Leonardo DiCaprio em O Lobo de Wall Street (Scorsese, 2014).
Os ultra-ricos têm apenas uma preocupação: escapar do desastre ambiental e social que sua própria sede de riqueza gerou. Sua visão do futuro da tecnologia é baseada quase exclusivamente nesse objetivo.
Juan Íñigo Ibáñez [I]
Em algum momento de 2017, o teórico da mídia e pioneiro da cibercultura Douglas Rushkoff (Nova York, 1961) foi contratado por cinco milionários do alto escalão do mundo dos investimentos em tecnologia para dar uma de suas palestras habituais sobre blockchain, metaverso ou o futuro geral da tecnologia.
Nomeado em 2013 como "um dos dez intelectuais mais influentes do mundo" pelo MIT, Douglas Rushkoff é um escritor, documentarista e ativista que estuda a autonomia humana na era digital desde o início dos anos 1990. Autor de mais de vinte livros (incluindo Present Shock , Throwing Rocks at the Google Bus , Program or Be Programmed , Life Inc e Media Virus ), ele também é professor de Economia Digital e Teoria da Mídia na New York City University, Queens e apresentador do podcast semanal "Team Human".
Percebendo que a limusine que o transportava viajava durante horas pelo deserto para o nada, Rushkoff sentiu que a apresentação que preparara provavelmente não lhe serviria de nada: " Que tipo de gente rica iria tão longe do aeroporto para assistir uma conferência? "uma conferência?" pensamento. Ele estava certo: depois de chegar a um resort em algum lugar do deserto, os cinco homens começaram a bombardeá-lo com perguntas repetitivas em torno do mesmo tema: qual seria a melhor maneira de se isolar do perigo iminente de extinção em massa?
As fantasias isolacionistas que esses milionários lhe transmitiram foram seu encontro em primeira mão com "a mentalidade", um conjunto de ideias tão bizarras quanto reais que uma elite tecnológica vem desenvolvendo há décadas para escapar de um suposto colapso global ( aumento do nível do mar, migração em massa, pandemia, pânico nativista ou esgotamento de recursos), recuando para suas ilhas particulares ou bunkers de luxo.
Seria – como Rushkoff escreveu mais tarde em um ensaio viral para o Medium – um estado de espírito subjacente no Vale do Silício, refletido nas alegações de Elon Musk de colonizar Marte , nas tentativas de Peter Thiel de reverter o processo de envelhecimento ou nos esforços extenuantes do Google diretor de engenharia, Ray Kurzweil, para "carregar sua mente em um supercomputador" (no melhor estilo Anos e Anos ).
Uma filosofia para vencedores convincente o suficiente - tão aterrorizante - que Rushkoff escreveu "A Sobrevivência dos Mais Ricos: Fuja das Fantasias dos Bilionários da Tecnologia", um ensaio no qual ele mergulha no ecossistema mental de uma minoria de magnatas com aspirações de sucesso. elite” que reduziu o progresso tecnológico a um videogame de soma zero em que apenas alguns conseguem encontrar a saída, enquanto a maioria é deixada para lidar com as externalidades – geralmente catastróficas – de sua riqueza. "Para eles, o futuro da tecnologia é realmente sobre uma coisa e uma coisa: escapar."
Juan Íñigo Ibáñez, jornalista independente e colaborador da Revista Jacobin , conversou com Rushkoff sobre esses e outros temas.
II
Por que esses milionários convidariam um teórico marxista da mídia para orientá-los sobre como e onde montar seus bunkers no caso de uma possível catástrofe global?
RD - Eu estava me perguntando um monte dessas coisas enquanto tudo estava acontecendo. Eles são espertos o suficiente para saber que eu não sou a pessoa certa para perguntar sobre infiltração de mofo em painéis agrícolas verticais ou os requisitos de tensão de cercas elétricas. Nos primeiros minutos, eu realmente pensei que estava sendo "armado", que haveria uma câmera escondida e que era uma brincadeira elaborada para ver como eu reagiria ou se eu pedisse um lugar em um de seus bunkers .
Normalmente, investidores ricos em tecnologia me convidam para conversar com eles como uma forma de autopunição. Às vezes, sinto que estou desempenhando o papel de uma dominadora intelectual, repreendendo-os pela maneira como extraem dinheiro dos mercados e terceirizam a dor, a pobreza e a poluição para todos os outros para acumular grandes quantidades de riqueza que nunca usarão.
II
O que tornou esse tempo diferente?
RD - Desta vez era mais como se eles estivessem tentando me mostrar por que todo esse acúmulo era necessário. Segundo eles, o mundo estava acabando. Então, fiz minha missão de convencê-los de que a tática deles estava errada, pois eles não podiam ganhar dinheiro suficiente para se proteger do dano que estavam causando ao agir dessa maneira. Com o tempo, isso se voltaria contra ele. Mesmo os Navy Seals que eles contratariam para guardar seus bunkers acabariam assumindo o controle de suas ilhas fortificadas.
II
Mas se esses caras têm tanto dinheiro, por que estão com tanto medo?
RD - É precisamente porque eles têm tanto dinheiro que eles estão com medo. Você sabe o que eles fizeram para conseguir isso?
II
Como você definiria “A Mentalidade” em poucas palavras?
RD - Simplificando: é a crença de que com dinheiro e tecnologia suficientes você pode escapar dos danos criados por todo esse dinheiro e tecnologia. Na era industrial, essa fuga era conseguida simplesmente superando os danos e colonizando novos territórios, escravizando pessoas e tomando seus recursos. Agora…
II
O que o torna diferente agora?
RD - Hoje, na era digital, eles tentam escapar operando em um nível acima do resto de nós. Como Peter Thiel, querendo ir (como diz o título de seu livro) “de zero a um” e administrando seu negócio “uma ordem de grandeza” acima da concorrência. Ou Mark Zuckerberg, desejando ir "meta", ou instrumentos financeiros como derivativos, ou Bezos e Musk voando para o espaço. Como Stewart Brand sugeriu a eles: "Somos como deuses e é melhor sermos bons nisso".
II
Que papel a tecnologia desempenha dentro de todo esse esquema?
RD - Eles veem a tecnologia como uma maneira de criar um útero seguro e previsível ao seu redor. Eles podem construir uma bolha e receber o que precisam. Com o tempo, eles veem os outros como inimigos. Na mente de um bilionário tecno-solucionista, os humanos são o problema e a tecnologia é a solução. Assim, à medida que a situação humana piora (mudanças climáticas, autoritarismo, etc.), eles constroem mais muros entre nós e eles. Muros físicos, muros tecnológicos e muros financeiros. Como resultado, eles ficam desconectados da comunidade e do apoio social e emocional necessário em tempos difíceis. Sua abordagem antissocial da sobrevivência não funciona, nem no curto nem no longo prazo.
II
Embora “a mentalidade” seja baseada em um materialismo científico convicto, você sugere que as fantasias transumanistas dessa elite tecnológica têm muito culto gnóstico ou “religião nerd”…
RD - Eles reivindicam o ateísmo convicto, mas seu modelo de mundo é extraído diretamente da mitologia cristã. Mas em vez de Jesus ressuscitar, são os técnicos que "transcendem" a crisálida da matéria para se tornar pura consciência. Esses homens falam sobre "emergência" e "complexidade", mas não entendem realmente esses conceitos. Eles assumem que, como as palavras vêm da comunidade científica, devem descrever coisas reais. Mas qualquer cientista de verdade lhe dirá que esses conceitos ainda são apenas metáforas para coisas que realmente não entendemos.
A teoria dos sistemas é uma ótima maneira de descrever a realidade; mas a realidade não é, em si mesma, um sistema. Essas pessoas confundem o mapa com o território. Mas isso é porque eles não querem viver no mundo real, com mulheres e pessoas de cor e elementos assustadores da natureza. Eles querem viver no mapa. E isso é o que chamamos de religião.
II
Li que uma das primeiras coisas que ensinam na Singularity University é que os grandes problemas da humanidade também são "grandes oportunidades de negócios"...
RD - Sim, bem, Naomi Klein chama isso de "capitalismo de desastre". O problema com a “mentalidade” dos irmãos bilionários da tecnologia – a mesma que o pessoal da Singularity University tem – é que todas as soluções devem funcionar em escala global. Eles são industriais, na verdade. Eles pensam nos modelos estabelecidos pelos grandes monopólios licenciados, como a East India Trading Company. Então eles querem projetos gigantes, universais, de tamanho único ou "tiros na lua" que custam muito dinheiro e permitem que eles ganhem muito dinheiro ao mesmo tempo.
II
Por exemplo?
RD - Projetos como o "Grande Reinicialização" do Fórum Econômico Mundial resumem essa abordagem de resposta a desastres. São oportunidades de negócios e grandes motivos para fazer mais capitalismo ao invés de retroceder. O decrescimento não é uma opção. O único caminho a seguir é salvar o mundo criando novos mercados. A transição para a energia verde deve ser o mais cara e extrativista possível.
II
O que você acha de iniciativas de recuperação verde como o Green New Deal?
RD - Não muito. Fico feliz que as pessoas queiram mudar para as energias renováveis e que existam empresas que oferecem alternativas às grandes petrolíferas. Não podemos continuar queimando o planeta nesse ritmo. Mas a energia é complicada, e estamos nos enganando se acharmos que podemos continuar gastando energia na mesma proporção. Não podemos passar de combustíveis fósseis para energia renovável da noite para o dia. A quantidade de energia necessária para construir todas as baterias e painéis solares nos mataria. As pessoas têm que usar as coisas que têm e substituí-las lentamente. Mas se substituirmos lentamente, isso nos mata.
É por isso que as energias renováveis são apenas uma grande parte de um compromisso maior com a sanidade energética. A outra parte envolve iniciativas como o decrescimento. Podemos simplesmente ter que aceitar que avançar para o uso sustentável de energia não alimentará as metas de crescimento exponencial do Banco Mundial. Esses novos acordos tentam sustentar os objetivos de crescimento exponencial do capitalismo e, ao mesmo tempo, sustentar os ecossistemas do planeta.
II
Então?
RD - Você tem que sacrificar as necessidades do mercado. Eles não são reais. São apenas artefatos de um modelo econômico inventado pelos primeiros reis da Renascença para impedir a ascensão da classe média. A ecologia sustentável requer uma economia sustentável.
II
Você também aponta que a ansiedade desses milionários em nos deixar para trás os torna, de fato, os verdadeiros "perdedores" da economia digital...
RD - Bem, os ultra-ricos competem usando a lógica de um jogo de pôquer. Todo mundo quer ser o último homem de pé e colocar todas as fichas na mesa. domínio completo. Em termos econômicos, isso significa atingir um número Gini de um. Para perseguir esse domínio total - ou o que os irmãos da tecnologia chamam de "auto-soberania" - eles devem colonizar e controlar tudo, inclusive eles mesmos! E eles estão cientes de que as pessoas e os lugares que estão destruindo não estão felizes com isso. Eles temem as repercussões, então continuam se movendo, construindo muros e mergulhando em fantasias de isolamento para escapar das externalidades.
II
Que ligações você vê entre as fantasias transumanistas de Elon Musk ou Peter Thiel e as teorias da conspiração de movimentos como QAnon?
RD - Em poucas palavras, o povo QAnon e outros extremistas de extrema direita são talvez os únicos que levam esses tecnólogos a sério. Eles ouvem os pronunciamentos dos irmãos de tecnologia por trás do Great Reset e outros planos mestres para resolver os problemas do mundo – com genômica ou blockchain – e enlouquecem. Se esses planos fossem possíveis, todos deveríamos ter medo. Mas, em vez de tranquilizar essas pessoas, bilionários como Musk e Thiel estimulam suas fantasias. Esses caras são aceleracionistas no sentido de que querem provocar o colapso da civilização atual para que possam construir uma nova. Como em um jogo de Sim City. Ele é muito cínico.
II
Muitos desses bilionários começaram a viajar para a América do Sul para experimentar psicodélicos como a ayahuasca. Qual é a ideia de dar um verniz espiritual às suas estratégias de negociação?
RD - Bem, um irmão de tecnologia de baixa acidez ainda é apenas um irmão de tecnologia. O cenário e o cenário (a frase é de Timothy Leary) com os quais eles abordam a jornada psicodélica é de comando e controle. Então eles vão para o festival Burning Man ou para a América do Sul e bebem ayahuasca ou algum outro produto químico e podem ter um momento de clareza, onde ouvem o espírito da terra sussurrando para eles que está com problemas.
Mas ao sair da viagem, em vez de se entregarem à natureza e à vida, decidem que são os escolhidos. E eles vêm com um monte de novos softwares para resolver os problemas da Terra: soluções gigantes, supersimplificadas, infantis, no estilo Lego, para "problemas" que realmente não querem ser resolvidos. Você não resolve a vida. Você se entrega à vida.
II
Esses caras estão olhando para a América do Sul para construir seus abrigos? Que papel você acha que a região desempenhará como o “evento” que eles esperam se aproximar?
RD - Cara, esses caras não estão pensando na América Latina. Para eles, a região representa apenas refugiados climáticos e por isso apoiaram o muro de Trump que bloqueia os Estados Unidos do México. Seu único interesse ativo na América Latina seria a especulação imobiliária no extremo sul do Chile e da Argentina, e suas esperanças de usar o baixo continente como porta de entrada para a Antártica pós-permafrost.
Esse tipo de elite costumava olhar para a América Latina em busca de mão de obra e recursos naturais, mas os atuais modelos climáticos elaborados por bancos e empresas de investimento para os ricos mostram que a maior parte do continente está se tornando inabitável devido às mudanças climáticas. Então hoje eles podem pegar e usar o que está lá, sob a suposição de que não haverá amanhã.
II
Alguns governos começaram a implementar programas educacionais que visam alcançar a chamada “transformação digital”. Na sua opinião, quais são as implicações da adoção desse tipo de agenda?
RD - Aqui nos Estados Unidos, escolas e universidades públicas foram cooptadas há muito tempo por grandes empresas. Diretores de escolas e universidades perguntam aos chefes das empresas quais habilidades eles precisam que seus alunos aprendam. A escola era um espaço onde as pessoas ficavam ricas; agora, em vez disso, é uma forma de as empresas terceirizarem os custos de treinamento de trabalhadores. Não é um descanso da máquina; é a máquina.
A transformação digital é a mesma agenda traduzida no domínio do código. Tem o triplo propósito de vender tecnologia às escolas, vinculando as experiências de meninos e meninas ao aprender e fazer à tecnologia vendida por essas empresas, e treiná-los para um espaço de emprego que também será obrigado a incorporar determinadas plataformas. Se você usa o GoogleDocs no ensino fundamental, seus futuros empregadores também vão querer usá-lo. Adotar qualquer tipo de agenda “cegamente” é perigoso. Mas adotar este, em particular, significa que menosprezamos as humanidades e as artes liberais, perdendo a capacidade de pensar criticamente sobre o nosso entorno.
II
O que podemos fazer contra essa interferência quase total da técnica e da tecnologia em nossas vidas?
RD - Acho que temos que parar de assinar suas plataformas e seus modos de vida. É muito simples. Saia do Facebook e do seu telefone. Pare de comprar merda na Amazon. Pare de comprar merda completamente. Ajude seus vizinhos para que eles não precisem comprar tanto, principalmente os mais pobres. Heck, você pode até conhecer seus vizinhos.
A Europa está à frente dos Estados Unidos na regulação das grandes tecnologias. Você tem que manter essa vantagem. Suas economias não estão tão ligadas ao sucesso do Google ou do Facebook, então eles são livres para detê-los. E então eles aplicam as mesmas políticas a todos. Mas também pudemos ver como sair da sala de aula automatizada, ensinando por meio da tecnologia e deixando essas empresas se regularem. Como pessoas, trata-se simplesmente de prestar mais atenção em como essas tecnologias realmente nos fazem sentir, tanto a curto quanto a longo prazo.
II
No início dos anos 90 você foi um dos primeiros a celebrar o potencial colaborativo da internet. Você acha que em um cenário pós-capitalista podemos construir uma internet que funcione independentemente das operações do capitalismo global?
RD - Bem, a própria internet que conhecemos e amamos hoje poderia funcionar independentemente das operações do capitalismo global. Acho que alguns dos experimentos descentralizados que estão acontecendo hoje são um meio para esse fim. Neste momento, a maioria deles continua a ver o governo como o inimigo, e mantém alguns objetivos bastante enganosos como "auto-soberania" ou alcançar o Ponto Ômega. Acho que é melhor otimizar para a comunidade e resistir ao desejo de escalar tudo. Só porque é uma rede global não significa que queremos fazer tudo globalmente.
II
Quão latente era a “equação do isolamento” entre nós após a pandemia? Você acha que a ética da "mentalidade" se infiltrou na classe média progressista também?
RD - A pandemia foi uma desculpa para muitos de nós adotarmos uma mentalidade bilionária. Aqui na América, as pessoas pararam de se sentir culpadas por suas contas Amazon Prime, suas entregas DoorDash e suas contas Netflix. Estávamos justificados em seguir o mesmo tipo de isolamento e mentalidade de “ir de graça” dos irmãos de tecnologia.
Alguns dos meus vizinhos mais ricos até contrataram professores particulares e montaram escolinhas em seus grandes quintais. Eles começaram a fazer o que, suspeito, sempre quiseram fazer: desconectar-se da realidade cívica circundante e usar seu dinheiro para o melhor. Muitos até compraram fones de ouvido Oculus para se divertir com a realidade virtual. Mas um ambiente em colapso não respeita o "limite do guardião" de um headset VR. Você não pode terceirizar essas coisas para sempre. Todos nós esperamos aprender o que esses milionários ainda não reconheceram: você não pode fazer isso sozinho.
NotasNotas↑ 1 Juan Íñigo Ibáñez é um jornalista e investigador chileno independente. Seu trabalho apareceu em El Universal de México, Vice e Interferencia .
DOUGLAS RUSHKOFF
Escritor, documentalista e ativista que estuda a autonomia humana na era digital. Professor de Economia Digital e Teoria da Mídia na City University of New York em Queens, ele também é o apresentador do podcast semanal "Team Human".
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