Foto por Marcel Strauss
“Bud está examinando para-brisas de aviões destinados ao caça F111. Estamos no final da década de 1960 e ele trabalha há quase trinta anos na Pittsburgh Plate Glass Company, em uma pequena cidade a sessenta quilômetros ao norte da cidade. O vidro ficará no cockpit do avião em um ângulo muito raso, de modo que quaisquer falhas no vidro serão ampliadas. É um trabalho de alta pressão. A empresa quer enviar vidros impecáveis, mas se ele rejeitar muitas peças, o capataz ficará insatisfeito. Assim como os trabalhadores da linha, que recebem incentivos, pagam pelo número de placas que passam por seus postos. Bud trabalha sob lâmpadas de alta intensidade, causando fadiga ocular e dores de cabeça constantes. Ele lida com a situação tomando aspirinas e fumando cigarros. Vários destes últimos estão queimando simultaneamente em sua mesa. Ele está esgotado quando chega em casa, onde haverá outras demandas para satisfazer. Mais tarde naquela noite, ele treinará crianças em uma liga esportiva local. A menos, é claro, que ele esteja trabalhando em turnos e tenha o miserável período das 16h à meia-noite, o que estraga grande parte do dia antes do apito o chamar de volta aos intermináveis pratos de vidro. Muitos anos depois, aposentado, depois de 44 anos de trabalhos forçados, está morrendo de enfisema, produto de todos aqueles cigarros, mais o pó de amianto e sílica da fábrica. Ele se lembra com tristeza de um chefe dizendo a ele que se você pudesse ver a poeira, isso não faria mal a você. Ele diz ao filho, que ainda se lembra do que disse: “Mike, não pensei que seria assim”. Como veremos, a situação da Bud não é menos aplicável aos trabalhadores do mundo hoje do que era então.” Talvez mais. Ele estava em um sindicato, com direitos que poucos têm agora.” é claro, ele está trabalhando em turnos e tem o miserável período das 16h à meia-noite, o que estraga grande parte do dia antes do apito o chamar de volta para os intermináveis pratos de vidro. Muitos anos depois, aposentado, depois de 44 anos de trabalhos forçados, está morrendo de enfisema, produto de todos aqueles cigarros, mais o pó de amianto e sílica da fábrica. Ele se lembra com tristeza de um chefe dizendo a ele que se você pudesse ver a poeira, isso não faria mal a você. Ele diz ao filho, que ainda se lembra do que disse: “Mike, não pensei que seria assim”. Como veremos, a situação da Bud não é menos aplicável aos trabalhadores do mundo hoje do que era então.” Talvez mais. Ele estava em um sindicato, com direitos que poucos têm agora.” é claro, ele está trabalhando em turnos e tem o miserável período das 16h à meia-noite, o que estraga grande parte do dia antes do apito o chamar de volta para os intermináveis pratos de vidro. Muitos anos depois, aposentado, depois de 44 anos de trabalhos forçados, está morrendo de enfisema, produto de todos aqueles cigarros, mais o pó de amianto e sílica da fábrica. Ele se lembra com tristeza de um chefe dizendo a ele que se você pudesse ver a poeira, isso não faria mal a você. Ele diz ao filho, que ainda se lembra do que disse: “Mike, não pensei que seria assim”. Como veremos, a situação da Bud não é menos aplicável aos trabalhadores do mundo hoje do que era então.” Talvez mais. Ele estava em um sindicato, com direitos que poucos têm agora.” que naufraga grande parte do dia antes do apito o chamar de volta às intermináveis placas de vidro. Muitos anos depois, aposentado, depois de 44 anos de trabalhos forçados, está morrendo de enfisema, produto de todos aqueles cigarros, mais o pó de amianto e sílica da fábrica. Ele se lembra com tristeza de um chefe dizendo a ele que se você pudesse ver a poeira, isso não faria mal a você. Ele diz ao filho, que ainda se lembra do que disse: “Mike, não pensei que seria assim”. Como veremos, a situação da Bud não é menos aplicável aos trabalhadores do mundo hoje do que era então.” Talvez mais. Ele estava em um sindicato, com direitos que poucos têm agora.” que naufraga grande parte do dia antes do apito o chamar de volta às intermináveis placas de vidro. Muitos anos depois, aposentado, depois de 44 anos de trabalhos forçados, está morrendo de enfisema, produto de todos aqueles cigarros, mais o pó de amianto e sílica da fábrica. Ele se lembra com tristeza de um chefe dizendo a ele que se você pudesse ver a poeira, isso não faria mal a você. Ele diz ao filho, que ainda se lembra do que disse: “Mike, não pensei que seria assim”. Como veremos, a situação da Bud não é menos aplicável aos trabalhadores do mundo hoje do que era então.” Talvez mais. Ele estava em um sindicato, com direitos que poucos têm agora.” Ele se lembra com tristeza de um chefe dizendo a ele que se você pudesse ver a poeira, isso não faria mal a você. Ele diz ao filho, que ainda se lembra do que disse: “Mike, não pensei que seria assim”. Como veremos, a situação da Bud não é menos aplicável aos trabalhadores do mundo hoje do que era então.” Talvez mais. Ele estava em um sindicato, com direitos que poucos têm agora.” Ele se lembra com tristeza de um chefe dizendo a ele que se você pudesse ver a poeira, isso não faria mal a você. Ele diz ao filho, que ainda se lembra do que disse: “Mike, não pensei que seria assim”. Como veremos, a situação da Bud não é menos aplicável aos trabalhadores do mundo hoje do que era então.” Talvez mais. Ele estava em um sindicato, com direitos que poucos têm agora.”
Hoje em dia, lemos reportagens de jornais e revistas sobre trabalhadores. Como eles tiveram que lidar com a disseminação do COVID em seus locais de trabalho. Como trabalhar em casa, especialmente se você fosse uma mulher com filhos, era exaustivo. Que dezenas de milhões deixaram seus empregos e como dezenas de milhares estão formando sindicatos. Mas quase nunca vemos nada sobre a natureza do trabalho, exatamente como é feito, que efeito tem na mente e no corpo de quem o faz e por que é organizado de uma maneira especial, radicalmente diferente da maioria das pessoas. existência. Bud sentiu os efeitos de seu trabalho. Mas será que ele e aqueles que trabalhavam naquela fábrica de vidro entendiam as forças maiores que moldavam seus empregos? Os trabalhadores hoje?
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“Palavras que indicam trabalho na maioria das línguas europeias se originam em imagens de compulsão, tormento, aflição e perseguição.” Os humanos não podem viver a menos que combinem o que está disponível para eles no mundo natural com sua capacidade de trabalhar. É isso que devemos fazer para produzir o alimento, a roupa e o abrigo necessários para que a vida continue. Mas por que isso deveria ser um tormento? Certamente não foi durante a maior parte do nosso tempo na Terra. Vivíamos em bandos de coletores e caçadores, e trabalhar para produzir coletivamente produtos úteis era uma parte normal da vida. Antropólogosdiga-nos que nossos ancestrais não precisavam despender uma quantidade extraordinária de energia para suprir as necessidades da vida; havia muito tempo para o que hoje poderíamos chamar de atividades de lazer: cantar, dançar, cantar, desenhar nas paredes das cavernas. As pessoas realizavam tarefas complexas, cuja aprendizagem ajudou a marcar a transição de criança para adulto, como membro de uma comunidade coesa. A distribuição do que era produzido era notavelmente igual para os padrões de hoje, e a habilidade em algo como a caça não garantia uma proporção maior da comida resultante. De considerável importância, o trabalho não perturbou muito o metabolismo do mundo natural. Os coletores e caçadores agiam como um com a terra.
Em contraste, o trabalho na sociedade moderna é um tormento, uma aflição decorrente da natureza do sistema econômico, que não poderia ser mais antitética à maneira como trabalhamos por mais de 95% dos 200.000 anos de existência do Homo Sapiens. Nosso trabalho tornou-se uma mercadoria, algo comprado e vendido no mercado, como qualquer outra mercadoria, não diferente em princípio de matérias-primas, equipamentos e edifícios que abrigam nossos locais de trabalho. E assim como essas mercadorias não humanas são propriedade daqueles que as possuem, também é nossa capacidade de trabalhar. Quando estamos trabalhando, nós, na verdade, pertencemos aos nossos empregadores. Materiais e máquinas devem ser colocados em produção de maneira controlada, e nós também. A essência da administração em uma economia capitalista é o controle.
Dadas as circunstâncias díspares daqueles que fornecem e demandam trabalho (aqueles que fornecem são muito mais numerosos do que aqueles que demandam), os trabalhadores estão sempre temerosos de não serem contratados ou, se forem, de serem demitidos, rebaixados , transferido, demitido. Esse medo exerce o que poderíamos chamar de uma forma interna de controle. Obedecemos às ordens da administração porque não fazê-lo pode ser catastrófico. Devemos trabalhar e normalmente não temos dinheiro e outros ativos líquidos suficientes para ficar ociosos, mesmo por um curto período. Com o tempo, a maioria de nós se acostuma com nossas circunstâncias, vendo-as como inevitáveis. Estamos fadados ao trabalho, então é melhor se acostumar com isso.
Mas, como esse controle interno não se mostrou suficiente para impedir a resistência dos funcionários, os empregadores cultivaram e desenvolveram outras técnicas para garantir que o processo de trabalho, ou seja, a maneira como o trabalho é feito, garanta um fluxo constante e previsível de saída. As corporações pressionam os governos a aprovar leis e usar seu poder de polícia para manter os trabalhadores na linha. Às vezes, as empresas têm forças policiais próprias para fazer o mesmo. A história de todos os países capitalistas do mundo está repleta de exemplos, muitos horríveis , de violência perpetrada contra trabalhadores que tiveram a temeridade de desafiar o controle do empregador. Para escolher apenas um , entre 1971 e 2018, 3.280 sindicalistas foram assassinados na Colômbia.
Dentro de cada local de trabalho, mecanismos de controle gerencial foram implementados, resultando em estresse, lesões, depressão e um profundo sentimento de alienação, consequência de viver sob o controle de outros. Os trabalhadores foram primeiro conduzidos para locais centrais - fábricas - onde poderiam ser disciplinados pelo apito da fábrica e pelo relógio de ponto e onde poderiam ser observados constantemente. Logo, os supervisores notaram que o trabalho artesanal normalmente dividia suas tarefas em detalhes discretos, para que pudessem atender um pedido mais rapidamente. Por exemplo, uma vez que o molde para um funil de metal fosse concluído, com uma tarefa de 100 funis, um ferreiro realizaria cada parte do processo de produção sequencialmente – layout do molde em uma folha de metal, corte, modelagem, união e polimento -100 vezes. Então, por que não designar mulheres e crianças, muitas vezes órfãs, fazer mão de obra detalhada, fazendo uma subtarefa repetidamente, todos os dias, reduzindo muito os custos e tornando a maioria dos trabalhadores peças intercambiáveis? As máquinas logo mecanizaram alguns desses detalhes e, em seguida, as máquinas interconectadas nos deram a linha de montagem, com os trabalhadores se tornando apêndices de seu ritmo incessante. Frederick Taylor racionalizou os mecanismos de controle de sua época, inventando“gestão científica”, em que toda a conceituação dos processos de trabalho é monopolizada pelo empregador, e os trabalhadores simplesmente executam ordens pré-planejadas. Os departamentos de pessoal (recursos humanos) implementaram abordagens de incentivo e punição para forçar a conformidade com a nova dispensa, com a empresa automobilística de Henry Ford um excelente exemplo .
Desde Taylor, os gurus da gestão, liderados pela Toyota Corporation, conceberam a “ produção enxuta ”, com sua sistemática de contratação, equipes de trabalho, treinamento cruzado, estoques just-in-time e kaizen. Este último, japonês para “melhoria constante”, é uma forma insidiosa de aceleração contínua. A gerência estressa o sistema de produção - por exemplo, retirando um membro da equipe ou acelerando uma linha de montagem - e as equipes de trabalho são pressionadas a manter a produção funcionando sem problemas. O trabalhador automotivo Ben Hamper, autor de Rivethead , descreveu as fábricas de automóveis modernas como gulags. E não admira. Os trabalhadores devem trabalhar 57 segundos de cada minuto.
A produção enxuta também significou um monitoramento dos trabalhadores que supera em muito qualquer coisa que Taylor e seu grupo de engenheiros industriais pudessem imaginar. Uma mercearia Whole Foods terá tantas câmeras e scanners portáteis que os funcionários terão que procurar na loja um lugar seguro para conversar. Os algoritmos são abundantes. As empresas estão sempre inventando novas maneiras de vigiar seus trabalhadores, sejam eles trabalhando em casa ou fora dela. Os clientes frequentemente participam desse monitoramento. O que mais podemos chamar de avaliações de estudantes onipresentes de professores universitários adjuntos cada vez mais inseguros, senão mecanismos de controle dos trabalhadores. Ou Yelp e avaliações de clientes do TripAdvisor. Os locais de trabalho hoje têm uma notável semelhança com o panóptico de Jeremy Bentham, no qual as prisões deveriam ser projetadas para que os prisioneiros pudessem ser monitorados a qualquer momento, mas nunca soubessem quando estavam sendo vigiados.
A maioria de nós sabe pouco sobre o trabalho que a maioria das pessoas faz. Uma leitura do World Employment and Social Outlook da Organização Internacional do Trabalho (OIT)irá rapidamente desiludir o leitor de quaisquer noções românticas sobre o trabalho. Existem mais de 800 milhões de trabalhadores agrícolas em todo o mundo, produzindo corpos danificados enquanto produzem nossos alimentos. Em 2020, a OIT estimou que 45% dos 3,25 bilhões de pessoas empregadas globalmente estavam em “empregos vulneráveis”, trabalhando por “própria conta”, descobertos por leis trabalhistas e de bem-estar social, como estatutos de saúde e segurança e desemprego ou compensação de trabalhadores , e sem benefícios adicionais. Homens, mulheres e crianças vasculhando lixões, empurrando ou puxando riquixás, fazendo entregas, vendendo bugigangas, comida ou bilhetes de loteria nas ruas, caçando sucata em gigantescos montes de escória.
A triste verdade é que, para bilhões de pessoas, o trabalho é, de fato, um tormento. Para ser franco, os empregadores querem nossos corpos e mentes. Eles nos desgastam, nos descartam e contratam novos. E porque? Para que muitos possam enriquecer poucos.
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Há uma solução? Não dentro deste sistema. Nenhuma quantidade de organização sindical ou legislação progressista alterará a natureza do trabalho nele. Somente uma mudança radical na forma como o trabalho é feito e quem o controla pode tornar o trabalho novamente parte integrante da vida, através da qual podemos desenvolver plenamente nossas capacidades como seres humanos pensantes e atuantes. Cooperativas e comunas, organizadas e controladas localmente, são dois caminhos a seguir. Produzir bens, especialmente alimentos, e serviços para uso sem fins lucrativos. Mas o que quer que seja feito, deve ser radicalmente democrático, e o que é produzido deve ser socialmente útil, ecologicamente regenerativo e distribuído da maneira mais equitativa possível. Isso pode soar utópico. Mas como está indo para nós o que temos feito?
Michael Yates discutindo seu livro…
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