres, Bell Pottinger , continuou seu apoio multimilionário de relações públicas ao Reino. A equipe de propaganda do PR funciona como moscas na cara dos ativistas dos direitos do Bahrein. Eles pediram às empresas de relações públicas que não participassem do processo de branqueamento do registro – inexistente – de direitos humanos do governo do Bahrein. Não causou impacto.

Bahrain teve vários mandatos de relações públicas para Bell Pottinger . Um desses mandatos, assinado em 2009, valia mais de 12,8 milhões de euros para um contrato de cinco anos para branquear o país. O whitewashing é muitas vezes enquadrado como re-branding e pode ser feito para um país e uma corporação. No caso do Bahrein, trata-se de vender o local como um destino de negócios. Bem, pode ser difícil vender o Bahrein como um lugar “amigável aos direitos humanos”.

Especialistas em propaganda da Bell Pottinger também foram criticados por adulterar verbetes da Wikipedia – uma prática padrão para branquear reputações. Além de tudo isso, a empresa de lavagem de tabaco Gardant Communications , com sede em Londres, também trabalhou para a embaixada britânica do Bahrein desde pelo menos 2006. Ela também organizou uma visita de grupo parlamentar “todos os partidos” – totalmente paga – ao Bahrein.

Seus esforços também valeram a pena. Paddy Gillford – presidente e fundador da Meade Hall & Associates – apareceu na Al-Jazeera para defender o governo do Bahrein, como um farol da democracia . No entanto, a Freedom House vê isso de maneira bastante diferente, concedendo ao Bahrein o status de “não livre” em 2020. Em outras palavras, o Bahrein não é um farol da democracia .

Os casos mencionados acima – da União Europeia, Rússia, Crimeia, Ucrânia, Ruanda, França, Cazaquistão, Reino Unido, Azerbaijão e Bahrein – mostraram como funciona a propaganda e as relações públicas. Estas são, como diria Noam Chomsky, as realizações espetaculares da propaganda .

Thomas Klikauer tem mais de 750 publicações. Seu último livro é sobre o capitalismo midiático . Meg Young é uma contadora financeira de Sydney que gosta de boa literatura e revisão e, em seu tempo livre, trabalha em seu MBA na WSU.